许都西郊，曹军已然开拔。
    月盘悬空，曹军吏士皆口衔木枚。
    一队队曹军，都是沿着荆豫驰道向西推进。
    沿途没有任何的里社、村落的光辉。
    在弑杀天子消息流传时，许都、颍阴许多士民就举家迁徙。
    几乎不需要思考，这些生活在天子脚下日常键政的士民有很强的危机预感。
    不需要曹军事后搞什么坚壁清野，此刻许都与襄城方圆二百里内，能走的人早就逃走了。
    是以前军开路斥候遇人就杀，临近二更时分，关羽外围警戒斥候后撤。
    当即鼓声擂响，关羽营地点燃一座座备用的营火，全军吏士集结。
    拂晓之际，曹操乘车抵达前线。
    前线各军已半包围关羽营地，多数吏士席地而坐休息，吃着干粮。
    强攻所需的车辆也陆续到位，曹操眺望远处一座营外小据点熄灭的篝火，残烬青烟受东南风吹刮向着关羽大营倾倒。
    曹操目光环视周边，落在车前的乐进、李典、于禁、朱灵四人身上，最后目光落在朱灵身上：“还有多久？”
    “末将所部随时可以出击！”
    曹操点头，又去看乐进、于禁，两人齐齐拱手：“末将请战，愿为先登。”
    “既然前锋各营已然就绪，朱将军驱车焚烧扰乱敌营；乐将军从东北角攻，于将军从东南角进攻。李将军督率本部上前接应，伺机参战。”
    “领命！”
    四人再拜，抱着自己头盔后退几步，才转身而去，去召集各自属吏、部众安排计划。
    这时候曹操才对典军校尉丁斐点头，丁斐当即指挥鼓车擂响待战的旋律。
    中军鼓声大起，鼓声中各处休息的吏士站起身来，要么加快进食，要么整备武装上前列队。
    曹操快步登上仓促搭建好的两层木台，抓着护栏回头去看东侧。
    那里依旧是逶迤前进的夏侯渊、曹纯所督精锐，什么陈留、兖州、徐晃，都是微末细节！
    只要正面战场上击垮刘备，那什么问题都会消退！
    与淮南方面的合作也将顺利推动。
    只有这里打胜了，证明他真的可以为淮南朝廷提供安全屏障，那伙人才敢放手一搏。
    或许淮南人已经放手一搏了，现在只是在拿捏自己。
    顾不得那么多了，眼前打赢了才有以后，如果打输了，不需要什么关中大司马，仅仅是刘备，就能灭他三族。
    一股旋风吹刮而来，曹操背后斗篷飘扬起来，他回头又凝视正面的关羽大营。
    今天不管死多少人，必须击破关羽大营！
    曹操注视下，朱灵所督车兵排成一个个鱼鳞小阵，陆续开拔前进。
    随后是负责强攻破营的于禁、乐进，这两个人为了保证突击甲兵的体力，随行甲兵都是乘车，由其他士兵推车。
    再后面就是李典所部三千族兵，想要一鼓作气击破关羽，必须仰仗这三千同气连枝的李氏宗族部曲。
    朱灵相距大营一里时，营门大开，关羽引三百余骑奔涌而出。
    身后骑士举一杆‘汉寿亭侯’战旗紧随，三百余骑出动，朱灵所督车兵鱼鳞小阵迅速聚拢，形成三个较大的圆阵。
    他们环车为营，中间车阵里，朱灵驻马居中站在一杆战旗下，勒马紧张望着关羽。
    作为河北出身的将军，朱灵很清楚颜良是何等的勇冠三军。
    只是关羽也只是在阵侧稍稍横矛收敛骑队速度，同时横眉望着阵中朱灵。
    彼此相顾无语，等十几呼吸后关羽中后队骑士阵列齐整后，关羽才开始提速。
    而他面前的于禁、乐进二军各有两千多人，此刻也聚团成阵，并无劫杀的阵势。
