与此同时,戈弗雷的营帐中,约安娜端坐在他对面,神色平静却不失威严。几番寒暄后,戈弗雷眼中浮现一丝钦佩,微微一笑,带着几分好奇问道:“约安娜小姐,您的胆识的确出乎我的意料。但我仍好奇,身为法兰克的名门贵族,您为何选择效力安托利亚苏丹国?毕竟,他们是塞尔柱帝国的附庸。”
约安娜淡然一笑,目光坚定:“安托利亚并非谁的附庸。这个国度包容各族信仰,不问出身,人人都能在此找到归宿和追求。正因如此,我选择为它效力。您知道吗,神圣罗马帝国赛琳娜公主也在我们那儿,我带来了她写给您的亲笔信。”
戈弗雷沉吟片刻,略带赞许地点头:“原来如此。看来,安托利亚苏丹国与我所听闻的大有不同。”他微微一笑,眼中带着一丝审视,仿佛试图透过约安娜的言辞看透安托利亚的真正意图,却有意避开赛琳娜的话题,接过信却并未急于拆开。
约安娜见状,开门见山地说道:“安托利亚苏丹国允许贵军沿既定路线有序通过,但若有人试图偏离,安托利亚绝不会姑息。我们不惧交战。”
小鲍德温在一旁不屑地冷哼一声,插嘴道:“哼,什么有序通过?你们安托利亚不过是塞尔柱的走狗,还敢谈什么条件?不如识相些立即投降,免得自取其辱!”
约安娜微微皱眉,冷冷地注视着小鲍德温,眼神如冰:“鲍德温阁下,安托利亚是否投降,可不是您一人能决定的。若您想用武力通行,我们的勇士会用刀剑回应。您觉得,我们在短时间内控制这片土地,摄政大人会是平庸之辈吗?当然,如果您真想验证传闻中的德尔克鲁圣剑,不妨用您的脖子去找它的主人,我们的摄政大人,试试看它是否如传言般锋利。”
“原来真的是他……”戈弗雷听到“德尔克鲁圣剑”时,似有所悟,低声自言自语。
小鲍德温被约安娜的气势震慑,一时间哑口无言,面色不悦。大鲍德温则沉默片刻,脸上浮现一丝微笑,带着几分意味深长的语气说道:“约安娜小姐,不得不说,您的话让我感到钦佩。既然安托利亚有这样的决心,那我倒是觉得,我们不妨另作考虑。比如,若是我们彼此合作,或许会有更好的结果。”他话锋一转,话语中带着些许试探的意味。
约安娜捕捉到了大鲍德温的暗示,目光微微一动,却不表态,维持着冷静的态度。
戈弗雷注意到大鲍德温的言辞,微微皱眉,但并未立刻表态,而是露出思索之色。他并没有急于拒绝安托利亚的提议,似乎也不排斥与这个苏丹国继续接触。他的目光从约安娜和大鲍德温之间扫过,缓缓道:“那么,约安娜小姐,不妨再继续聊聊安托利亚的诚意吧。”
约安娜微微一笑,镇定自若地望向戈弗雷,缓缓说道:“安托利亚的诚意已经摆在面前。我们不想开战,但也绝不退缩。只要十字军队伍能遵循约定的行军路线,沿途安托利亚的城镇会保持开放。我们也会确保补给供应,不让诸位在长途跋涉中再生事端。”
戈弗雷端详着她,似乎在衡量她话语中的真伪。他轻轻敲击着桌子,思索片刻后淡淡问道:“但若是,我们并非所有人都能遵守这些限制呢?”
约安娜面色不变,眼神却寒意凛然:“那么,安托利亚的军队不会手软。我们可以暂时合作,也可以用刀剑来扞卫自己的尊严。”
一旁的小鲍德温再度嗤笑出声:“哼,一个小小的苏丹国,居然敢跟十字军谈条件?我们随时可以横扫你们的城池!”
