北境的天气变化无常，突如其来的风暴总是夹杂着极端低温，想要在这里生存下去，你无疑需要强大的生存技巧。
    离开拉普莱妖们的领地，继续走了一天一夜，旅者们进入漫步碎石的高山地带，毛兽在这里近乎寸步难行，希尔只好为它施加漂浮魔法。
    两侧皆是石块堆积成的山峰，山路寸步难行，只好从山脚下的河谷穿山而过。
    “你们快看那边。”
    艾黎跳到希尔肩上，指向远处的山腰，一群岩羊在碎石上攀爬，对于它们来说，如此险要的地势犹如平地。
    当地人也称它们为跃兽，因为这些家伙能在近乎九十度的岩壁上跳跃，并从岩缝间找到食物。
    希尔在书上读到过，岩羊是一种魔法生物，自然赋予它们御使岩石的力量，它们的大角甚至比大多数金属都还要坚硬。
    “你说它们的肉是不是很有嚼劲。”
    希尔弹弹小猫的额头，无奈道，“你是真的饿了，不怕被它们一头撞飞嘛。”
    别看人家吃草，岩羊可不是任人随意拿捏的无害生物，它们的踩踏能引发大地共振。
    一旦出现山崩，在这种松散的碎岩地带堪称天灾。
    “那还是不要招惹了”，小猫缩了缩脖子，她不怕物理攻击，但其他人不行啊。
    与岩羊群擦肩而过，并未引发变故，除了某些小羊好奇地打量着她们。
    “方向没错，是朝这边。”
    伊萝丝从天而降，经过这款人工导航器的指引，基本不存在迷路问题，唯一的缺点是食量太大。
    “风在变大，我有种不好的预感。”
    艾琳娜采下攀附在地表的枝株，随后站起身眺望远处，天空澄净如洗，不见片缕云彩，丝毫没有风暴出现的迹象。
    “可能又有寒潮吹来，最好找一个藏身之地。”
    “这里可没有遮蔽点，除非我们向下挖掘。”
    人力难以抵挡天灾，这是一贯印象，哪怕掌握魔法亦是如此，希尔尚未有与风暴正面抗衡的想法。
    如若艾琳娜的感知无误，她们最好立刻做出决定。
    “继续走吧，如果有不对劲的地方，立刻建造地下庇护所。”
    “也好。”
    良好的情况下，希尔能用魔法在几秒之内抵达数十米深的地底，开拓出一个稳固的庇护所完全不成问题，至于氧气？魔力能解决这个问题。
    众人继续上路，艾黎趴在女孩肩头小憩，伊萝丝则是继续飞上天探路，尽心尽力地为大家指引方向。
    天色逐渐变得昏沉，空气中漂浮着肉眼可见的尘埃颗粒，温度也随之降低。
    艾琳娜的猜测无误，确实有某种东西快要降临的预兆。
    “那边有个巨大大洞，没准咱们不用钻到地下。”
    伊萝丝满脸兴奋地飞回来，但随后又产生了一些迟疑，她靠到希尔耳边轻声道，“但山洞里面传来一种莫名熟悉的气息。”
    熟悉？女孩略做思索，熟人显然不可能出现在这，那究竟是什么会带给伊萝丝熟悉感。
    猩红？不…它不会悄无声息地出现在这，或者还有一种可能，野生的巨龙？
    按照布莱妮娅曾经的说法，龙族隐居在与世隔绝的龙岛，寻常人根本找不到路，只有巨龙的血脉传承中，刻有进入其中的法门。
    还是说，有一部分巨龙并未回到龙岛，他们选择藏身在大陆各处。
    也不是没有可能，要不……去看看？
    “那里能让你感到危险吗？”
    巨龙间有着比社会阶级还要牢固的血脉位阶制度，具体表现为高位龙种会对下位产生绝对的压制。
    据布莱妮娅所言，自己是具有混合血脉的上位巨龙种，那么使用她血液克隆出的伊萝丝，理应具有相同的压迫力，虽然……二者的实力并不对等。
    布莱妮娅仅凭一手就能压制伊萝丝，甚至不需要便会龙形，该说不说活了一百多年是有实力。
    伊萝丝挠挠头，像是在回味，“有一丝危险感，但不多。”
    “行。”
    希尔点头，随后与艾琳娜商量前往由伊萝丝发现的洞窟。
    …………
    当几人来到洞窟前，天色已经变得无比昏暗，几乎无法辨别大地与天空的差别，狂风更是止不住地扑面而来。
    才过去五分钟不到，恐怕再过一会，外面的世界就会被风暴所统治。
    走进洞窟，意外的干燥，它接连向远处的黑暗，犹如一只择人而噬的深渊巨口。洞窟内的温度不降反增，并且随着一行人的持续深入，空气逐渐变得燥热起来。
    “温度大概接近三十度，这里真的正常吗？”
    艾琳娜拭去额头上细密的汗水，原本御寒的衣物在这反倒成为了累赘，直到脱去外套，她的体温才逐渐降下。
    这下面难道有岩浆不成？这个深度不应该啊。
    事实上，这个猜测大概率是真的，继续走了几分钟，前路不再漆黑，甚至有明亮的火光传来。
    希尔熄灭手中的照明法球，转而释放隔绝高温的屏障，她也一早将毛皮大衣褪下，只余贴身的洁白衣裙。
