宁远城堡之外，一片迷雾缭绕。
    在这片被魔法与传说笼罩的土地上，数百名被黑暗力量附体的魔狼骑士，骑乘着它们的幽灵坐骑，肆意穿行于星罗棋布的废墟村庄间。它们最终驻足于一座缓坡之上，距离宁远城堡仅两里之遥。那双嗜血的眼睛，贪婪地盯着前方逐渐消失于迷雾之中的雄伟城堡。
    作为连接东西方的必经之路，辽西走廊上的这座城堡，早已成为黑暗势力觊觎的对象。那被称作大金的邪恶帝国，对眼前这座堡垒垂涎已久，无数次派遣魔狼骑士前来试探，却总是铩羽而归。
    在很久以前，当大金将它的黑色旗帜插遍整个北方时，那位被称为努尔哈赤的老魔头，便将他的贪婪目光转向了宁远。然而，即便是他麾下的精锐，也难以撼动这座城堡的守护者——一位神秘的法师。
    随后，继承其位的四贝勒皇太极，也曾率领魔狼骑士群攻城掠地，试图征服锦州和宁远，结果依然是徒劳无功。
    但即便如此，大金对宁远的渴望未曾消减。只是由于某些未知的力量制约，暂时将野心掩藏。
    但这丝毫未阻止那些魔狼骑士越过城墙坚固的锦州，来到宁远城堡外，以各种手段挑衅城堡中的守卫。因为他们知道，城堡中的法师家族与远方的光明王并不一心，轻易不会主动出击。
    “统领大人，既然城堡中的守卫不敢出战，我们何不去附近寻找一些‘猎物’？”还未待喘息平复，一名魔狼骑士驱使幽灵坐骑来到队伍最前方的指挥官面前，满脸狰狞地提议道。
    在大金内部，三百人一组被称为“鬼影营”，而领导这些勇士的将领则尊称为“鬼影统领”。
    眼前的鬼影统领，正是他们心中的绝对权威。
    “不错，统领大人，让我们去寻找些乐趣吧。”
    “正是，正是。”
    顷刻间，众多魔狼骑士纷纷响应，他们的脸上同样露出了嗜血的笑容，胸膛随着兴奋而起伏不定。
    按理说，像他们这样孤军深入，进入敌人腹地的行为，无疑是自寻死路。但在这片大陆上，魔狼骑士们却不以为然。
    因为，他们深知人类军队的软弱无能。即使他们只有区区三百人，除非光明王国的军队付出十倍以上的代价，否则休想轻易击败他们。
    尤其是宁远城堡中的法师家族，出于对自身利益的考量，从不敢与大金正面抗衡。过去的几年里，任凭魔狼骑士在城外挑衅，始终不敢轻易出手。
    然而，以上的一切还不能完全解释为什么他们如此热衷于这场冒险，乃至甘愿承受“孤军深入”的风险。
    真正的原因，在于宁远城堡周围散布着数十个村落，而这些村落对他们来说，意味着无尽的财宝和奴隶......
    “暂时不必急于行动。”
    “待夜幕降临再说。”
    鬼影统领心中所想，周围的士兵们都再清楚不过。此刻，他的眼眸中闪烁着疯狂的光芒......
    但在他灵魂深处，仍有一缕清醒的火花，提醒着他，这次穿越黑暗森林的旅途，是为了完成神秘三界王莽古尔泰所赋予的使命：探查幽灵之城——灵渊的真实力量。
    毕竟按照三界王的说法，不久前，丽塔在晶石之城外，与一小队守护者交锋，惊讶地发现那些守护者拥有惊人的战斗力，竟能与他们界灵战士抗衡，仿佛来自古老预言中的勇士。
    目睹牛录界使这般沉吟，原本焦躁的界灵战士们虽不甘愿，但也只能缓缓点头，默默地凝视着远方那座由魔法构筑的城市。毕竟此刻夜幕已低垂，离满月之时不远，只需再等待片刻，便不会有太大问题。
    而且，在月光的照耀下，这幽暗森林里反而有种诡异的“魔力”。
    就像是感应到了什么，骑乘着幻影兽站在小丘上的界灵战士们不约而同地相视一笑，随即爆发出放肆的欢笑，眼中闪烁着不可言喻的欲望。
    那些如同精灵般美丽的人类女子，不仅肌肤胜雪，身上还散发着迷人的香气，远超他们族内粗犷的界灵女性，恐怕唯有传说中的仙灵侍女才能相比。但仙灵侍女数量稀少，唯有界内的“贵族”才有幸接触，他们又怎能奢望？
    嗡嗡嗡！
    时间流逝，当夜色彻底被黑暗吞噬，为首的牛录界使正欲下达“突袭”的指令时，寂静的森林却突然响起了一阵细微的异响。
    “你们听到了吗？”
    出于本能的警惕，牛录界使下意识地紧握手中长剑，双眼紧紧盯着前方已被黑暗吞噬的城市轮廓。
    不知为何，他心中涌起一股强烈的不安，总觉得似乎有什么不对劲。
    “听到什么？”
    对于牛录界使的询问，身旁的几位亲信显得困惑不解，甚至有些不屑。在这片寒冷之地，尤其是初春的夜晚，冷风吹过，刺骨的感觉让人心生厌倦。
    此时此刻，最重要的应是释放长久压抑的“渴望”，而非在这里疑神疑鬼。
    “嗯..可能是我听错了。”
    短暂的沉默之后，牛录界使带着疑惑摇摇头，随即在周围士兵热烈的目光中转向，打算离开。
    无论那声音从何而来，迅速远离这灵渊城总是明智的，毕竟黑暗总能带来未知与恐惧。
    “冲！”
    然而，在他尚未命令坐骑行动之际，背后无边的夜色中，突然响起了震耳欲聋的战斗号角，伴随的是战兽奔跑的轰鸣。
    “敌人来袭！”
    刹那间，被众人围护在中心的牛录界使反应过来，猛地拔出腰间巨剑，用尽全力向着周围尚未完全清醒的战士们嘶吼，企图唤醒他们面对即将到来的风暴...
    他终於悟透了那隐约传来之声的源头，那是古老石城门被开启时，古老魔法锁链摩擦的声响，在宁静的晨曦中显得格外清晰。
    ...
    无尽暗夜之下，伴着震撼灵魂的怒吼与刀剑碰撞的尖锐声音，上千支燃烧着幽蓝色火焰的火把在夜空中次第升起，犹如繁星坠落，驱逐黑暗的魔爪，为勇士们照亮通往胜利的道路。
    「兄弟们，随我冲锋！」
    「为荣耀与国度，此刻即永恒！」
    身穿古老铠甲的辽东守护者祖大寿一马当先，挥舞着镶满宝石的长剑，双眼闪烁着坚定和激动的光芒。在这一日之后，他将让整个帝国都记住「祖大寿」这个名字，如雷贯耳。
    「光明必胜！」
    战士们的回应如同滚滚雷霆，激荡云霄，他们的面容充满斗志与渴望。