盐的确超出了萧虎的预料，不过在得知右边的布袋内装着的果然是吃的后，立即得意洋洋地转过脑袋，用下巴对着李元吉：“刚才是谁骂我来着，要是让小爷看见他吃里面的东西，看小爷会不会敲掉他的狗牙。”
    听了这话，李元吉只得无可奈何地回他一个白眼。
    这时王老头儿再次说话了，这次声音格外冷峻，语气格外严肃：“最后再给你们敲个警钟，这次的任务一切以我的命令为准，我的要求，你们必须无条件顺从，我的命令、你们必须严格、认真地执行，都听明白没有。”
    “是”
    “明白了”
    “知道了”
    ……
    下面立即响起一阵稀稀拉拉的回应，而且什么样的回答都有，这哪里还像是一支训练有素的军队，分明就是一群乌合之众。
    不过王老头儿听了却显得极其开心，当即连连称赞：“行，学得还挺快，这就是我想要的效果。”说着抬手潇洒一挥：“出发！”
    在这一刻，他仿佛间回到了三十年前，那时候他也很年轻，也曾意气风发，挥斥方遒。
    走出城门，李元吉不自觉得回过头往城内看了一眼，忍不住轻轻一叹，他没想到这次回来得会如此匆忙，走得更是行色匆匆，都来不及看一眼这个他梦想开始的地方。
    众人排成两列走入广袤的草地，向北徐徐行进，从远处看过去真像极了一条正在草丛里匍匐游弋、蓄势待发的巨蛇。
    这时天色渐亮，在遥远的东方，一个熊熊燃烧的火球，正闪着耀眼的红光从天地相接的地方慢慢冒出头。随着它的升起，“火焰”冲天而起，“火光”光芒四射，所到之处黑暗尽散，光明重现，半个天空都被炽烤得一片鲜红，层云尽染，蔚为壮观。
    “太美！太壮观了！”看了这番景色，萧虎忍不住啧啧称奇，交口称赞。
    在边疆上呆了一年多，日出日落对于李元吉来说早就司空见惯了，但这样的奇景他还真是第一次见到，一时间有些目酣神醉，震撼地说不出话来。
    见众人看得如痴如醉、神魂颠倒，王老头儿咧了咧嘴，没好气地嘀咕起来：“少见多怪，有什么可看的，没见过日出，也没见过火盆吗？”不过话虽这么说，但他也不着急，慢悠悠地走着，让大伙儿一次看个够，看到一些人露出一脸的夸张、沉醉的表情，他还在那儿“呵呵呵”地直乐。
    等太阳完全升起来，他才开口催促：“好戏也看完了，跑起来吧，小家伙们。”说完一马当先，率先加速冲出去。
    众人见状也纷纷扬鞭打马把速度提起来，这马虽比不了军马的高大雄壮，在爆发力和冲击力上也稍逊一筹，但当它们完全跑起来时，那马蹄翻腾得跟飞一样，速度倒也不慢。
    一路跑着，李元吉还时不时地回头向后看，只见那高大威武的铁石城越变越矮、越变越小，最后完全消失在天地交接的缝隙之中。
    高速疾驰了大半个时辰后，众人胯下的马逐渐露出了疲态，马背上也沁出了一些亮晶晶的汗珠，王老头儿赶紧吩咐众人停下来修整一番。
    为了犒劳这些劳苦功高的马匹，大伙儿特意找了一块儿长势最好的草地，好让它们痛痛快快地饱餐一顿。
    随后也打开各自的干粮袋，发现里面除了一个水袋，剩下的全是烤饼。
    “哎，我以为会有什么不一样的东西呢，原来还是烤饼。”
    “是啊，吃了几年烤饼了，现在我看谁都像烤饼。”
    几个士卒看到里面的东西不禁失望地抱怨起来。
    不过虽然都是烤饼，但这和军中的还是有些不同的，最明显的就是这烤饼上面还撒了一些肉粒。发现这个后一个士卒立即大喊：“嘿，你们看清楚了，这可不是一般的烤饼，这上面还有肉呢。”
    听他这么说，其他人赶紧又端详起来，这时又有一个士卒惊喜地喊起来：“嘿，还真是，这倒是没想到啊。”说完放鼻子下闻了闻，“嗯，不错，比咱们之前吃过的香多了。”然后立即咬了一大口，嚼了几下后鼓着腮帮子交口称赞：“哈哈，也比以前的好吃。”
    听了这话，众人立即来了精神，纷纷拿起一个，大口啃起来。
    李元吉拿出两个烤饼爬上旁边的一个土坡，顺势躺在绿油油的草地上，一边吃着一边看着来时的方向，心中一阵感概：“这都走这么远了，铁石城的影子都看不见了，居然还没见到一个狼克人，这草原当真是奇大无比。”
    “喂，小胖鸡，想什么呢？”萧虎一边嚼着烤饼一边大大咧咧地溜达过来，然后“噗通”一声，四仰八叉地在他旁边躺下去。
    “我在想这草原真不是一般的大。”李元吉慢悠悠地回答。
