巷道中，桑普森脚步稍顿，他微微闭目，搜寻着可能存在的幽灵气息。
在前段时间，他曾遇到了那名投放幽灵的罪魁祸首，并与其战斗了一场，但没料到其是一名暗影刺客，最终却还是让那名凶手侥幸逃走。
从那之后桑普森便时常在城中巡查，希望能再次遇到那名暗影刺客。
这个时候，一股淡淡的血腥味，忽然随着夏风飘入桑普森鼻腔。
睁开眼，桑普森眸光一闪，加快脚步，向着血腥味传来的方向迅速跑去。
全力以赴之下，桑普森整个人就像一个白色的幻影，带起咻咻风声，为阳光明媚的老旧巷道中凭空增添了几分幽冷。
光论这份速度来说，他比已经擢升为武器大师的文森还要快上一筹！
而这是生命女神派系出身的审判官的显著特征，他们的肉体在同梯级内向来强无匹敌。一直在蓝色梯级及之后才会显出颓势。
又过了片刻，桑普森发现了贝雷尼克的尸体，他先是看向周围，并未发现异常后，又看向颜色鲜艳的血液，皱眉伸手摸向贝雷尼克脖颈，指尖随即传来的温热触感让他面色一凛，当即站起身，跃上一旁房顶！
短暂的观察让他明白了两件事——
死在这里的男子是一名登阶者，而凶手还并未走远！
而这里是一片偏僻的街区，道路上鲜有人在，还有机会追上那名还未走远的凶手。
然而桑普森来到高处，仔细眺望了一番周围，却并未发现任何有嫌疑的身影，他最后来到最近的一个热闹的路口，看着面前来往的人群，目光阴翳。
但事实上，文森就混在左前方的人群当中，他还是穿着那一身风衣，只不过已经重新戴上了迷失假面，恢复成了艾略特的模样，同时掩盖住了自身的灵能波动。
即便是刚刚大战完一场，但有着迷失假面的遮掩，他也努力做着敛息技巧，所以那些还未平息的灵能没有向外透露分毫。
桑普森没有驻足太久，很快便转过身离开。
文森见此，也终于松了口气，
如今他才刚刚进阶不久，身体素质还未达到武器大师的巅峰，掌握的武器也只有细剑一种。
在有准备下，对付一名知根知底的暗影刺客自然是小菜一碟，但如果将目标换成一名审判官……他并没有全胜的把握。
而没有全胜的把握，就代表着有风险，有风险就需要尽量规避——这是他前世在做实验时养成的良好习惯。
虽然有些可惜没有拷问完贝雷尼克，但这总比在现在对上一名审判官好。
……
另一边，桑普森又来到了贝雷尼克尸体旁边，他蹲下仔细检查了一遍后。面色逐渐从平静变得疑惑，最后变得惊愕。
桑普森认出了自己脚下的尸体。
这分明就是前不久他遇到的那名暗影刺客！
沉思了片刻，桑普森叫来了警员。
……
“死者名叫贝雷尼克·迪斯，是一家公司的幕后老板，在奥雷利亚诺的投资圈子里十分有名。为人慷慨，没有什么不良嗜好。
“但根据公司高管所言，这个人最近应该正在度假，预计半個月之后才会回来……”
年轻的警员抱着笔记本，一脸疑惑的对着罗德警长汇报。
“在外地度假，却死在了这里……”
这名中年警长听着紧锁起眉头，下意识看向旁边的白袍神父。
“那家公司叫什么名字？”桑普森发问。
“奥威尔公司……他是幕后最大的董事，公司明面上的经理是另外一个叫穆特的男人。”警员回答，停顿了下，又补充，“前不久我们刚刚调查过奥威尔公司，才得知奥威尔公司背后有这么一位幕后董事。”
“调查奥威尔公司……是因为什么？”
年轻警员下意识看向罗德，后者接过话语，开口说道：“因为一些举报信……有人举报奥威尔公司是由歌瑞尔间谍创办，背地里一直在进行着各种间谍活动。”
“最后的调查结果呢？”桑普森继续问。
罗德也继续如实回答，这段时间发生的许多事情以及总警司暗示的态度，让他已经意识到桑普森是不同寻常的存在。
他一边回答着，一边瞄了一眼浑身遍布伤口的贝雷尼克尸体，心中也隐隐意识到，死去的这个人恐怕也并非常人。
桑普森听完罗德的回答，沉声命令：“我需要你们协助我重新彻查奥威尔公司，明白了吗？”
暗影刺客的阶梯极为少见，擢升仪式也格外困难，原材料还基本上把持在几名大贵族手中。所以桑普森意识到那封举报信恐怕是真的，自己脚下的这名登阶者恐怕的确是个来自歌瑞尔的间谍。
“……明白，神父。”
罗德愣了一下，但还是沉声点头。
毕竟按照法律，西曼公国的警察的确有义务协助神官工作。
……
文森在奥雷利亚诺游荡了一大圈，先后去了酒馆、百货大楼……还去诺顿河游了一圈！最后才在天色全黑时回到了家里。
他坐在书房中，有些疲惫的靠在椅背上揉，按着自己的太阳穴。
“也不知道那位审判官会不会顺藤摸瓜找到自己……从贝雷尼克一直没有注意到自己来看，这样的概率虽然小，但却并不是没有……”
“如此看来……离开奥雷利亚诺的计划也得提上日程了。”
至于要前往的地方，文森早就决定好——西曼公国的首都，莱恩。
又静静沉思了片刻，文森呼出一口气，取出自己贝雷尼克身上收刮来的东西。
一个奇形怪状的黄铜徽章，一个黑色布钱包，以及那把掉在地上的匕首，这便是贝雷尼克随身携带的所有东西。
文森将徽章放在一旁，先打开了钱包，抽出所有的纸票，一共是25金镑75便士。
文森轻轻吸了口气，笑逐颜开。
这真是一笔天降横财！
将所有纸币小心收起，文森接着又看向那把匕首。
匕首通体灰黑，质地坚硬冰冷，刀身有着数条血槽，刀背的凹槽仿若荆棘，也许是为了降低重量，手柄只缠上一圈黑色的细绳，刀鞘也是轻薄的皮质刀鞘。
文森握着匕首轻轻挥舞了两下，满意的点了点头。
“不如就叫你荆棘匕首吧。”
这把匕首正适合选做他第二把练习的武器，不仅隐蔽，而且是短兵器，刚好能与灰色之影互补。