前院大厅。
    正当俞东来几人猜测山上这群人都是什么来头时，空明望着易游湖，道：“有件事老衲已在心中疑惑许久，今日易先生来此，还望能给老衲解解惑。”
    恶人谷三人对望一眼，易游湖道：“大师请讲。”
    “我听说恶人谷在响沙大漠里抓了几只妖王，更是将吐出兽灵丹的魔禽紫血黑凰抓了去，却不知是意欲何为？”
    王言羽在旁也道：“我也正想有此一问。当年仙愁山中异宝大战，恶人谷不夺异宝，却追踪肥遗三日三夜，将那妖物在九清山岳捕获；七年前在南疆的万花谷，你们十大高手将一只蓝尾蝶王捕获；五年前，各位又抓了一头从万妖山逃出去的獳猫王，短短十余年的时间，你们已经抓了至少五只的妖王，加上前不久在响沙大漠里抓的，足有八只。”他神色凝重，“妖王实力强横，你们恶人谷纵是高手众多，但众多妖王齐聚在一起，却也不是那么好对付的。你们当年没有经历过妖祸，不知那场妖祸之惨烈，若是小瞧了那些妖王，只怕最后反噬的不单单是恶人谷，而是整个中原的苍生百姓。”
    空明面露惊色，竟不知恶人谷在这些年里抓了这么多妖王。恶人谷三人更是骇然失色，不知王言羽为何知道自己谷中这么多事情？难不成“通天阁”真的能“通天”麽？
    易游湖沉声道：“此番利害关系，我家谷主其实早已考虑到了。至于他老人家为何要这么做，在下等人实在不清楚。谷主既让我们去抓妖王，就一定是有他的目的，我们做属下的也不敢多问。但两位还请放心，谷主为人慈善，绝不会祸害苍生，再者，他做事向来沉稳，也不会行没把握之事。既然他让我们将妖王带回恶人谷，那这些妖王就一定翻不出他的手掌心，便也掀不起什么大风浪。”
    空明和王言羽对望一眼，前者问道：“不知贵谷主高姓大名？”
    恶人谷三人齐齐望向王言羽，心想这位消息灵通的人多半能替自己回答，却没想对方似乎也不知道，并没开口，反而看着他们三人，也想知道答案。
    易游湖为难道：“谷主命大家在外不可吐露他的姓名，两位高人还请见谅。”
    空明又道：“将来还请几位为老衲引荐，老衲想拜访恶人谷已久，只是突然造访有失礼数，如若先生几位能引荐，老衲感激不尽。”
    黑煞杨不为道：“大师言重了。只是我家谷主不愿涉足江湖，恐怕不会和大师相见。”
    白煞余生书道：“绝非我等不愿引荐，实是他老人家有话在先，我们也不敢违拗。”
    几人又说一会儿，就找借口要走，他们怕空明和王言羽再向自己三人打听一些他们不好回答的事情。王言羽本欲招待几人，却没想他们如此着急离开，无奈下，吩咐童立将易游湖三人送下山，他们从龙崖窟上下山之后，径直往西飞驰，不敢有片刻逗留。
    深院内。
    东方芷嫣望着漫天飞雪，痴痴道：“飞雪好美。”
    “下雪了吗？”杨晋一惊讶道。
    东方芷嫣轻轻推开他的窗户，让屋里的杨晋一也能看到外面的白雪。
    雪花纷然落下，遮天迷地，当两人不再合奏，天地间登时变得阒然无声起来。
    杨晋一看着窗外，心头升起一丝苦楚——他本计划在第一场雪落下之前，回藤原城去祭拜母亲，此时却因伤无法前去，实在不孝。
    半晌不闻杨晋一再说话，东方芷嫣问道：“你怎么不说话了？”
    杨晋一心想对方是东海人，和中原诸派并没有任何瓜葛，自己的心事告诉对方知道，却也没什么大不了，便道：“十三年前的冬天，也是那年的第一场大雪，我家中遭逢不幸。母亲也在那次变故中身亡。”他沉默了好一阵，又才道：“所以每年我都会在第一场大雪落下时，回去祭奠母亲，今年却……”摇头苦叹一声。
    他本欲将自己心头苦水尽数倒出，却忽然想起屋外东方芷嫣的身世比自己还要凄惨，自己先前的一番话，多半已勾起对方的伤心往事，心里登有愧责之意，忙改口道：“芷嫣姑娘，你们东海的海岛上会下雪吗？”
    “会。”东方芷嫣回道。
    “那是中原的雪景更美一些？还是你们东海的雪景更美一些？”
    “或许我过去从没像今天这般沉下心来欣赏雪景，是以此时此刻的我认为，中原的雪景或许更美些罢。”她声音很轻，似是担心吵到了面前的飘雪，它们就会融化了一般。
    杨晋一感慨道：“若是往后有机会，我便带你去剑宗的剑冢峰上瞧瞧，那里的雪景更有一番意境在其中。”
    “其实，世间景色均是因人而美。”东方芷嫣在外喃喃道，“你说剑冢峰上的雪景很美，那是因为当年陪在你身边，与你一起赏雪的，是那位叶姑娘，对吗？”
    杨晋一不知对方怎会知道自己的小师姐，正自奇怪，又听东方芷嫣带着一丝笑意，道：“你呀，昏迷的时候一会儿叫‘小师姐’，一会儿叫‘灵珊’，一会儿叫‘爹、娘’，一会儿叫‘师父’，一会儿又是什么‘成师伯’，在这些人里面，你叫的最多的，又属那位姓叶的小师姐。”杨晋一听着她的话，脸上一热，东方芷嫣继续道：“你肯定奇怪我怎么会知道你这位小师姐的，其实是我向王老打听来的，你嘴里的‘灵珊’，就是剑宗叶宗主的二千金，也就是陪你赏雪的小师姐。”她抬起头，看着漫天的飞雪，抱着琴起身，踏着积雪离开。
    听着窗外咯吱咯吱的声响逐渐远去，杨晋一怔怔地出了神。
    傍晚将至，空明和俞东来也与王言羽等人告辞，动身出发，一起往青竹山的剑宗而去。
    晚上，王言羽让农夫和老妇布置好了炼药的丹炉；童立和陈淦则按他的要求，为他备好数十种奇花异草；他和东方芷嫣与杨晋一打了招呼，说自己几人后面一段时日将开始炼制为杨晋一疗伤的丹药，将无暇顾及两人，请他们自己照顾好自己。
    东方芷嫣请王言羽放心，并表示自己一定会照顾好杨晋一。王言羽欣慰离开，在回炼丹房的路上，他的右手一直掐指默算，进到炼丹房，对童立几人道：“明日酉时三刻，起火炼丹。”