    “确实，在军营的时候这草原就看不到头儿，现在都走了这么久了，还是看不到头儿。”说后抬眼四下扫了一圈，又补充道：“你说这草原怎么都一模一样啊，除了草还是草，连山上也都是草，一棵树都没有，我还以为草原深处会不一样呢。”
    “还能有什么不一样，难不成能开出花儿来？”李元吉反问。
    “这话说得有些早了，再走几个时辰，没准还真会看见能开花的草呢。”这两人话没说两句又开始拌嘴了。
    “以狼克人的秉性，若真有能开花的草也是用来喂马的。”
    听了这话，萧虎“嘿嘿”一乐：“这话在理，我举双手赞同。”
    “嘿嘿，你们放心，狼克人的草是不可能开花的。”这时一个酷似王老头儿的声音突然从后面传了过来。
    李元吉、萧虎听了先是一愣，然后急忙转头，见来人果然是王老头儿，立即如触电一般猛站起来，然后赶紧躬身抱拳，恭恭敬敬地施礼：“见过王老。”
    王老头儿“嗯”了一声，然后乐呵呵地走过来，在李元吉身旁席地坐下。见这两人还愣愣地戳着，赶紧招呼道：“别站着了，来，坐下，都坐下。”
    听了这话，李元吉、萧虎先相互看了一眼，然后才各自小心翼翼地坐下。不过坐是坐下了，两人局促地手都没处放了，表情也异常严肃，腰板挺得比松树还直，简直就像两尊木雕菩萨。
    王老头儿咬了一口烤饼，一边嚼着一边问：“这烤饼和你们军中的比起来味道如何？”
    想到早上在城中发生事情，李元吉的心里还是有些别扭，本不想回答这问题，但见王老头儿定定地看着自己，实在不好推脱，便恭敬地回答：“回王老，这烤饼比我们军中的好吃些。”
    “哈哈哈”，王老头儿立即大笑起来，好不容易忍住了笑意，立即打趣道：“什么王老，早上你小子可不是这么喊得啊。”
    李元吉听了小脸顿时一红，感觉好不尴尬，楞在那里也不知道该说什么好了。
    看着李元吉局促不安的样子，王老头儿“嘿嘿”一乐，亲切地开口：“其实我感觉那个称呼挺不错的，听着亲切，你们两个就那样叫吧。”
    李元吉听了一愣，一时竟没有反应过来。
    萧虎倒是机灵，张嘴便喊：“王爷爷！”
    王老头儿听了立马大笑起来，笑完指着萧虎：“你这臭小子，一看就知道是个滑头。”
    听了这话，李元吉也不禁“嘿嘿”直乐。
    就这么一笑，现场的气氛顿时轻松不少。
    放下了别扭，三人便慢慢聊开了，而且越聊越开心，越聊越投机。
    这时萧虎再也憋不住了，问了一个大家都非常好奇的问题：“王爷爷，你究竟是干什么的啊？”
    王老头儿“嘿嘿”一乐，反问：“你们感觉我是干什么的？”
    “我感觉不出来，不过我敢肯定，你绝对不是贩私盐的。”
    “你呢？”王老头儿看着李元吉。
    “我也觉得你不是简简单单的私盐贩子，我感觉在贩私盐的背后你肯定还有另一个身份，一个比较神秘的身份。”
    听了这话，王老头儿眼睛一亮，不过神情却没有任何变化：“嘿嘿，你们啊，就是稀奇古怪的故事画本看多了，这现实生活中哪来得那么多神神秘秘的东西。我啊，就是一个私盐贩子，没什么特殊的。”
    这话很明显说服不了李元吉和萧虎，萧虎立即反驳：“我们才不信咧，魏将军对你可比对马将军还尊敬呢，我们大家都看到了。而且如果你只是一个私盐贩子，马将军凭什么把这个紧要的任务交给你全权负责。”
    “那是因为你们军营还欠着我的盐钱呢，那魏小子哪里是尊敬我，分明就是怕我找他要账。”王老头儿张嘴就胡诌起来。
    开玩笑！堂堂的铁石骑军还需要从私盐贩子手里买盐？萧虎打死也不信，正准备反驳，王老头儿立即插嘴：“这问题有什么意思，咱们聊聊其他的。”说着便硬生生地将这个话题强行终结掉了。
    见这老头儿口风如此紧，萧虎便撇了撇嘴，识趣地不再纠缠了。
    “王爷爷，咱们出了铁石城便一直朝着个方向走，刚才虽然在那几个山坡下绕了一段路，但方向依然没变，我想您老一定是已经确定了那两个叛徒的位置了吧。”李元吉开口问起来。
    “嘿嘿，你小子倒是心细。”王老头儿先表扬了李元吉一句，“那两个王八蛋的位置的确已经被我摸清楚了，就在北边的契骨部。”说着抬起拿烤饼的手往正北方指了指。
    听了这话，李元吉更不解了，急忙问：“不是投靠了狼克人吗？怎么又冒出来一个契骨部？还有，既然他人现在在北面，那我们又为何往西北方走呢？”
    听了这连环三问，王老头儿又是“嘿嘿”一笑，笑完后，一脸赞许地看着李元吉，对这小子的好感又增加不少，因为他喜欢会思考的年轻人。