五月，阳光逐渐炽盛，增添了几分盛夏的焦躁。
    永福宫内，龙榻之上，皇帝近日受困于体虚无力的桎梏，加之连日酷暑难耐，更觉心力交瘁。案头的政务如山峦般堆积，亟待处理，然环顾四周，却难觅一可托重任之人以分忧。
    御医们轮番出入永福宫，纷纷进谏，力劝皇帝需潜心静养，以期龙体早日康复，但国事千钧一发，岂是轻易置之不顾？
    正当皇帝陷入这左右为难的境地，心中不禁浮现起正在禁足的太子的身影。他缓缓转首，向一旁侍立的袁福轻声问道：“朕问你，太子自那日起，闭门自省，迄今已多久了？”
    袁福闻言，神色微动，随即答道：“禀圣上，太子殿下闭门自省，至今已逾十日，日日自省，未曾懈怠。”
    皇帝轻轻点头，继而温声问道：“那他身上的伤，如何了？”
    袁福连忙又躬身，带着几分宽慰禀道：“回圣上，据太医院的消息，太子殿下的伤势已基本痊愈，恢复得甚是良好。圣上宅心仁厚，当日之举，实为训诫，旨在教诲，并非意在伤害太子。所以，老奴那日在执行时，亦是谨慎小心，未敢下重手。”
    皇帝听言，轻舒一口气。那日，他将鞭笞之责托付于袁福，便是信任其能洞悉自己的良苦用心。如今看来，袁福果然不负所托，行事之谨慎，让皇帝深感欣慰。
    “既然如此，”皇帝沉吟片刻后，对袁福命令道：“便解除太子禁足之令，命其即刻返回清秋阁，以勤勉政务，将功补过，代朕处理朝中事务。”
    袁福听闻皇帝之言，心中宽慰，连忙应声称是，准备退下执行。
    “且慢，”皇帝忽又唤住袁福，语气中多了几分深思，叮嘱道：“但需先命太子前往裕华宫，向皇后亲自赔罪认错。若他仍固执己见，心存抵触，不愿前往，那便继续留于居所，闭门思过，直至真心悔悟，方可解禁。”
    袁福心中一沉，那日紫宸殿内的情景历历在目，令他感到有些为难。当时，岑思卿一脸固执，当着一众老臣，反驳皇帝，不肯认错。袁福暗自忧虑，但皇命难违，他也只能强压心头的忧虑，领旨前往景祺宫。
    * * *
    景祺宫内，一片静谧，仿佛连时间都在此放慢了脚步。
    阳光透过稀疏的云层，斑驳地洒在空旷的庭院中，却未能驱散那份沉重的压抑。
    岑思卿独坐于室内，眉宇间凝聚着忧虑与疲惫。自萧楚曦昏迷不醒以来，他仿佛被抽去了灵魂，每一日都过得浑浑噩噩，度日如年，食不知味，夜不能寐，身形也日渐消瘦。
    正当他沉浸在无尽的思绪之中，袁福的身影悄然出现在门口，打破了这份宁静。他神色庄重，前来传达皇帝的口谕。
    听闻皇帝解了岑思卿的禁足，众人皆为此消息而欣喜，暂时忘却了忧愁。然而，未等众人高兴太久，袁福却向岑思卿提及，需其亲自前往裕华宫向皇后赔罪认错一事，顿时令岑思卿的神情浮现出几分抵触与不甘。
    “殿下，圣上对您寄予厚望，有意将朝政之事托付与您。来日方长，您需以大局为重，切莫辜负了圣上的好意啊。”袁福看出了岑思卿的犹豫，他赶忙低声在一旁提醒道。
    在袁福一番恳切的话语后，岑思卿知道，这或许正是自己摆脱当前困境，离开景祺宫、重归清秋阁，甚至有机会一探高墙的契机。于是，他深吸一口气，强行压下心中的不愿与苦涩，缓缓颔首，应承了这番安排。
    素荷见状，连忙上前，含笑看向岑思卿，轻声道：“殿下，奴婢这就为您更衣。”
    * * *
    裕华宫中，皇后正沉浸在与十皇子温馨而宁静的母子时光中，忽然听到有人通传道：“太子殿下驾到。”
    皇后的眼神微微一凝，随即迅速恢复了往日的威严之态。嘴角边，一抹温婉而淡然的微笑悄然绽放，她轻启朱唇，对侍立一侧的宫人柔声吩咐：“带逸祺回去歇息吧。”
    随着十皇子逸祺被小心翼翼地被牵走，岑思卿的身影恰好踏入了殿内。
    皇后细细打量着岑思卿，见他似乎褪去了往日的锋芒，身形消瘦，眼中难掩疲惫之色，心中不禁暗自得意。
    “太子今日光临本宫的裕华宫，莫非还是为了太子妃，来找本宫兴师问罪的？”皇后先开口道。
