孙承宗淡然一笑，说道：\"逸之，你放心，老朽不会因此遭受太大惩罚，陛下对我仍然深信不疑。即便事情暴露，他也顶多责备一番，最多剥夺我的官职罢了。\"
    \"可是阁下……\"浩宇一时找不到劝阻的话语，忽然想到一事，说道：\"可是您有没有想过，这会连累元素法师，如今辽东全靠他支撑，若给了那些异党攻击他的借口，恐怕……到时候辽东失去他的坐镇，那里的战士们该如何是好？我大明的边疆由谁守护呢？还请您三思啊！\"他明白孙承宗可能为了帮助自己不顾自身安危，但如果将事情牵扯到其他人，甚至是大明边疆的安全，他必定会有所转变。
    然而孙承宗回应道：\"这些老朽已有周全考虑，对于袁元素，老朽自有保全之道。即使那些宫廷异党再无能，也应该清楚，在老朽不在，又失去了元素的情况下，辽东即便不遭金族侵犯，也将陷入混乱。所以我相信他会安然无恙。\"孙承宗说完，瞥了浩宇一眼：\"这次老朽心意已定，你无需再劝了！\"
    看着孙承宗罕见的坚定神情，浩宇知道他已经下定了决心，只能朝着这位老将军恭敬地行了个礼：\"既然如此，我唯有领命！\"
    孙承宗轻轻抚摸着自己那银丝交织的络腮胡子，低声道：“逸之，我所能为你提供的助力仅此而已，未来的道路，你必须独自面对。我们的王国已站在命运的十字路口，莫让我的付出变得毫无意义！”浩宇未再言语，只庄重地点点头，此刻千言万语也无法倾泻心中复杂的情感。他暗自发誓，绝不辜负孙承宗的期望，定要尽快驱逐那些蛀蚀国家的邪恶政客，哪怕手段再艰难！
    获得孙承宗的默许后，浩宇次日便悄然展开监控，上百名隐蔽的皇家密探潜入兵部府邸和孙承宗的住处附近，严密监视他的每一个动静。眼见浩大人突然对这位仅次于魏太监的朝廷重臣下手，一些原本与他保持距离的锦衣卫高层也开始积极地亲近他。这无疑显示出魏太监对浩宇的授权，昭示着他深受信任。在田、许两位势力衰弱之际，这些中低层的锦衣卫武官亟需一位领袖为他们代言，而浩宇无疑是最佳人选。
    于是，浩宇原本希望通过震慑黄从虎等人夺得锦衣卫掌控权的意图，在这次并非初衷的行动中得以实现。看着这一切，浩宇心中不禁有些悲哀，但他仍在全力以赴地清除许、田二人的余孽，为将来以锦衣卫为根基与阉党对抗做准备。
    每日都有孙承宗的行踪报告，却没有一丝可用于攻击的把柄，这让浩宇在近期中难得找到一丝安慰。然而，世事无常，三月初春，京城的气温渐暖，袁崇焕终于抵达京城。
    袁崇焕此刻进京述职，是由阉党官员提议的，他们冠冕堂皇地宣称，鉴于袁将军对边疆的忠诚守护，功勋卓着，理应受封奖赏。同时，为了表彰他的功绩，朝廷将赐给他京城的宅院，并将他在广东的家眷接到京城。一切都打着皇帝旨意的旗号，袁崇焕无法拒绝，只好在妥善安排好辽东事务后，匆匆奔赴京城。
    然而，洞察秋毫的浩宇明白朝廷的意图，他们意在拉拢这位可能替代孙承宗的将领，把辽东的兵权牢牢掌握在手，如此一来，天下再无后顾之忧。尽管如此，对于袁崇焕这位长久被朝廷冷落的功臣能得到应有的封赏，浩宇由衷为他感到欣慰。因此，在得知袁崇焕进京的日期后，浩宇决定届时亲往迎接他......
