岁末之际，冬至将至。
    乾坤交泰，昼短夜长。
    今年的冬至祭天礼，分别于瑞京城朱雀方位的皇城中的圜丘坛，和宫外玄武方位的清明山的净安寺同时举行。
    皇帝为了此次祭天礼，刻意出宫，斋戒三日，以此祈佑国泰民安，岁美人和。
    寅时正，皇宫内的祭天礼在圜丘坛顺利进行。一层正北向南摆设“昊天上帝”神位，两侧摆设祖先牌位作为陪位，日月星辰风云雷雨作为从位。
    圜丘坛的东南燔牛犊，西南悬天灯，中心的祭天位，则由洞玄法师代祭。圜丘坛外，百官肃穆而立。
    待洞玄法师三上香后，回到了二层拜位，带领群臣行三跪九叩礼。然后，法师再度升坛至神位前，先后将玉帛、供品献上，同时读祝官朗读祝文。
    最后，撤去供品至燎炉焚烧，礼成。
    * * *
    辰时，在顺妃的宫中一片寂静，微风轻拂，却无法消散她心头的不安。
    从今日一早，她的心便开始急促地跳动，一种预感在她心底悄然升起，仿佛暗示着即将发生什么不测。这种未知的感觉如同一片阴云悬在她的心头，让她难以摆脱。
    顺妃坐在锦榻上，手中捧着一杯淡茶，目光迷离地望着窗外，却似乎看不见窗外的景色。一缕阳光透过窗帘洒在她的脸上，映照出她憔悴的容颜。
    不安的情绪在顺妃的眼中闪烁，那双桃花眼中透露出一丝迷茫和焦虑。顺妃试图平复内心的波澜，然而，她的手指颤抖了一下，茶杯顺势摔落，令她一惊。
    这时，一名下人匆忙走了进来。他没有打扫摔碎的茶杯，而是俯身来到顺妃身旁，悄声在她耳畔低语道：“今日戌时，洞玄法师会去荣和宫。”
    顺妃听言，有些意外地重复道：“洞玄法师去荣和宫？”
    虽然见打探的下人点了头，但顺妃还是觉得疑惑。这洞玄法师自自入宫以来，从不和任何人走动，一心只闭关清修。就连皇后想要见他，也只能亲自前往他的居所。
    “奴才打听到，昨日，是七殿下亲自去请的法师。”下人禀告道。
    “即便是如此，洞玄法师也不应该会答应才是。”顺妃一遍思索一遍自语道，眼下的形势令她越来越迷茫。
    今日，顺妃发现宫中气氛微妙。二皇子一早便派人通报，将不出席冬至宫宴。还有，祭天礼已结束，洞玄法师却并未离宫。而且，顺妃早发觉了，相较于往年，法师随行入宫之人也多出了数人。
    顺妃知道，今夜必将发生事情。她跟在皇后身边多年，对于皇后的心思和行事，她揣摩已久，即便皇后不说，她也早已了然于心。
    突然间，顺妃站起身来，身躯微微颤抖，仿佛有一股无形的力量在推动着她。她的步伐不稳地走向窗前，望着远方的云霞，心中泛起涟漪。
    这一刻，顺妃的整个身体仿佛成了一个紧绷的弓弦，等待着某种不可知的变故即将降临。
    * * *
    与此同时，荣和宫内。
    丁锦辰正在细心地为岑思卿诊脉。岑思卿单手扶额，双目微闭的静静坐着，身上的碧落色宽身长袍，使得他如同冰雪般清冷，衬得整个人如同一尊玉雕。
    丁锦辰的指尖轻抚着岑思卿的手腕，细致入微地观察着岑思卿的脉搏。过了片刻，他缓缓起身，说道：”殿下，您的身体并无大碍，只需多加注意保暖。尤其是在气候温差大的时候，最好尽量少出门，以免受凉。今晚的贺冬庙会，殿下最好还是不要去了。”
    岑思卿微微点头，表情淡然而安静。他睁眼，一边整理衣袖，一边对丁锦辰说道：“放心吧，今夜，本殿下哪里也不会去的。”
    丁锦辰又上前一步，从自己的衣袖中拿出了几张方子，放在了岑思卿的手边：“这是殿下之前叮嘱的，二殿下的药方。卑职趁人不备，抄写了一份。”
    岑思卿拿起这几张药方，仔细看了看，问道：“都是镇定安神的药，并无什么不妥。”
    “确实。”丁锦辰小声提醒道：“但这些药中都含有一味细辛。”
    岑思卿这才发觉，确实如丁锦辰所说，所有的方子中都写有不同剂量的细辛。岑思卿知道，细辛具有镇痛止痛的作用。
    “你的意思是，二哥身上还有其他伤？”岑思卿问道。
    丁锦辰微微摇头，然后将自己的推测说了出来：“卑职查看了二殿下的医药记录，估计在药中加入细辛，是为了止住二殿下病发时的头痛。”
    岑思卿继续看着方子，未瞧出其他不妥，于是轻轻将方子放了下来。
