九百九十九层……
    这个高度，古往今来，从未有人走到过，而今，薛空是第一人。
    但他站在这将近极限的石阶上，却是久久都不曾移动过分毫。
    不是他不想移动，而是身躯不能再移动了。
    这里的火焰威力之强，好似那九百九十九层全部石阶的威力凝聚在一起，化作了一股可以轻易将他摧毁的力量。
    不止薛空感到无法前进，他全身麻木，似是无法再控制自己的身躯，失去控制力。
    即便是他眉心那尊朱雀印记，此刻在这烈火中，也是被烧得发出凄厉惨叫。
    连带着薛空的心神，也随之轰鸣起来。
    “此刻是我真正的极限了。”薛空深邃幽暗的双目中露出一丝遗憾。
    绝对的理智告诉他，不能再继续前行。
    否则，必将尸骨无存。
    对于追求长生的薛空来说，这是不可接受的。
    但，心中却有一股强烈的预感在支撑着他，要他迈出这一步，去迎接烈火的洗礼。
    “浴火重生，这样才能得到朱雀的全部力量么……”薛空不知这预感从何而来，他没有立即下定决定，陷入了深深的迟疑中。
    他向来行事果断，此刻却是犹豫。
    一边是全部的朱雀之力，能够掌控天地之火。
    一边却是长生的希望，那是他一生所图，更是修道的追求。
    两者相比，实在难以抉择。
    薛空此刻看上去就像是一具焦尸，全身焦黑一片，天妖战体下膨胀的身躯都瘦削不少，被烈火灼烧得几乎不似人样。
    但只要他从这里离开。
    以天妖战体的恐怖恢复力，几个呼吸间就能完全恢复。
    只是他仍旧站在第九百九十九层石阶上。
    不知过去了多久。
    时间的流逝在薛空脑子里已经不存在。
    他的双眼紧紧盯着那一千层石阶。
    突然，从那一千层石阶的上方，传来了一道带着怨恨的嘶鸣，薛空立即转动眼珠望去。
    却见一头赤色的朱雀，自千层之上的祭坛诞生。
    这朱雀如同天地火焰之主般，双翅一震，天地间的烈火都随之而动，烈风呼啸，带着凌厉而滚烫的气势，直奔薛空而去。
    仿若要将他吹飞，不让他再迈出这最后一步。
    “朱雀之灵，果然融入到了这片天地中。”薛空认出那头朱雀，正是先前从他手中消失的朱雀之灵。
    “你不让我走出这最后一步，我偏要走！”薛空目光无比平静。
    他拼尽全力抬起右脚，落在了那第一千层石阶上面。
    然而，出乎他的预料。
    这一次却没有爆发出任何的轰鸣，更没有任何的火焰再次凭空出现，一切都那样平静，不起分毫的波澜。
    好似只要踏上了这第一千层，就会无碍。
    只不过，薛空双眼死死盯着朱雀之灵，并没有在它眼中看到任何的愤怒或是担忧，反而有一种讥讽与幸灾乐祸。
    这令薛空清楚地意识到，这第一千层，恐怕没有那么简单。
    但他已经迈出了这一步，就绝不会后退。
    直至左脚也踏上一千层石阶。
    刹那间，天地仿佛一下子寂静了下来。
    烈风消失得无影无踪。
    天地间也不再有分毫的火焰。
    一切都刹那消失。
    薛空身后那千层石阶，全部消失于无形。
    只有那尊朱雀之灵，依然讥讽地嘲笑着薛空，以及他眉心那奋力振翅的朱雀印记。
    “认我为主。”薛空轻声地开口，并向前走出一步。
    他的右脚刚刚迈出。
    那焦黑的腿，无声无息地陡然化作飞灰，刹那就消散了，再也不剩一丝半点。
    薛空微微一怔。
    还没等他有任何的应对，他另一条腿，也化作飞灰，消散开来。
    紧接着就是身躯。
    头颅。
    五官。
    直至那漆黑深邃的双眸，一同在这朱雀之灵面前消散不见。
    看见这一幕，朱雀之灵眼中露出大仇得报的得意之色，仰天发出嘹亮的嘶鸣，透出兴奋与喜悦之意。
    但。
    它却是没有发现，在薛空消失之处，半空中，那朱雀印记，却是没有消失。
    那朱雀印记振翅高飞，身躯从一块指甲盖大小的印记模样，肉眼可见地膨胀起来，转眼就化作与朱雀之灵同样的大小。
    其身上烈火缠身，气势竟不比朱雀之灵逊色分毫。
    朱雀之灵瞧见这一幕，微微怔了一下。
    随后惊恐地发现，从朱雀印记上传来一股恐怖的吸力，竟将它的身躯撕碎，融入到了那朱雀印记的体内。
    朱雀之灵惊恐不已，不明白为何会如此。
    那个该死的人类不是死了么？
    他的朱雀印记为何还存在，为何还会吸收自己的灵体。
    朱雀之灵并不知晓。
    踏上这千层石阶，便获得了朱雀试炼的资格，它也并非真正的上古神兽朱雀，只是被创造出来的一丝灵。
    原本就是用来奖励踏上千层石阶之人。
    此刻，薛空做到了这一点，他人类修士的身躯被这祭坛排斥，被朱雀之灵烧成灰烬，唯有朱雀印记留存下来，去吸收被创造而出的朱雀之灵。
    只消一时三刻，朱雀之灵就全部被朱雀印记吸收，无法反抗。
    使这朱雀印记在此刻，化作一头更加强大的朱雀之灵。
    “于烈火中重获新生。”一道淡淡的声音在这天地间响起，这声音沧桑而古老，分不清男女。
    但在这声音落下的瞬间。
    唯一的朱雀之灵身躯爆发烈焰，无穷的烈焰凝聚在一起，最终化作一道人类的身影。
    这身影一头黑色长发及腰，身材修长，并不壮硕，但他站在那里，却有一股难言的气势扩散出来，令整个天地都似以他为中心，爆发出一股旋风。
    薛空面无表情，双眼紧闭。
    他的身躯在这烈火中重获新生，不再是焦尸的模样，更显晶莹，皮肤表面泛起微红之色，那是朱雀之火的颜色。
    当薛空重新现身的同时，那朱雀之灵口中发出喜悦的鸣叫，振翅而来，带着一片恐怖的火海，钻入薛空眉心。
    在这刹那，薛空双目猛地睁开，其目中有火海燃烧，这天地间恐怖的火海，都似进入到了他的目中，被其吸收。
    “完整的朱雀之力，便是如此么。”薛空右手轻轻抬起，虚空好似在他手掌周遭扭曲。
    那是温度太高而出现的异象。
    体内传来滚烫，不仅没有让薛空感到痛苦，反而十分舒适。
    “修为虽然没有得到提升，但这朱雀之力，令我的战力，提升了数倍不止，此刻即便是元婴后期大圆满修士，我也有自信杀之！”
    薛空嘴角微微一笑，透出一股强烈的自信。