约安娜并未理会小鲍德温的挑衅,而是注视着戈弗雷,冷静地补充道:“你们的盟友博希蒙德或雷蒙德若是此刻听闻安托利亚的军队,也许会三思而行。我相信戈弗雷阁下比任何人都清楚,目前十字军正分散战力,若因内战而损耗兵力,对谁都没有好处。”
戈弗雷凝视她片刻,忽然笑了笑:“约安娜小姐,你很有胆识,话语锋利如剑。我倒真想看看,安托利亚究竟是一个怎样的地方。”
就在此时,大鲍德温低声对戈弗雷耳语道:“兄长,我们不妨暂时合作,但也要留意安托利亚的真实意图。”
戈弗雷微微点头,仿佛在默许大鲍德温的提醒,而后缓缓说道:“好吧,约安娜小姐,你的提议,我们可以考虑。”他话音微顿,带着些试探地补充道:“但我想,我们也需要看到更多的诚意。”
约安娜微微一笑,不动声色地回应道:“那么,戈弗雷阁下想看到什么样的诚意?”
戈弗雷意味深长地望向她:“如果我们能顺利行军,我也希望安托利亚能向十字军的勇士们提供足够的资源,以示友好。若我们一路畅通,日后自然不会忘记安托利亚的慷慨。”
约安娜微微一笑,眼中闪过一丝锋芒,平静地说道:“戈弗雷阁下,安托利亚欢迎每一个遵守约定的客人,但我们并非附庸,不会无偿提供补给。我们所提出的行军路线和贸易资源,都是建立在公平的基础上。”
戈弗雷眉头微皱,显然对她的坚定有些意外。他冷冷地说道:“所以,你的意思是,安托利亚无法给予任何额外的支持?”
“若是阁下的队伍尊重我们的边境和民众,安托利亚自然会开放商路,供你们购买补给。”约安娜坦然回应,语气中透着一丝不容置疑的自信,“但我们不会为无谓的掠夺和索求买单。希望戈弗雷阁下也能理解,安托利亚的资源是属于守护她的人民的。”
戈弗雷盯着她的目光稍显不悦,但最终冷笑一声:“好一个不屈的使者,看来安托利亚确实不同寻常。”
约安娜平静地看着他,坚定地说道:“安托利亚只是希望彼此尊重,信守承诺。若是这一点做不到,我们的军队同样不会手软。”
戈弗雷正与约安娜就安托利亚的提议进行进一步的交涉,忽然,一名卫兵走近戈弗雷,低声耳语几句。戈弗雷眉头微蹙,神情中掠过一丝不悦,但他并未多言,只是向大鲍德温递了个眼神。
大鲍德温立刻起身走出营帐。不久后,他匆匆返回,靠近戈弗雷耳边低声报告。戈弗雷面色微沉,目光闪烁,似乎在权衡利弊。随后,他对约安娜微微一笑,声音冷静地说道:“约安娜小姐,你的提议我会认真考虑。不过眼下有更紧急的事务需要我去处理,恕我不便再多留。”他的神情虽依旧平和,语气却透着不容置疑的坚决,“若我对安托利亚的提议感兴趣,自会派使者前往潘菲利亚与你们继续洽谈。”
“那好吧,公爵阁下,我们等你的回应。”约安娜目光微敛,点头回应,起身行了一礼便离开营帐。大鲍德温主动上前,将她送往营地的另一出口。
在通往营地的小路上,大鲍德温漫不经心地说道:“约安娜小姐,其实,我对朝圣的热情并不高。与其去东征一片陌生的土地,我更渴望拥有属于自己的领地。”他稍稍停顿,意味深长地看了约安娜一眼,补充道:“如果安托利亚能在这条道路上给予支持,我们或许能找到更多的合作可能。当然,我也希望我的队伍能够顺利通过安托利亚,只不过,我的目的地未必一定是耶路撒冷。”
