南直隶松江府，徐家阀邸。
    临近新岁关口，这栋占据整个松江府风水最佳之位的宅邸早早挂上了迎节的灯笼。
    楹联漆上金粉，红绸缠绕青瓦，喜庆的氛围格外浓厚，似乎半点不受近段时间内帝国中四起的谣言所干扰。
    但若是有常年生活在松江的老人在此，便会发觉隐藏这片祥和之下诡异反常。
    按理来说，往年的这个时候，徐家早已经是门庭若市，车如流水马如龙。
    整个松江地界，不管是那条序列的，只要是能数得上号的头面人物，都会携重礼登门拜访。
    最热闹的时候，甚至徐家所在的这条宽如江河的松柏大道，都会被各式各样的昂贵车驾堵的水泄不通。
    等着进门拜见的各州府官员和商贾老板们，在这里都不会继续端着高人一等的架子，而是迫不及待的跳下车来，当街便开始互换名刺，攀谈结交。
    以至于在南直隶的儒序中，曾流传着一种说法：徐家门前三两言，能抵十年序升八。
    可如此盛景，在今年却不见了踪影。
    寂寥的寒风吹过檐下的灯笼，晃动的红光映着门前一尘不染的台阶。
    穿街而过的不是熙攘热闹，而是一片清冷萧条。
    “今年的初春，可比过往几年都要冷啊。”
    阀邸最高处，徐海潮负手站在一处伸出楼外的天台边，举目眺望着夜幕下安静的松江府。
    风打衣袍，猎猎作响。
    “潮儿，其实你不该在这个时候回来。”
    一声带着关切的话音，在徐海潮的身后轻轻响起。
    “您为什么会这么认为？”
    徐海潮并未回头，嘴角却缓缓勾起了一缕不屑的笑意。
    “现在形势你应该能够看的明白。如今帝国内不过是风雨刚起，这几家看似摩拳擦掌，实则只是做做样子，真正的目的是为了逼迫我们尽早站队。但眼下谁输谁赢尚且没有显现出半点端倪，在拿捏不准胜算高低之前，贸然入场只能是惹火烧身。”
    那道苍老的声音叹了口气，苦口婆心道：“潮儿，现在大家都在观望，这个时候你继续留在倭区当你的宣慰使，那才是最好的选择。”
    “只要能握住倭区，不管局势如何风云突变，哪怕是发生了什么我们预料之外的变故，徐家到时也还能有一条安然的退路。这些道理，你不该不懂啊。”
    “所以.父亲您的意思是说，我就应该只做锦上添花，不能雪中送炭了？”
    徐海潮缓缓转身，淡漠的目光看向站在身后的那道佝偻的身影。
    细碎的灰尘在光影中纤毫毕现，和他对话的老人显然并不是真人。
    而那投影光线的尽头，赫然是一块摆放在祭台上的牌位。字迹端正的祭名中写着老人的名讳：徐升月。
    “徐家都已经是一等门阀了，前面已经没路了。你即便是雪中送炭，难道还能让徐家再进一步？”
    老人眼眸微抬，晦黯的目光落在那张带着笑意的脸上。
    “如何能够安稳度过眼前这道难关，才是徐家真正该考虑的事情啊。”
    “安稳？”
    徐海潮闻言，不禁摇头失笑：“就是因为您这辈子事事都将安稳摆在首要位置，徐家才会一直被困在松江府这一亩三分地。到头来别说是跨入皇城，就连一个小小的南直隶都不能尽入掌中，这样的安稳有什么意义？”
    老人泛起浓浓的苦涩，刚刚抬起的目光又落了下去，身影满是落寞。
    “至于您口中的一等门阀？那就更加只是一个笑话罢了。”
    徐海潮冷笑道：“在他张峰岳的眼里，我们这些门阀的价值不过只是为他破入序一垫脚铺路罢了。反正他迟早都会对我们下手，我为何还要选择坐以待毙？”
