这让萧炎在沙漠中的旅程，多了一丝难得的惬意。
    “海老还真是细心啊。”美美地喝下一杯苹果汁，萧炎擦了擦额头的汗水，脸上露出一丝享受。
    他没有惊动任何蛇人部落，便无惊无险地到达了沙漠的中心区域。
    摊开一张精细的地图，他的目光放在中央那个狰狞的蛇头标志上，心中多了几分紧张。
    毕竟要面对美杜莎女王这等凶名赫赫的传说人物，他又怎么可能毫无波动？
    远处，一座宏伟的城市在地平线的尽头若隐若现。巡逻的蛇人队伍变得多了起来，萧炎背后紫云翼不断振动，在药尘的提醒下，贴着地面快速掠过。
    飞行许久，吃了不少“回气丹”，他在神殿城市前的一片乱石中停了下来，大口喘气。一路上七绕八拐地躲过巡逻队，一直用飞行斗技赶路，他这个小小的斗师还真有些吃不消。
    休息了一阵后，萧炎起身，他愣住了，冷汗顺着额角滴下。
    一只白眼圈、红色眼瞳，通体漆黑，身上散发着阵阵不详的黑色雾气的魔兽正用它那血红色的眸子死死盯着萧炎。
    “老师，你没发现它么？”萧炎眼中露出戒备之色，心中紧张万分。
    如果对方现在来上那么一嗓子，那可就全完了。蛇人们察觉动静，一定会蜂拥而至。
    有药老的协助，逃得性命大概不成问题，但异火就没有指望了。
    “没，它似乎有着特殊的手段，可以隔绝灵魂的探测，即便现在就近在眼前，我也无法感知到它的存在。”药尘眼中露出一丝不易察觉的凝重。
    这是寄生了尸舞鸦的阿蒙在发动自身的天赋能力“噬魂”。灵魂力量在触碰到它时就会被吞噬，无法反馈。
    在萧炎惊恐的目光中，尸舞鸦缓缓张开嘴巴。
    “不要，鸦兄，不要啊！”
    他在心中疯狂呐喊。
    出乎他的意料，乌鸦没有发出大叫，而是用一种很平缓随和的语气开口：“你就是萧炎吗？”
    “唉？”萧炎一愣，有些不知该如何回答。
    沉默了一会儿，他才回应道：“没错，我就是萧炎，请问鸦兄是……”
    “我受猿公所托，前来助你一臂之力。”尸舞鸦回答。
    “啊？猿公？”萧炎有些茫然。
    “给。”尸舞鸦爪子一甩，将一枚纳戒丢给萧炎。
    萧炎往里面一探，发现有许多药材，多是些三四阶的，有三株五阶的，更让他意外的，是里面还有两枚五阶的魔核和一株六阶药草。
    里面的五阶魔核和六阶药材原本是云韵戒指里的东西，被阿蒙给扣了下来。
    “这是……”
    “猿公的收藏，他让我转赠于你，有一株六阶药材和一枚五阶魔核已经被我取走作为报酬了。”尸舞鸦回答说。
    萧炎一时间不知所措，忽然得到这么一笔横财，他心中反而有些不安。
    他语气显得有些沉重地开口问道：“猿公它最近还好么？”
    尸舞鸦冷冰冰地回答说：“大限将至，离死不远。”
    萧炎僵住了，拿着戒指的手仿佛有千钧之重一般。
    莫大的悲伤笼罩了他，比起被纳兰嫣然退婚时的无力，这次的无力感更加深沉。
    被嘲笑，被讥讽，被羞辱，站起来就行了，可以用自己的实际行动，用自己的努力与奋斗，来让那些嘲笑、讥讽、羞辱自己的人统统闭嘴。
    但死亡带来的无力，却是无法改变，无法挽回的。
    少年人的心中，除了对未来的雄心壮志之外，也多了一丝别的领会——珍惜眼前人。
    萧炎的脑海中浮现出与猿公相处时的点点滴滴，眼角有些湿润。
    ……
    “越是懂得珍惜，失去时的伤痛就会越巨大。”
    ……
    “好了，不必为猿公伤感，它自己都那么豁达，我们又有什么理由为它悲伤呢？”尸舞鸦语气依然平淡。
    萧炎深呼吸一口气，平复一下心情：“抱歉，是我失态了。”
    他闭上眼睛，再度睁开时眼中只剩下坚定：
    “鸦兄，我的目标是美杜莎女王的异火，她需要用这朵异火进行进化，你有什么办法吗？”
    尸舞鸦回应说：“我对蛇人族也有些了解，她们的进化，是一种置之死地而后生的进化，与一般吃了大补之物的进化不同，会消耗自身现有的力量。
    “因此哪怕进化成功，短时间内也会处于一种十分虚弱的状态。我们可以趁机潜入进去，把异火偷出来……掩盖行踪恰恰是我所擅长的。”“那就麻烦鸦兄了。鸦兄愿意陪我走这一遭，在下感激不尽，日后若有用的到的地方，尽管开口。”萧炎郑重地说道。