    见他们阵势保守，关羽向前突进。
    正面是李典三千族兵，三千族兵行军纵队也开始变化，前队暂停整队，中队绕而出左出现在前队南侧，后队向右绕行补充到前队的北侧。
    同时李典退入阵后，根本不与关羽做什么阵前问答。
    既怕曹公误会，也怕一言不合关羽翻脸。
    李氏族兵变阵迅捷，封死了驰道。
    关羽当即拐出驰道，沿着田野向西迂回靠近。
    木台之上，曹操见关羽意志坚定，他举起的右手迟迟没有挥下。
    曹操身侧曹休持麾，观望关羽骑队位置，见已绕过李典本阵，就忍不住开口：“明公！”
    “闭嘴！”
    曹操右手放下拔出马鞭狠狠抽在曹休肩甲，一声脆响打的曹休发愣，曹操喝斥：“再随意开口，军法无情，断不相饶！”
    李典身在阵中也在观望木台上的麾，李氏族兵中有骑士接近五百人，现在已经具备截断关羽退路的战机。
    李典让左右眼力好的青年族兵时刻观望，等待指挥长麾的指令。
    曹休有些气不过，脸色憋的涨红。
    木台附近，一支五百多人的骑士也情绪躁动，几个骑将频频抬头去看木台上的麾。
    不多时，关羽就引领骑士来到木台二百步外。
    关羽横矛止住骑队，待骑队立稳纵队改为横队后，关羽引着数名骑士上前：“汉寿亭侯关云长在此！邀曹公阵前答话！”
    曹操强忍着冲动，右手握着马鞭缓缓举起，曹休抬眉死死盯着曹操举起的马鞭，同时握紧了手里的麾。
    就在曹操十分为难之际，立在身侧另一端的曹真抽箭张弓瞄着关羽所在猛地拉满强弓，一箭射出。
    箭矢发射的突然，但被关羽一矛拨开。
    曹真取箭又要发射，木台附近许多善射的军吏也开始取弓，做射击准备。
    曹操举起的右手放下，扭头瞪着曹真传令：“准备车驾！”
    曹真气的深呼吸两次，才将弓箭收起来：“喏！”
    曹真快步下木台，曹休目送曹操下台，也只能拄着长麾立在木台边上，俯首眯眼凝视百三十步外的关羽。
    不多时，曹操乘青伞盖车驾出阵，只有曹真驾车，后面跟着骑马的许褚。
    车驾渐渐停下，曹操有些不好意思去看关羽。
    关羽反手将骑矛钉在地上，对曹操拱手：“公之宗亲弑杀天子，此天下公认之事。只要曹公举军归顺玄德公，某愿担保，只问罪首，其余不问。”
    “到了现在这一步，云长怎么就看不明白？”
    曹操不疾不徐，见到关羽后精神状态难得平静下来：“玄德纵然全据兖豫青徐四州之地，又如何是关中敌手？”
    深深望着关羽，曹操又说：“云长也知那人颇有神异之术，天子驾崩一事中，此人就无一点责任？”
    关羽只是握紧了骑矛，斜斜举起瞄着曹操：“难道孟德公还想劝我退兵？”
    “我知玄德刚烈，也知云长忠勇，怎会有劝退罢战之心？”
    曹操也是口吻无奈：“这一战实难避免，只是不论谁胜谁败，皆无济于事呀。”
    关羽左手勒马，调转马头把马屁股和背影留给曹操，回头瞥着曹操车驾：“某亦持如此看法，今日阵前来见孟德公，亦无罢兵休战之意。只是想见一见孟德公，经此一别，恐难再见。”
    曹操看着关羽驱马离去的背影，伸手想要挽留，又想询问什么。
    可想到关羽的为人，杜夫人带过去的子女应该是安全的。
    关羽出面保，刘备也会帮关羽承担来自关中的压力。
    想了想，曹操颓然坐在车上，作战的决然士气已泄了大半，只剩下三分。