徐贞观想做一个明君吗？
这是毫无疑问的，哪怕不从本心的视角看待，仅从实际出发，她也必须获得这样的一个形象。
赵都安前世，翻看历史，发现唐朝李世民就很有趣，这位帝王终其一生，都想做一个世人眼中的好皇帝，理由么，无非还是“得国不正”四个字。
就如发动战争时，也要先“师出有名”，如此才站得稳。
徐贞观想要坐稳女帝的位置，就需要解决那些抨击。
“得国不正”……是匡扶社始终在散布的说辞，流传甚广，关于她杀兄父夺权的故事，自然是编造的谣言。
但哪怕撕开这个谣言，她身为女子，未经先帝与太子的诏书，却登基做了罕见的女帝，这在天下人眼中，就已是“不正”二字了。
名不正，则言不顺。
所以，徐贞观格外注意自己的言行。
她在面对许多掣肘时，才没有选择依仗皇权，或者修为肆意行事，而是有些憋屈的自缚手脚，一切都按照“规矩”来。
很有趣，作为天下间最有资格不讲规矩的人，女帝反而是最在意“规矩”的。
然而，就在今晚，某些人却破坏了这个规矩，迫使女帝必须做出一个选择。
……
“我其实很意外。”
车厢内，赵都安目光凝视着桌上那一只烛台灯罩，轻声说：
“陛下竟当真派你过来了。”
莫愁静静看着他，仿佛明白了什么：
“所以，你是担心陛下做不出这个决定，或者不想陛下做出抉择，而选择出手？
只要高廉死了，那这起争斗，就还是南方士族输了，你暗中出手，便解了陛下的燃眉之急。
可你想到没有，外人会怎么想？南方士族、李党那些官员会怎么想？他们不会分辨出，是谁动的手，只会认为是陛下动的手。”
赵都安神色坦然，安静地与她对视，微笑道：
“但总比要你动手来的好，很多事，做了，或没错，终归是不一样的。”
“哪怕外人分不清？辨不明？”莫愁反驳。
赵都安淡淡道：
“时间久了，真相总会浮出水面。起码我来做，哪怕陛下暂时被误解，但将时间拉长，总有澄清的那天，可若真是陛下做的，就洗不白了。”
莫愁沉默。
这一刻，她有些恍惚失神：“所以，你今晚所作所为，就是为了保住陛下一个明君的清名？”
赵都安微笑道：“不然呢？”
莫愁静静看了他好一阵，摇头道：“我不信，你肯定还有别的心思。”
她表情忽然古怪起来：“你总不会是为民除害吧？”
赵都安仿佛被踩中尾巴的猫，炸毛了，瞪着眼睛：“你不要污蔑坏人！本官像是那种为正义出头的愚蠢侠客吗？”
不要污蔑坏人……
“……”莫愁一时间，被一口老槽卡在喉咙里，愣是说不出话来。
所以，公平正义对你而言，是什么很肮脏可耻的事情吗？
哦，是了，你这种人渣奸贼的话……确实……
为民除害这四个字，压根就不该跟你的名字连起来。
恩，跑过来刻意挑破话题，是想炫耀功劳，表现自己为陛下分忧的功绩，最终目的还是向陛下献媚，馋身子……勉强说的通……莫愁点点头，自觉找到了赵某人今晚行为的合理解释。
但总还是觉得，这家伙有点言不由衷……
“这件事你不该参与进来的，”莫愁吐了口气，语气生硬地说道：
“陛下之前与你说过，给高廉定罪的事，不用你关心。”
赵都安贱兮兮笑道：“没事，能者多劳嘛。”
莫愁气的脑仁疼，抬手按在面前的小桌上，仿佛以这个动作加大威严：
“陛下这是在保护你，不想你太早卷入更复杂的漩涡，你懂不懂？！”
赵都安眨巴了下无辜的大眼睛，尽显纯真：“此话怎讲？”
莫愁没好气道：
“你真以为，陛下只有你可用？查案全靠你？事实上，太仓府一案，陛下早就探查出背后，是靖王府的影子。那个呈送举报信，后又失踪的宋提举，你以为是谁的人？”
赵都安皱起眉头，稍微严肃了几分：“你是说，他是靖王的手下？”
莫愁点了点头，叹气道：
“根据陛下如今掌握的线索，那个宋提举，很大概率在发出举报信后，就被靖王府密谍接应，逃去了建成道。他之所以在这个节骨眼检举，掀起这层风浪，目的就是将火烧到李彦辅，以及南方士族身上。”
怪不得，那个宋提举留下的罪证那么丰富，我之前就疑惑，一个小小提举怎么神不知鬼不觉调查的……若是靖王府的手笔，就说得通了……
