“大兄，我总感觉有些不太对劲！”
“幽州汉人似乎早有防备，咱们南下的消息好像很早就被人泄露了！”
“不然眼前的马城作何解释？”
鲜卑大军中，
魁头之弟步度根，望着眼前马城之下的防御工事眉头紧皱。
其实他不仅感觉消息被人泄露；还感觉这次入侵幽州，从发起提议到南下寇边整个过程都不太对劲。
首先地理关系，西部鲜卑多是入侵并州。
而这次入侵幽州，
起因似乎是，部落中不知何时流传出幽州汉人多么多么的富足。
比如他们粮仓里面的粮食堆积成山，见到老鼠都不会驱赶；还将吃不完的粮食肆意酿造成烈酒，用这些烈酒治疗战场上受伤的士卒。
城中士人平常所穿的丝绸，更是穿一匹撕一匹，用娟帛撕裂的声音作成曲乐，以白银、玉器装点房屋，就连出行车马的配饰，也会镶嵌宝器。
可就是这么富足的汉人，守在幽州边上的中部鲜卑竟然不敢寇边，听说去岁还被所谓的幽、辽之主几句话给吓退。
总之，
对财富的贪婪，和对中、东两部鲜卑人的鄙视，让他们踏上了这次入侵幽州之路。
“步度根，在我们几个兄弟里，打小就属你最聪明。”
“我知道你是什么意思，你是不是想说我们这次南下太草率了？”
魁头目不斜视，望着城下正在激斗的场景不紧不慢地出声道。
步度根默默点头，回道：“是的，大兄！”
“我感觉这次南下，就好像部落里有人在暗中推手一样。”
“况且这个季节，汉人百姓才将种子撒在土地里，即使咱们能劫掠一番，所获也没有粮食成熟之际丰盛。”
魁头听完，微微一笑。
“步度根，这些我都知道，可我还是来了，你知道是为什么吗？”
“你知道？既然大兄你知道还为什么要南下？”
步度根疑惑地看向魁头。
他的话音才刚落，出城搦战的潘凤立斩一员鲜卑勇士。
魁头见状大怒，直接点了一个鲜卑人继续上前斗将。
转而又脸色平静地对步度根说道：“刚才死的那人来自宴荔游部落。”
步度根一愣，对魁头忽然跳转的话题还没反应过来。
魁头这时回忆着说道：“距离和连被北地郡汉人射死快六年了吧，骞曼也长大了啊！”
“说起来，和连是上一任单于，骞曼作为和连的儿子也有资格继承单于之位。”
“步度根，如果你是我，你会把单于之位还给骞曼吗？”
步度根刚想张嘴回话，魁头沉稳的声音再次响起。
“我当然知道这次南下，对族人们来说并不是一个很好的时机，甚至我知道你所说的暗中推手是谁？”
“可我依然要这样做！”
“因为如果不顺应族人们的想法，那些人，就会将对我不满的部落大人们暗中拉拢！”
“你知道我说的那些人是谁吧？”
步度根沉默无言。
他当然知道‘那些人’是谁，可不就是骞曼、及拥护骞曼的那群人吗？
此时马城城下的潘凤再斩一将，魁头又点了一员鲜卑勇士上场。
接着魁头神色淡然地说道：“步度根，看开点！”
“虽然这次南下是因为那些人而起，但如果我们能大有所获，不正好增强了我在族中的威望吗？”
“甚至还能将威望扩散到中部鲜卑，乃至东部鲜卑，那时，说不定我还能重新一统整个草原！”
...
此时，马城城头。
县令刘元起看着城下连斩三将、大显神威地潘凤赞叹道：
“这位潘将军好生威武，不愧有无双上将之名呐！”
一旁，
张昊闻言抿嘴不语，无论多好笑，都尽量不让自己发笑。
很快，
潘凤一脸亢奋地回城，手中提着三个鲜卑人的脑袋。
“启禀将军，末将幸不辱命！”
“很好！潘凤将军很有精神！”
张昊给予了潘凤肯定，接着激励道：“潘凤将军稍作歇息，等天黑之后咱们再出城杀上一阵！”
潘凤抱拳领命，“喏！”
是夜，
张昊命人在城头擂鼓，假意要夜袭鲜卑人的大营。
然而直到五通鼓之后，城中一点儿动静也没有。
当第六通鼓擂响时，
游弋在城外不知何处的阎柔、难楼，率领乌桓勇士向着鲜卑大营直冲而去。
也就在这个时候，潘凤再领两千兵马出城夹击。
由于是晚上，
具体战果不清楚，但想来鲜卑人也吃了个暗亏。
第二日，
随着朝阳升起，一面绣着大大张字的旗号从城头升起，那是张昊专属的将军旗。
“旗手听令，竖旗！”
旗手举起大旗，张字旗迎风招展，很快被魁头及一众鲜卑大人得知。
魁头喃喃道：“原来现任幽、辽之主就在这马城之中！”
“步度根、于扶罗，你们带领自己部族追击昨晚袭营的那群乌桓人！”
“其余部族，给我将马城死死围住，只要活捉了幽、辽之主，咱们这次南下要什么没有？”
一众鲜卑大人听后，一扫昨晚被袭营的阴霾，脸上露出残忍的狞笑。
听说现在的一州之主跟以前可不一样，那是真真正正的一州之主！
......
青州，北海国。
也就在张昊与鲜卑人交战期间，袁谭掌管青州军政后向着北海国发起了攻势。
这个时间曹操正在回师兖州，途经郯城。
陶谦麾下部将曹豹，客将刘备，还有相助陶谦的太史慈在郯城附近与曹操做了一场。
由于太史慈的加入，战局好歹打成了小败，而不是惨败。
之后，
曹操退去，刘备见太史慈勇武想与之交流交流感情。
恰好这时北海国遇袭的消息传来，太史慈为防东莱有失，紧急回援没有给刘备这个机会。
而陶谦由于曹操攻打徐州，攻击力太强被吓破了胆，己方伤亡也不小；
跟张昊相比，孔融还没有派兵相助，哪怕刘备主动请求北上救援，陶谦在多重因素下依旧选择视而不见。
等太史慈刚刚回到东莱，北海国同一时间陷落，孔融连夜奔逃出城，回老家曲阜去了。
......