时间回到半个多月前。
蓟县，刘虞府邸。
由于形势危急，甄尧从邺城出发是日夜不停地赶路，仅用数日时间便抵达了此行的目的地。
当甄尧还在车中昏沉假寐时，车夫的提醒声从外面传来。
“家主，刘虞所在的府邸到了！”
“唔...这就到了吗？”
甄尧像是神经反应延迟似的，大脑过了好几息才接收这个信息并且做出处理。
虽然乘坐的是马车，车中铺垫了不少柔软的毛皮用于减震，还走的是官道，可沿途为了节约时间速度自然不慢，道路上的石块、坑洼让甄尧遭老罪了。
这些天甄尧连一个安稳觉都没睡过，眼睛里布满的血丝能说明一切。
“家主，您要不先休息一会儿再拜会刘虞？”
见马车内过了片刻还没动静，车夫关切问道。
甄尧闻声强撑着身体坐了起来，用力拍打两下脸颊才恢复清醒。
“唉~~~既然到了，那我就即刻拜会刘虞吧！”
“时间不等人，谁叫甄家已经绑在了大夏这艘战船上，还与天子联姻呢！”
“这件事，州中这个时候恐怕没有人比我更适合前来处理的！”
甄尧花了点时间调整自身状态，随后掀开车帘走下马车。
天边晨曦的微芒映入甄尧眼中，让甄尧感觉有些恍惚而又精神。
转头望向一侧的刘虞府邸，或许是因为儿子身死，白发人送黑发的伤悲，刘虞居住的府邸在那之后从蓟县城中搬迁到了郊外。
这里风景怡人，不会有太多的人和事打扰刘虞，非常适合养老生活。
当然，
因地处偏僻，也适合密谋作乱！
甄尧将身上的衣物略作整理，随后独自走上台阶，叩响了刘虞府邸的大门。
‘咚咚咚——’
“请问尊客有何贵干？这里乃是刘虞刘公的府邸！”
“劳烦足下转告刘公，中山甄家甄尧，想与刘公一叙！”
甄尧不卑不亢地禀明身份和来意。
门房听后略作回想，立马恭敬地回复甄尧。
“还请甄君稍等，在下即刻禀告刘公！”
作为大户人家的门房第一重要的就是要有眼力劲，知道什么人背后有什么样的背景。
而甄家现任家主甄尧，大夏九卿之一的大鸿胪，门房自然听说过，更何况还有外戚这一层关系在。
门房不敢怠慢，急忙进入内宅禀告刘虞。
很快，
门房再次折返打开大门，隆重地邀请甄尧入内。
然而甄尧仅是抬起低垂的眼睑，一个激灵从迷糊中清醒，拒绝道：
“不了！尧就不进去了，以免打扰刘公家眷！”
“既然刘公愿意接见我，不如就在此处请刘公一叙吧！”
甄尧此刻的态度突然变得强势起来，语气不容置疑。
门房闻言也是愣了又愣，哪有上门求见主人商谈事情，却要主人亲自到大门口来谈的？
“这...甄君您莫不是在说笑？刘公...”
“怎么？我说的话你听不明白吗？你听不明白你家主人自然听得明白，还不快去！”
“这...是是是，在下马上回告刘公。”
门房被甄尧故意刁难也不敢发怒，只得再次返回内宅向刘虞报告。
没过多久，
刘虞的身影出现在了甄尧眼前，甄尧得见后旋即拱手一礼。
“夏，大鸿胪甄尧，拜见刘公！”
“免了！恶客登门，我刘虞可受不得这番大礼！”
“若非事出有因，尧又怎会以恶客身份登门？”
“......”
甄尧的针锋相对让刘虞瞬间沉默下来，眼底深处闪过一抹慌乱，但又立即掩饰道：
“老夫不知道你在说些什么，若你无事，莫要打扰老夫这里的清静！”
“可尧从邺城日夜驱车而来，为得就是在事情还未酿成大错前阻止，又怎会无事打扰刘公呢？逃避是解决不了问题的！”
甄尧连续两次的回话，句句不提谋反，句句都是谋反。
除了没有明言是你刘虞犯事儿了，几乎话里话外都在说你刘虞想密谋的事大家已经知晓，避而不谈不过是掩耳盗铃罢了！
此刻，
刘虞嗫嚅了几下嘴角，额头上冒出细密的冷汗，再对上甄尧那双直视自己的眼睛时，心中强撑着的那口气不由为之一泄。
过了很久，刘虞才接受这一事实承认道：
“说吧！张昊让你来是想转告老夫什么话？”
“事已至此，老夫也没有什么好说的，到头来不过是落得个身死族灭的下场罢了！”
见刘虞隐晦地承认自己确实想反，甄尧的态度随即又缓和下来。
摇了摇头，甄尧平和地说道：
“刘公误会了，书信还在路上，陛下应当还不知晓您的事。”
“此次是尧主动前来，为了在事情还未发生到不可挽回的地步之前，将其提前化解。”
“所以...刘公您这又是何苦来哉？”
听甄尧把话说完，刘虞自嘲地哂笑一声。
“呵~~何苦来哉？你说老夫苦来哉？”
“吾儿刘和的事老夫也知晓怨不得尔等，然老夫好歹身为汉室宗亲，他张昊效仿其父僭越天子，你说老夫该不该反？”
刘虞此刻终于说出了那个字，也伴随着‘反’字一出口，刘虞的气场瞬间变得强大起来，终于直视起眼前的甄尧。
这是刘虞血脉传承里的大汉给了他无限力量，在与甄尧所代表的大夏互相碰撞。
甄尧同样盯着眼前的刘虞，苦笑一声道：
“可自先帝起义以来，陛下所做之事最终也会走到这个地步。”
“这是你我乃至天下百姓都不言自明的事，刘公您又何必在此时挑明呢？”
“说到底还是不相信陛下能打下这横跨三州的疆土，虽然尧自己曾经也不信，可事实摆在眼前却由不得我等不信！”
“这便是天命，我等当顺应天命！”
‘天命’两个字刺激到了刘虞，让刘虞心中泛起苦涩的滋味儿。
他想反驳，却深感无力，只能固执地说道：
“无论如何！于此汉室倾颓之际，我刘虞身为刘氏子孙又怎会避而不见？”
“若避而不见，他日又有何颜面再见历代先帝？”
刘虞眼中含泪，整个人情绪激昂地颤抖着，他誓要维护汉室威望不惜自身性命！
但甄尧的下一句话却让刘虞神情一滞。
“刘公愿为汉室而不屈节尧无话可说，也深感敬佩！”
“然三州百姓，刘公就不在乎他们的死活了吗？”
......