赵都安脸色凝重起来：“继续说！”
他脑海中，已经猜出个七七八八，但还需要大冰坨子证实。
莫愁见他已经参与搅合了进来，便也索性不瞒了，说道：
“你搞出的新政，第一步就是在淮水边界开市，接着就是摊丁入亩……消息传出，南方那些百年世家最为关注。
一来，朝廷搞财政要赚他们的钱。
二来，那些大族手中的田亩也最多，这本就引得人心浮动。
而八王更不愿意朝廷将新政顺利推行下去，势必会出手阻拦。
因此，靖王很可能布下一个局，就是利用宋提举这枚棋子，引爆‘太仓银矿’这颗雷，从而挑起陛下与李党，朝廷与南方士族的矛盾。”
“这是个阳谋，因为陛下哪怕起疑，也难以对此不管不问，何况新政的推行势必与士族利益碰撞，这件事避不开，也躲不掉。
何况彼时陛下尚不知晓此事与靖王有关，故而，才派你过去，一是查案；二是杀鸡儆猴，整顿吏治；第三，便是敲打南方士族。”
“而高廉进京后，也的确引来李党的反抗……近日进京的人里，尤其以建成沈家的二爷最为关键。”
赵都安插话道：“沈家？高廉岳父那一支大族？”
他差高廉的时候，了解过这块。
莫愁点头，说道：
“据影卫暗查，沈家人极有可能，已经投靠了靖王府，此次进京，表面上看是正常游说，但实际上，接触的人却以李党京官为主。
而今晚王楚生的猝死，从行事风格判断，也不像李彦辅会做出的事。”
赵都安目光骤然锋锐：
“你是说，灭口王楚生的，可能是这个沈家二爷？他的目的……是为了进一步挑起陛下和李彦辅的矛盾？”
此刻，伴随几条关键线索补全，他脑海里整个证据链清晰起来：
为了阻挠新政的推动，靖王试图挑动女帝和“李党”的矛盾。
引爆太仓银矿只是第一步，而唆使沈家二爷出手杀人，是第二步。
……灭口之事一出，所有人都会怀疑李彦辅，而李彦辅又与江南士族牢牢绑定，无法割席，如此一来，暴怒的女帝自然会进一步打压“李党”……
李彦辅若继续秉持原本策略，龟缩势力，抛弃部分成员来换取整个李党的存续，就势必导致底下人离心离德……
而为了保住“党魁”的位置，与女帝开战，这又会导致刚刚稳定下来的朝局再次动荡……新政的推行就会受阻……
同时，沈家借助“游说”的机会，堂而皇之接触“李党”其余的京官，很难说没有替靖王抛出“橄榄枝”，暗暗拉拢的意思……
赵都安脑海中思绪起伏，轻轻吸了口气。
只觉从赶赴太仓府开始，便笼罩眼前的迷雾，骤然散开。
“这么说，哪怕我没有抓住王楚生，可能靖王府也会想办法，将他送到我手上……”
“回京的那场截杀，也大概率不是奔着高、王二人来的，而是奔着我来的……我这个钦差若死了，再嫁祸给高廉或李彦辅……就可以进一步挑动陛下和李党的矛盾……毕竟，最有动机截杀我的，除了匡扶社，就是卷入银矿案的李党了……”
赵都安轻声自语，自打穿越以来，第一次有了一丝悚然的感觉。
一环扣一环，原来银矿案只是个引子。
真正的战场从始至终，都在京城。
若京城和靖王府之间，存在一个以疆域勾画的天地棋盘。
赵都安就是女帝推出，过河吃掉敌方一个马的车。
而这枚蹩脚马，又是靖王故意送出去的，蹩马脚的卒子，就是王楚生。
莫愁轻轻叹了口气，无奈道：
“所以，你知道陛下为何不想你卷进来了吧？这种层次的争斗，你眼下的位置，还不够上牌桌。”
赵都安罕见地没有怼回去，而是神色古怪道：
“说起来，贞……陛下不会早就预料到，王楚生会被灭口吧？”
若贞宝在他回京汇报时，就已洞悉了这场博弈真正的对手，那真的会对王楚生没有足够的保护吗？
还是说，在放任这一切？
毕竟，倘若王楚生不死，那么按照当下的局势，李彦辅竭力操作，最多也就是将案子延长，争取让高廉暂时不死，再谋求后续的转机。
而博弈到最后，无非是处死高廉，女帝再一次敲打一遍李党而已。
归根结底，无非是与扳倒裴楷之类似，对李党的常规削弱。
而若放任沈二爷杀人，再出手杀死高廉。
一来，这场争斗仍会是女帝获胜，这个大前提不会改变。
