死了……死了……
月光下，赵都安脑子嗡了下，思维有了片刻的迟滞，继而才意识到发生了什么：
“王楚生？死了？怎么回事？”
陈红脸色发白，给他盯着，没来由气势一弱，如同做错事了般，说道：
“就是，约莫大半个时辰前，突然接到的消息，才得知他在牢狱中，突然死掉了，还是狱卒察觉他一动不动，上前查看，才发现的。”
赵都安上前一步，沉声道：“我问的不是这个！是人怎么会死了？”
他第一个念头，是人被灭口了。
在这个敏感的关口，关键证人突然死掉，他没办法不去这样猜测。
陈红显然知道他关心的是什么，忙解释道：
“我们一直对他看管的很紧，在牢狱中，都关押在单独的一片区域，能接触到他的，都是严加筛选的，就是为了防止出意外。”
但还是出事了……赵都安盯着他，不吭声，静待下文。
陈红说道：“仵作已紧急鉴定过，说是发病猝死，所以才死的无声无息，但在检查的时候，发现他身上有一个针眼。
我们怀疑，他可能不是在牢房中被杀的，而是这几日，外出被提审去公堂，沿途路上，遭遇的暗算，可能是中了某种延迟发病的毒……
但只是猜测，尚未证实。”
公堂审案，来回提审，人多眼杂……有机会动手的人并不少……
赵都安深吸了一口气，平复心情。
他闭上眼睛，再睁开，已是镇定下来：“如今局势如何？”
陈红飞快道：“眼下，三法司的大人们都被惊动，袁公他们已经连夜进宫去了，私下叮嘱我，过来知会您一声。”
赵都安被气笑了：
“知会我有什么用？我又不是案子主审官！我把人千里迢迢带回来，倒是死了个透！”
陈红嘴唇嗫嚅了下，解释道：
“您毕竟是抓人的钦差，如今，王楚生死了，整个案子的定罪必起波折，袁公是担心，等明日，关于其畏罪自杀的消息，或将传开……”
“好了，让我想想！”赵都安摆手，他手指抵住额头，在自家院门前踱步，大脑飞速运转。
不好的预感，终于还是应验了。
联想起下午时二人见面，陈红还在说，有王楚生这个人证在，大局无恙，结果才过了几个时辰，人就凉了。
赵都安难掩焦躁，更多的，还是难以置信。
“李彦辅疯了？敢在京城用这种手段？”
赵都安不理解，这与他了解的相国行事风格迥异。
起码在他过往几个月，与李党的交锋中，这位宦海沉浮多年的老人，更多体现出的，是“隐忍”二字。
哪怕出手，也都在官场“游戏规则”之内，如这般直接掀桌子的粗暴手段，着实令人难以想到。
或许，这也是三法司虽已加强了保护，但还是出了疏漏的关键因素：
没人想到，有人会真敢冒大不韪灭口！
“好了，我知道了。”赵都安深吸口气，开口说道。
他意识到，这件事眼下最焦急的，不是他这个已卸任钦差的人，就算定不了罪，似乎也怪不到他头上。
所以，自己完全可以置身事外。
“大人好生休息，我先行告辞。”陈红也只是奉命来通知一声，见状告辞离开，突逢大变，他还有一堆事要处理。
……
同一个夜晚，相国府。
当王楚生死讯传出时，李彦辅立即得到了消息。
此刻，相国府书房内，灯火通明，窗纸上倒映出屋内数道人影。
“啪！”
一只青花瓷盏被狠狠摔出来，呜的一声，擦着书房内站着的一名中年男子的耳畔，撞在紧闭的房门上，摔成两半。
杯盏内溅出的水渍打湿了男子华贵的衣裳。
这名面如冠玉，仪表堂堂，甚显斯文的中年人却只是默默拿出手绢，擦了擦肩膀与脖颈。
平静地望向书房长桌后头，面露愠色的老人，轻声道：
“李相息怒，气大伤身，您的身体若气坏了，我可背不起这个罪责，回家后，家里老太太会骂人的。”
李彦辅摔出杯盏，犹自站在一副泼墨竖幅的泼墨大画下。
画上那条墨色的怒蛟，好似一尊法相一般，悬在身披红色常服，凌乱须发因怒极而张扬的老人背后。
“气大伤身？你沈家何曾在意老夫这具骸骨？怕不是，盼我早死吧！”
李彦辅目光森然地盯着对方。
一国权相动怒，虽是凡夫俗子，却也令房间内，好似大海上阴云笼罩。
上位者气息如怒海，压得房间中，那名中年人，与小心翼翼，杵在角落里降低存在感的“小阁老”大气不敢喘。
