宁家地牢。
    宁晓仁坐在稻草上，背靠着墙壁，神情怔怔。
    自从被押送到这里面，他就在发呆，目光涣散，像是一座雕像。
    轻微的脚步声传来。
    宁晓仁的耳朵微微动了动，立即听出来，有狱卒离开了岗位。
    然后，门打开，一个他倍感熟悉的脚步声正越来越近。
    宁晓仁像是忽然被点醒，他恢复了生动的神情，起身后，几步就来到了牢房的栅栏边上。
    “爹。”
    果然，下一刻，他就看到一个熟悉的身影从牢房大门方向走出了阴影，来到了这处被火炬照亮的地段。
    来者正是宁家族长。
    宁家族长此时终于显露出真实的情绪，面带阴郁之色：“晓仁啊，我来看你了！”
    宁晓仁喉结滚动了几下，带着些许哽咽地道：“爹，我让你失望了！”
    宁家族长点头，语气带着一丝恨铁不成钢的意思：“你是很让我失望！”
    “这一次，知道自己输在哪里了吗？”
    宁晓仁点头：“我知道。”
    “第一，我早就失去了人心，这些年担当少族长，得罪了太多支脉的人。这一次墙倒众人推，我无法抵抗！”
    “第二，我做的太不周密了。要构陷宁责，应该做的更加果决。甚至构陷之后，取走他的性命也未尝不可。这样一来，今日就算王兰等人告我，没有宁责反水，也不会让我如此被动。”
    “第三，是我太麻痹大意。我担当少族长已经很多年了。看惯了支脉族人敢怒不敢言，看惯了他们捏着鼻子忍受我的样子，我低估了他们，也低估了宁责。我看在宁责是我多年下属的份上，纵容了他！”
    “第四，也是最关键的，我太小看宁拙了。”
    “这个年轻人很不简单，他利用了我族的人心，利用了熔岩仙宫的局势。”
    “他只有炼器三层修为，看起来很弱小，其实手腕非常老道。”
    “我从未想过，这样成熟的处理手段，会出现在一位十六岁的少年身上……”
    宁家族长点头，叹息一声：“你分析的很有条理，不错，看来心气劲还没有弄丢。”
    “不过，宁拙虽是关键人物，今日之局，未必是他个人所为。”
    “宁拙的名望是有的，但做不到一呼百应。”
    “宁有符，宁后军等人几乎同时出现，一定是有人提前暗中联络、沟通过的。”
    “族人们被调动得太快了，这些人中恐怕有一部分，早有准备，一直在等待事情闹大。”
    “祠堂家老就是嗅到了阴谋的浓郁味道，所以没有维护你！”
    宁晓仁面色阴沉，沉重点头：“我已经不恨他了，祠堂家老做出了理智的抉择，当时我已经无法面对种种铁证，他要是下场维护我，祠堂家老的职位恐怕也跟着丢了。”
    宁家族长：“你能理解就好。”
    宁晓仁：“爹，接下来我该怎么办？你一定有办法的对吗？”
    “当然。” 宁家族长点头：“按照我的安排，你会被囚禁三年。”
    “这其实就是你的机会。”
    “在地牢中，你要勤修符箓，钻研出优秀的冰霜符箓，无偿贡献给家族，以功代罚。”
    “相关符箓，我已经给你准备好了，来自于北风国的某处修士的遗藏！”
    “大概一年之后，等风声完全平息，你将符箓略微改动一些，就能献上来。”
    “而在接下来的日子里，你便在这地牢中勤修苦练罢。”
    宁晓仁点头：“明白了，爹。我就当在这里闭关了。”
    宁家族长：“嗯，你有这样的心态，为父很欣慰。这样的挫折，何尝不是给你成长的机会。”
    “人的一生当中，少不了错误，失败。屡败屡战，方是英雄豪杰呐。”
    宁晓仁长叹：“父亲的教诲，孩儿一定铭记在心。”
    宁家族长：“等你献上符箓，我便按照族规，减轻你的处罚。”
    “到时候，你就仍可留在家族，而不是被驱逐出去。”
    “这宁家是我主脉说了算的，只要你留在家族里，不愁没有机会立功，一步步再爬上来。”
    宁晓仁皱眉：“主脉的其他人，有什么意见吗？”
    宁家族长冷哼一声：“我已经和他们通过气了。”
    “支脉这一次大逞威风，让我等主脉警觉。”
    “他们对你过往打压支脉的功绩，也都心中有数。因此，他们都一致认为，要给支脉一点颜色瞧瞧。让他们知道，宁家究竟是谁在做主。”
    “将来，为父再和他们多多商量，说不定还能从他们那里，给你讨来一些功劳，让你减轻更多惩处。”
    “你目前要做的就是乖乖待在地牢中，等待风波的平息！”