朝廷的威严，和对地方官的震慑目的依旧能达到。
二来，虽表面看上去，是靖王的阴谋得逞了，但靖王得逞的前提，是女帝被激怒，严惩李彦辅，甚至因为这次灭口事件，对整个李党，以及背后的南方士族展开雷霆般的报复！
换句话说，靖王是在努力挑衅，试图让女帝上头。
只要女帝红温上头，不再维持“明君”的人设，开始以强权摧毁李党。
那靖王的目的就达到了。
但……
“如果贞宝不上当呢？”
赵都安心中突然升起这个念头。
“若贞宝不上当，不以雷霆手段对李党下手，而是拉拢分化呢？以李彦辅的智慧，肯定能意识到自己被沈家，被靖王摆了一道，或许他已经做好了正面与贞宝开战的准备……
但只要贞宝不上头，选择将雷霆怒火收起，或倾泻在沈家身上，而不追求其他人……如此一来，既可以稳住李彦辅，又能完成一次对李党内部的分化，从而对其予以削弱……”
赵都安越想，脑子越清明。
他突然想到，之前与老司监的那场对话。
孙莲英曾对他说，贞宝正在利用“新政开市”，拉拢分化大虞朝的士族。
老太监这句话，赵都安当时只听了一耳朵，没太上心，如今回想起来，岂非正是某种暗示？
靖王在棋盘上落子，试图诱骗女帝动怒，打击李党。
李党越被打击，就会越团结，再配合沈二爷的拉拢，很可能逐步倒向靖王。
而女帝则佯装不知，故意入局，等到时机成熟，只要一个反手，就能反过来分裂李党。
“恩……这步棋并不完美，因为归根结底，也只是暂时稳住了李彦辅，而没法让其归心，而且，这种分裂的态势，会进一步逼迫局势变得紧张……但，天底下又哪里有完美的棋？”
赵都安不知不觉间，闭上了眼睛。
大脑中诸多念头起伏，仿佛“看”到了这一以大地为棋盘，百官为棋子的局。
“嘶……我好像，有点低估贞宝了啊。”赵都安有些牙疼地想着。
“赵大人？”车厢内，莫愁见他长久不语，似乎在走神，终于忍不住轻轻呼唤。
“哦，抱歉，想到了一些事。”赵都安微笑道：“我们说到哪里了？”
“……”莫愁无语道：“你问我，王楚生的死……”
“啊哈哈，我就随口一说，想想也不可能。”赵都安打断她，主动掐断了这个话题。
今晚，他们已经聊了太多。
至于他的猜测有几分真，几分假，已经不需要对女官的回答。
只要看接下来这件事如何收尾，就知道了。
赵都安知道，今晚的京城，很多人都无法安眠。
“那我就不耽误你回宫复命了？”赵都安笑着问。
“……”莫愁叹了口气。
赵都安笑呵呵跃出马车，走了两步，忽然又回头补了句：“对了，别忘替我给陛下请安哈？”
说完，不等大冰坨子生气，他脚底抹油一溜烟，朝诏衙方向奔去。
莫愁脑壳疼地揉了揉额头，吩咐道：“回宫。”
……
……
相国府。
“父亲，父亲！”
李彦辅刚躺下没多久，想要打个盹睡一阵，以应对明日的麻烦。
寻常人遭遇这种事，必要失眠，但一生中经历无数风雨的相国却有本领，强迫自己入睡。
然而睡了没一会，就听到门外传来不肖子的声音。
李彦辅惊醒，右眼皮止不住地跳动，他破天荒地没有斥责儿子的举动，而是主动起身，穿着松垮垮的睡衣往门外走。
“有何变故？”老人拉开门，第一句话直入正题。
李应龙衣袍上沾着夜晚的露水，脸色难看至极，近乎颤抖地说：“高廉死了。”
李彦辅呼吸一紧。
他双手扶着门扇，盯着儿子：“怎么死的？”
“说是猝死，一样的没有任何伤，除了手指被咬破了，盘膝坐在监牢里就死了，面前地上还用他自己的血写着认罪书。”
李应龙飞快描述自己获得的情报：
“他死前，没有任何动静，是莫昭容发现的，她带着一队人从宫里出来，到了刑部大牢，点名要单独提审高廉，进去出来总共没一会，人就死了。
那边的人说，是莫昭容进去的时候，人已经死了，但怎么可能？分明王楚生死的时候，还有人去看过，高廉当时一点事都没有。”
李应龙也是急了，一口气说完，他面皮抽动着道：
“父亲！是陛下动手了啊！定是陛下派莫昭容去杀的人啊，甚至都不加以掩饰！”
装都不装！
都不背人了！我们杀人都知道背着人呐！
