傍晚时分，王二壮一行人风尘仆仆地赶回军营，刚走到营舍门口，李元吉、萧虎便风风火火地迎了上来。
    李元吉一脸的兴奋：“哈哈哈，告诉你们一个好消息，我和萧虎马上就可以回乡探亲了。”
    听了这话，二壮猛然一愣，随后急忙凑上去，贼兮兮地问：“怎么了？又要去北边搞事情？我告诉你，这次说什么也得带我们一起。”
    顾永丰几人也赶紧围上来：“就是，这次一定要带上我们，再吃独食可别怪我们心黑手狠。”
    “去北边干什么？吃什么独食？”李元吉一脸的迷茫和不解。
    “装，接着装。”二壮气呼呼地喊起来，“你小子上次就是这么忽悠我的，结果怎么着，偷偷跑去草原把人家的可汗都给宰了。”
    李元吉这才明白过来，于是立即一本正经地解释：“上次纯属意外，这次不一样，千真万确，绝对不骗你。”
    见李元吉一脸的真诚，二壮倒是信了几分，但还是有些怀疑：“你发誓。”
    “发誓就发誓。”萧虎立即出口代劳，“要是假的，就让他一辈子都娶不上媳妇儿，可以了吧。”
    “哈哈哈，这么狠？”冯世安有些惊讶，“那应该是真的。”
    “我去你的。”李元吉立即抬起腿朝萧虎的屁股踢过去。
    萧虎急忙闪开：“哈哈，瞧给你急的，见色忘义，货真价实的见色忘义。”
    李元吉正准备再次出脚，二壮则猛地抱住他的肩膀，激动地问：“啥时候走？”
    李元吉悻悻地收回脚，答道：“将军说了，只要交代妥当，随时可以离开。”
    “那感情好。”二壮由衷地替两人感到开心，“都两年了，该回去看看了。走，出去压草原，人逢喜事精神爽，这次咱们必须压它个通宵达旦。”
    这茫茫大草原自然比不上那些热闹繁华的大都市，那里有烟花柳巷，有舞榭歌台，有茶馆，有酒肆，有大把的去处可以消磨时间。而在这里就只有两个去处，要么回军营，要么进草原。不管遇到何等开心的事情，不管你有多高兴，多兴奋，最多也就冲进草原，在草地上多撒会儿欢。
    “好！通宵达旦！”一行人立即勾肩搭背地走出军营，走入一望无际的大草原。
    第二日，随着一阵“轰隆隆，轰隆隆”的马蹄声，一支规模不小的铁骑犹如一道汹涌的洪流，浩浩荡荡地开出铁石骑军大营。出了营门，洪流又立即掉转方向，一路朝南。
    一口气疾驰了十里地，大部队才慢慢减速，最后缓缓地停下来。
    接着就看见两人两马缓缓向前，从这支整齐如松、威武如虎的军阵中走出来。两人的穿着甚是奇怪，既没有穿铠甲，也没有戴头盔，只穿着一身普普通通的灰色常服，这身装扮跟其他人身上的坚盔硬甲一比，简直就是判若云泥。
    这两人不是别人，正是即将踏上回乡之路的李元吉、萧虎。脱掉威风凛凛的铠甲，换上一身简单轻便的便装，两人的气质陡然一变，虽说少了几分慑人的英姿飒爽，但是又多了几分让人舒服的温良恭俭让，顿时变成一对阳光帅气的邻家少年。
    两人掉转马头，视线从马将军、魏将军、袁都尉、二壮、冯世安、顾永丰、孙渭、还有很多很多熟悉的脸庞上一一扫过。
    扫完后，李元吉抬起手臂，两只手掌紧紧地抱在一起，动情地大喊：“马将军，魏将军，袁大哥，还有各位兄弟，都回去吧，送君千里，终须一别。”
    萧虎立即出声附和：“对，都回去吧，再送下去，我们恐怕要舍不得走啦。”
    “哟呵，是吗？”马将军立即笑嘻嘻地打趣起来，“那我们就再送十里地，到时候你小子要是真舍不得走了，就跟我们一起回去，就让小元吉替你回去看看也不是不可以。”
    听了这话，萧虎立即义正词严道：“欸，那可不行，说到就要做到，而且都走这么远了，怎么也得有始有终。你们是知道的，我萧虎做事最认真，最讨厌的就是半途而废。”
    “哈哈哈。”这话立即引来一阵哄笑。
    “你小子！”马将军一阵无语，“将来要是当不上将军，都对不起你这张脸皮。”等笑声停止，他又轻夹马腹，来到两人中间，然后从马背上取下两柄战刀，一手一柄递到两人身前：“看看，这是什么。”
    “我的斩狼刀！”李元吉一把接过这柄已经陪伴了自己两年的爱刀。
    这正是他的佩刀，军中有规定，士卒不得私自将任何军械武器带回家，所以今天一大早跟袁都尉交接时特意把它也交了出去。
    “嘿嘿，不错。”马将军笑着回答，“出营前我特意带上的，这是你们的佩刀，我觉得还是让你们自己保管比较好。”
    “这不好吧。”李元吉回答，“按规定，我们是不能把它带回家的。”嘴上虽然这么说，可两只手却将刀身攥的死死的。
