沈天珠抚着脖子，咳嗽半天，毫无惧色地与穆那冲对视：“快来，赶紧弄死我，只说不做算他娘的什么男人。”
    取来案头镇过冰的花果茶，慢慢饮尽，呵呵冷笑：“老娘我作践你么？是你花着金子买我作践。”
    身为沈氏嫡女，父兄有着让人高山仰止的才情和风华，曾经，穆那冲这等国公府二代，在她眼里，不过是蛮族张狂浮华的纨绔。
    直到有一天父亲说起他那封请辞奏折，她才觉得自己小看了他。
    那折子声情并茂，用词恳切，只字不提追查雪豹凶案，只是感念皇帝多年深恩厚宠，最后以一位遗孤稚子的口气请辞世子位，说自己德不配位，力有不及，心中惶惶不可终日，但请皇上垂怜等。
    但此事只在她脑中一闪而过，无有多想，毕竟是两个从无交集的人。
    谁料家族惨变，她从牢房转到专蓄官妓的珠华楼，他竟以重金捧她，她也凭着超凡的容色和才艺，成为京城青楼的头牌。
    她从云端跌落泥泞，早已不再柔弱，见男子阴沉着一张脸不接话，更是直接将话挑明：“你休想从我处得到我三兄的下落，别说我确无他的音讯，便是有，也宁死不说。”
    他花费重金却并不染指她的身子。历经生别死离的人懂，世上哪有无缘无故的善意？人情冷暖，世态炎凉，短短半年，她已看得清楚透亮。
    破了不对妇人动手的底线，穆那冲极为沮丧，摸摸脑袋，重新倒回榻头，神情无奈：“阿珠，我已说过数次，我并非皇上派来探你三兄行踪的。”
    沈天珠神情讽刺地笑；“哦，别人落井下石，趁火打劫，唯你穆那冲雪中送炭，济困解危？什么时候，名动洛京的小霸王变得如此高义？”
    长恨人心不如水，沈府当初应接不暇的访客早成鸟兽散，最好的闺蜜们假装不知她的去处，倒是不过几面之缘的江雨燕，常来珠华探望她。
    不曾想到，那温婉柔美的女子，比多数男人有勇气，血雨腥风中，公然站出来表达对沈府的同情。
    更出人意料的是，与望族朝臣素无往来的梅妃，竟以将公主教得甚好的理由大肆赏赐她，这一举动，无疑为美才女撑起了一柄保护伞。
    “那倒也不。”穆那冲折断瓶中一段花枝，目色阴冷：“我便是想知道，那看守雪豹的禁军，怂恿我杀豹子的小厮都去得何处？”
    沈天珠的神情如水云般渺茫空无：“估摸我三兄的确知晓，你去找他吧，见到他，替我问一声好。”
    穆那冲从怀中摸出一只玉佩，羊脂般腻白无瑕，上刻一片半卷荷叶，叶上并蒂双莲，雕工精美，底端系着五色同心结。
    “看看这个，还不信我的诚意？”他将玉佩送到女子眼前：“你娘的贴身之物，入牢时被人抄走，我特意买来，准备送还给她。”
    沈天珠目光掠过，寒潭似的眼中，深重悲戚，却依旧倔强地沉默不语。
    “我无力救出你的父兄，你阿娘在掖庭，我倒能照顾一二。无论何等威严的地方都有裂缝，这窍门还是个小郎君教我的，可惜，不知他现在何处？”
    穆那冲软下口气，猜测多时的问题又浮现脑中：苏小六为何突然离开？去了哪里？
    他似乎与阿晟同时消失在这茫茫人海，不留半分痕迹，连婉儿也不知晓。
    这小子看似胆怯怕事，一付缩头小乌龟的模样，却在龙卫府遭遇大难时挺身而出，对西门昭忠诚不改。
    想来西门昭做人比我好。穆那冲心中升起股难言情绪：“你阿嫂和侄子无有音讯良久，想是也被人所救，天下到底，还有义士。”
    停得片刻，补充：“你阿爹和两个阿兄，清正廉洁，才智非凡，我从心底敬服。”他看过沈府抄家的清单，对于一个百年望族来说，财富少得可怜。
    似乎重见父兄从容赴死的场景，少女眼前模糊：德性才华有何用？手上若无利刀，便只能被恶兽欺凌。
    突然想起闺蜜王淑仪，每当世家女子以害怕或不屑的口吻说起粗鲁无状的亚特王公贵戚时，她都沉默不语，一双美目却波光闪烁。
    阿仪她一定是早懂这道理，原来蠢的，只是自己。
    穆那冲见她面色灰败，神情苦涩，长叹口气，道：“你不信我，我懂，日久见人心，你便慢慢地看罢。”
    沈天珠也不理会，转目看向窗外，不远处的游廊有年轻妇人经过，体态绰约，身上的深色紫罗衣和柳黄百折裙却极不搭调。
    她的妆容也像是儿童胡乱涂抹，白红绿黄蓝五色齐全，此时，她正拿着根树枝，边走边唱：“青青子衿，悠悠我心，纵我不往，子宁不嗣音”
    “表嫂？她的疯病仍无好转？我且去瞧瞧。”穆那冲皱起眉头，出门追着崔云的背影喊：“阿嫂，阿嫂等等。”
    沈天珠依在门槛，一脸疑色：云姐入狱次日就发了疯，将亲生儿子摔死在墙壁，到珠华后不接客也得到极好的照顾，难道，有人在背后帮她？
    那在自己脚边扔金叶子的小郎君，也曾出入云姐的牢房，莫非，他是西门昭派来的？
    她的思绪被轻微的脚步声打断，一个面容清秀，眼神犀利的女子从屏风后走出：“小霸王想作什么妖？”
    范家面店有分号在珠花楼旁边，范大妞由此与沈天珠认识，于是，两颗同样骄傲，不甘和仇恨的心，在不知不觉间，渐走渐近。
    大妞不识字，沈天珠便为她启蒙，为她改名秋水伊，并向她学习市井粗俚。
    沈天珠回过头：“水伊，你说曾经见过穆那冲之妻？”平常的问题得到轻蔑的答复：“假正经，嫁给个废人也要攀高枝。”
    苏婉儿每次来都带些东西，一副让人讨厌的施舍模样。几箱破衣烂衫和食材便想收买人心？过去的范大妞，如今的秋水伊恨恨地想。
    而她最引以为耻的，是自家人对苏氏屈膝谄媚的态度，本来微贱，还不挺直腰杆做人，尤其是二妞，最后竟跟到穆那府给苏婉儿当奴仆。
    怒其不争地想得片刻，问：“阿珠，这混货既愿出资，你为何还？”话未说完，遇上对方悲凉莫名的目光：“这具身体，总有它的用处。”
    沈天珠将目光投向高空，如在凝望一片暮蔼苍茫，眼前绝壁千寻，她也要找出一条路来，想了想，问：“你见过苏婉儿，给我说说她的事。”
    阿娘曾说，男人的真实面目，往往藏在他的配偶身上。