距离这一场突如其来的死亡游戏已经过去了两个多月。
在成功完成了第一层boss的攻略之后，不少玩家又重新获得了自信，也重新有了攻略楼层的动力。
而就在玩家们还在第二层做着各种任务提升自己等级，以准备下一次的boss战的时候，一声“惊雷”在玩家之中炸响。
被一些玩家戏称为“美少女公会”的龙鳞，在第一层boss成功攻略之后不到一周就独自完成了干掉了第二层的boss。
而之后更是一路平推，在不少玩家还没反应过来之前，「龙鳞」就以一种极其恐怖的速度打到了第九层。
当然，这期间有不少人怀疑「龙鳞」是开了外挂，或是说「龙鳞」之中全是封测玩家。
不过后来有封测玩家在游戏内论坛提起，当他们来到「龙鳞」已经完成攻略的楼层的时候，发现楼层的相关任务都还原原本本的在那。
也就是说，「龙鳞」来到新楼层之后根本没有去做任务以及到处刷怪升级，而是直接前往了迷宫区寻找boss房间并进行讨伐。
这样的通关速度让所有的封测玩家都望尘莫及，同样也让不少玩家对「龙鳞」无比的好奇，想要加入他们或者和他们组队，看看这样一个只由几个人组成的公会到底是如何做到一个月打到第九层的。
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艾恩葛朗特 第九层 黄沙戈壁
望不到边的黄沙，头顶上无情的烈阳，此间种种都让玩家感到相当的难受。
“该死，这任务道具到底要刷到什么时候啊。”
琪亚娜以几乎泄愤的方式将面前的一只沙漠蠕虫砍成两半，一脸愤怒的关掉了面前的落物提示窗口。
此刻，天衑一行人正在第九层的刷怪区域疯狂的狩猎沙漠蠕虫。
倒不是说他们因为打不过第九层的boss而需要打怪升级，而是第九层的boss沙漠巨蝎有个让人头疼的中毒机制，而这个机制没办法通过一般的净化药水祛除，只能通过第九层的一种特殊蠕虫的掉落物来抵挡。
本来只需要刷出一个特殊材料就可以交给天衑或者爱莉希雅去单刷那只大蝎子，可到现在为止他们都已经刷了好几天，连一只特殊掉落物都没有刷出来，琪亚娜引以为傲的“好运气”也没有在这个时候起到作用。
“算啦，既然琪亚娜小姐已经不耐烦了，那我们就回去吧，今晚咱们又可以逛逛主城里的夜市了。”
爱莉希雅收起手中的单手剑，随便丢掉了自己背包里所有蠕虫的掉落物。
“行吧。” 天衑倒也不在意，反正要是实在刷不出特殊道具，那就在这里升级也好，反正多升几级之后，自己等人的生命值恢复也足够抗住蝎子的中毒了。
想到这里，天衑就打算带着少女们准备返回位于第九层主城的暂时据点。
不过，还没等天衑等人走出多远，就远远的看见两道身影往自己等人的方向走来。
“你们果然在这里啊，天衑先生。” 来到天衑等人面前的黑衣少年，向他们打了个招呼。
“桐人？亚丝娜小姐？怎么？你们这就来第九层了？” 天衑看着眼前两位，
“我以为你们还要一些时间才会跟上来。”
天衑笑了笑，琪亚娜她们也熟络的和桐人以及亚丝娜打着招呼。
天衑事后得知，在第一层的boss战结束之后，眼前这位黑衣少年似乎被普通玩家冠上了“封弊者”的称号，而另一位叫做亚丝娜的少女似乎是因为不太喜欢在游戏里社交的原因在桐人独行的情况下，选择大多数时候和桐人一同攻略。
至于天衑等人是如何和他们认识的……只能说这游戏里每一层的优质练级区是有限的，长时间下来天衑他们和桐人亚丝娜总有遇上的时候。
加上天衑队伍里有琪亚娜和爱莉希雅这两个“社交恐怖分子”，他们也就自然而然的熟络起来。
“我倒是也想在下面几层再过些日子，但天衑先生你也知道我现在的风评似乎不怎么好。”
“与其在下面听那些人的闲言碎语，还不如直接来第九层。虽然怪物的等级要高不少，但我和亚丝娜一起的话，姑且还能应付的来。”
“说起来，各位这是打算回主城了吗？” 桐人看着天衑一行的架势，似乎是不打算在刷怪区继续待着了。
“是啊，刷了半天也没见着特殊道具，就先回主城看看有什么其他事情可做呗。” 天衑耸了耸肩。
“怎么，要一起？”
“那就多谢了，我和亚丝娜也是刚来第九层，还没去主城激活传送点。”
天衑无所谓的点了点头，顺便招呼了一下还在一旁清理背包的少女们，然后带着一行人往第九层的城镇方向走去。
“这里就是第九层的主城吗？和封测时期相比还真是变了不少。”
介于第九层的主题环境是沙漠，为了与之匹配，整个主城的建筑风格也更加的偏向于地球上埃及或者说波斯的那种西域风格。