    马将军立即调侃道：“臭小子，心口不一，难怪跟小虎子关系好，感情都是一路货色。”
    “嘿嘿。”李元吉一阵傻笑。
    “臭小子，拿好，这一路上，哪怕是回了泰安城，也可能有用得到的地方。真到了用的时候，也别客气，立即亮出来，让那些宵小知道，你们可是有后台的人，而且后台超硬，能杀得狼崽子找不到魂。”
    “嗯！”李元吉重重地点了点头。
    “哈哈哈，我的话说完了，剩下的时间就留给你们这帮兄弟了。”马将军说着便掉转马头，从容地返回军阵。他要做的已经做完了，送刀事小，可这背后的意义重大，他就是要用这刀时时刻刻提醒两人：玩儿够了就赶紧回来，你们是铁石骑军的人。
    李元吉抬眼看看二壮、看看冯世安，看看顾永丰......，感觉心里有很多话想说，可想到一个月后就回来了，便又将千言万语通通咽了回去，最后只是重重一抱拳：“兄弟们，保重。”
    “兄弟们，保重！”萧虎也是这一句，心想：昨天一起溜达到深夜，该说的都说了，现在嘛，一切就在不言中了。
    二壮一行人齐齐抱拳：“小元吉，小虎子，保重。”
    李元吉，萧虎再次大喊“保重！”然后便掉转马头，扬鞭打马，踏上了回家的道路。
    虽然不是什么生死别离，但这一幕还是把他们两个弄的甚是沉重，很不开心，于是谁也没再说话，皆埋着头，默默前行。
    不过当速度提起来时，一种畅快的感觉又立即从两人的心底油然升起，将刚才的离别阴霾一扫而空，取而代之的便是一种春风得意马蹄疾的快意。
    泰安距此千万里，归心似箭在心头。李元吉、萧虎两人身体还在草原上，可心早就飞回了阔别两年之久的家乡。两人感觉胯下的战马好像三天没吃东西似的，怎么跑都跑不快，于是便不停地挥鞭，再挥鞭，简直恨不得在马背上插上一对翅膀，瞬间飞回那日思夜想的故乡。
    李元吉心急如焚，但身体却掉了链子，刚飞奔了一会儿，就感觉胸腔里如翻江倒海，开始隐隐作痛，于是又赶紧将飞一般的速度压下来。
    这可把萧虎气坏了，不过也无可奈何，只得放慢速度。这马上就要回家了，若是搞出个旧伤复发，那玩笑可就真开大了。
    两人的速度还是很快，过了小半个时辰，便已飞奔到了草原的边缘。看着前方那道泾渭分明的分界线，李元吉立即拉紧缰绳，停下来。
    见李元吉突然不走了，萧虎又赶紧不耐烦地问起来：“大爷，您又怎么了？”
    “嘿嘿，看看。”
    萧虎一脸的着急：“有什么好看的，两年了，早就看厌了。”可嘴上虽然这么说，还是打马跟了过来。
    两人齐齐看向军营的方向，不过什么都看不见，视线所及之处皆是绿色的草原，但是谁也没有因此收回视线，仍然认认真真地盯着前方。
    “好像一场梦。”李元吉突然开口。
    萧虎细细品了一下，这两年的种种经历立即如走马观花一般纷纷闪现在眼前，有训练的苦不堪言，有奔波的心力交瘁，有战斗的慷慨激昂，有受伤的肝肠寸断，一幕一幕就如发生在昨天，片刻后，出声附和：“你还别说，还真有点像。”
    李元吉随即“哈哈”一笑：“不过挺不错的，是个美梦。”
    “嗯，是美梦，希望不要醒，一个月后，咱们还回来接着做。”
    李元吉立即坚定地喊起来：“好，一个月后，继续做。”喊完看着萧虎，“走！回家！”
    “哦~，回家喽。”萧虎立即开心的叫起来，随即和李元吉一起扬鞭打马，战马仿佛也听懂了主人的心意，立即一跃而起，飞出草原。
    江水三千里，家书十五行。行行无别语，只道早还乡。
    一路飞奔过去，两人又看到了壮阔的平原、宽广的农田、宁静的村庄、雄伟的高山、秀丽的江河，这一切两人感觉如此熟悉，没错，两年前就曾有过一面之缘，不过好像只有时间变了，这些地方还依然一如从前。
    夜晚的时候，两人又再次住进了和之前一模一样的小驿站。饭菜的口味也没变，两年前两人几乎是捏着鼻子吃下去的，但是，现在吃起来却感觉很香，甚至是别有一番滋味在心田。
    两人就这样马不停蹄地跑了五天，为了少跑冤枉路，只要遇到行人，必定停下来打探一番。而那些路人的回答也基本没什么差别，基本上都是往南，往南，再往南。
    跑了这么久还没看到任何熟悉的场景，不禁让两人越来越不安，情绪也开始焦躁起来。然而惊喜都是在人最不经意的时候悄悄来到身边，当两人从一个土坡后绕出来的时候，突然被眼前的一幕惊的目瞪口呆。
    萧虎赶紧扯紧缰绳，结结巴巴地喊起来：“欸，小，小胖鸡，那是什么？那是什么？”