“求求善良仁慈的老爷，救救猫畜一命吧。”那只会说人话的蓝白猫一脸委屈的看着莫半褐说，四个小爪子乖巧的并坐在一起，两个前爪还举起来，做出作揖的样子，模样甚是乖巧。
    “不要那样看着我，你是怎么搞成的这副怪样子？”莫半褐半睁着眼问那只毛皮柔亮的蓝白猫，“人不是人，畜生不是畜生。”
    “都怪畜生我一时贪吃啊！我前些时日到依云馆，我看见地上有一些小药丸，只觉得气味香甜。囫囵吞吃了好些，一觉方醒，听见整个馆子里的人都在找不翼而飞的人瑞，才知道那个口感软糯的丸子竟是价值连城的人瑞。后来，不知怎么的就会说话了。”蓝白猫说，说着滴下泪来，声音也带着哭腔，“刚开口说话的时候，吓坏了两个人，后来又吓走了几只猫。我这样子，同类都怕我了，觉得我是个怪物。”
    “人兽不分，确实是个怪物。”莫半褐笑说，“不过你这畜生福泽不浅，这好些人瑞吃下去，你怕活得比一般人都久。多少人做梦想要的长生不老，竟然被你胡乱的得去了！”
    “老爷，我看您是这凤华城里，顶顶少有的人，您的气象像神仙一般，我是来投奔您的呀！如今，我不为猫畜所容，只求跟着老爷行走，讨个活路！”蓝白猫说，“但凭老爷鞍前马后，绝无二话。”
    莫半褐打了个哈欠。“你想跟便跟着吧，你通了人慧，心性自然也是要受约束的，不然也容易走歪路。行了，我要睡一觉，别打扰我。”
    “遵命。”蓝白猫乖巧地说。那猫凝视着屋子里的一切，他悄悄将窗户关上，保持着屋内的安静，又轻声细步地走到墙根那里，盘坐着，竖起耳朵听屋外的响动。他是打心眼儿里把这个人当成了自己的主人，战战兢兢地行使着一份守门人的差事。可能这样会让半人半猫的他心安很多。
    香雨在分捡金苇草的时候，有几株金苇草碰触到了她手腕上的蛇形胎记。碰触到胎记的时候有一丝清凉的感觉，只当是这个草名贵，有清凉舒缓的功效。并没有深想:为什么只是碰触到胎记的时候，有这种清凉的感觉。
    当午，香雨做了一个梦，梦见一个熟悉的背影，虽然那个人是陌生的。但是总觉得那个人就是她的族人，总有一种似曾相识的感觉。那个人走到一个长长的台阶上，一直走一直走，他打开了一个宝盒，然后整个梦境就变得一片漆黑。
    在梦中，有一个如响钟一般的声音，在念八个字：妄开欲匣，累及世代。那个声音一直重复，着实可怕。午睡醒来的时候，她还记得这八个字，吓出了一身冷汗。
    “香雨，你是不是，也做梦了？”香莲小声问香雨，声音微不可闻，一向胆怯的她害怕极了。
    香莲也梦见了有一个奇怪的声音在反复念叨那八个字，总觉得不简单，不像一般的好梦或者是噩梦，刚刚的梦就像是有能力似的，抓的人心里头不敢深想。
    她吓得醒过来，有一种被诅咒的感觉。加上有孕在身，生理心理上对这些事情都更加敏感。
    “你梦见了什么？跟我说说吧。”香雨问香莲，有一个直觉在心里出现:怕是同一个梦。
    “八个字：妄开欲匣，累及世代。”香莲说着，看向香雨。她仔细地观察她的表情，发现香雨的眉间有轻微的跳动，瞳孔中有深暗的震惊。
    “怕是这金苇草的问题，我们姐妹的香包，都是你我二人做的，在分捡金苇草的时候……是了！定是因为碰到了蛇形胎记。”香雨机敏的察觉了，“这金苇草，定是和我们族人的诅咒有密切的干系。”
    “这金苇草可是金贵又稀有，我们手里的不多。”香莲说，“确实，碰到胎记的时候有一些微凉的感觉。”她的声音不自觉地上扬。
    “嘘。”香雨示意香莲噤声，莫要吵醒了姐妹们，“那趁现在香包还在我俩手里，我们先将这金苇草分别出来，用这送香料来的红漆黑盒存上，将其它的香料放进香包，分发给姐妹们和阁里的众人。”
    “你这是打算做什么？”香莲问，她一直是最没有主意的那个，总是怕惹事上身。她看香雨一直是最有主意的那个，香莲她是怕事的，生怕香雨想到什么怕死人的大胆想法。想提前知道，又不敢明着问。