约安娜听出他话中的暗示,微微一笑,答道:“我会如实将您的意愿转达给摄政大人。希望鲍德温阁下也能为双方的合作带来诚意,从而避免不必要的冲突。”
大鲍德温点了点头,眼中带着一丝期待,深深注视着约安娜,语气笃定地说道:“如果安托利亚真心支持我,合作自然比交战明智。坦率地讲,你们东边的乞里乞亚那片肥沃平坦的土地,比安托利亚的群山险峻更容易打动我,我对攻下安托利亚这块硬骨头并无兴趣。”
约安娜平静地回应:“摄政大人明察秋毫,想必会对阁下的想法做出判断。不过,请鲍德温阁下谨记,安托利亚并非软弱之地,若有人企图侵犯,我们的勇士定会用利剑扞卫家园。”
送走约安娜后,大鲍德温回到营帐,却见戈弗雷已经带领一队骑士冲出营地,直奔博西蒙德的营地而去,他的披风在风中翻飞,隐隐透出焦急的气息。显然,博西蒙德那边的情势比戈弗雷所表现出来的更加紧迫。
博西蒙德的营地里,朗希尔德骑在战马上,锐利的目光扫视着前方如潮水般的十字军营地。她的脸上带着冷酷的笑意,手中长剑微微抬起,指向敌阵,冷冷地命令道:“继续进攻!让他们感受到安托利亚的愤怒!”她身旁的战士们顿时爆发出一阵激昂的怒吼,仿佛下一秒便要将一切撕碎般冲向敌人。
与此同时,戈弗雷和他的骑士们拼命冲破了敌军的包围,汗水顺着额角滑下,黏腻地贴在脸上,连盔甲也被烈日炙烤得发烫。他们终于抵达了被围困的博希蒙德营地,看到十字军士兵们疲惫的神情,戈弗雷咬紧牙关,心里也忍不住生出一丝不安。
戈弗雷翻身下马,快步走向博希蒙德,微微喘息着说道:“我们来了,兄弟!其他人也会陆续赶来!再撑一会儿!”
博希蒙德看到戈弗雷到来,绷紧的脸上总算浮现出一丝微弱的希望。他拍拍戈弗雷的肩膀,声音中带着一丝久违的坚毅,“好极了!坚持住,我们不会被击垮!”
他随即大声对周围的士兵们喊道:“援军到了!戈弗雷和他的骑士们来了!兄弟们,挺住!撑住阵线!”他的声音如同火种一般点燃了士兵们心中的信念,疲惫的士兵们重新挺直了腰杆,握紧手中的长矛和盾牌,眼中闪烁着决不退缩的光芒。
“我们不会让敌人踩过我们的阵地!”一个士兵咬牙说道,握紧盾牌,坚定地站在防线前方。
然而,战场上的情况依旧严峻。朗希尔德手下的夔牛营和赤狐营战士们灵活地穿梭在十字军的防线间,仿佛鹰隼在猎杀落入陷阱的猎物。箭矢密集如雨,源源不断地射入十字军阵中,天空仿佛被一道道飞矢的痕迹遮蔽了。
戈弗雷皱眉看着远处的敌人,微微摇头,“这群人完全不同于我们之前遇到的敌人,他们灵活、狡猾,且毫无停歇之意。”
博希蒙德冷冷回应:“我们只能守住阵线,绝不能后退一步。”
就在此时,一名十字军士兵忍不住喊道:“我们会被他们射成刺猬的!”他的话音未落,一支箭便呼啸而至,射穿了他的肩膀,他倒地呻吟,挣扎着抱住伤口,脸色因痛苦而扭曲。
戈弗雷看着惨状,心头怒火腾起,转头朝博希蒙德吼道:“我们必须反击!再这样下去,我们连站的力气都没有了!”
博希蒙德的脸上划过一丝痛苦,显然也在思考对策,但他最终压低声音,坚定道:“再等一会儿,雷蒙德和其他增援部队一定会赶到。我们只要再撑住片刻!”
