河东，安邑近郊。
    马超引着十余骑返回，见驻屯的庄社人烟密集，不由感到有些意外。
    巡哨卫士提前通报，马岱快步出迎。
    马超下马，手里握着马鞭把玩，讲述这次行程。
    他出发前本以为袁谭就在平阳，结果他到平阳后袁谭恰好又去见南匈奴单于。
    前后耽误一番，等马超再回来时，才知关中已然变天。
    马超不清楚具体，还需要马岱详细讲述。
    见沮鹄信心十足，崔琰又小声提醒：“提防袁司隶，他交好诸胡，已让牵子经警惕不已，再三命我小心提防。”
    连马超都觉得袁谭心怀不满可能在进攻不顺时被曹操策反，难道崔琰就看不到这一点？
    袁谭反戈，也会对河北的外围依附势力造成巨大的士气打击。
    “还需大将军准许。”
    河东不重要，崔琰也看不上河东郡守这种官职。
    沮鹄观察盐池外围，觉得这里大有可为。
    崔琰抓一把青白色的盐晶颗粒，手感有些粗糙，他双手合拢搓碎，攥在手里慢慢扬了。
    沮鹄吐出一口浊气，语气肯定：“这一战已经赢了，没必要再起波折。”
    无非就是虎牙军横扫关中诸部，引发了河东土著豪强的强烈危机感。
    他们商议之际，安邑附近一座官营盐池。
    “是我的错，我行程缓慢，才延误了大事。”
    “远不如官营盐池，不过二三百人罢了。”
    限制河东产盐的不是盐池不够，而是人力不够。
    卫固出自河东大姓，混迹郡府十几年，但此刻是真的不愿意面对与关中的战争。
    崔琰点点头，也是长舒一口气。
    普通百姓生活困顿，至于北海、乐安的海盐产量，目前也陷入低产期，贩运到河北的价格也高的有些离谱。
    崔琰是真的为难，偶尔间甚至想过派人刺杀袁谭。
    马超点着头，他也是大概理解了这段时间马岱的遭遇。
    这就导致青州方面彻底崩盘，但曹操也没能掌控，现在的青州北部豪强、盗匪、黄巾军余部此起彼伏，谁都不服谁。
    盐池工地的一处木棚下，沮鹄与崔琰相见。
    “嗯，侍中耿纪是茂陵乡党，待入许都，我就拜访耿纪，以寻觅为国家效力的良机。”
    “还有就是袁司隶，如今已然进退两难，我怀疑他所谋甚大。”
    袁谭虽然让他起家就做个西河郡守，可这是个空架子郡守，无法动员什么像样的郡兵。
    原因太简单了，太多的人没有搭桥穿线的藤蔓，而征北将军马腾是新镇北将军的妇翁，这就说明投靠、依附马超、马岱，等于提前与关中方面取得了联系。
    这让马超这個看起来是后备手段的棋子，反倒有些无所适从。
    别说从西河郡征发人力物力，若是得知他要带着西河、上郡诸胡入侵关中，说不好马岱就带着人直接回去找马腾请罪了。
    河北远没有外界看到的那么强盛，并州兵需要镇压境内的诸胡，遭灾时更是压力极大。
    卫固跟着崔琰往外走，继续说：“府君，本郡自白波军之后再无动荡，士民不喜征伐。若黑虎牙执意征讨，仆恐会有大不忍之事。”
    一些投机的轻侠、恶少年主动来投马岱。
    曹操全力围攻黎阳，没有再分兵进取青州北部，放任这些地方的各种势力混战。
    今时不同于往日，马腾的战略投机取得巨大成功。
    “趋利避害，人之本性也。”
    “季珪公若是有应对，放手施展。”
    马超讲述自己的计划，之前曹操就征辟过他，他拒绝了。
    来的不是别人，是沮鹄。
    沮鹄则笑了笑：“可有应对？”
    就苦笑：“别说是黑虎牙，就是李堪、侯选二将死而复生联手来犯，也非本郡所能抵挡。”
    “许都。”
    “我不虑河东之得失。”
    马岱有些窘迫不知道该怎么轻描淡写将这件事情讲清楚，马超见状就理解了。
    幽州看着骑兵众多，可公孙瓒灭亡后，鲜于辅居中反抗，被曹操拜为建忠将军总督幽州六郡。
    马超压低声音：“现在袁司隶正游说并州牵招，企图联军进取雒阳，若是能成功，他也将拥有立足之地，也能为河北纾解困顿。我看他是想拥兵自重，能取则取，不能取则联合曹公。”
    所以这个时候，袁谭必须换个方向进攻。
    马岱也反应过来，当即就表态：“愿随兄长前去许都。”
    袁谭调入西线，愿意追随袁谭的死忠力量都来了西线，这些人多是青州籍贯。
    现在幽州方面也在观望黎阳战场的变化，而唯一好消息就是准盟友、河北委任的虎牙军横扫关中。
    这将在战略上极大振奋河北一方的士气和凝聚力，可若是与关中开战，那对河北方面的声势将造成致命打击！
    崔琰走出仓库抬头看雾腾腾的天穹：“盐池那么多，交给关中人制盐，这样一来你我、河东士民也就没有责任了。”
    直到朝廷方面拿出一个他满意的职位才行，士人入仕的起家职位很重要。