    岑思卿步至殿中央，动作从容地轻掀衣摆，单膝拱手跪地，直接向皇后赔罪道：“儿臣此前擅闯母后宫殿，对母后多有不敬，实乃儿臣之错。经数日闭门思过，儿臣已深刻反省，深知自身言行之失当。所以今日特来向母后赔罪。望母后大人大量，不计前嫌，宽恕儿臣的一时冲动与鲁莽。”
    皇后听闻岑思卿的道歉，那言辞之中，几分真心，几分权宜，她心中已了然。她静静地审视着岑思卿，猜测他的此番举动，也定是权衡利弊之后，不得以拿自己的一时尊严，换取了某种程度的自由与解脱。
    “本宫听闻，太子受了三十鞭罚，又禁足了十日之久。如今，太子既已知错，本宫也不忍再苛责与你了。望你今后能以此为鉴，言行举止更加谨慎。”皇后的话语虽带有一丝宽恕之意，语气却依旧冷漠。
    岑思卿恭敬地起身，向皇后行了一礼以示感谢。随后，便不再多加寒暄，一刻也不曾多留的离去。
    完成了皇帝的这个任务，岑思卿知道，他终于可以开始做自己想做的事了。
    * * *
    回归清秋阁，中书令之位的书案上，已累积了大量的未处理的文书。
    殿内众人初见他步入，皆是神色讶异，随后纷纷趋步向前，言辞中满是诚挚与敬佩：
    “太子殿下英勇擒敌，此等壮举，令尔等钦佩。”
    “所言极是，太子殿下为护太子妃安危，不惜以身犯险，可见真情真意，感天动地，不失为我朝的一段佳话。”
    然而，岑思卿却无心理会，对于这些奉承之言之词充耳不闻，继续在累案的文书里翻找着。终于，他找到了那份至关重要的文件，便迅速展开，仔细阅读。
    随着字句映入眼帘，岑思卿的心也随之沉入了无尽的寒意之中。
    此前，他听宫中传闻，说三皇子已押至天牢，却未遭极刑，而是不过寥寥数日便移交至了高墙。而今，亲眼目睹这确凿无疑的文书，得知皇帝确实留了三皇子一命，岑思卿不禁呆立当场。
    一股难以言喻的悲凉涌上心头，岑思卿不禁暗自苦笑。他舍生忘死擒敌，甚至险些害死萧楚曦，却在皇帝那看似冷漠的决策面前，显得如此苍白无力。皇帝此举，令岑思卿感到自己这一切的牺牲与努力，都不如嫡皇子的命重要，深深刺痛了他的心。
    岑思卿再次拾起那份文书，目光细细扫过每一个字，那些反复出现的“三皇子”，如同无声的讽刺，让他彻底明白了一切。他轻轻合上文书，将其收入怀中，随后穿过喧嚣的人群，没有留下一句解释，只带着一身的疲惫与伤痛默默离去。
    * * *
    次日一早，岑思卿早早起身，穿戴得一丝不苟，透露出他今日的不同寻常。
    镜中映出的，是一张经过一夜沉淀后更显坚毅的脸庞，眼中虽有未散的忧郁，却也不失沉着稳重。
    步入永福宫，空气中弥漫着淡淡的龙涎香，岑思卿的步伐沉稳而有力。见到皇帝，他双膝跪地，恳切赔罪认错。
    皇帝审视着岑思卿，见其态度之诚恳，举止间又恢复了往日的恭谨与谦逊，心中宽慰。忆及昨日岑思卿已向皇后致歉，于是，他轻轻抬手，示意岑思卿起身，并温和地说道：“太子能如此自省，朕心甚慰。过往之事，便让它过去吧，重要的是你能吸取教训，恪守己任，履行身为储君的责任与使命。”
    岑思卿颔首，以表诚心。随后，他如昔日那般细心地服侍皇帝喝药。他的一举一动都显得那么自然，仿佛昨日的悲凉与愤懑从未存在过。
    皇帝看着眼前的岑思卿，深感宽慰，深信往昔种种，皆为岑思卿一时冲动而为之。如今，那个稳重温顺的七皇子终于醒悟，又重新回到了他的身边。
    一时间，殿内气氛变得异常和谐，皇帝也不愿再提及岑思卿曾经的过错。
    喝完汤药，皇帝不禁因苦涩而轻咳不止。
    岑思卿见状，立即吩咐一旁的夏至安上前。
    夏至安闻令，恭敬端着一碟点心，小心翼翼地递给岑思卿。
    岑思卿嘴角挂着温柔的微笑，亲自拿起一块点心送到皇帝面前，动作中充满了细致入微的关怀。
    皇帝心头一暖，接过点心，无需多言，含笑食之。