“老赵，过去。”祝青山朝赵进财扬了扬下巴。
    “好勒！”赵进财立即将让出位置，将李元吉、萧虎两人让进来，他知道祝青山要上课了。这老祝别看平时不苟言笑，里面可是热心肠，只要对了他的胃口，他一会倾尽所有拉着你成长。
    “来，靠近点。”祝青山朝李元吉、萧虎招了招手，然后开口问道：“刚才一路走来，你们看到了什么？”
    听了这话李元吉、萧虎立即蒙了，刚才都在一个劲儿得骑马能看到什么？
    祝青山也意识到了这个问题，急忙改口：“现在不那么着急赶路了，你们打算看什么？”
    “还能看什么？看风景呗。”萧虎这样想，不过自然不敢说出来，便转头看向李元吉。
    李元吉犹犹豫豫地回答：“看狼克人。”因为他想起来除了打仗，他们平时还有巡逻的任务。
    “对，但又不完全对。”祝青山纠正道，“除了盯防狼克骑军，还需要仔细观察一路上的地形地貌，甚至是这些草。”他朝地面指了一下。
    萧虎感觉自己好像突然明白了什么，立即回道：“这里的草的确长得很好，确实适合放牧。”
    “噗嗤”，赵进财直接笑出了声。
    祝青山也差点被气笑了，立即开口纠正道：“放牧，已经不是你操心的事儿了，别忘了你现在的身份，敌人和战场才是你们应该关注的方向。这里，”他抬手一指，“今后随时有可能会变成我们的战场，对于战场，我们一定要了如指掌，哪里地势高，哪里地势低，哪里有河流，心里都要明明白白清清楚楚。”
    听了这番话，李元吉、萧虎终于明白了。
    “那看草干什么呢？”李元吉问道。
    祝青山没有立即回答，也问了一个问题：“你说我们现在在朝着哪个方向走？”
    “大概是西方。”李元吉回答。
    “你是怎么知道的？”
    “感觉是的。”
    “那当你感觉失灵的时候，你又该如何确定呢？”祝青山问。
    李元吉不说话了，因为他想不出来了。
    “看太阳，看太阳也可以，太阳都是从东边升起来，然后从西边落下去。”萧虎回道。
    “这确实可以，如果下雨没有太阳呢？”祝青山再问。
    这下萧虎也不说话了。
    李元吉急切地问起来：“那该怎么确定？”
    “看到那些草了吗？”祝青山指了指不远处的一片草丛。
    梁元吉、萧虎赶紧看过去，那是一片明显茂盛一些的草，明显跟四周的都不一样。
    “那叫向阳草，”祝青山解释道，“这种草有一种奇特的能力，它叶子的正面始终指向南方，看它叶子的朝向我们也可以方便地确定方向。”
    李元吉又赶紧朝那草看过去，果然，那些叶子的正面还真是都对着太阳。
    接下来，祝青山又不厌其烦地给两人讲了许多实用的技巧，比如怎么找水，怎么看天气，......。当然还有各种巡逻侦查的技巧，这可不能少。
    听了这些，李元吉、萧虎心里不禁生出一种听君一席话胜读十年书的感觉，他们哪里能想得到通过这些平时看起来毫不起眼的东西，竟然能看出这么多门道。
    几天下来，李元吉、萧虎两人已经和三个老卒相处地极其融洽了，特别是跟赵进财，三人好得都快穿一条裤子了，因为三人居然还算是半个老乡，赵进财的家乡就在泰安城西边不算太远的地方。
    秦猛对两人还是有些淡漠，不过和开始的冷言冷语比起来已经好上不少了。
    这一日五人带着干粮出了大营，军中的干粮主要是掺着肉干的烙饼和烤熟的面疙瘩。这种干粮是经过几百年的时间发展成型的，既管饱又营养还便于保存携带，不过就是有点干硬，搞得李元吉每次总要喝很多水才能咽得下去。
    五人走了很久，李元吉突然看了看太阳，又看了看附近的向阳草，疑惑不解地问道：“祝大哥，我们怕不是走错了吧，这是西南方，再走下去怕是要走出草原了。”
    祝青山“嘿嘿”一笑：“你小子倒是机灵，还会活学活用了。”然后解释道：“现在有个任务，栖凤山一带出现了一批悍匪，上面特意安排我们这些带着新人的伍去围剿，一来，确实为剿匪，二来也是对你们新人的历练，在直面狼克骑军前先让你们打些小鱼小虾，感受一下。”
    李元吉点了点头，先训练再历练，看来军中对新卒的安排很是下了一番心思。
    栖凤山，相传远古时期那里曾是凤凰的栖息地，所以才得了栖凤之名。不过到底有没有凤凰在那儿栖息过已经无人知晓了，倒是土匪，那里还真得栖了不少。
    栖凤山山高林密，草木繁茂，还靠近边境，简直就是土匪眼中的福地。据说山里盘踞着好几股土匪势力，各势力之间还都水火不融，互不相让。曾经甚至发生过两股土匪同时盯上了一队商旅，哪知土匪们先杠上了，反而让商旅趁机逃之夭夭的离奇事情。
    这些土匪极其难缠，当地县衙实在无力招架便将剿匪的任务委托给了铁石城的守军。但是土匪们实在狡猾，守军一来就立即闻风而逃，等守军撤退又立马东山再起，继续危害四方。后来守军也不厌其烦了，便干脆将这个任务丢给了铁石骑军。铁石骑军倒是痛快的接受了，还把这里当成了新骑卒的历练基地，即完成了剿匪，又完成了历练，简直就是一箭双雕。
