“地精？！”
当看到十余匹狼飞驰而来，每一匹上面都趴伏着两到三只矮个子类人生物的时候，维多利亚的脸色有些变了。
“怎么会有这么多？难道说，这附近有地精的巢穴！”
“别慌，都是自己人，”罗恩拍了拍她的肩头，“至少暂时如此。”
“只凭我们几个就想要探索整个妄想地并不现实，不是吗？”
“所以你就跟地精结盟？天呐，”维多利亚叹息着，“他们根本不可靠，难道从来没有人跟你说……”
牧师的话音随着一声更加高亢的嚎叫戛然而止。
在视野的尽头，一头比寻常的狼还要大上几圈的巨兽飞驰而至，它的背上有着整套的护具和鞍鞯，一只大地精端坐其上，手中拎着一根长矛。
正是喀拉德。
“大地精、还有他的座狼！”维多利亚的戒备和敌意更浓，“罗恩，你选择的‘盟友’真的很危险。你——”
“承蒙夸奖，”喀拉德催动座狼如风一般冲到了几人的面前，“德莱弗多说你给我们找到了一处不错的地方？”
“无主之地、资源丰富、环境险恶，”罗恩点了点头，“其他的地精呢？”
“这几天我们不得不杀了些坐骑，他们只好步行了，”喀拉德说罢，朝着艾薇点点头后，目光落在了维多利亚的身上，“这个女人又是谁？”
“我是……”
“她是附近镇上的，那里被周围村庄的难民所困扰，因此决定开拓新的领土……”罗恩将弗洛姆镇的情况简单描述了一下。
“嗯，也就是说那个镇长对妄想地并没太多兴趣，”大地精咧了咧嘴，“很好，那么她可以活下来、那些难民也可以。”
“前提是那里真的有充足的资源。”
大地精的历史和文化就是不断征服和扩张的历史和文化，如果是正常情况下，喀拉德绝不会对周围的镇子和难民视而不见，在他的眼里，其他种族、包括表亲地精在内统统都是奴隶和炮灰。
但现在情况特殊，他的军队几乎已经走到了山穷水尽的地步，生存才是第一要务，其他事情必须也只能放在后面来考量。
“我的领主对新的领地毫无兴趣，但这不代表他会喜欢多一個大地精军阀做邻居……”维多利亚咕哝了一声，但事已至此，她也没有做出更加过激的举动。
无论是出于对维克托和罗恩两任头领的忠诚，还是出于她对海姆的虔诚，在双方已经达成初步共识的基础上，她是不会对对方显露敌意的——哪怕是地精。
海姆力求保持警觉、头脑清醒、信守诺言。维多利亚决定遵从自己神明的教诲：继续跟随罗恩，但时刻保持高度警惕。
“很好，看来我们会合作愉快的。”罗恩冲她笑了笑，守序中立阵营的人的确是不错的同伴，他们或许会抱怨和质疑，但这并不会影响他们履行自己的职责。
“说实话，我甚至都没抱有多少希望，但你居然信守了承诺，”在行进的路上，喀拉德骑着座狼缓步在罗恩的身旁，“你让我刮目相看，人类。”
“太多的种族都对我们不屑一顾，他们对我们不信任，因此将对我们的背信弃义视为理所应当——他们坚信我们必然也会做出同样的事情。”
“你害我输了一顿饭。”喀拉德胯下的座狼喷着白气，表达自己的不满。这头大型怪兽显然是同类中的佼佼者，居然会说通用语。
“也许是你们这样做的同类太多了。”罗恩看了对方一眼。这倒不是受害者有罪论，他两辈子的所见所闻对类地精的评价都不怎么好。
“是吗？”喀拉德故作惊讶，“难道你见过很多大地精？又或者是她、还是她？”
喀拉德用手先后指了指艾薇和维多利亚，二人不约而同地从鼻子里发出了一声冷哼。
“无论是精灵还是人类都流传着你们的故事，”艾薇低声道，“而在那些故事里，大地精通常都不是什么正面角色。”
地精就更不用说了。
“但是我从监狱中释放了你，给了伱一条生路，还准许你离开我们的据点，”喀拉德嗬嗬笑着，“但你似乎并没有改变看法。”
“不，我还是改变了的，我现在还在这里就是最好的证明。”
只能说类地精和其他种族的关系确实太差，以至于信守约定都成了友好的证明。
在行进路线上，罗恩和维多利亚选定了一条绕开弗洛姆镇的路线，以免被人撞见与地精为伍——其他人可未必愿意听罗恩的解释。
前往妄想地外围的旅行持续了大约四天，而作为前哨探路的地精狼骑手要稍快一些。
“空气变得潮湿起来了。”喀拉德舔了舔干裂的嘴唇，目光中露出兴奋。他抬头望向天空，成片成片的积雨云在不远处的天边聚集。
“要下雨了。”维多利亚喃喃。
不单是这些地精，弗洛姆镇也很久见过没有降水了。
“这就是妄想地……看来我们是来对地方了。”罗恩微微松了口气。
这些天他们的饮水基本是靠维多利亚供给，但造水术虽然好用，却占用宝贵的施法资源。尤其是据维多利亚自述，她没有布妮那么多的力量，没办法施展更高级的神术。
这几天牧师基本就是在当战士用——虽然有大量地精随行的原因，倒也不太需要他们打猎就是了。
“现在怎么说？”喀拉德坐得高，看了看前方的地形，“前面左手边是一片山坳，我不太清楚你们的习惯：那里是建立据点的合适位置吗？”
在这几天的时间里，罗恩和大地精又达成了一项协议：地精帮他们建立一个前哨站以便和弗洛姆镇取得联系，而罗恩则负责说服到来的难民和镇民、商人与地精和平相处，给喀拉德他们提供交易。
“可以倒是可以，但我们还是得往深处走一走，毕竟无论是石料还是木材都得问妄想地要。”罗恩和前面回来的狼骑兵稍作交流后给出了提议。