“此事，我定要查个清楚明白。”沈玄微闭了闭目，语意沉痛而坚定：梅妃若非来自云地，便一定是大陈的旧人。
    自己给龙卫公派去的都是侦探老手，竟然全部消失得无影无踪，龙卫公府和沈府，也遭遇如此强劲的反扑。
    迅疾猛烈的雷霆杀招，让人难以相信，会出自一个年轻的妇人之手。
    这般栽赃嫁祸，伪造证据的阴毒卑劣手段，并非像是归厚太子的行事，若是陈国旧部，郭飞当年，又怎会被肃王那般阴了去？
    沈玄微沉吟良久，找不出答案。纵然他绝顶聪明，也想不出前陈国皇子已分裂成两重人格，行事反复无常，并且，与深宫宠妃联手。
    青衣人面上忧色浓重：“山高路遥，侍郎珍重。”长了脑袋的人，都看得出他的前路将是何等的危险和艰难。
    沈玄微点头，与他施礼道别：“大乱将至，转告弟兄们保重。”目送着对方没入雨幕的身影，拿起早已备好的行李。
    远处，蓼花沙洲，渔樵古渡，风烈霜寒，他将单枪匹马，独自踏上那不知归宿的漫漫天涯之路。
    却说苏容若被带到洛京一处精致小院，被人百般伺候，却没有出行的自由。
    她不愿与家族闹僵，也自知武功不如陶叔，用药骗不过陈婆，便老老实实地随他们安排。
    她心里明白，自己做的一切，都必然落在族公的眼里。救郭骥，议王法，结交龙卫公府，马佳氏和楼烦部，对家族并无损害，他放纵了她。
    但从牢中劫出西门晟，营救谢夫人母子，却是直接和梅妃冲突，打破了双方的默契，是以，他必然限制她，以防她的下一步行动。
    他们考虑周全，怕她牵念，让苏远泯给她传递消息，说他已经回到陌桑，家中一切皆好，让她好好地听族公的话。
    她不必为诸事烦心，只是，与她最亲密的谷敏已远去，最在意的两个好友面临生死绝境，而她却无能为力。
    这认知如同砂石般磨心，时时钝痛，夹着深切惶恐，让她常常彻夜无眠，并迅速地消瘦下去，一双清灵灵的大眼睛，在小小的脸上更显突兀深幽。
    令人意外的是，苏青那日藏在车下，拉着横桕一路跟过来，将双腿在地上拖得血肉模糊。
    苏容若令人为她治伤，并坚持要留她在身边，陶叔拗不过，想想这并非大事，只得随了她。
    这日大雪纷飞，苏容若心事重重地坐在窗前，忽然听到远处有钟声轰鸣，如千军万马，海潮奔涌，开天辟地般，振聋发聩。
    紫金大钟！苏容若全身一震，猛然起立：阿禧曾说，皇宫里有只重达千斤的铜钟，是先皇依照亚特旧制所设，为昔日大首领自省自查之钟。
    但，从赫连入主中原，立国以后，此钟已如同虚设，除了年年涂金，近三十年来，从未有人敢去碰过。
    靖北王回来了！随着雄浑而肃穆的钟声撞进耳膜，她不知哪里来的直觉，带着慌乱的惊惧和心跳：阿诺没能劝住他，他敲响了大钟，要他的皇帝亲爹自省自查。
    他这是在挑战这时空最高的权威和尊严，他母的，你不怕死，要做盗火的普罗米修斯，却要连累阿诺被罚了。
    苏容若蓦然跌坐在地，全身不能自抑地颤栗。过得半天，才叫来陶叔，以绝食威胁他去打听靖北王的消息，坐立不安地等到次日，才得到信报。
    果然，靖北王违抗圣意，从北地日夜兼程地折回洛京，敲响紫金大钟后，长跪正阳殿为龙卫公府和沈府喊冤。
    皇帝震怒之下，禠夺了他的郡王封号，并以庶民身份打入七层地牢，他的亲卫队，则全被软禁在靖北王府。
    苏容若脸色晦沉：阿诺是近卫队长，是被软禁，还是陪主人坐牢？皇帝折了龙卫公父子，今后需人抵御外敌，提防三公，不会轻易杀了他们。
    但他若跟着入狱，暗无天日的地牢生活，随时可能的暗箭毒计，他将受到何等折磨，甚至苦刑，却不得而知。
    时光在她的忐忑不安和忧虑无奈中静静流逝，冬去春来，洛京城也终于等到解禁的那一日。
    在一个梧桐细雨的清晨，苏容若坐上马车，从氤湿光洁的青石街出城，马蹄踏过这龙蟠虎距，酒肆满街的古都，也似踏过她伤感愁思的心。
    路上不紧不慢地走了二十余日，她并未如她期待的那般被带回曼达山，而是去到帝国最南的重镇，丽迪。
    此城与吉雅国不到百里，地处亚热带，传统古老，巫术流行。
    苏容若的新身份是本地苏氏的嫡长女，因从小多病养在寺庙，如今身体康复归家。
    苏宅男主人苏远熹，一妻两妾，妻已早逝，妾潘林两氏各有生育，想必苏远熹和正妻恩爱，不曾将妾室扶正。
    这是早已安排好，还是冒名顶替？苏远熹与便宜阿爹究竟是何关系？苏容若猜不出来，却知趣地也不刨根问底。
    她被安置在一个花妍木秀的小院，过着金丝雀一般的日子，被苏青陈婆尽心伺侯，外加陶叔和两个侍卫全日守护。
    虽然身无自由，他们却不曾对她隐瞒消息：龙卫公和安怡长公主自尽；西漠与西门康联合绞杀了龙卫军主力，但西漠大将昭武也死于战场。
    两国被迫重启和谈，赫连朝将世子西门皓的人头送到西漠皇室，以杀害达达皇子的凶手和破坏两国关系的逆徒身份。
    龙卫军主力残部向西门康投降，龙卫府的庶子，踏着嫡兄侄的满门鲜血和五万将士的尸骨，成为新一代的龙卫公。
    沈左相全家，正如穆那冲所言，男丁被斩，女眷年长的罚没进掖庭为奴，年轻的充为官妓。
    风华绝代的沈玄微，和西门昭一样，不见踪影，不闻音讯。
    阿禧必定经历过极为惨烈而残酷的激战。不可形容的凉意袭上苏容若的心：他聪明机灵，西门两兄弟按理也必定想方设法留下一人重拯家族。
    可这生不如死的一条路，阿禧将如何陪他主人走过？
    也有传言说，西门昭在混战中被杀，阿禧是不是也凶多吉少？离开洛京二十八天了，苏容若这夜，照例坐在案几前发呆。
    月华似水如梦，幽幽地透过小轩窗的珠帘，照着她的白色孝衣和几近透明的容色，衬上一头丰浓青丝，莹玉如瑶台堆雪，冰山流艳。
    苏青坐在她的对面，手拿一片未完工的绣品，不时刺上一针，更多时侯却偷偷地打量已换回女装，玉质娉婷，美丽无俦的主人。
    她的神情却不停地变幻，时而惊异，时而痛苦，带着几分说不出的茫然，不小心将针扎在手指，她轻哼一声，送在口中吮吸。
    苏容若满心哀愁，并没注意到女仆的神情和动作，她思忖片刻，向跪坐门边的陈婆道：“烦请苏郎君。”
    虽然潘林两氏每日都按时来看望她，但她并不常见到苏远熹，他只是她名义上的阿爹，身边人人皆知，她也没必要做戏。
    陈婆道一声诺，欠欠身子，恭敬无声地后退出门。