    三月的第二个清晨，袁崇焕在数十位忠诚的骑士护送下，踏入了魔法环绕的京畿之城。浩宇为了不失礼节，仅披着朴素的魔法师袍，带着智慧的学徒解惑前往安定之门迎接挚友。然而，当他抵达那里，惊讶地发现广场已被兴奋的民众挤满。
    在九重城门之间，安定之门只为凯旋的勇士敞开，今日朝廷特意让袁崇焕经此门入城，视他为战功赫赫的将领。这一点微妙的变化，揭示了宫廷魔法师们试图拉拢袁崇焕的意图。除了这条路，朝廷还散播了关于袁崇焕英勇事迹的神奇传说，使得京城的民众得知他的到来，纷纷前来目睹这位传奇英雄的风采。
    浩宇在涌动的人潮中费力找到立足之地，多亏了解惑身旁施展的隐形术保护。片刻后，远方传来鼓乐声和宣告声，走过肃穆的避让牌坊，一支气势非凡的骑士队伍踏着整齐的步伐进入安定门。他们身披崭新魔甲，手持在日光下闪烁的魔法武器，一眼便知是久经沙场的精锐部队。
    然而，对辽东军事了如指掌的浩宇看出他们并非他熟悉的那支辽东精英部队。辽东战士的强大源自他们深藏的战斗意志，而非整齐的步伐和华丽的装备。因此，浩宇仅一眼就断定，这些骑士是由宫廷法师挑选出的京畿卫队，以维护颜面。
    尽管对这种作秀之举不以为然，浩宇并未过多纠结，因为他看见了期盼已久的人。袁崇焕今天神采奕奕，黝黑的脸庞泛着健康的红光，但他并未身披铠甲，而是穿着学者的常服，使他在人群中显得尤为独特，如同鹤立鸡群。腰间的长剑斜挂，昭示着他既是文士也是战士的双重身份，的确才情出众。
    民众显然受到官方宣传的影响，见到袁崇焕出现，纷纷跪拜表示对这位多年守护边疆的英雄的敬意。浩宇意识到与袁崇焕交谈的机会渺茫，于是微笑着携解惑悄然退出人群。浩宇未察觉，骑在高大骏马上的袁崇焕因他的与众不同认出了他，但此刻袁崇焕四周人群拥挤，只能默默用目光目送浩宇离去，嘴角浮现出一抹温暖的笑意...
    离开熙攘的人群，浩宇的思绪从喧闹中解脱，变得清晰起来。然而，原本因袁崇焕深受民众敬爱而涌起的欣喜，瞬间被一个预感冲淡，他的眉心深深拧结。这一切微妙的变化未能逃脱解惑锐利的目光。见浩宇神色有异，解惑询问道：“阁下可是因孙将军之事心绪不宁？”对于解惑，浩宇从不设防，因此解惑早已洞察了他的计划，故此一问。
    浩宇幽幽一叹：“这并非全部，我更为担忧的是元素进城时遭遇的待遇，这恐怕预示着不祥。”
    “阁下何出此言？袁大人功勋卓着，此次受朝廷褒奖，民众拥戴，乃是对其多年付出的认可，何以言之非吉？”解惑疑惑不解。
    “因为我察觉到了其中的诡计！”浩宇坚定地说：“一连串的阴谋！阉党此举意在取悦握有兵权的将领，向他们传递自己依旧重视他们的信息，以此笼络人心。元素兄弟不过是他们的棋子。其次，他们这么做，必定会让元素兄弟与其他辽东将领之间产生地位差距，而他本就是个掌控欲强烈之人，如此下去，矛盾必将显现，而这正中阉党下怀，因为他们正盼望着袁崇焕倒向他们，那样对我大明边境的团结将是巨大威胁。”
    “但这还只是次要，最阴险之处在于他们意图抬高袁崇焕的地位和功勋，以贬低孙将军的成就，为未来对付他铺路。元素兄弟无形中成了阉党的工具，真是高明的策略！”浩宇说完再次长叹，如今他只能袖手旁观，无法阻止这一切，这种无力感让他痛苦不堪。
    因此，浩宇失去了前往锦衣卫衙门的心情，直接回家，计划待袁崇焕朝见皇帝并与朝臣会面后，他再去见袁崇焕，将心中的忧虑倾诉。
    然而，浩宇还未付诸行动，黄昏时分，仆人前来通报：“大人，门外有人求见，自称是您的辽东朋友，名叫元素！”