二人好似怒海上的船只，随时有倾覆掀翻的风险。
“父亲……”终于，李应龙鼓起勇气缓和气氛，“沈兄也是一时心急，关心则乱。”
李彦辅被气笑了。
他没有去看旁边不成器的儿子，而是死死盯着姓沈的中年人：
“关心则乱，所以就背着老夫，将那王楚生杀了？就为了救妻弟？你觉得，老夫会信？！这是你沈家的想法，还是你个人的动作？胡闹！”
沈姓中年人沉默不语。
建成沈家，乃是大虞江南士族中的名门望族，亦是建成道内，数一数二的大族，亦是与高廉联姻的正妻的娘家。
中年人，赫然是高廉正妻的二哥，沈家家主的弟弟，家族中除了“老祖宗”和“家主”外，第二号实权人物。
也是太仓案发后，这几日，急匆匆赶来京城，予以游说的江南集团代表。
李彦辅得知王楚生死讯后，就联想到了此人。
却不想，没等派人去寻，对方就上门拜访，并欣然承认。
“李相，陛下留给三法司区区十日核查定罪，如今已过去大半，虽在朝堂内外舆论上有些成效，但只凭这些，如何能救下高廉？
想翻案，那王楚生就是关键，如今人死了，就有了回旋余地……”沈姓中年人耐心解释道。
李彦辅苍灰色眼珠直勾勾盯着他，幽幽道：
“我看你，不是要救他，而是在逼本相。”
面如冠玉，举止斯文的中年人面露惶恐：“不敢……”
“呵呵，本相瞧你们就很敢呐，如今，一个个已是不将本相放在眼中了，”李彦辅仿佛在笑，却没有半点笑意：
“本相已反复说过，时间还够，接下来，只要按部就班，本相还有手段，自可将案子延期，届时，你等再动作，陛下自然会退步……“
沈姓中年人躬身垂首，看似谦卑，却打断道：
“李相，您为党魁这许多年，我等可有不听命过？非是不愿，实则当下与以往已不同。
裴楷之入狱还在眼前，那诛心的新政就已快推行到家门口，如今，我身家妻弟也被下狱，那银矿一事，我妻弟尽心尽力，才拿多少？您不也……”
“住口！”李彦辅勃然大怒。
沈姓中年人“从善如流”，未就这话题深入，苦口婆心道：
“李相，我们的意思是，您执掌内阁多年，按说我等不该有微词，但眼下形势一日一变，您年岁也大了，这朝堂之上的形势，未必看的清。
若一味妥协，我等心知是‘以退为进’，为大局着想，可这退来退去，何时有是个尽头？
王楚生的事，是我做的过激，但您放心，既然敢做，这件事就牵累不到外人身上，陛下要查，就朝我沈家查就是。”
这番话说的情真意切，但李彦辅却只冷笑连连。
他如何不明白，王楚生死在谁手上不重要。
重要的是，外人都会认为，是死在他李家手上。
“……事已至此，偌大李党，还得靠相国您主持大局，若您不悦，责罚我一人就好。杀王楚生，也只是我一人所为，与家中老太太无关。”沈姓中年人说道。
李彦辅脸上已经没了笑容。
凝视他良久，忽然说了句：“靖王爷找过你们沈家了吧。”
华服中年人心脏骤然一紧，抬起头，欲要解释。
李彦辅却心累地摆了摆手，说道：
“滚吧。三法司的后续，本相会出手料理。”
“多谢李相！”中年人面露喜色，拱手告辞。
等人走了，杵在角落的李应龙终于憋不住，上前两步：
“父亲，就这么让他走了？”
李彦辅冷淡地瞥了他一眼，没好气道：“不然？”
李应龙脸色阴冷：
“父亲，沈家只怕已生出二心，今日胆敢如此行事，必是靖王背后撑腰，哼，这群忘恩负义的白眼狼，口口声声说高廉送银子，怎么不提得了多少好处？简直……”
这一刻，他化身嘴替，与之前一口一个“沈兄”的态度判若两人。
显然，也是个逢场作戏的高手。
“行了，说这些有何用？”李彦辅疲倦开口，撑着深棕色桌面，缓缓坐下。
他叹了口气：“早知如此，还不如让高廉死在太仓。”
李应龙没吭声，小心翼翼道：“那接下来……”
李彦辅面无表情，恢复冷静：
“事已至此，只能借题发挥，竭力保下高廉。吩咐下去，明日宣扬其畏罪自杀。”
“是。”
李应龙匆匆去了。
等房间中只一人，李彦辅抬头，盯着桌上静谧燃烧的火焰，苍灰色的眼孔中跳动着红色的火苗。
良久，发出一声长长的叹息。