在桐人和亚丝娜跟着天衑来到主城之后，商议之下，他们俩也选择和天衑他们住在同一家旅店。
而现在，他们正坐在旅店一楼的圆桌上享受着午餐时间。
虽说目前他们的身体都是由数据构成的模拟身体，但似乎是设计者为了让游戏更加的逼真，于是加上了饥饿、疲劳等等一系列debuff。
如果玩家在游戏内长时间不吃东西，饥饿效果就会越来越强烈，并且还会伴随视野扭曲以及持续扣血。
因此天衑等人在游戏内也依旧养成了按时吃饭的习惯，而且游戏内对于这些食物口味的仿真还是相当顶尖的。
更不要说在天衑的队伍里，还有一个对于料理有着某种执念的少女——
“亚丝娜小姐，这些是我最近研发的菜谱，如果有兴趣的话，可以试试。”
“非常感谢，芽衣小姐。”
看吧，和亚丝娜坐在一起的芽衣，现在正开着自己的游戏面板，将自己最近研发出来的菜谱共享给亚丝娜。
对此天衑都不知道该说些什么。
倒不是天衑对芽衣的料理爱好有什么异议，而是在这个技能熟练度全靠使用频率来提升的游戏世界里，芽衣是如何做到在第九层就把自己的料理技能升到仅差一级就能“完全习得”的等级。
要知道，相比起来，布洛妮娅的短剑熟练度也还差两级才能完全习得。
不过， 这倒也不是什么坏事。毕竟亚丝娜和随时都能退出游戏的芽衣等人不同，若是亚丝娜能在这场还看不到终点的死亡游戏里找到一些爱好和依靠，也算是好事。
想到这，天衑似是不在意的看了一边的桐人一眼，而桐人自己的索敌技能则是敏锐的察觉到了这一股视线。
“天衑先生，有什么事吗？” 意识到天衑在看自己，桐人有些不解的问道。
“没什么，只是想问问参加过封测的你，知不知道哪一层能刷出手杖一类的武器来。”
“手杖？” 桐人的脑子里浮现出那些贵族大老爷随时撑在手里的那种棍子，对天衑的提问有些不解。
不过他还是老老实实的回答天衑道：
“至少在我封测时期通过的地图上没有天衑先生您说的东西。”
“不过我听说在20层之后会有古代王国之类的主题地图，到时候说不定会有权杖或者贵族手杖之类的特殊武器。”
闻言，天衑点了点头，毕竟他在外面的时候，“十二星痕”几乎是从不离手，这下到了游戏里，手里没了东西难免有些不太习惯。
“那个……天衑先生？”
“怎么？” 天衑看着似乎有些犹豫的桐人。
桐人深吸一口气，问出了自己早就想知道的疑问。
“天衑先生，现在你们的「龙鳞」平均等级是多少？”
“我们现在都是20级，怎么了？”
20级！？
这个极其离谱的等级让桐人半天没缓过神来。
要知道，在sao里，像他这样的独行玩家想要单独攻略boss的话，自身等级起码要高出当前层数五级左右。而现在在第九层的情况下，天衑等人的等级已经到了20级，即使是在封测时期独自抵达了最高层数的桐人自问也做不到这样离谱的升级速度。
“也就是说，现在只要天衑先生能刷出特殊道具，就能通关第九层了？”
“差不多吧。” 天衑喝了一口杯子里的小麦酒。
“我们不久之前尝试过，在没有特殊道具的情况下，最多能把那只蝎子打到最后一条血，在那之后我们的生命值回复就赶不上boss的毒素叠加了。”
桐人当然也知道第九层boss的一些机制，特别是天衑说的毒素叠加，有这个负面状态的影响下，玩家会持续扣血并且不能使用净化水晶以及生命恢复水晶，只能使用特殊道具来解除这个buff。
而天衑几人可以顶着这个负面buff把boss的血量削减到最后一条，可见他们目前的实力确实非常离谱。
“不过刷不出来的话倒也无所谓了，反正我们再升几级就能靠着基础生命恢复去解决那只大蝎子。”
“这样啊…那其他的玩家一定会很高兴的吧，通关游戏回到现实什么的——”
“可别误会咯，桐人。” 天衑突然敲了敲桌子，打断了桐人的话。
“你，还有亚丝娜，甚至是其他所有的玩家，最好是不要将所有的希望放在我们龙鳞身上，期望我们打通这个游戏哦。”
“如果说，那天我们累了，不想继续推进了，或者说我们在某次攻略里出了什么意外……那该怎么办？等着吗？等着能够完成攻略的人出现？”
天衑他们终归只是参与这个故事，而不是去主导这个故事，所以，这片舞台上不应该只有他们「龙鳞」。
“或许，你们的时间并不多……”
“光靠医院里输入的营养液，也不可能长久的维持你们的生命。”
“假设游戏无法通关，那你们的身体会在医院的病床上缓慢的走向死亡。”
从天衑口中说出的冰冷的真相，似乎又让桐人和亚丝娜重新意识到了这个死亡游戏那恶劣的本质。