    “我也没有具体的打算，只是这金苇草，定是有用的。”香雨说着，写了一张纸条，上面就写着八个字:“妄开欲匣，累及世代”，一并放进了红漆黑盒里。“我们先将手里的这些金苇草，放进这盒子里存着。等到有用的时候再说。”
    香莲同意了。二人开始动起手来，一面分香料，一面做香包，等到下午姐妹们都睡醒了，这些事情都已经完成得天衣无缝了。等到晚间，申榭阁的每个人都拿到了一颗香包。
    在阿京去栖霞山的这段时间里，陶升收到了家里的飞鸽传书，看到信上的内容，在考虑怎么找舅姥爷莫半褐。毕竟这是家事，也就没有告知同住在长生戏楼的岫烟墟来的一行朋友。
    傍晚，待阿京回来，他将这信上说的事情告知阿京，想找个人商量一下，“要说这舅姥爷莫半褐，我可从没见过，你说该怎么寻呢？”
    “我问问天书吧。”阿京说，“这种事情，天书有奇用。”“尔良士，请告诉我陶升的舅姥爷在何处吧。”阿京心说。
    “他就在这长生戏楼，正在楼下临窗的位置饮酒，他随身跟着一只蓝白猫。”天书说，“你们去了就能看见。”
    二人来到楼下，发现有一个须发银白、精神矍铄的人正在喝酒，叶兴正巧在给他上菜。那人身边，果真跟着一只看上去通了人性的、毛皮油亮、正八分开脸的五粉蓝白猫。
    “舅姥爷。”陶升远远喊那老爷子，那人差点呛到。
    莫半褐看仔细了，说道:“我什么时候，有了你这个孙子？你这小鬼，咋逢人便叫舅姥爷呢？”莫半褐嘀咕道。
    “舅姥爷，您真是我舅姥爷，莫半兰是我姥姥。”陶升说，话语间提醒他舅姥爷说。看来不报上一些熟人的名字，他是不认了。
    “你叫什么名字？”莫半褐问。他打量这个小子，样貌倒是不错，有一些好人家的气质。果真是他的外孙子，也不吃亏。
    “禀告舅姥爷，我是陶升，家父陶连，家母惜娟。”陶升说。
    “惜娟……惜……是了，我那姐姐是嫁给了山霭族惜家的惜天，你母亲姓惜……”莫姥爷打量着陶升，“看来你小子，还真是我外孙。”
    “舅姥爷，家母写信来，希望找您救人。”陶升说着掏出了书信，“事情紧急，请舅姥爷过目。”
    “这信上说，还需找到那名女子。”莫半褐说，“到何处寻？这可是无从下手阿。”
    阿京刚刚悄悄问了天书，那与厂叔有染的女子，名唤香莲，已经有身孕了，现在正在申榭阁。阿京不知道怎么解释天书的事情，于是附在陶升耳边小声说了这女子的下落。
    陶升心中已经料定这女子在申榭阁，只是不知道她的名字，这下天书说了，这人也就确定了。
    “我们已经知道，她就在这城中的申榭阁，是一个名叫香莲的女子。”陶升说，“我们明天就去寻她。”
    “好说，救人要紧。”莫半褐笑道，“来吧外孙，你们两个还没吃饭吧，正好是饭点，菜也上齐了，一起吃。”二人自是不推辞，笑着答应。
    “那位老板，帮我们加两副碗筷。”莫半褐对叶兴喊道。
    “来了。”叶兴麻利的端上两副餐具。阿京和陶升，对于叶兴的乔装，已经习惯了，知他就是程慕，也可以说就是“星星”。
    “这是给猫小爷的鱼。”叶兴拿了一个小碗，里面有三四块鱼肉。那蓝白猫“喵”了一声，表示感谢。
    “哟，还有人叫你小爷呢。”莫半褐说，“不如你以后就叫小野吧，野和爷同音，身为猫类，野性难驯，你还要好好磨磨心性。”莫半褐变吃肉边说。
    那猫叫了一声，十分乖巧，眼神间还藏不住几分傲娇。
    “这猫真可爱。”阿京伸手想去摸摸小野，想了想说：“算了，吃饭就不摸你了。”
    阿京发现自从来凤华城，陶升梦到他自己中毒之后，吃喝前就都小心翼翼的，可能是梦中，有中毒快死了的情节，所以他心有余悸。
    阿京安慰陶升，“梦里不见得都会应验，事情都是有转机的。你看，你不是梦见是家里人来给厂叔收尸？结果，我们现在不是有救他的办法了嘛？”
    “嗯，这小孩说的在理。”莫半褐说，“外孙哪，凡事啊，你都要往开了想，这个事情啊，变化多的很。我看你，是个福多的小子，像我。你就大意的吃喝，我保你性命无虞！”
    陶升有些释然，稍稍放松了一些。
    第10篇蛇形胎记完