猎团出发前夕，天色一片灰暗。
    阿斯让坐在晦暗的房间里，静静出神。
    与法莉娅宅一块儿时，他总感觉憋闷，但法莉娅一走，空荡荡的房间又让他心情不佳。
    他不愿坐在这里干等，宁愿出去散心，故而起身，提前拿上法莉娅备好的生命魔药。
    仔细一看，药瓶上多了一张标语，是法莉娅贴上去的，上面写着：一口两年。
    “不是一瓶两年？”
    奸商。
    心里笑骂一声，他走出房间，乘升降梯离开，来到广场。
    紧张的情绪正在据点里不断蔓延，后勤官们紧锣密鼓，为各个猎团发放各式魔药。这些魔药应该皆属菲奥娜炼制，难怪她脸黑成炭。
    向精灵运送物资，是项极危险的任务，那些足以帮助精灵度过数年寒冬的食物，很可能会令众多绿龙蜂拥而至，为了降低风险，运载的大多都是谷物面包之类的素食食物，冻得梆硬，用热水泡软才能吃。
    但，到底能降低多少风险？没人说得准，毕竟，要拉运如此多的货物，所需驮兽不计其数，而驮兽在龙眼中就是一坨会叫会走的肉块，当然，人也是一样。
    “啊，是阿斯让阁下吗？”
    阿斯让缓缓转身，他没想到自己能在这种地方见到依莲尼亚。
    “依莲尼亚，你怎么在这？”
    而且身边还带了两个小孩子。
    怯生生的妹妹，有礼貌的姐姐，阿斯让对姐妹俩印象尚存，因而更奇怪依莲尼亚为何会将她俩带到冷泉这种危险地方。
    “余来找法莉娅阁下，”依莲尼亚摸摸莉莉的脑袋，“这孩子……成为魔女了。”
    阿斯让低眼望去，莉莉随之垂下头。
    “法莉娅不在。”阿斯让摇摇头，告知法莉娅已于前日离开，去与精灵谈判。
    “是么……余来晚一步。”
    依莲尼亚闭眼轻叹，她向阿斯让诉说，自己本想带着这对命途多舛的姐妹拜候法莉娅，看能不能让莉莉拜入法莉娅门下，再让姐姐苏西作为法莉娅的随侍女仆，照料法莉娅生活，如此，这对姐妹还可一同生活数年，不必早早分开。
    是个好主意，纵使法莉娅百般不愿，软磨硬泡几天也足够令她松口，可问题是，她人不在这。
    姐妹俩的沉默让阿斯让的心情更加沉重。
    是怕我斥责她们的任性吗？阿斯让想。怎会，我连法莉娅都忍得下。
    何况，这对姐妹的情谊绝非单单一句“不要任性，要听话”就能拆散。
    阿斯让忽然想到另外一个人选：菲奥娜。
    思来想去，非她不可，冷泉再无其他魔女。哦，还有梅，但她现在不过是个穿着白袍的修业魔女……就算不是，阿斯让也放不下心把姐妹俩交给她带。
    “还记得我们之前在鸢尾厅遇见的那名魔女吗，”阿斯让说道，“她也在这，走吧，我带你们去见见她。”
    菲奥娜的房间一样需要乘坐升降梯才能抵达，莉莉有些恐高，她抱着依莲尼亚的腰，很是紧张，直到升降梯升至顶点停稳后才安下心来。
    “我在外面等着，不进去了。”
    “阁下被人讨厌了。”
    阿斯让无奈耸耸肩，忽而想到一些事情需要好好嘱托一下，于是向两小只轻声说道：“你俩态度要好，要表现乖一点，不要刺激到那位姐姐，知道吗？那位姐姐很可怜。”
    苏西点点头，极小声道：“我们会的。”
    莉莉则小声问：“有多可怜？”
    “她小时候被火烧过，身上有些伤疤，你们不要因此而害怕她，”阿斯让嘱咐说，“她的父母也在那场火灾里去世了。”
    “真可怜，”莉莉说，“我还有姐姐呢。”
    “好了，去敲门吧。”
    阿斯让在外回避，目送依莲尼亚推着两小只进入菲奥娜房内。
    法莉娅离开时，阿斯让与菲奥娜见过一面，彼时的菲奥娜因终日熬药而面容憔悴，黑眼圈很深，头发干枯毛燥，活成社畜模样，甚是可怜。
    真不知道为什么她放着鸢尾厅的好日子不过，非要跑来冷泉受罪，被乔安娜狠狠拷打。
    正所谓魔高一品压死人，乔安娜管不动法莉娅，还管不动她吗？
    阿斯让微微摇头，而就在这时，房间里忽然传来一阵惊叫，毫无疑问，这是苏西的声音。
    “莉莉！”
    出事了。法莉娅提过，魔女幼时会遭受魔力噬体的痛苦折磨，只能靠自己熬过去，旁人帮不上忙。
    虽然担心，但还是不要进去添麻烦为好。
    转念想想，这并非是件坏事，菲奥娜或许会因此决定收留姐妹俩……假如没有，自己便要对她多加提防。
    苦苦等待半晌后，房门被人拉开，依莲尼亚走了出来。
    她的嘴角微微翘起，朝阿斯让比了個手语。这是猎团间的通用手语，意味一切顺利。
    阿斯让心中惊讶，他没想到依莲尼亚还会这个，稍稍愣神后，也以手语回应，结果依莲尼亚微微失笑，阿斯让又楞一会儿，方才恍然。
    明明只需点头就好了，真是。
    两人无言坐上升降梯，落地之后，依莲尼亚率先说道：“多有打扰，还望阁下见谅。”
    “没事。”
    “恕余冒昧，阁下方才应当没有要紧事吧。”
    “嗯，待在房里闷，出来随意走走。”阿斯让说。
    他想了想，没有主动把艾丽萨的事说出去。
    “那就好，余心安了。”依莲尼亚点点头，突然问道：“阁下认为，和谈会顺利结束吗？”
    “难说。”阿斯让没有把握。
    “余希望法莉娅阁下能带来和平的消息。”
    别把希望放在她身上会比较好，“我也是。”
    “若真爆发战争，余不知该如何自处。”依莲尼亚神情严肃，“余身为半精灵，唯有和平时期方可安然处事。”
    “你是保民官。”
    依莲尼亚摇头道：“不再是了。余已辞去保民官一职，本决意在余生中追查失乡会，还有艾丽萨，可若烽火燃起，余……唯能寻一处安逸之地避世隐居。”
    没有那种地方。阿斯让想，依莲尼亚会受人歧视，更严重些，也许会被迫害致死。那些原始精灵，恐怕也不会接受半精灵的存在。
    想到这里，阿斯让心中有了个主意。
    “依莲尼亚，你以前干过猎团吗？”
    “嗯？余没有。”
    “可你懂猎团的通用手语。”
    “因余曾与斯泰西共事，参与指挥远征队，前往冰崖半岛讨伐冰霜之翼，弗斯乌鲁斯。”依莲尼亚答道。
    好家伙。
    “我和法莉娅计划建立一支猎团，”阿斯让说道，“不知道你有没有兴趣来当首任团长？”