冬日里，大雪初霁。
    萧楚曦经过御医的调理，再加之岑思卿的悉心照料，身体已大有好转。她静静地坐在窗前，望着窗外那片洁白无瑕的雪景，忽而心生赏雪之意。
    素荷得知，心生担忧，将萧楚曦的心思告诉了岑思卿。这日，岑思卿难得闲暇，他放下了手中的书，又望了一眼窗外。
    “无妨。”岑思卿嘴角微扬，露出一丝宠溺的笑容。他站起身，对素荷说道：“我陪她一同去。”
    素荷将岑思卿的话带给了萧楚曦。萧楚曦闻言，微笑着喊来了巧儿为自己更衣，并细细地梳妆打扮了一番，适才走出了和鸣殿。
    殿外，岑思卿已经等候在院中。见萧楚曦缓缓而来，他上前几步，伸手牵着萧楚曦走下了台阶。二人相视一笑，并肩向荣和宫外走去。
    巧儿紧随其后，但刚迈出几步，便被素荷轻轻拉住了胳膊。
    “巧儿姑娘。”素荷望着岑思卿与萧楚曦二人的背影，心中宽慰：“不如你留下来，与我一同准备午膳吧。”
    巧儿也顺着素荷的目光望了一眼，立即欢心地爽快答应了。
    一路上，岑思卿小心翼翼地牵着萧楚曦的手，不经意间便会偷偷地看她一眼。从前，萧楚曦便是这瑞景城的官家女子中数一数二的美人，如今，身怀六甲的她更是添了几分柔美的韵味，使得她那本就端庄秀丽的面容更显楚楚动人。
    忽然，萧楚曦轻轻挣开了岑思卿的手，步履轻盈地迈向御园中那簇簇盛开的梅花。她的目光被那傲立风中的花朵所吸引，脸上露出了久违的欣喜与活力。
    萧楚曦轻轻靠近落雪之后的梅花，一丝淡淡地清冷香气隐隐若现，与岑思卿身上的味道相似，令她感到安然。
    岑思卿不离身地跟着萧楚曦，见许久未出来走动的萧楚曦眼眉生笑、神采奕奕，他内心也忍不住地欢喜。他静静地望着萧楚曦在梅花间穿梭的身影，嘴角不自觉地微微上扬，仿佛整个世界都因她而明媚起来。
    时至今日，岑思卿只要看见萧楚曦的笑颜，依旧会忍不住地心跳加快。
    岑思卿陪着萧楚曦赏完梅花后，二人又在亭子中静坐了一会儿才踏上了返回荣和宫的路途。岑思卿再次将手伸向萧楚曦，萧楚曦却坚持道：“殿下，我自己可以走。”
    岑思卿闻言，只得依着萧楚曦，微笑着收回了手，但依旧不放心地嘱咐：“那你便紧随我身后，这雪地湿滑，需多加小心。”
    于是，二人默默走了一段路。岑思卿也仔细看着脚下的路，以防有薄冰。若是遇见路面上的积雪较厚时，他便会驻足等待，回头看向萧楚曦，确保她能够安全地跟上。
    临近荣和宫时，岑思卿忽然感觉到披风被轻轻扯动。他回头望去，只见萧楚曦不知何时已悄然牵住了他的披风的一角，正低头看着脚下的步子，小心翼翼地走着。岑思卿看到着萧楚曦那专注而可爱的模样，不禁心生笑意。他立在原地，等着萧楚曦一步步走向自己。
    萧楚曦全神贯注于脚下的路，未曾留意到岑思卿已停下脚步。待她抬起头时，却发现自己已经撞入了岑思卿的怀中。她一惊，身子微微摇晃，几乎要跌倒。岑思卿迅速扶住她的肩膀，轻声安慰：“小心。”随后，他温柔地凝视着萧楚曦的双眸，伸出手掌：“把手给我吧。”
    在岑思卿的温柔目光中，萧楚曦终于点了点头，将自己的手轻轻地放入了他的掌心。
    * * *
    荣和宫内，素荷正与巧儿一起准备着午膳。
    然而，当素荷不经意间拍了拍自己的衣裳时，却察觉到了一丝不对劲。她微微皱眉，发觉少了些东西。
    素荷停下了手中的活计，开始仔细寻找。她翻遍了身上的衣兜，又检查了身边的地面，却始终不见那东西的踪影。她的眼中渐渐浮现出一丝惊慌，心中不禁开始慌乱起来。
    巧儿见她神色有异，便走过来询问：“素荷姑姑，您怎么了？是不是哪里不舒服？”素荷强装镇定，摇了摇头道：“没什么。”她不愿让巧儿看出自己的慌乱，便找了个借口离开了厨房。
    回到自己的房间，素荷更是心急如焚。她翻箱倒柜地找寻着，每一个角落都不放过。然而，无论她怎样细致搜寻，那物件都仿佛凭空消失了一般，踪迹全无。她的心跳如同擂鼓般急促，深知若是此物丢失，后果将是不堪设想的。