    从事卫固走入这座陈旧的仓库，崔琰拍了拍手掌转身看卫固：“河东食盐向来只够关中用度，我已起运八百车运往常山，追之不及，如今恐难令黑虎牙满意。”
    崔琰也清楚，就说：“再过一两日，大将军使者必能到达。我现在为难的是河东郡兵五千余，这是河东平日供养之极限。各处官营盐池总计一千三百余人，所产食盐勉强供应关中，难以兼顾河北。”
    “兄长是指？”
    袁熙的幽州突骑可以给进围河北的曹操主力造成奔袭打击，可袁熙执行这种战术的成本太过于高昂。
    所以现在他不可能自甘轻贱找上门去求官，抵达许都后不管是隐居、游学到处做客，先混着就行了。
    崔琰从容讲述自己的观点：“自黑虎牙取得关中以来，我军出兵河东之本意就已经达成。如今万不可与关中交战，当签订盟约，互为声援。”
    卫固紧跟着提醒：“自朝廷派遣谒者专管盐业以来，本郡大姓对朝廷多有不满。”
    审配的那个位置，他想坐，坐不了也能去当审配的助手。
    如果马岱身边还有马腾留下的眼线，说不好会直接绑了马超，然后再返回关中。
    这个人带着许都朝廷的大义授权，与袁熙对抗。
    沮鹄听了郑重点头：“我明白了，季珪先生不必忧虑。临行之际，主公已授我专断之权。我明日就渡河去见黑虎牙，休说河东，就是弘农、平阳，也能给他。”
    八百车食盐对河北来说解决不了根本问题，有跟没有，完全是两种意义。
    即便袁熙、袁尚发动这种战术的机会很小，可曹操也不敢大意，采取步步为营的战术。
    现在不仅是关中缺盐，河北也开始缺盐。
    “那豪强侵占的盐池，如今是何说法？”
    两人盘坐棚下，沮鹄奉上帛书：“主公听闻黑虎牙与渭北群帅开战，特命我来调解纠纷。可我刚来，又听许多人说黑虎牙已定关中，这是真是假？”
    只要黑熊敢签订盟书，立誓修好。
    如果不能快速解决现在的食盐增产和分配问题，那双方的战争随时可能爆发。
    可现在看来，这批礼物已经不能符合关中之主的身份地位。
    “府君，河北使者来矣。”
    崔琰神情平静：“大将军自当有一鸣惊人之时，如似今日的黑虎牙。我等与曹操有大仇，自当忍耐，以待时变。”
    而关中，你不能指望关中从荆州获取食盐。
    可惜袁谭已经跟旧部汇合，刺杀的成功率太低了。
    “漫无目的。算是走一步看一步，我看他言语之间似要表奏我去做西河郡守，配合离石匈奴诸胡进扰北地，以分黑熊之兵。”
    只要是个人，就清楚食盐的重要性。
    “府君仁德。”
    崔琰听了神态沉稳：“盐池在黑虎牙手中，便向黑虎牙归心即可。”
    “府君，若无盐池，大姓难免离心。”
    “原来如此，追随袁司隶叛逃河北，还不如以白身去投许都。”
    卫固就是大姓，大姓就是卫固。
    沮鹄认错，但也不能怪他，他是正常的赶路速度。
    马超概述一番，好奇询问：“我本以为部众有离散之厄，如今怎么反倒雄壮许多？”
    崔琰更清楚，河北再缺盐，也有海盐做补充。
    乱世以来，盐很难卖出去，期间险些停产。
    这意味着耕田数量、粮食产量没有明显增长的情况下，河东方面需要降低军事相关的人力。
    崔琰接过帛书阅读，只是简单扫几眼就感到为难：“关中形势多变，大将军反应不及，如今已不可能调解关中纠纷。”
    就向马岱继续说自己对袁谭的看法：“我拒绝了袁司隶，诸胡趋利而动，我若引诸胡入寇关中，还有何面目来见阿弟？”
    见卫固脸色有明显变化，崔琰抬手抚须呵呵做笑：“放心，我会让黑虎牙满意的。王邑将完整河东交到我手中，我自然要留一个完整的河东。”
    兄弟两个喝着菊花酒，马岱将他所知的信息尽数讲出，就问：“兄长，袁司隶是何意见？”
    崔琰看着沮鹄露出苦笑：“黑虎牙不信任我，怀疑我是故意推诿，企图使关中军民缺盐而疲软。关中民间食盐若有匮乏，他一定会发兵来讨，非我所能抵御。河东大姓首鼠两端，恐会不战而降。”
    他眼前，脚下，都是白色的盐块、盐堆。
    “是真，黑虎牙用兵神武，关中群雄慑服。”
    他不仅仅是一个人，还带来了袁尚为黑熊准备的礼物。
    “他若来，我就把安邑给他。”
    让袁谭带着诸胡联军去进攻雒阳的夏侯惇，就成了目前的一个最优解。
    “这，这说起来还要赖关中之势。”
    对于这件事情，马超不愿意过多了解。
    卫固感慨，不想多说话，引着崔琰去见刚来的河北使者。
    这种情况下，容易开采的安邑盐池对河北的重要性迅速提升。
    盐池工人，是脱产的工人，想要维持足够的产量，就需要足够的工人。
    虽然他们没有在前线打生打死，但为黑熊争取到了足够多了战机。
    钟繇连着关中十部被黑熊一口口吃了，这其中河北方面也出了很大力气。