此时已是傍晚时分，别墅前的草坪笼着一层柔和的余晖，微风轻拂，草尖轻摇。
文森没有多看，按捺住心中的疑惑，转身继续向门外走去。
他并不像审判官那样掌握着察觉细微灵能波动的特殊技巧。能够发现身后灵能波动的原因，主要是因为它毫无掩饰。
这并不是一个正常的情况，任何生存在破碎教廷势力辐射范围内的登阶者，都必然掌握着隐藏灵能波动的方法。
这个方法有许多名字，比如隐灵魔法，掩息巧技，息灵秘术……但都大同小异，效果也基本相当，能隐匿平常产生的灵能波动，但在战斗或者剧烈使用能力的时候，效果就仅仅只是能略微抑制。
这并不是什么珍贵的知识，但格外重要，当初奥廖娜在得知他也是一名登阶者之后，首先问的就是他是否知道守秘禁令，以及是否懂得隐藏灵能波动的技巧。
这个技巧并不难，但却是应对审判官最有用的手段。
如此想着，文森脑里忽然浮现出了先前玛莉莎在提到索菲娅的时候，不太自然的神色。
一个猜想在文森的心里逐渐浮现——
索菲娅难道擢升了登阶者？
……
“你感觉还好吗？索菲娅。”
按照擢升水手仪轨重新布置的书房中，玛莉莎看着眼前的少女关切询问道。
“……你成功了，索菲娅？”旁边的兰伯特仔细看了索菲娅一眼，挑了挑眉问道。
房间内被煤气灯照得通亮，索菲娅半靠在宽大的木桌旁，过肩的金色长发略微散乱，她穿着一套白领蓝边水手服，下意识又饮下一口仪式最后要求饮下的朗姆酒，白皙的脸蛋愈发酡红，湛蓝的双眼也有些迷离。
不过她终究还是清醒的，对着兰伯特点了点头，又看向玛莉莎说：
“我感觉不错、非常不错！我能感觉到我已经成功擢升为【水手】。”
兰伯特大喜过望，连声说了几句好，旁边的玛莉莎见索菲娅安然无恙后，也总算放下了心。
“你感觉自身有什么改变吗？”兰伯特又好奇询问。
“超凡的水性以及……超凡的平衡能力。”
索菲娅回答，轻轻跃上了旁边的木椅，只用左脚踩在椅面右边的顶角。
受力不均下，木椅自然猛地翘起，玛莉莎下意识惊呼了一声，然而索菲娅却并未摔倒，而木椅也并未倒下，而是保持着翘起的姿态，呈现出一种诡异的平衡。
索菲娅站在上面，神色兴奋，如履平地。
兰伯特虽然此前也见过那名老人向自己演示超凡之处，但老人的阶梯并不是非给他的这两个阶梯，并未有索菲娅此时表现出的超凡平衡能力，所以他看得仍啧啧称奇。
“好了，索菲娅……你刚喝了那么多酒，还是快点下来吧，免得一会摔了。”玛莉莎也同样惊讶，但还是忍不住催促。
索菲娅点头，有些意犹未尽地跳了下来，看向兰伯特又问道。
“除了擢升仪轨，那位老人还给了你别的知识吗，比如战技之类？”
兰伯特摇头，“只有这两個阶梯的擢升仪轨。”
索菲娅略有些失望的点了点头，没再多问。
……
擢升成一名登阶者固然是一件大事，但却也不宜大肆庆祝。
在短暂的交谈之后，索菲娅从玛莉莎的口中得知文森辞去了家教一事，心里有些愕然。而后兰伯特也让她做好准备，再过段时间，他们一家人就要搬去莱恩。
玛莉莎并未发现这一点，在确定她一切都好之后，便去处理最近堆积的工作，兰伯特照常去处理生意上的事，只剩下索菲娅一个人待在书房。
至于菲亚特，为了避免他泄露什么信息，在索菲娅开始进行水手擢升仪轨的时候就已经被送去了一个封闭美术班培训，还要再等几日才会回来。
‘那个少年会是你吗，艾略特老师？’
一个人坐在书房中，索菲娅看着天边的暮色，又轻轻喝了口朗姆酒。
她还是第一次喝酒，坦白讲，她并不喜欢酒的味道，但现在这种似醉非醉的微醺感觉却十分不错。
索菲娅就这样饮着酒，直到太阳彻底西沉，夜色笼罩大地。
她站起身，回头看向书房。
夜幕下，书房内的光线温柔而朦胧。
感受着身体充盈的力量，索菲娅眼里跃跃欲试。
片刻后，她吸了口气，轻巧地一跃，如同叶片轻触水面，稳稳降落在面前杂乱书桌空出的一端边角，那头过肩的金发在跳跃中轻轻飘扬，仿佛捕捉了周围的微光，在昏暗室内熠熠生辉。
踮起脚尖，索菲娅继续脚步轻盈地从书桌这头迅速走到另一头，动作如猫般优雅，桌上堆放的各种松散物品仿佛都成了稳固的陆地，丝毫没有造成给她阻碍。
‘超凡的感觉……真是不错。’
索菲娅无声的兴奋笑着，双颊泛红，她抬起头，视线锁定书房另一端。
那里靠墙安放着一个棕色书架，十分高大，平日里若是要拿取最上层的书籍，必须要踩在书梯上。
一个大胆的想法忽然浮现在索菲娅心中。
她望着书架最顶端的一本竖放的黑色书籍，深吸了一口气，凝聚起所有的专注与力量，然后猛地从书桌上腾空而起，仿佛一只跃起的金色猫咪，动作灵巧而有力。
很快，索菲娅的指尖便轻松触及到那本书籍边缘，并将其抓在手里。
也许是觉得这个动作太过轻松，索菲娅握着书籍，脚尖轻点书架，企图继续在空中完成一个后空翻。
唰——
然而索菲娅高估了自己，蹬书架的动作太过仓促，传来的反作用力并不足够她做出一个完整的后空翻，眼看着就要摔倒在地。
索菲娅心头一慌，顿时变得紧张起来，眼睛瞬间放大，纤腰发力迅速调整身体姿势！
嘭！
最终落地时，尽管略显笨拙和狼狈，但索菲娅还是在千钧一发之际护住了脆弱的后脑，用后背翻滚着着地。
索菲娅站起身，拍了拍身上的尘土，还揉了揉钝痛的腰背，这一瞬间的尴尬让她的脸颊染上了淡淡的红晕。
‘幸好没人看到……’她将地上的书籍捡起，放到旁边的桌上，小小的吐了口气，暗自告诫自己，‘索菲娅……下次可得小心一些了。’
“咳——”
然而这个时候，一声轻咳却从索菲娅身后传来。
索菲娅的动作忽然定格，心里猛地一跳，连忙转过身。
书房原本关上的窗不知何时被悄然打开，蒙面的少年站在窗边，夜风拂动白纱窗帘和他的黑发，月光照耀下，那双唯一露出来的熟悉的淡蓝眼眸，仿佛月夜海般沉静。