    但素荷不敢在房中太久，只得再回到厨房。然而，当她走出房间，抬头望去，只见岑思卿和萧楚曦正并肩走来。她心中一紧，连忙整理了一下自己的情绪，尽量让自己看起来平静一些。
    岑思卿和萧楚曦走进荣和宫时，便看到了站在房门口的素荷。岑思卿的目光如炬，瞬间便洞察了素荷那细微的紧张。他温和地开口问道：“素荷姑姑，荣和宫内一切安好？”
    素荷勉强挤出一丝微笑，回答道：“殿下请放心，宫中一切如常。”
    但即便素荷如此回答，岑思卿还是看穿了素荷的心思。他知道，素荷终于发现了那件事情的端倪。
    素荷也抬头看了一眼岑思卿，似乎也察觉到了异样。于是，待岑思卿将萧楚曦送回和鸣殿，独自回到偏殿之后，素荷谨慎地跟了进去。
    “殿下。”素荷随岑思卿来到偏殿书房，声音带着一丝忐忑，试探性地问道：“近日，奴婢不慎遗失一物，不知…殿下是否有看到？”
    岑思卿步至书案旁，轻轻翻弄着几卷书册，随后，他微笑着从衣袖中取出一只精致的荷包，高高举起，问道：“姑姑遗失的，可是此物？”
    素荷的目光瞬间被那只荷包吸引，她心头一颤：“正是此物。”说着，急忙上前一步，伸手欲取回荷包。
    不想，岑思卿却轻轻地将荷包收回，神态自若地坐到了书桌一侧。他摩挲着荷包上的纹路，缓缓说道：“这荷包，姑姑之前便曾不慎遗失过一次。那时，我便曾提醒过姑姑，定要小心收好才是。”他抬起头，目光温和而深邃地看向素荷，“既然姑姑如此粗心大意，那不如，便由本殿下先替姑姑保管吧。”
    素荷闻言，当即回绝道：“殿下，使不得。”但说罢，素荷立即意识到自己有些失态，她向后退了两步，然后恭敬地再次对岑思卿说道：“殿下，此物非同小可，实在不宜在皇室宗亲手中久留。还请殿下体恤，将此物归还于奴婢。”
    岑思卿听后，嘴角微扬，露出了一抹深意的微笑。他并未直接回应素荷的请求，而是将荷包再次收入袖中，随后缓缓起身，语气温和却坚定：“素荷姑姑，你且放心。我不过是想替你保管几日。几日后，我定会亲自交还于你。”
    说完，岑思卿转身向书房外走去，留下素荷愣在在原地，眼中满是忧虑与不安。
    * * *
    几日后，皇宫中传来了一则喜讯和一则噩耗。
    喜讯是江南税改方案成功实施，百姓安居乐业，国库收入大增，这无疑是朝廷的一大喜事。然而，与此同时，一则令人震惊的忧讯也如惊雷般炸响在大殿之上——二皇子一行人在江南巡查时遭遇暗杀，他与西陵蓉蕙下落不明。
    消息传到宫中时，岑思卿正在清秋阁内与几位朝臣商议政事。他听到这个消息，手中紧握的毛笔猛然一顿，墨汁溅落在宣纸上，形成了一片混乱的墨迹。他抬头望向传令的太监，眼中闪过一丝悲痛的情绪。
    “下落不明？怎么会这样？”岑思卿的声音有些颤抖，他仿佛难以相信这个突如其来的消息。随后，他转向在场的众位大臣，郑重地说道：“诸位大人，此事非同小可。眼下，我必须去一趟紫宸殿。”
    清秋阁内的众臣也被这突如其来的消息惊得面色大变，一时间不知所措。见岑思卿决定去紫宸殿，他们纷纷点头，表示赞同。目送着岑思卿匆匆离去的背影，清秋阁内陷入了一片沉默。
    紫宸殿中，皇帝与一众官员也得知了此消息。岑思卿步入紫宸殿的时候，皇帝正在大殿之上，焦急地询问着传讯之人关于二皇子和太子妃失踪的详细情况。
    “为何会失踪？”皇帝勃然大怒地质问道。
    传讯的官员身子一颤，如实禀报道：“听江南的官员说，太子因税改顺利，心情大为愉悦。加之，太子妃身体渐渐痊愈，于是太子便命所有跟随官员的船只撤离，想与太子妃二人独自享受泛舟的清净时光。不想…待官员再上船查看的时候…”传讯官员说到此处停了下来，不敢再继续说。
    皇帝居高临下地俯视着传讯官员，沉声下令道：“继续说。”
    “上船查看的时候，只看到满船舱的侍卫尸首。”传讯官员将头埋得更低，鼓起勇气继续道：“唯独不见太子和太子妃的身影。”
    闻言，众官员皆低首垂目，不敢直视皇帝愤怒的面容。岑思卿也默然站在一侧，不敢出声打扰皇帝的沉思。
    终于，窒息的安静过后，皇帝怒气冲天地扫视群臣，厉声喝道：
    “立即找！查！一刻也不许松懈！”