承平元年。
    新皇岑思卿御极之初，九公主却猝然离世，为这盛世图景添上了一抹难以言喻的哀愁。
    裕华宫内，皇太后因为九公主的离世，而格外悲伤。她抱着十皇子以泪洗面，面对着一众来探望自己的大臣夫人，悲戚不已。
    “昔日钦天监告知过本宫，”皇太后泪眼望向众人，语带哽咽，“所以，先帝与本宫为护公主周全，特赐封号，并向天下宣告，更严令宫中暂停一切喜庆之事，唯恐稍有差池，伤及公主福祉。谁曾想…”
    言及此处，整个房间被一股沉重的哀伤所笼罩，夫人们纷纷发出叹息，屋内顿时满是哀怜之气。
    皇太后的声音再次哽咽，她停顿片刻，目光扫过在场的每一位夫人，那双含泪的眼眸中似乎有千言万语。“本宫也知，钦天监的预言虽不能尽信，却也不得不防。为公主赐封号，避喜庆，本欲逆天改命，护她周全。可如今看来，这一切的努力...都白费了。”
    虽然未明言，但是皇太后字里行间，不经意地将九公主之死与新帝登基联系在了一起，悄然在在座的所有人心中埋下了疑惑的种子，静待其生根发芽。
    “依循古制，礼部精心挑选的吉日，必经圣上亲鉴，方得定论。”一位夫人适时接话，其言外之意，似有若无地将焦点引向了岑思卿，让人不禁遐想连篇。
    “据说，圣上尚为储君时，便有心欲借迎娶督察御史千金之机，令先帝禅让大位。”另一位夫人则将市井流言巧妙融入，为这复杂的局势又添一抹阴谋之色。
    这些话虽未说尽，却已将所有事说尽。一时间，让在场之人心中皆已明了，却又各自怀揣着不同的揣测与思量。
    此刻，皇太后只是静静地坐着，泪水无声地滑落，这份哀而不伤的姿态，仿佛已胜过千言万语。她无需多言，仅凭这一份佯装的悲怆，便达到了她所期望的效果。
    正当殿内气氛微妙之际，岑思卿得知九公主不幸薨逝的消息，心急如焚，匆匆步入裕华宫，欲亲自向皇太后表达哀悼之情。踏入殿门，只见内里已聚满了前来吊唁的众臣夫人，她们或低语交谈，或暗自垂泪，气氛凝重而复杂。
    岑思卿的目光掠过这些熟悉的身影，心中有了几分猜测，却不动声色照常行礼。
    果不其然，九公主的不幸离世如同一石激起千层浪，在后宫和朝中渐渐掀起了不小的波澜。但随着时间的推移，一些无稽之谈悄然滋生，将九公主之殇归咎于岑思卿。更有甚者，荒谬妄称新帝命格强硬，非但克尽九公主，竟连先帝亦难逃其煞。
    然而，岑思卿对此类谣言置若罔闻，心绪全然不在此等琐事之上。自他登基以来，离宫的金奕便音讯全无，这一变故让他对先前的布局与安排生出了几分忧虑与不安。
    与此同时，一封自关外疾驰而来的密函，如同乌云蔽日，让岑思卿忧虑更甚。远嫁北漠、久未归宁的长公主，竟携着正式的通关文牒，踏上了回瑞京的路途，声称要亲自为岑思卿的登基大典献上祝福。
    初闻此消息，岑思卿不禁微微蹙眉。这是长公主出嫁后第一次回岳国，虽为喜事，但据密函所述，长公主此次归来阵仗浩大。除了传统的使节队伍外，还伴随着庞大的侍卫、侍从队伍，更有乐师、舞者、书画家、能工巧匠乃至商队随行，人数多达六千之众，且携带了丰富的献礼与贡品，其规模之巨，前所未有。
    面对长公主此番兴师动众的归来，岑思卿难免生出几分戒备之心，担忧其以庆祝之名，行隐秘之谋。
    朝野上下，亦是议论纷纷，众多官员皆面露忧色，纷纷向岑思卿进言，指出长公主此行非同小可，似有蹊跷。有忠直之臣建议，应谨慎行事，不宜轻易放行如此庞大的随行队伍入京，以免生变。亦有策略之士提出，应从远处调兵，暗中布防，以防长公主有所异动。
    然而，岑思卿心中自有权衡。他深知，北漠国与岳国之间多年维持着和平共处的局面，两国边境的驻军卫所只是个千人卫所。若此刻贸然调动大军前往支援，不仅难以迅速抵达边关，更可能在中途引发不必要的冲突，将战场推至岳国境内。届时，必将导致岳国的无辜百姓流离失所，生灵涂炭。这样的后果，是他作为一国之君所不愿见到的。
    再者，九公主之死的阴影尚未散去，面对长公主此番归来的盛大阵仗，岑思卿虽心存警惕，却也深知不可无凭无据地轻言其会意图不轨。毕竟，九公主与长公主皆为皇太后的骨血至亲。若他轻率行事，依据片面之词便采取行动，恐怕会再引来诸多非议，被指责为初登大宝便与皇太后生隙，损害皇室名誉。