    徐海潮话音顿了顿：“所以父亲，我这次回来，根本就不是为了什么站队，也没人值得我站他的队。”
    “那你想做什么？”
    徐升月的话音变得恼怒急促：“你以为首辅大人不知道你们的存在，不知道你们在背后干了什么？潮儿，你没经历过三教并争的混乱年代，所以你根本就明白不了他的恐怖啊。”
    “他不是早就知道我们的存在了？”
    徐海潮不屑一笑，继续朗声说道：“他为了推行新政，故意坐视我们把你们这些尸位素餐，老而不死的人一个个撵下台，这难道不是事实？”
    老人神情一窒，嘴唇翕动，竟无言以对。
    “眼下他确实是如愿了，以新政成功荡平了罪民区和番地，为帝国扫清了先帝留在的外患，顺利完成了一部分破序仪轨。但可惜，他最终还是错判了大势，忘了真正的隐患从来都是爆发在内部！”
    “父亲，我们春秋会从来就没有轻视过张峰岳，只是他已经活了足足三个甲子，老的不能再老了。现在的张峰岳，早就不再是你记忆中那个运筹帷幄、洞察人心的帝国首辅了，他现在不过只是一个垂死挣扎的老人！”
    徐海潮的音调逐渐拔高，眼中迸发出骇人的狂热：“张峰岳在那个位置上已经坐的太久了，久到他以为儒序内依旧没人敢反抗他，以为他自己还能紧握那一言决定千万人生死的滔天权势，能让自己衰败的基因在更加汹涌炽烈的权力之中再获新生，只是.这可能吗？”
    “不可能了！”
    徐海潮自问自答：“我们跟你们不一样。你们怕他，是因为被他踩断了骨头，再也站不起来了。而我们没有，我们不会再让任何人骑在我们的头上，也不愿意去仰他人鼻息，苟且偷生！”
    “潮儿，就算你们真的能把他拉下首辅的位置，又如何？”
    老人反问道：“最后的结局也不过是换个人坐上那个位置罢了。但是坐上去的那个人会是你吗？不会啊！既然明知道不会，为什么还要为他人做嫁衣？这对你，对徐家而言，有什么好处？”
    “当然有好处！因为我们根本就不会再留下那个位置！”
    “你说什么？”
    “既然儒序必须附国而生，那为什么我们不能干脆直接放弃这座腐朽不堪的帝国，放手去建立一个属于自己的国家？为王为君，何必非要为他人之臣？”
    徐海潮几乎是一字一顿说出了这句话，慷慨激昂，却让老人身影止不住的剧烈摇晃。
    “你们.你们真的是疯了！”
    “我们不是疯了，而是彻彻底底的醒了！”
    此刻的徐海潮，眼眸中闪动着明亮的华光，意气勃发，挥斥方遒，字字掷地有声。
    “既然他张峰岳要把持着这座帝国，到死不愿意撒手，那索性就彻底毁了它，让天下再回到千年前的春秋战国，再造就一个百家争鸣的辉煌盛世！”
    徐海潮双拳紧握，展臂身前，朗声道：“封疆列土，山河遍起儒国！与之相比，什么官位、什么门阀，根本就不值一提！因为到时候，我们自己便是国祚，就是青史！”
    徐海潮压下眼眸，定定看着老人：“这才是我们真正要的，这才是我们应该做的！现在你明白了吗，父亲？”
    “既然你已经下定了决心，那我还有什么好说的？徐家现在是你的了，你想做什么就去做什么吧。”
    看着宛如走火入魔的子嗣，听着那离经叛道的言语，徐升月感觉自己已然心如死灰。
    不，自己早已经没有所谓的心了。
    自己现在只不过是一颗缸中之脑，一条流连孤魂。
    投影的光线渐渐黯淡，老人眼中的哀伤绝望也变得迷糊不清。
    “只是潮儿.”