小阁老被今夜连续两条人命，吓得后背凉飕飕的。
李彦辅沉默不语，脸上充斥着一种“意料之外，情理之中”的神情。
他眼神中莫名泛起一丝嘲弄，沈家……呵呵，偏安一隅的一个士族罢了，何曾见过真正的腥风血雨？真以为傍上“八王”，就有胆子在京城横行了？
这群南方的鼠辈，只知女帝是女子，却何曾亲眼见过玄门政变那一日的景象？
“备车。”李彦辅叹了口气，平静说道：“叫下人服侍我穿衣，我要入宫觐见。”
事已至此，他知道，该来的躲不掉。
终归是要面对的。
“父亲，这么晚了，陛下也该歇息了吧，不如明日……”
“我要你去备车！”
李应龙被斥责的吓得一哆嗦，忙不迭去安排了，这个自以为见惯了朝堂风雨的侍郎，此刻才意识到自己的稚嫩。
起码在涉及李党存亡，李家兴衰的危难时，他的肩膀，远不如衰老的父亲能抗。
……
皇宫，灯火通明。
徐贞观坐在御书房内，闭目养神，静静等待。
直到门外传来熟悉的脚步声，她才睁开明亮的眸子。
“陛下，我回来了。”莫愁恭敬地行了一礼，这才越过门槛，走入房间。
徐贞观“恩”了声，笑问道：“如何？”
“高廉已死了，也留下了认罪书，已安排人，明日对外就说是畏罪自杀。”莫愁说道。
“很好，”徐贞观神色平淡，素白的脸蛋在灯光中，如一尊镀金的佛，“还有事？”
莫愁垂着头，深吸口气，道：
“但不是奴婢处死的他，奴婢抵达前一刻，有人就替陛下办好了。”
徐贞观明显愣了下，显出真切的意外。
好在，莫愁没有让她等太久，便吐出赵都安的名字。
并完完整整，将自己离开监牢后，如何与赵都安见面，又在车厢中说了哪些话，都原原本本复述了一遍。
这件事瞒不住，其他的侍卫都看在眼里。
当然，更重要是，莫愁能以婢女之身，辅助女帝处理国事，最核心的一条，便是她从不对女帝有所隐瞒，更遑论欺骗。
哪怕作为“情敌”，她心中一万个不愿意替赵都安请功，但她还是没有隐瞒。
莫愁到现在还清楚记得，自己当初在三皇女宫中，曾向孙莲英学习请教，彼时，老太监没有说任何高深莫测的话语，只是教了她再朴素简单不过的一句道理：
“我们做奴婢的，只要一心一意为主子好，不欺不瞒，便是本分。”
莫愁将这句话写在袖子里，没事就看一看，按照这条心得行事至今。
没有做过任何钻营，却成了六尚女官之首，没有对权势有一丝半点的贪慕，却成了替女帝行走的“莫大姑娘”。
“赵都安？”女帝愣住了，神色异常复杂，良久，却只是问了句：“所以，他最后让你替他给朕请安？”
“是。”莫愁老实点头。
徐贞观哭笑不得，说不清什么心情地道：“你倒也实诚，什么都复述过来了，若他向朕说些不三不四的话，你也要转述么？”
往日脑子灵光的莫愁，一下有点听不懂女帝的意思了，表情愣了愣，陷入纠结：“这……”
好在，她没纠结太久，就听到门外又有人来报：“相国李彦辅求见。”
房间中，笑吟吟的徐贞观收敛轻松神色，抿了抿红唇：
“宣。”
……
夜色极深。
李彦辅踏入午门，行走在黑暗的广场上时，整个人因寒冷，而裹紧了绯色官袍。
记忆中，他已经很久没有在如此深夜入宫觐见。
最早是老皇帝晚年不理朝政，只将内阁事物丢给他处置，再者，便是太子一同餐箱。
那时候起，深夜进宫的机会就少了。
等女帝登基这三年，李党不断被打压，女帝扶持清流党制衡他，有事也是召集皇党，或清流党的人入宫。
“呜呜——”
秋夜的冷风卷过袍管，李彦辅踏过广场，被引到一间偏殿。
他已经做好了被愤怒的女帝晾在这里，一直睁眼挨到天明都准备。
记得先帝有一次动怒，就是将他晾在一边等了足足三个时辰，那还是冬天，大雪纷飞。
李彦辅杵在覆雪的宫城里等到近乎倒下，身上的风骨痛，就是那时落下的。
他本以为，今夜也要遭这一遭，好让陛下消消气。
然而令他意外至极的是，当领路太监引着他来到偏殿时，只见大虞女帝正站在屋檐下，静静等待。
徐贞观露出温和笑容：“相国年迈，岂可劳碌，快快入座饮汤。”
李彦辅一怔，突然意识到，眼前的三皇女，与过世的先帝大不一样。