“学校今年说要扩招…是真的吗？玛莉莎？”
“对，奥雷利亚诺的小孩越来越多了，今年又有一大批小孩到年纪了，可能会扩招至少3个班级呢。”
玛莉莎温和的回答，同时用手将招聘广告的边角按紧，使其能够牢固地粘在展示栏木板上。
做完这些，她退了一步指着招聘通知单说道：
“这次扩招美术老师，也正是因为学生变多了。”
“也对，老莫桑年纪毕竟大了，也需要找个人帮他分担一些教学任务。”旁边的女老师附和。
文森已经走到他们不远处，他听着玛莉莎等人的话语，扶了扶头顶的帽子径直走到展示栏面前，看起那张刚刚粘贴好的招聘广告。
由于他是从玛莉莎三人中间穿了过去，所以他们三人停止了交谈都看向了他。
“……这位先生，您是对这个招聘感兴趣吗？”
玛莉莎旁边的一位戴眼镜的短发女老师问道。
“对。”文森转过身，按住帽子微笑点头。
“可我们招的是老师……是十分专业的美术老师。”
这名短发眼镜女老师看着长相年轻的文森继续说道，在专业一词上加重了语调。
“我了解——”文森指了指身后的招聘广告，“上面都写着呢，写的很清楚。”
说完他继续回过头仔细察看着招聘广告。
短发女老师愣了下，和旁边的两个老师对视一眼，摇头笑了笑。
想了想，她看着文森还是好心笑着提醒：
“你看起来最多不过20岁……恕我直言，我只是觉得你没有必要在这里你自己浪费宝贵的时间。”
“女士，我想能力与年龄并不是完全成正比的关系，是吗？”
文森笑着说道，语气不卑不亢。
短发女老师觉得自讨没趣，笑了笑也没再说什么，她转头继续和旁边的玛莉莎聊天。
“玛莉莎，你是现在就回去吗？街尾那里开了一家新的蛋糕店，要不要一起去看看……苏珊要一起来吗？”
最后一个棕红头发，略有些肥胖的女老师点了点头。
这时候，文森看着招聘广告，低声复述：“有意者请准备好简历及個人作品，并带好画具，在7月1日，克劳克初等学校铜表楼205进行第一次面试……”
“现在发的招聘广告，三天之后就要面试吗？是不是太着急了？”他转头问道。
“……只是今天才有空张贴到门口，美术老师的招聘广告已经在几个报纸上刊登了大半个月了。”
玛莉莎转过头看了他一眼，温和说道，
“原来如此。”文森点头。
玛莉莎温柔的笑了笑，接着又回头对短发女老师道：
“抱歉，赛琳娜，我的小孩刚回来，今天约好在这里集合，带他们一起去吃晚饭。”
“好吧……真是遗憾，那我们下次再约吧。”
“好。”
文森也没再多听，转身离开了。
他要趁天还没黑，再去商业街一趟买一些画画的用具。
“美术老师，一个月55便士，还有各种节假日福利……”文森有些感慨，要知道在奥雷利亚诺，普通平民一个月也就赚个7、8便士，好一些的才能有10个便士。
一个月55便士，已经是妥妥的高薪职业。
“不错的身份，不错的待遇……还能离目标更近一些，自己没理由错过。”
他抬起手掌看了看，希望这一次自己的灵能可以争口气吧。
克劳克初等学校门口，一辆公用马车停了下来。
“妈妈！”菲亚特跳了下来，扑到了玛莉莎怀中。
玛莉莎脸上露出幸福的笑，旋即抬起头看着缓步走下车的索菲娅。
“玛莉莎女士。”索菲娅抱着一本书，轻声打了个招呼。
玛莉莎的目光略微黯淡了下，又露出笑容，问：“有什么想去吃的吗？”
“我要去吃吉姆家蛋糕！”菲亚特嚷嚷。
玛莉莎没理他，而是继续看着索菲娅。
“您决定就好。”索菲娅避开了她的目光，然后微微一怔。
她看到了文森的背影。
玛莉莎顺着她的视线看去，询问：“是你认识的人吗？”
索菲娅摇头，“不知道，好像有点熟悉。”
“那是个年轻小伙，我看最多也就十七八岁，刚才说想要来应聘学校的美术老师呢。”
“去吃饭吧，菲亚特已经饿了。”索菲娅轻轻点头，收回了目光。
……
……
7月1号很快到来。
这天清晨，文森站在前院里，迎着日出活动着身体。
三天过去，擢升士兵的仪式已经初显成效。
如今的他已经不复此前瘦弱的模样，外表虽看似没有太大的变化，但衣服包裹下的身躯已经逐渐膨胀，有了肌肉的轮廓。
他现在的身体素质已经差不多达到普通成年男子的平均水平。
没有吸收超凡因子更进一步的士兵阶梯，在众多的灰色阶梯当中其实并不算顶尖，也没有什么特别的能力。
而灰色阶梯向来又有【伪阶】之称，它更像是超凡之基，比凡人强，但强的有限。一直到白色阶梯才会被称为【登阶】，蓝色才是真正【超凡】，而紫色则为【升格】。
不过，灰色阶梯毕竟还是到了超凡的领域，对人的改变自然不能以常理度之。
耐心的活动完一遍身体，文森舒畅的抹去额头汗水，前去洗了个澡。
士兵阶梯虽没有什么特别的能力，但它带来的是身体素质全方面的提升。
无论是五感，身体的恢复能力还是精神抗性，都会在这场仪式中得到不同程度的提升。
每每想到这里，文森脑中都会蹦出一个词——“纯净”。
也许正是因为这种纯净，士兵往上的兼容性才会如此好。
而在吸收了足够的超凡因子之后，它又将跃升成为最完美的灰色阶梯，不仅往上的兼容性极佳，甚至能对许多后续阶梯有着强化的效果！
回房洗了个澡，文森收拾好自己的画具和作品，背着包，踏上了前往克劳克学校的路。
至于为什么不坐马车……当然是因为囊中羞涩。
“不过好在，房产证昨天就拿到了，待会面完试便可以去贷款。”
在关门的时候，文森又忽然想到。
“布里恩那边许久没有消息了，也不知道进度如何……”
他没有多想，关好门，转身向克劳克学院走去。