戈弗雷低头不语,双拳紧握,内心却如同被火焰灼烧。他抬眼看向远方的敌人,心中满是愤恨和决心。
朗希尔德看着远处营地内逐渐收紧的防线,冷笑着说道:“这些十字军终于知道痛了!他们不过是自大的猎物,自以为刀枪不入!”她挥手示意身旁的飞熊营队长埃林,厉声命令道,“带着你的队伍,给我狠狠地再压上去!让他们绝望!”
埃林点头应声,眼神中满是狂热与战意。他大吼一声,带领飞熊营如猛兽般再次冲向十字军的防线。砍杀、怒吼、惨叫声不断在战场上此起彼伏,朗希尔德带领的军队如同潮水般涌动,将十字军的希望一点点吞噬。
基里杰骑在马上,得知朗希尔德的军团已经将博希蒙德的营地打得落花流水,忍不住露出欣喜的笑意,眼中闪烁着兴奋的光芒。他回头朝自己的将领们喊道:“机会来了!朗希尔德已经替我们开了个好头,不能错过这个捡战利品的大好时机!”
一名将领策马上前,略带犹豫地问道:“陛下,十字军毕竟还顽强抵抗着,我们贸然冲上去会不会有些冒险?”
基里杰哈哈大笑,语气中充满自信:“如今他们的营地混乱不堪,我们便是那最后一击的锤子,狠狠砸下去,十字军便再无反击之力!传令下去,全军出击,杀光一切挡路之敌!”
将领们纷纷应声,立即传达命令。罗姆苏丹国的主力部队迅速整装,铁骑如同黑色洪流,滚滚向博希蒙德的营地涌去。
不久后,基里杰率领的罗姆苏丹军队抵达了博希蒙德营地外。营地里仍然是刀光剑影,朗希尔德的军团还在进行猛烈的攻击。眼见罗姆苏丹国的军队抵达,朗希尔德抹了把脸上的血,目光冷冽地看向前方,嘴角勾起一抹冷笑。
“基里杰,你倒是来得及时,”朗希尔德用略带讥讽的语气说道,“看来,主力收尾的戏份你还挺喜欢。”
基里杰闻言,也不生气,反而哈哈一笑:“多谢朗希尔德将军替我清理了这帮顽固之徒。今日之战,你开了头,那就让我来结束它吧!”他扬起手中的长剑,眼神中透出坚定的杀意。
朗希尔德微微颔首,笑道:“好,那就看你的本事了。”她挥手示意部下撤出主攻位置,重新组织队伍,准备随时协助。
基里杰策马站在队伍前方,目光如炬地扫过营地,随后高举长剑大吼道:“罗姆苏丹国的勇士们,给我冲!杀光一切反抗的十字军!”
伴随着一声怒吼,罗姆苏丹国的军队犹如洪水决堤般冲向营地,士兵们发出震耳欲聋的吼声,手中兵刃寒光四射。战马嘶鸣,铁蹄践踏着泥泞的地面,掀起一片尘土和血雾。博希蒙德营地内的十字军已是疲惫不堪,此刻面对铺天盖地而来的罗姆苏丹军,顿时陷入更深的绝望。
“守住!不能退!”博希蒙德在混乱的人群中大喊,试图组织士兵们抵抗。然而,面对罗姆苏丹军与朗希尔德军团的双重打击,士气低落的十字军们逐渐失去控制,几名士兵仓皇后退,更多人则面露惊恐之色。
“戈弗雷,我们还能撑住多久?”博西蒙德脸血污,忍不住向他喊道,眼中满是无助与恐惧。
戈弗雷强装镇定,但心中也不禁暗自焦虑,他咬牙道:“撑下去!只要其他援军赶到,我们便能逆转!”
就在此时,基里杰的长剑一挥,率领一队骑兵冲入敌阵,刀光剑影中,无数十字军士兵惨叫着倒下。基里杰纵声狂笑,犹如一只嗜血的猛兽:“谁来阻我?!”