    众人打起一百分警惕，幸好没有发生转角遇到爱的场面。
    一片岩浆湖映入眼帘，它坐落于洞窟深处，赤红的烟气向上升腾，空气因高温而扭曲。
    不止伊萝丝皱起眉头，就连艾黎都绷紧了身子，若有若无的威压遍布每个角落，容不得忽视。
    岩浆湖中有一座小岛存在，那是洞窟深处中唯一的陆地。
    希尔放开权能观察片刻，忽然松了一口气，“好啦~大家都放松点，你们抬头看看。”
    没错，此地是货真价实的巨龙巢穴，但情况和预想之中有些差别，这里并没活生生的龙，只有……
    “噫！”
    艾黎身子狠狠一缩，直接窜进女孩的大尾巴中，洞窟上方竟然悬着一颗巨大的龙头，对方正睁开眼睛瞪着她们。
    “冷静，死龙而已。”
    尾巴里有异物的感觉很微妙，希尔不适地抖了抖，将小猫给甩了出去。
    “唉，是吗？”
    艾黎重新打起精神，仔细观察一番，才发觉巨龙没有任何动作。
    “嗯…对方体内没有半点生机。”
    艾琳娜也补充道，虽然初见是被吓了一跳，但她很快感知到异常，如此庞大的躯体竟没有任何活力。
    希尔上前敲击龙尸赤红的鳞片，随即得出结论，巨龙死去已久，她的鳞甲隐有矿化的趋势。
    巨龙的死因未知，大半身躯嵌入山体之中，可能是后续地质演变的杰作。
    炽烈的能量顺着巨龙的利齿滴落，正是她的血与肉造就了如今的熔岩湖泊，若是没有残余的龙威，浓郁的魔力积累甚至可能催生出简单元素生命。
    登上湖心的小岛，这里的温度高到可怕，空气像是被点燃了一般。
    岛上随处可见凌乱的脚印，和人为的挖掘痕迹，显然她们不是第一批光顾此地的旅人。
    巨龙爱好收集财富，尤其是亮晶晶的物体，此处见不到任何财宝，恐怕早已被人刮地三尺搬了个干净。
    如果不是龙躯难以破坏，恐怕也会被人打包带走。
    希尔挪开脚步，她好像踩到了硌脚的玩意儿，拂去表面的灰烬，一枚闪亮的金币赫然出现。
    瞧！野生的宝贝，也不是完全没有收获，对吧。
    “这下面好像有东西。”
    伊萝丝捂住脑袋，她感觉好像有某种声音诱使自己进入岩浆中，但那种语言…她从未听过。
    如果布莱妮娅在此，恐怕瞬间就能辨认出来，这是一种古代龙语魔法，效果类似于面向特殊群体的留言，只有身为巨龙的她才能听到。
    或许作为巨龙复制体，伊萝丝也具有解析龙语的天赋？
    “伊萝丝，你去看看。”
    “好。”
    听到希尔的命令后，龙娘毫不犹豫跳入岩浆中，贴身衣物顿时化作飞灰，如果她足够聪明，至少会先把衣服脱下来。
    几分钟后，伊萝丝浮出岩浆，赤红液体从漆黑的发丝间滴落，最后顺着光洁的皮肤滑过高耸山峰。
    该说不说，孩子是笨了点，但孩子姿色绝佳呀。
    龙娘抱出一颗巨大的蛋，随后再度潜入湖中，如此来来往往多次，最终弄出七枚完好无损的蛋。
    “这东西不会是…”，艾琳娜面色微动，略显迟疑。
    “嗯…龙蛋？肯定是了。”
    希尔伸出手，哪怕未曾贴拢，掌心也能感受到一股高温。
    这只巨龙无疑是个聪明的母亲，用显眼的财宝做掩护，将孩子藏在岩浆深处，来访者大多会被钱财吸引住目光，很少有人会将注意力放在滚烫的熔岩之下。
    七枚龙蛋，可惜的是只有三颗尚有生机，其余的早已追随母亲的步伐离去。
    “……要带上吗？”
    女孩环视众人，大家都没有回答。
    伊萝丝甩干岩浆，默默换上备用的衣物，随即认真说道，“我觉得应该带上，冥冥中有个听不懂的声音，但我总感觉对方是这个意思。”
    龙蛋的孵化并非放着不管就行，他需要经历漫长且繁杂的仪式，如果继续留在这里，这三个未出世的小生命，将变得和他们的兄弟姐妹没有区别。
    犹豫再三还是把龙蛋带上，由于有生命的东西放不进空间环，希尔只好用厚厚的布包裹住他们，最后打包丢到毛兽上面。
    今晚暂且在洞窟中将就一晚，这里足够温暖，只要不过于靠近岩浆湖，便不会感受到那股足以令人融化的高温。
    遗憾的是，巨龙并未留下所谓的传承，她大概已经将所有的力量注入了龙蛋。
    在收集了不少素材后，希尔让伊萝丝继续进入熔岩湖尝试吸收能量，真正的巨龙精粹，这对她而言很有好处。
    其他人再多靠近一些就快被融化，无福消受这些半天然的浓郁魔能。
    艾琳娜负责准备晚餐，艾黎候在一旁等待开饭，而希尔则是独自一人来到岩浆湖边，她打算进行感知，弄清这头巨龙埋在岩层里的躯体究竟有多大，这也是不可多得的实地考察。
    “嗯…嗯？等等……空的岩层，这里还有隐藏空间！？”