“首席大法师吉莲尼丝·嘉兰诺德？”罗恩念了一遍这个名字，“但是不对啊，我听到的消息是说，这位大法师在帝国末期还活着。”
“那个邪恶的帝国有一万种将死者拉起来继续工作的方式，”莉雅对此毫不意外，“她确实活着，甚至可能到现在还在某个角落里。”
“但她的法术书却在那一战之后跟沧澜之握一起消失了，没有人知道下落。”
罗恩默默地取出织法前言；“其实并没有失踪，您看看这个？”
精灵前长弓手那平静的眼神第一次发生了变化。
“织法前言？你们是把吉莲尼丝·嘉兰诺德的坟给刨了吗？”
“并不是，妈，您听我们给你解释，”艾薇按住了有些激动的莉雅，“这个事情说来话长……”
“那就换個地方——丹尼尔，饭菜做好了送到楼上去！”莉雅示意众人换个地方聊。
厨房里传来了她丈夫的回应。
“就在这里吧，有隔音魔法，不会有外人听见。”莉雅带着众人来到了那间经由她战友附魔过的房间，按了几个按钮后，一张实木圆桌和几把椅子从地板下面缓缓升起。
“这里基本只有城邦联盟在玫瑰城开会的时候才有人入住，其他情况下都是空着的，”莉雅道，“说说吧，你们是怎么得到这两件东西的？”
“这要从我们的一次刨坟开始说起，不过不是吉莲尼丝·嘉兰诺德的坟墓，而是一个早已‘死去’的天才，萨兰·莱恩……”
莉雅静静地听着几人的讲述，中间没有发表任何意见。直到故事结束才缓缓开口。
“明达提斯，我认识这个人。”
“啊？！”艾薇瞪大了眼睛，“您可从来都没跟我提过！”
“因为没什么好说的，”莉雅蹙眉，“海兰帝国灭亡之后，我们这些反抗军尽管偶尔还要去剿灭帝国的余孽，却也得开始为自己找寻后路。”
“在海兰帝国的废墟上建立起了三个王国，我归属的宝石花王国的女王颁布法令，开设学院鼓励我们接受区别于海兰帝国，更加传统的教育。而在那里，明达提斯也是其中的一员。”
“他也曾经是反抗军？”
“不，只是普通人而已，谁赢了他们站哪边，哪里都一样，”回忆“学生时代”的明达提斯时，莉雅的表情变得有些古怪，“但那个家伙……脑子一直不太好使。”
“他学习成绩不错、理论实践都很擅长，但就算在精灵里他都算是少言寡语，很自闭的一个人。”
“但不知道是从什么时候起，他的话就开始多了起来，频繁参加聚会和各种活动，但目的只有一个，就是宣传海兰帝国的好处和优势。”
“海兰帝国曾经带给精灵和其他种族数不尽的苦难，他这种论调只会被我们孤立和鄙视，但他反而精神越来越不正常，最后甚至沦落到上法庭、被判处流放的地步，没想到他居然开始在这边活跃了起来，而且听你们的意思，这种论点好像还很受欢迎？”
“至少卡罗来纳的奴隶主们很欢迎，现在跟他穿一条裤子。”罗恩道。
“这大概就是短寿种的劣势吧，好了伤疤忘了疼。”西尔维娅靠在椅子背上玩自己的手指甲。
“真是不可思议……不可思议！”莉雅敲着桌子，“看来我得去找找曾经的老朋友们了，怎么能够放任这种事情发生呢？”
“根据我这边的情报，曾经的联盟内部现在也是分歧不断，我建议您还是别去为妙，”罗恩忙道，“现在这些人还是只推出了一个明达提斯当出头鸟，无非是不想把整个事情闹大，弄得不可收拾。”
“要是真走到翻脸的地步，未见得就是好事。”
“唉，”莉雅叹息了一声，“真没想到、真没想到！”
“你说的有道理，掀翻桌子对谁都没好处。你们还有什么问题尽管问，我都会尽量回答，只希望你们将明达提斯及其背后主使者的阴谋扼杀在摇篮之中。”
“这也是我们的目标之一。关于这个，我还想向您打听一个人：萨兰·莱恩您有印象吗？”
“聪慧早夭，就这样，”莉雅摇头，“要不是你们说，我现在还这么认为呢。”
“谁能想到他居然会在那么远的地方埋下一块飞地、一个暗雷？幸好他没成功，不然我们当年的起义说不定还要晚成功好些年。”
“别的犹可，最重要的是我可能就遇不上丹尼尔了。”
“那可是我莫大的损失，宝贝儿，”正说话间，丹尼尔领着几个伙计，端着一大桌好酒好菜走了进来，“列位都来尝尝咱们家的手艺，总在野外风餐露宿的，难得来到玫瑰城，可不能委屈了自己的肚子！”
“所以呢，你们现在准备先扳倒卡罗来纳，再继续探索妄想地？”
待到上菜的伙计们都散去，听过罗恩他们故事的丹尼尔也坐了下来：“那恐怕不太容易啊，而且这样难道不会给明达提斯以可趁之机吗？”
“你们找到了这样两个强大的魔法物品，谁知道他又会收集到什么呢？”
“爸，这个大可不必担心，”艾薇笑了笑，“那些宝石只是钥匙，只要锁在我们手上，他就算拿完剩下的五颗也没有任何意义。”
“四颗，”维多利亚道，“有一颗掉到元素位面去了。”
“但是也不能掉以轻心，”莉雅严肃地说，“他手上掌握的信息肯定比你们要多，这种风险不能冒。”
“但如果卡罗来纳一直干扰的话，孩子们也很难做，”丹尼尔想了想，“你们那个让地精和冒险者袭扰卡罗来纳的主意我觉得就挺不错的。”
“他们的主要力量都在刺客和捕奴者上，面对大量地精的进攻，肯定会疲于应付，只是要小心，如果他们向城邦联盟请求支援的话，被动的就是伱们了。”
“你不是玫瑰议会议员么，丹尼尔？”莉雅看向自己的丈夫，“能不能提一个建议，让其他城邦袖手旁观？”