    因此，在深思熟虑之后，碍于礼数与亲情，岑思卿决定暂时放下心中的疑虑，以大局为重，让长公主的所有人马顺利通行。他下令沿途各地官府与守军加强警戒，确保长公主一行人的安全。同时，加强戒备，暗中观察长公主及其随行人员的动向，搜集一切可能的情报。
    然而，岑思卿返回永福宫，心中的忧虑依旧难以平息，他再次向夏至安探询：“金奕可有任何消息了？”
    夏至安轻轻摇头，遗憾回应：“禀陛下，奴才已派人多方打探，至今仍无金大人的任何消息。”
    岑思卿轻叹一声，随即果断下令：“速去传唤赵寅前来见我。”
    待夏至安离去，岑思卿在书房内默然踱步，眉宇间紧锁，心中既有对金奕下落不明的忧虑，又有对长公主归来所带来复杂局势的深思。
    一刻钟后，赵寅匆匆步入永福宫，步伐中带着几分急切与恭敬。
    岑思卿见到他，只是轻轻招手示意其靠近。待赵寅站定，他压低了声音，用只有两人能听见的语调低语了几句。
    “此事关系重大，务必谨慎行事。”岑思卿强调道：“入宫后，直接将其带至永福宫，除你之外，莫要让任何人知晓此事。”
    赵寅闻言，面色一凛，立即明了此事之紧急和重要。于是，他颔首应允，领命离去。
    * * *
    清晨初破，天际蒙上了一层灰蓝的忧郁，云层低垂，遮掩了晨光应有的温柔。
    今日，是九公主的下葬之日。
    岑思卿身着素服，步伐沉重地再次踏入裕华宫。他来到九公主的灵堂，亲自点燃了香烛，虔诚地祭拜着九公主。
    一侧，皇太后牵着年幼的十皇子，昂首立于一旁，见岑思卿来吊唁，她冷淡地说道：“圣上有心了。圣上亲自来送逸忻，逸忻在九泉之下，定能安息。”
    自登基以来，岑思卿始终秉持着谨慎与尊重，刻意避免与皇太后之间再生波澜，对其敬而远之。但今日，他踏足裕华宫，除了为吊唁九公主，也是为了长公主一事。
    “母后务必保重身体，节哀顺变。”岑思卿的声音温和而深沉，他缓缓走向皇太后，眼中流露出真挚的关切：“想必母后已有所耳闻，长公主已过关隘，启程前来瑞京，不久便将回宫。”
    皇太后闻言，心中暗自得意。她自然知晓长公主的行踪，亦清楚长公主是为何而来。
    “本宫确有耳闻。”皇太后面向岑思卿，直接问道：“怎么？圣上对此有异议吗？”
    岑思卿微微一笑，淡然道：“儿臣岂敢有丝毫异议。儿臣想着母后即将与长公主重逢，共享天伦之乐，心中唯有喜悦。”
    皇太后傲然挺立，听闻岑思卿之言，不屑地斜睨了岑思卿一眼。
    “儿臣深知长公主归途遥远，特令沿途各州府增派精锐护送，确保长公主一行平安顺畅。”岑思卿补充道。
    皇太后眉头微蹙，转而目光锐利地审视着岑思卿质疑道：“圣上此举，究竟是为了护送，还是为了监视？”
    “母后明鉴，”岑思卿含笑，沉稳回应道：“长公主此次声势浩大的回京，本是皇家盛事，儿臣不愿见其有任何闪失，更不愿沿途百姓因此受到惊扰。故而，增派精锐，既是为了长公主的安全，也是为了维护沿途的安宁，望母后能够体谅儿臣的一番好意。”
    皇太后听明白了岑思卿的话中之意，那看似周到的安排与礼遇之下，实则暗含着不容小觑的警告与威胁。她心中暗忖，岑思卿分明已洞察了长公主此行的深意，所以今日特意暗示她——若长公主能恪守本分，不伤及百姓、无逾越之举，那么回宫之路自是一片坦途；若不然，岑思卿必将立即出兵镇压。
    于是，皇太后嘴角勾起一抹意味深长的笑，对岑思卿说道：“圣上如此深思远虑，乃长公主之幸。本宫在此，代长公主谢过圣上了。”
    说罢，皇太后留给岑思卿一个冷漠的背影，牵着十皇子决然离去。
    就在这时，一阵沉重而庄严的钟声骤然响起，穿透了宫墙，回荡在皇城的上空，宣告着九公主棺椁即将离宫的沉重时刻。
    岑思卿随即收敛起所有的情绪。缓缓转身，望向那早已准备好的送葬队伍，只见队伍前端的仪仗庄严而肃穆，白幡飘扬，仿佛在诉说着无尽的哀思。
    九公主的棺椁被缓缓抬出灵堂，四周环绕着身着素服的宫人，唯独不见作为母亲的皇太后的身影。
    岑思卿迈步上前，凝望着九公主的棺木，心中感伤最终化作一声轻叹。
    “没想到，母后竟会如此决绝，对你下此狠手。”岑思卿目送着九公主的棺椁渐行渐远，心中默默祈愿：“逸忻，愿你来生，不再托生于帝王家。”