    就在老人即将消散之时，他突然开口问道：“你知道在你夺权那天，为父为何没有反抗，甘愿让你摘了头颅，挖了脑子吗？”
    徐海潮闻言一怔，眼中的狂热稍淡。
    “因为当看到你带人冲到面前的时候，为父突然觉得，你比我要心狠，更比我果断，把徐家交代你的手中，或许会走的更好。”
    老人话音中带起了笑意：“所以潮儿，你千万别让为父失望啊。”
    “放心吧，父亲。”
    徐海潮默然站立许久，紧握的十指才才终于渐次松开。
    他走到那座摆满徐家列祖列宗的奠台前，燃起一柱香，毕恭毕敬跪地叩首。
    “徐家要不了多久，将不再只是门阀，而是真正的儒国！”
    “这他娘的到底是个什么世道？”
    重庆府金楼，川渝赌会总部。
    王谢抱着一坛子老酒，刚进门就被赫藏甲这一句话给逗笑了。
    “发什么疯呢，你充其量就是个黑帮头目，还关心起国家大事来了？”
    他扯了把椅子坐在赫藏甲对面，嘴上问道。
    “我也不想关心啊，但现在是影响老子生意了啊。”赫藏甲骂骂咧咧道：“你看看现在这座金楼是个什么鬼样子，楼上楼下就剩大猫小猫两三只，再过几天，恐怕连个鬼影子都不剩了。要我说还不如干脆早点打，早点打出个胜负，咱们老百姓也好继续过安稳日子。”
    “你现在只是生意惨淡，要是真打起来了，能不能看到明天的太阳都不好说。”
    经过了李钧那件事，王谢和赫藏甲这一兵一匪之间的关系亲近了不少，说话间也没有之前的顾虑。
    “所以你就知足吧。”
    “说得也是，生意差点就差点吧，活着比什么都强。”
    赫藏甲也只是发发牢骚，当然不可能期待真的乱起来。
    “不过我的王大百户，你今天怎么有时间光临寒舍？”
    王谢双手捧着酒坛放在桌上，“大人物有他们的大事情，咱们小角色也得有咱们的小日子。喝两口？”
    赫藏甲掀开泥封一角，深吸了一口扑鼻的酒香，双眼顿时一亮。
    “好东西！这种传统手法酿造的窖藏老酒，现在可不多见了，你从哪儿来的？”
    王谢掸了掸自己的袖口：“你没眼力见，可不代表别人也没有啊。”
    “明白了，王百户这是在点我啊。”
    赫藏甲啧啧有声，话锋却突然一转：“不过这种好东西在这喝，那可就有点暴殄天物了。”
    “这里有什么不妥？”
    王谢环视周围富贵奢华的陈设，不解问道。
    “读书人看书讲究一个红袖添香，咱们兄弟虽然都是大老粗，但起码也得来四个佳人在左右陪伴”
    赫藏甲眯着眼睛抬手虚抓，一脸淫秽笑意。
    “算了吧，没那个心情。”王谢摆了摆手。
    “这么年轻身体就出毛病了？你们锦衣卫是不是有什么职业病？”
    赫藏甲猛然咧出一抹古怪的笑意，上下打量着对方，随后拍着胸脯道：“放心，兄弟我可是正儿八经的农序，连老李我都能医得好，你这点小问题那更是手到擒来。”
    “老李有什么毛病？”
    王谢话音刚落，便猛然反应了过来，明白对方是在拿自己开涮，没好气骂道道：“滚滚滚。”
    赫藏甲哈哈一笑，一手抱起酒坛，一手将王谢从椅子中拉了起来。
    “行了，就算不要美女作伴，炒两个菜总要的吧？咱总不能干喝吧？”
    片刻之后，两人出现在金楼外的一处路边小摊。
    爆炒的明火照亮了两双带笑的眼睛，呛鼻的烟气笼罩着他们的身影。
    “嚯，挺有劲儿啊！”
    赫藏甲满饮一碗，大呼一句痛快，对着王谢笑道：“好酒还就得佐着这股子烟火味儿，要不然怎么都得差点意思，你说是吧？”