    “可是，”丁锦辰忽然继续说道：“这细辛，若是少量服用确有止痛的功效。但是在用量上一定要谨慎，若是稍稍加重，便可导致中毒。”
    岑思卿听言，再次拿起了那几张方子，发现随着日期的渐近，细辛的药量也在逐渐增加。他立即看向丁锦辰，问道：“可会致命？”
    “就目前的药量来看，倒不至于致命。”丁锦辰回答道：“但是，却会导致服用之人躁动加剧，意识不清，甚至会出现轻微的幻觉。”
    岑思卿稍作沉思，又追问道：“有人动了岑逸承的药？”
    丁锦辰点头，低声说道：“一般太医院内的方子，均为两份。一份送至药房，另一份留在太医院保存。但卑职发现，二殿下的药方，留存的和送去药房的有不同。而不同之处，就在这细辛的用量上。”
    “可有查到，是何人所为？”岑思卿神色略微凝重地问道。
    “暂时没有。”丁锦辰如实回答道：“此人定是买通了太医院抄录的医师，和药房煎药的下人，在二殿下的药中偷偷动了手脚，以此加重二殿下的病情。”
    岑思卿没想到，自己让丁锦辰留意二皇子的病理记录，却意外让他发现，宫中除了自己，还有旁人也发觉了二皇子的病情。而且，此人明显对二皇子，甚至是皇后和西陵家有不满。
    但即便如此，想要在皇宫中找出这样的一个人，也不是一件容易的事。
    “这些方子，你且先留好，莫让旁人知晓了。”岑思卿嘱咐丁锦辰道。
    丁锦辰领命离开，岑思卿独坐在屋内思索良久，然后又喊来了卫凌峰。
    “翎妃那边可有答复了？”岑思卿询问道。
    卫凌峰面露难色，回答道：“今日一早，喜祥宫的人来回复，说翎妃碍于宫规，不便前来荣和宫，还望殿下见谅。”
    岑思卿双目微垂，冷笑了一声，继而又问道：“赵寅那边，又有何消息吗？”
    听到岑思卿的询问，卫凌峰上前一小步，回禀道：“根据观察，洞玄法师入宫随行之人一共有十名之多。今日祭天礼，却只有五名道士跟随，其余五人皆留在了居所，并未离开。”
    “这几人，留在宫中可有何动静？”
    “并无任何动静。”卫凌峰也觉得可疑的说道：“不仅如此，今日一直在屋内，连门都未出。”
    “看来是要准备动手了。”岑思卿缓缓起身说道。
    “殿下，可要我调来一些人手，以防万一？”卫凌峰神色担忧的询问道。
    然而，岑思卿却转身看着卫凌峰，淡然说道：“不用。既然打算请君入瓮，就要拿出我们的诚意来。”然后，他走到了书案边，提笔写了一封书涵，交到了卫凌峰的手中，说道：“你让素荷再去一趟喜祥宫，并将此信交与翎妃。”
    * * *
    在喜祥宫中，翎妃接过素荷递来的信函，轻启玉匣，展信仔细阅读。
    信中，岑思卿以婉约而诚挚的文字，再次陈述了为十皇子祈福的意愿，并诚心邀请翎妃前往荣和宫。
    岑思卿说道，他得知翎妃多次求洞玄法师祈福无果，自己才费尽心思请得法师应允，若是作为十皇子生母的翎妃不来，多少会令祈福有所缺憾。但岑思卿也明白，翎妃是碍于宫规所以才会婉拒。
    所以，这信函的末尾还带有另一番叮嘱。岑思卿提议，若是翎妃愿意，她只需再次拒绝素荷，制造一个假象，让旁人以为她不会前往荣和宫。同时，他承诺酉时正，会在喜祥宫的偏门准备好轿子，迎接翎妃。
    翎妃看罢信，淡然一笑，将信轻轻扔进了一旁的炭盆中。
    “回去告诉七殿下。”翎妃看着燃烧殆尽的信函，语气温和地对素荷说道：“他的心意，本宫领了。但荣和宫，本宫就不便前去了。”
    素荷听言，轻轻点头，明白了翎妃的心意。
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    荣和宫的动静，顺妃也在暗中关注着。
    这边，素荷刚刚回宫，将翎妃的回复告知岑思卿。顺妃那边就也接到了消息，得知岑思卿两次邀请翎妃前往荣和宫均被拒绝。
    “这岑思卿，何时与翎妃走得这么近？”顺妃在心中默默思索。接着，她又命令道：“既然翎妃拒绝了，便不用管她了。只要为本宫盯好了荣和宫便是了。”
    顺妃说罢，起身走到窗前。
    一弯初生的月牙挂在天空，淡淡地清辉映照在她的侧颜。
    “今夜，定是漫长的一夜。”