“艾瑞莉娅，不和我们一起走吗？”
    “不了，兄弟会为了扩张军备，已经无所不用其极了。刀锋是要用来抵御外敌的，而不是朝着我们的同胞的，我要去提醒他们这一点。”艾瑞莉娅展颜笑道，“不能与你们一道，想想真是太可惜了，就祝你们此行顺遂吧！”
    伊默点点头，表示收到了祝福，旁边卡尔玛提醒道：“此行山高路远，万万多加小心。必要时候，艾欧尼亚之魂也会出手护佑你们无忧。”
    “事不宜迟，那么就上路吧。”
    蚀魂夜已经在艾欧尼亚南部的芝云和佳润盘踞多时，伊默和阿卡丽离开长存之殿，前往清除侵扰艾欧尼亚的黑雾，此行的第一站正是这两个省。
    并且，现今让阿卡丽持续关注的均衡教派和影流两方，也在芝云不断地爆发冲突。
    长存之殿的僧侣不断收集着关于这两个势力的情报，并且标记出他们的行动路线。在僧侣们的预测中，均衡教派以及紧随在他们身后的影流，此行可能性最大的终点指向海边的一座小城，楠熙。
    阿卡丽只能暗自祈祷，均衡教派不要再伤亡惨重了。虽然离开了均衡，她还是均衡教派的一份子，眼看均衡又要被卷入冲突中，她必须去帮忙。
    还要拉上伊默这个打手。
    消除黑雾和去帮均衡打架走的是同一条路，不会耽搁时间。
    ……
    楠熙城郊，烬袭击此城两天后。
    援助救灾之后，均衡的弟子们骑上高头大马，准备班师回朝。队伍的最前方是一辆两匹马拉的马车，车上各处都贴满了写有密文的符咒，让这辆马车内外与魔法的联系若有若无。
    “我们在沙滩上打架的时候，你没有用全力，劫。我失去了意识，差点溺死。是你把我拖出了水面。”
    “你总是在隐藏实力，从小就是。”
    慎拉开马车门，让光亮照进昏暗的车厢内部。
    “被父亲收下为弟子后，你很快就成了我们之中最强的。我的一切成就都是只为了追上你。”
    劫被卸下盔甲，用几根粗大的锁链锁住了四肢，高高吊起，车厢内同样贴满了符咒，掐灭了他用暗影魔法逃走的可能。劫无力地坠着，曾经的影流之主，如今看上去很是落魄，光芒照进来，照亮了他伤痕累累的脸庞，和身上许多张牙舞爪的暗影纹身。
    劫抬起头：“我小的时候很弱。这番话我可以原数奉还，慎。”
    “那些人，他们是给你送信的。发生了什么事？”
    慎缓缓摇头，如今的劫只是个阶下囚，他没有义务回答：“当年，你故意被烬抓到。现在，你故意让我抓住。你承认吧。”
    劫避而不谈：“你查出是谁帮烬越狱了吗？”他的声音带着某种期待。
    “没，如果烬来了，我是不会帮你的。”
    劫眼里的光暗了下去，自嘲地笑笑：“你封住了我的影之术，我只是个诱饵。”
    “或者，戒，我们也可以最后一次，并肩作战。就像一直以来我们应该有的样子。但你必须告诉我为什么杀了父亲。”
    你总是这么天真……
    “外族入侵的时候，你也看到了人们的苦难，慎。我需要变得足够强大才能阻止他们。苦说大师不理解，当我回来取影之泪的魔法时，他想阻止我。”
    “说谎，戒。你本可以点到为止，取走黑水，留他不死。”
    劫不理会，继续道：“你是善人孝子，但我做了必须做的。衡量真理——”
    “又说谎。”
    慎自认为是了解劫的，知道面前这个人的真实面目，毕竟他们曾经亲如手足，虽然对于劫杀害父亲的行为充满了痛苦和不解，为人子必须要为父亲报仇，但这件事本身就充满着疑点，慎想破脑袋也想不出劫杀害父亲的动机为何，他衷心地希望劫告诉他，自己是有苦衷的，或者其实真相并非如此。
    所以他一定要找上劫，亲自问他。
    “在诺克萨斯打来时，最先偷偷溜出去的人是我，戒。”
    “暗中练兵的人也是我，是我想让人们为故乡而战，是我给了他们魔法。”
    “最开始袭击敌人补给线的人也是我。”
    “而你则是在帮我掩盖。你故意输掉比试，让我看上去像是在庙堂修练之外开小差……”
    慎的声音充满了诚恳：“戒，告诉我真相！你为什么要杀他？”
    劫缓缓闭上双眼，面对着自己的兄弟，他真怕自己会忍不住，但真相岂能轻易说出，如慎这样真诚忠义的人，又拿什么来承受……那沾满鲜血的充斥着背叛和谎言的真相？
    还是让一切都埋葬于尘埃中，罪孽由我一人背负就好。
    “我很嫉妒你。他爱的儿子是你。我需要暗影魔法变得更强大——”
    “这是你听来的老故事。你把它当作是真的。你骗了你的学生们，你骗了你自己。但你骗不了我，戒。父亲对你和对我一模一样，告诉我究竟怎么回事？”
    慎轻松就看破了他的言不由衷。
    为什么这个时候你这么聪明呢？一时间，劫心中又是酸楚又是欣慰。
    但他不能，他已经下定了决心。
    “你想听我说我是清白的。但我不是。你想听到我说那时一场意外。
    “但那不是一场意外，慎。就在我从战场回来的路上，我意识到……苦说大师没错。均衡教派的任务，保护万灵与凡人之间的平衡，会受到战争的侵染。
    “我们无法回到过去的样子。均衡教派将会沦落为武士门阀。佣兵、刺客、赏金杀手——
    “为了拯救我们的故乡，必须有人建立新的流派。必须为均衡所不为。必须离经叛道。必须打破平衡。
    “但如果我只是忤逆了苦说大师，或者击败了他，其他人将会加入我。”
    你会加入我。
    “那样一来均衡教派就将遭到玷污和抛弃。为了保住均衡，我的新流派必须同时成为均衡的死敌。
    “所以在庙堂的阴影中，我让苦说大师劝我改邪归正，然后假装被他说得有所动摇。然后，他以为我已经回心转意、回归均衡，他便拥抱了我。然后……”
    “我刺在你父亲的心口上。”
    “我已经做出了我的选择。我知道我是什么，我变成了什么。”
    劫的声音诚恳，并且似乎他的话语让一切都解释得通了。
    所以慎几乎完全相信了。
    动机有理有据，与那个因嫉恨而弑师的版本相比，更加合理，是戒能作出的事情。但作为代价，牺牲的就是苦说大师，以及许多均衡的信徒。
    慎痛苦的闭上了眼，为了艾欧尼亚，他能够理解，但忠孝所使，他必须为父亲报仇。
    戒，下辈子再做兄弟。
    慎缓缓拔出魂刃，高高举起。
    劫闭上了双眼。
    我已保守秘密至最后一刻，就这样吧。
    “噌！”