    等五人赶至栖风山，发现一大群战马正在山脚下一片隐秘的树林下悠闲地吃着草，这些都是其他伍兄弟的战马，很显然他们已经提前赶到而且已经进山了。
    赵进财急忙开口：“坏了，咱们得赶快点了，要不然土匪都被他们杀完了。按以往的规矩，在这次剿匪战斗中有所斩获，立了功才算达到历练目的，否则还要继续历练下去。万一土匪被扫干灭净了，或是被他们搞出动静打草惊蛇跑了，那我们还不得历练到猴年马月去啊。”
    五人刚跳下马，马群里突然钻出来两个骑卒，其中一个是瘦长脸，另一个是圆脸。圆脸骑卒“嘿嘿”一乐：“哟，这不是赵财主吗？”
    赵进财也立马打招呼：“嘿，还真巧，你们在这儿猫着干啥，怎么不进去？”
    圆脸骑卒悻悻地回答：“嗐，别提了，抽两人留下来看马，刚好把我们两个抽中了。”
    赵进财立即打趣道：“这就是运气来了挡也挡不住，不说了，我们得赶紧走了，要不然黄花菜都要凉了。”说完五人立即急匆匆地向林子里赶。
    圆脸骑卒急忙在后面喊：“别去了，给你们说，那些人都进去几个时辰了，这会儿估计已经完事儿了，凉黄花菜你们都吃不到了，跑那个冤枉路，还不如留下来和我们哥俩儿唠唠呢。”
    赵进财头也不回地撂下一句话：“傻子才信你们的鬼话呢。”不过五人的脚步却明显加快了。
    见五人的身影消失在林子里，长脸骑卒打趣道：“哟，怎么还带着两个孩子，这是谁啊，参军把儿子都带来了。”
    圆脸老卒“呵呵”一乐：“怎么？你也想要儿子？那你得先找到一个婆娘才行！”说完肆无忌惮地笑起来。
    那长脸骑卒老脸一红，振振有词道：“婆娘，婆娘，婆娘有什么好的，老子一个人吃饱全家不饿，过得别提有多自在了。”说着便抬脚往别处走。
    “对，对，你说得对，不过别走啊，留下来唠嗑啊。”
    “唠你奶奶的腿，老子去尿尿，别他娘的烦老子。”长脸骑卒撂下这句话便头也不回地走了。
    一二二伍一行五人在密林之中快速地穿梭着，每走一段距离，伍长祝青山就会停下仔细地观察一下附近的花花草草。
    赵进财碰了碰李元吉、萧虎，轻轻地提醒道：“看仔细了，这也是一门学问呢。”
    “祝大哥在干啥呢？”萧虎轻轻地问。
    “查找前面的人留下来的踪迹，好辨别方位。”祝青山开口解释道，“凡是出现必有遗留，地上，草上，树干上到处都可能留下痕迹，只要你足够仔细，肯定会有所收获。”说着他指着地上一片草丛，“你们看，这个片草有明显的踩踏过得痕迹，说明有人来过，而且叶片是倒向那边的，说明他们是朝那边去的。走，我们追上去。”
    接下来，李元吉、萧虎也学着祝青山的样子，一路上仔细地观察着路过的每个地方，两人还没意识到不知不觉间自己又收获了一项新技巧。
    追了半个时辰，五人终于在大山深处的一片密林中找到了苦苦追寻的战友，他们一行大概有五十人，此刻正围坐在一片茂盛的杂草丛里，好像正在轻声细语地商量着什么。
    萧虎很是激动，张嘴就准备跟兄弟们打招呼。
    祝青山眼疾手快，立即捂住萧虎的嘴巴，然后压着声音一脸严肃地警告道：“不要出声！千万不能弄出声响！”
    萧虎被祝青山严肃表情吓了一跳，不过也立即明白了这其中的厉害关系，于是赶紧点了点头。
    五人静悄悄地摸到那些人身后，祝青山用手捏住嘴巴，“吱吱吱喳喳”，发出一阵清脆的鸟叫。
    听到动静，那五十人神色猛一紧张，立即转头死死地盯着前边的草丛，直到看见祝青山一伙儿人从里面钻出来，才终于长长地松了一口气，一颗颗紧张的心也重新落回胸膛里。
    “嘿嘿”，祝青山轻轻一笑。
    一个强壮的中年骑卒立即压着声音骂道：“你这狗日的老祝，差点活活得把我们给吓死。”
    祝青山立即反驳：“老高，你这就等于倒打一耙了，我们都在那边等半天了，你们怎么没有早点发现我们，你们放哨的人呢？”
    听了这话，这个叫老高的人立即转头用喷火的眼睛死死地瞪着一个年轻骑卒。
    那年轻骑卒脖子一缩，支支吾吾地解释道：“高，高伍长，我已经盯了小半个时辰了，见实在没人才，才......”
    祝青山立即插嘴道：“这问题你们下去再解决，说说吧，发现什么了。”说着带着自己这边的五人找了个地方坐了下去。
    老高急忙指了指山的后面，细声细语地说道：“就在那边，发现一窝儿，具体人数还不清楚，不过，估摸着最少也有三十，而且外面有防备，不太好接近，这不，大家正在讨论行动的办法呢。”
    趁着说话的时间，李元吉、萧虎特地向四周扫了一圈儿，发现二壮没在里面，顿时感觉异常遗憾。
    你们等等，我先去看看，说着站起来小心翼翼地朝山顶摸去。
    李元吉、萧虎几人也赶紧起身静悄悄地跟在后面。