    他对这只忽然冒出来的神秘乌鸦不是没有疑虑，但对方一见面就把那么珍贵的东西丢给自己，让他很难再怀疑它。
    不算药老的话，把他这个小小的斗师卖个几百回也不值这价啊！
    “好说，好说……既然猿公将你作为它的传人，当成儿子来看待，那么我也会把你当成亲儿子来看待的……我和猿公可是铁哥们。”尸舞鸦用它的翅膀拍着胸脯说道。
    啊这……萧炎不知道该怎么接这话，只好沉默着没有理会。
    尸舞鸦发动了它掩盖气息的天赋能力，一股浓郁的黑烟冒出，将它浑身笼罩。
    随后，尸舞鸦的体型陡然膨胀，光影一阵扭曲。
    萧炎发现它所处的位置，只剩下一团模糊的、透明的影子，如果不是自己本就确定对方在那里，刻意地注视这个方位，根本无法察觉它的存在。
    药尘的声音在萧炎心中响起：“这不是简单的障眼法，我察觉到了一丝空间之力，空间在一定程度上扭曲了，还有一股强大的灵魂力量。”
    “不是吧？空间之力，斗宗强者，七阶魔兽？”萧炎眼中闪过一丝骇然。
    “不，最多五阶，应该是它本身就具有独特的空间天赋，所以提前触及了这些。”药尘解释说。
    尸舞鸦飞过来用爪子抓住了萧炎的肩膀，萧炎发现自己的身形也变得只剩下一团模糊的影子了。
    他们大摇大摆地从天空中飞过，所有的守卫浑然不觉。
    萧炎在经过一开始的紧张后，也放松下来，感到有些不太真实……这样的潜入，未免有些太过轻松。
    之前他在距离城市还有不短路程的沙漠中，为了躲避巡逻队就累的半死不活的，而现在可是在城市之中！
    虽然没有外敌入侵，但美杜莎女王还是谨慎地将异火的气息分成了四份，用来迷惑可能出现的敌人。
    气息分别置于东、南、西、北四个不同的方位。蛇人族的八大统领两两一组，守卫着各个方向。
    药尘凭借对异火的了解，准确地找出了异火真正的位置。
    守卫这里的分别是蛇人统领中的魅蛇部落的统领月媚、墨蛇部落的统领墨巴斯，以及美杜莎亲卫队队长花蛇儿。
    现场的指挥权在花蛇儿手中，除了原本巡逻的守卫外，就连月媚与墨巴斯都需要暂时听从她的命令。
    有了花蛇儿这么一个大内应，萧炎与尸舞鸦的潜入自然异常顺利，他们仿佛知道守卫的路线图一般，一路上没有碰到一点麻烦。
    萧炎为有些奇怪：“我怎么一个蛇人都没见到？”
    尸舞鸦回答：“因为我们是潜入啊，潜入！自然需要避开对方的所有人手。”
    这是想避开就能避开的么……萧炎在心中嘀咕。他没有思考太多，当成尸舞鸦的特殊天赋了。
    “就在这里，小心了，异火的气息越来越浓，已经十分接近了。”药尘提醒道。
    萧炎向尸舞鸦转达着药尘的一个个建议，穿过了一条条狭长的走廊，来到一处湖泊之前。
    尸舞鸦提醒：“前面你自己走吧，湖水有剧毒，上方有能量禁制无法飞行，这不是我擅长应对的。”
    萧炎点了点头，在药尘骨灵冷火的保护下，如同游鱼一般飞快地穿过湖水，来到湖心小岛。
    湖心小岛上有一大片竹料，萧炎调整了一下呼吸，才缓缓向前走去。
    前进了一段距离后，萧炎看到了一处圆形的空旷地带，中央有一个小池子，里面装满了冰灵寒泉。
    池子中央，有一个特殊的水晶雕琢成的莲花座，一团青色的火焰正在莲座上升腾。
    不过萧炎心中虽然渴望不已，但也只是在瞥了一眼后便将目光移开。
    因为在水池之前，有一道更加值得注意的身影。
    那是一个美丽妖艳的女人，身上穿着一套奢华的紫色锦袍，一头青丝自然垂下，眸子呈淡紫色狭长状，眼波流转，魅惑十足。
    萧炎的眼睛几乎不由自主地被她吸引……既有对这名强敌的慎重，也有对她美丽的欣赏。
    好一会儿，他才运转斗气，将欲火压下，恢复了清明。
    “好可怕的女人……”他眼神游移，不敢再看美杜莎，担心控制不了自己暴露出来。
    药尘的声音传入萧炎耳中：“这就是美杜莎女王天然拥有的魅力啊……虽然我也很支持你去拿下她啦。
    “但现在我们可不是对手，一旦被发现，就只有跑路了……也许以后你可以试着来征服她。嗯……多子多福嘛。”
    “我才不要呢，云芝的事情就够让我头疼的了，我还不知道该怎么和薰儿以及小萌解释。”
    萧炎语气坚决、斩钉截铁地说道。