    “父亲，我懂！”
    宁晓仁心绪完全平定下来。
    “接下来，我们该如何收拾残局？”
    “那宁拙……”
    宁家族长打断他道：“对于宁拙，主脉不会立即去找他的麻烦，更不会有一丁点的压制。”
    “他现在风头正劲，全族支脉的人都看着他！”
    “再有一点不公平的待遇，支脉会更加同情他，支持他。助长他的声势。”
    “甚至，近期我们会给他很多资源，以此来缓和主脉、支脉的矛盾。”
    宁晓仁双眼闪烁寒芒，咬牙道：“给他，给他更多，越多越好。”
    “这小子极其贪财，和我不分伯仲。”
    “我不信他不中计！”
    “让他获得家族倾斜、偏帮，我不信支脉的人看了不羡慕，不嫉妒的。”
    “用这一招分化他和支脉的联系。”
    “我们对他投鼠忌器，不就是因为他现在成了支脉的一面旗帜了？”
    宁家族长呵呵一笑，露出满意之色：“晓仁啊，不枉费我把你从小培养到大。”
    “我们已经计划这样去做了！”
    “不过，未必能成。”
    “按照我等的商讨，多数人觉得宁拙背后有高人指点。”
    “今天支脉族人聚拢的速度过快了，宁有符，宁后军等人像是提前计划沟通，统一行动起来的。”
    宁晓仁点点头，咬着牙，目光阴寒：“如果让我们抓住他勾结外人的把柄，那就好了。”
    “宁拙……”
    “没想到我竟然栽在你这黄口小儿身上，简直奇耻大辱。”
    “终有一天，我会将今日所受的耻辱，加倍地奉还给你！”
    宁晓仁赌咒发誓，终究还是按捺不住他内心深处，对宁拙的滔天恨意。
    宁家族长点头，对宁晓仁的精神状态颇为满意，“孩子，带着这份愤恨，好好修行吧。”
    父子俩又交流了几句，宁家族长转身离开。
    “父亲。”
    看着宁家族长要没入阴影中，宁晓仁在背后呼唤，“要小心宁拙。”
    “我现在回想起来，总感觉宁拙这小子不简单，很不简单。”
    宁家族长顿足转身，看着宁晓仁，微微点头：“爹会重点关注他的。”
    “如果今日的事件，不是他背后之人搞鬼，而是他一个人独自策划，那就颇为可怕了！”
    “且看他接下来的行动吧！”
    “今日他大胜而归，声名暴涨，是一个极其难得的机会。”
    “就看他能不能发现这个机会，抓住它，让他本人真正蓄出势来。”
    宁责家宅。
    主卧内，宁拙的大伯、大伯母，都坐在床边。
    大伯母王兰正在给宁拙大伯检查身子，施展法术，治疗伤口。
    她眼眶泛红，哽咽道：“当家的，这次你遭罪了。”
    宁责叹息一声，“这次对亏有你，你是怎么下定决心将真相告知宁拙的？”
    王兰道：“瞎，我一直都没有这样想过。”
    “探监之后，我就准备执行我们的计划——在第二天，当众给宁拙下跪，逼迫他回归改修队！”
    “哪知当晚，我推开房门，就被宁拙吓了一跳。”
    “宁拙早就进入了房间，专门等着我！”
    宁责顿时眉梢微扬：“嗯？细说。”
    王兰：“也不知道宁拙从哪里获取到的情报，一开口，他就道破了我去探监，宁晓仁想要通过我和你来要挟他低头的秘密。”
    “我当时很慌张！”
    “宁拙便告诉我，他在你被构陷贪污他的修行资源之后，就偷偷调查过，发现很多破绽，产生了很多怀疑。”
    “他接着说出了他的猜测，他猜到了真相。”
    “然后他便问我，还能继续相信宁晓仁的为人吗？还要继续被宁晓仁利用吗？”
    “想要真正解救你，宁晓仁绝对靠不住，得靠我们自己。”
    王兰说到这里，叹息一声：“当家的，我被他说动了。”
    “他说的太有道理了。”
    “然后，他又告诉我，宁晓仁犯下了致命差错，有太多的破绽。他已经联络了支脉中的重要人物，明日就要搅得天翻地覆，对宁晓仁下手。”
    “我当时听了他的计划，震惊极了。很想参与，但又十分担心失败，最终危害到当家的你！”
    “宁拙逼我！”
    “他要挟我！如果我不配合，就坐视宁晓仁给你安排的罪名，让你颜面扫地，名誉尽毁，往后一辈子在家族中都抬不起头来做人。”
    “当家的，我太了解你了，宁拙这小兔崽子真要做出这样的事情，你一定生不如死的。”
    “最终，我没有办法，只能听从他的安排了！”