    “你这个人，有时候还真不像个农序。”
    和赫藏甲那一身狂放不羁的草莽气不同，王谢则显得沉稳许多，小口小口抿着酒。
    “我不像农序，那像什么？难道像武序？”
    赫藏甲摇头失笑：“武序那群莽夫打打杀杀纯粹是个人爱好，我是迫不得己才走上街头跟别人抢饭吃，这里面差别大了。不过说到这儿，我也觉得你不像个纵横。”
    “怎么，不造反的纵横，在你眼里就不地道了？”
    “话也不能这么说。主要是我接触过的纵横序，那一个个都是满肚子的坏水，站起来一晃，都得叮咣乱响。”
    赫藏甲笑了笑：“你跟他们不一样。”
    “照你的意思，咱们都是异类了？”
    “不对，不能说是异类。”
    王谢眉头一挑，“那是什么？”
    “咱们这种啊，应该得叫好人！”
    赫藏甲表情认真，举起了酒碗。
    “你这句话放在现在，可不是夸赞啊。”
    王谢同样举起酒碗：“好人不长寿，祸害遗千年，没听过？”
    “当然听过了，但我还听过一句.叫举头三尺有神灵。人在做，天在看。”
    “你一个种田的还信神？”
    “当然不信了。要真有，我他娘的早就换到道序、佛序去了。”
    “那哪儿来的天？”
    “我说的这天呐，其实就是我自己的田。我种下什么，它就给我什么。我种下恩，那就能得情。种下怨，那就得生仇。要是种下了狼心啊，那它只会长成狗肺。”
    王谢默了片刻，眼神古怪的看向对方：“这都是你从哪儿偷听来的？拿到我这儿炫耀？”
    “什么话，这可都是我赫藏甲正儿八经的人生感悟。”
    赫藏甲板着脸，正色道：“这每一个字的背后，起码都被人砍了至少十刀以上，才可能明白的过来，简直就是字字泣血呐。”
    王谢哑然失笑：“行，那就敬你的字字泣血。”
    “敬我的百刀不死。”
    两人对视大小，酒碗相碰，一饮而尽。
    王谢为两人重新斟上了酒，慢悠悠问说：“老甲，你跟李钧是怎么认识的？”
    赫藏甲往嘴里扔着佐酒的小菜，闻言翻了个白眼，“这你还用得着问我？你们锦衣卫早就查的一清二楚了吧。”
    “那你可就高估我们了。”
    王谢苦笑道：“在金楼还没有易主之前，我们在重庆府那就是给人配相打杂的。”
    “其实也没什么特别的。也就是他那时候恰好落难，被人从成都府撵到了这里，正要咽气的时候刚好被我给救了，死乞白赖的非要拜我为大哥。我这人心肠软，见他也不是什么坏人，干脆就把他收下了。”
    赫藏甲感慨道：“只是没想到没过多长时间，那小子就成咱们可望不可及的大人物了。你说造化这小妖精，多弄人？”
    “真的？老李拜你为大哥？”
    王谢挑了挑眉头，一脸促狭笑意。
    “这还能有假？不信你去问他。”
    王谢咧嘴一笑：“行啊，你刚才说的我可都录下来了。”
    “你个龟儿子，这就有点缺德带冒烟了啊。”
    “别怂啊，反正都是实话，你怕什么？”
    “王谢，我发现你是真见不得我好啊，非要把我往火坑里推是吧？”
    “哈哈哈哈.”
    两人手上的酒一碗接着一碗。偌大的酒坛子被喝空，不知不觉夜色已经渐浓。
    兴许是酒浓人易嘴，不远处金楼的灯火突然间变得朦胧，周遭的人声也变的空洞飘渺。
    “老子喝醉了？”
    赫藏甲忽然瞪大了眼睛，摊开手掌，接住一片飘落的晶莹。
    雪？！
    王谢脸色骤变，依在桌边的绣春刀‘锵’的一声夺鞘而出。
    “是谁在造梦？出来！”