夜幕低垂，整栋永定楼都浸没在浓墨般的黑暗中，仿佛被装进透不进光的密封盒子里。
    几人换好了衣服，整装待发。
    陈温屿想要打开手电筒，却被宋归程阻止了。
    黑暗中的亮光容易吸引一些东西。
    宋归程打头阵，徐崇川垫后，时岁和陈温屿被夹在中间，是最安全的位置。
    时岁拍了拍他的肩膀：“真的不用我跟你换？”
    宋归程扫了眼他苍白的脸色和强打起精神的神色，把他推到后面去：“就这样吧。”
    时岁默了几瞬，垂下眼皮不知想了些什么，乖乖地听从了宋归程的安排。
    *
    冰冷的金属把手陡然传来针扎一样的寒意，宋归程的手被刺激得抖了一下。一个呼吸间他就想明白了，这是威胁，也是警告。
    只是这件事由不得他选择。
    他定了定心神，慢慢拉开门。
    动作很轻，但是关节狭隘的门依然发出轻微的“吱呀——”一声，在寂静的走廊里十分突兀。
    走廊里没有灯，面前的路被黑暗吞吃入腹，只有楼梯口透出楼道里微弱的灯光，不像为了照明，更像是为了吸引黑暗中迷路的小虫子。
    宋归程回头对后面三个人做出一个安静的动作，示意他们不要发出太大的声音，三人点头回应。
    踏出房门的第一步，宋归程就感觉周身的氛围发生了变化，脚下仿佛踩在湿滑的泥土地上，没落在实处。
    然而待他迈开第二步，才发现刚才好像是错觉，可他从不相信副本世界里所谓错觉。
    众人屏息凝神，安静但快速地朝楼梯口的方向挪动。
    宋归程瞥了一眼走廊外面的世界，然而外面是更浓厚的黑暗，一切都被模糊在混沌的阴影当中，多看两眼，惊悚、恐慌等情绪就见缝插针地钻进人心里。
    几人轻拿轻放，没发出太大的脚步声。
    身旁的窗户透不出一丝光亮，也没有一点声音，死一般的寂静，犹如黑洞洞的眼睛凝视着他们，沉重地压在人的心头。
    还没有走到楼梯口，宋归程鼻尖就已闻到一股莫名的味道。热风穿堂而过，裹挟着香烛燃烧过后的味道、潮湿的泥土气味，还有……血腥味。
    楼上到底有什么……
    宋归程身形一滞，已然感觉不妙。
    他回头看了身后的三人一眼，楼梯口投射进来的微弱灯光不足以照亮所有人的脸，陈温屿半边脸都隐在阴翳下，看不清神情。
    时岁投来一个询问的目光，宋归程深吸口气，那股味道几乎填满他的腹腔，他把声音压到最低，用手指了指楼上：“血腥味。”
    血腥味，这三个字一经说出，似乎就将周身的氧气席卷大半，令人呼吸都不顺畅起来。
    然而拉弓没有回头箭，就算不是今天去，也是明天去，躲不过这一遭。
    早点把线索收集完，才能早点从副本里出去。
    他们对视一眼，都从对方眼里看出坚定。
    时岁收起往日里吊儿郎当的模样，那双黑色的眼睛闪烁着明灭不定的光，朝宋归程做了一个继续走的手势。
    从四楼通往五楼的楼梯宽窄不一，楼道黑暗狭小，四个人只能排成一列依次上楼。
    那股浓厚刺鼻的血腥味勾起宋归程心里强烈的不安，越往上越明显。
    楼梯延伸进无边的黑暗之中，宋归程走一级台阶数一级台阶。
    他有这个习惯，少年时期一个人被锁在房子里时，就靠这种方式来消磨时间。
    一、二、三……
    宋归程不出声地数着。
    每数一级，心中的不安就加深一分，直到数到数字12，小腿前还有一级台阶时，这种不安累积到一个顶峰，让他的心脏疯狂跳动，骨子里的血都开始加速流动。
    他记得，楼下的每一段楼梯，都只有12级台阶。
    他的喉结上下滚动了一下，手不由自主地攥紧了。
    民间传说，爬楼梯时多出来的那一级台阶，会让你去往不同的世界。
    宋归程抬头望了一眼，再跨一级楼梯，是无边无尽的黑暗，犹如一张血盆大口，吞噬所有的声音和色彩，只留下静寂和压抑。
    进还是退，看似是选择题，其实没有给他们留下后退的余地。
    他深吸一口气，抬腿迈了上去。
    *
    五楼。
    狭窄的走廊中，黑暗仿佛化为实质，厚重而压抑，比楼下更甚，连风也不再流动，沉闷得令人心头发慌。
    没有人有动作，大家沉默地立于原地，连队伍都没变换。
    陈温屿害怕地吞咽一口，颤抖着声音问：“要不……我们打手电筒吧？”
    宋归程思考片刻，已经到了这个地方，是什么东西被吸引过来已经不重要了，反正都对抗不了，况且看不清东西也不方便观察四周，寻找线索。
    他道：“好。”
    “啪嗒”，塑料按键响起，白光猝不及防闪了一下众人的眼睛，宋归程下意识抬手挡了下。
    灯光亮起的那一刻，一股说不清道不明的寒意从宋归程脚底窜涌而上，直击心口，让他身上的汗毛乍起。
    眼睛，像是被无形的眼睛在窥视。
    不止一双，而是很多很多双，藏匿于无边的暗影之中，用充满恶意和邪恶的眼神在窥视他们。
    下一秒，后脑勺一凉，他似有所感地转头。
    对上黑黢黢的窗户。
    没有一丝亮光，也不见一点异常，仿佛被无尽的虚无吞噬。
    宋归程动作一顿。
    房间里似乎有什么东西，在朝着他们靠近。
    没有身体、没有影子、没有声音，耳边安静地吓人，手电筒的灯光无法将黑暗驱散，只能照亮脚下这一块地方。
    陈温屿不敢乱晃，只敢左右探头看看，小声嘀咕道：“好像没什么变化啊。”
    宋归程耳边是自己鼓动的心跳声和陈温屿的说话声，他盯着房间一动不动，里面仍然没有任何变化。
    然而全身上下的细胞都在叫嚣着危险，催促他赶紧逃离。
    有什么东西从黑暗中爬了出来，越来越近，铁锈味和土腥味愈演愈烈，一滴冷汗从宋归程额角滚落。
    他低喝：“关灯！”
    陈温屿不敢迟疑，立刻把灯关了。
    脚下的亮光连同手电筒一起被收了回去，四人又陷入深不可见的黑暗中，那股躁动却平息了。
    好一会儿，宋归程的心跳才恢复正常，他说：“房间里有东西。”
    不清楚是什么，也不想搞清楚是什么。
    陈温屿吓得差点把手里的手电筒甩出去，幸好时岁及时制止了他：“小朋友，不是要锻炼自己吗，好机会啊。”
    陈温屿干笑两声，把手电筒收回自己的储藏柜里。
    宋归程目视前方，黑暗的走廊中，一切都被黑幕笼罩，只有沉重的寂静和在不断延伸。
    他的声音恢复了往日里的平静，开始向前走去：“摸黑出发吧。”
    目标很明确，五楼最里面的房间。