突然，一道白光划破天际，众人仰望，被这光芒震慑，只见它犹如长虹贯日，直射向魔窟。
    光芒悄然落在广场中心，众人注视着光芒慢慢消散，显露出一位身穿黑麻长袍的老者，手握法杖......
    这位是冥域长老议会的九长老！九长老为何现身此地？他有何目的靠近宁川？
    “你看，那长老的目光！”
    “满载焦急，犹如争夺世间罕见的神器。”
    紧接着，天际划过一道道流星般的身影，纷纷降落于地面。
    这些竟是长老，有的排名仅百位，地位微薄。
    有的长老排名惊人，尤其是九长老，已位居前十。
    他们疾步向前，直抵宁川身前。
    “年轻人，你竟如此迅速晋升至下一阶！若再进一步，你将超越我们这些老朽了！”长老感慨道，嘴角勾起一抹微笑，伸出手欲拍宁川的肩膀。
    宁川轻轻侧身，礼貌地让长老的手滑落，全场众人皆怔住，惊讶不已。
    望着长老的手悬空，众人口中不由自主地发出惊叹。
    “老友，无需客套，有事直说便是，不必拐弯抹角。”
    宁川抑制不住内心的冲动，脱口而出。
    这番话带着微妙的挑衅，让人感到不悦。
    九长老自然无法忍受这等近乎侮辱的言语。
    “你说什么？你未免太过嚣张！”九长老怒目而视，皱紧眉头斥责。
    “长老有何意图？直言无妨，我便不会出言不逊。”宁川强压怒火，回应道。九长老只好先妥协，毕竟退一步海阔天空。
    “宁川，你已踏入斩神之境，只差一步便可成为长老。我想收你为徒，助你未来一臂之力。”
    九长老的话语似乎自相矛盾，明明达到斩神境后就能自立门户，为何还要拜他为师？
    实则，这是一个不成文的规定。
    即便晋升斩神境，成为长老，也只是在末位淘汰制下挣扎的最低位长老，极易被淘汰，无后台者几乎难逃一劫。
    宁川对九长老的提议报以微妙的微笑，转头看见一群年长者正向他聚拢。
    他们恐怕都有同样的打算，都想收他为徒，毕竟——
    宁川这个徒弟未来可能比他们更强大，能庇护他们！
    谁不想占这样的先机呢？
    宁川被一群长老级人物簇拥，如众星捧月般……
    宁川的师徒归属成为争夺焦点，各路强者竞相争取成为他的导师。
    宁川目光冷静地扫过在场的长者，他们怒气冲冲，须发皆张。
    “宁川所修乃丹诀之术，九常老，即便收他为徒，你也无法传授分毫，你的境界相差甚远。”
    “你的力量太微弱，你们虽同炼丹炉，却也无法指导他，因为你太过渺小！”
    老者们的争论不休。
    宁川看得无趣，连打哈欠都显得慵懒。
    周围的魔窟修炼者先是惊愕，随后眼露炽热，近乎嫉妒得眼珠都要瞪出来。
    “可恨，为何所有的机缘都落入此人手中！”
    听着喧闹，宁川淡然离去，众人沉溺争吵，无人察觉宁川悄然离去，他深知过于高调易招祸患。
    他意识到自己也过于显眼了。
    于是，他拒绝了那些长老的收徒之意。
    ……
    宁川回到自己的魔窟，继续修炼。今夜静谧，连鸟鸣虫啾都消失无踪。
    宁川双目睁开，吐纳间，体内经络中的奇异能量重回四肢百骸。
    突然，一声震耳欲聋的爆炸响起！
    宁川站起，目光不由投向远方，魔窟广场的方向，火光照天，绚丽异常。
    宁川凝视火光，身形瞬间消失，黑暗中多了一道疾驰向火光的影子。
    抵达火光源头。
    开阔的广场上，一名蒙面女子满身尘土，艰难抬头，疲惫的眼帘几乎要合上。
    宁川望着这悲惨场景，连忙奔向女子，毕竟她是并肩战斗的伙伴。
    不能让她就这么陨落在此地。
    宁川飞快接近。
    十几道黑影从火光中窜出，直扑地上的蒙面女子。
    宁川握紧拳头，狠狠一击，空气瞬间破裂。
    无数空气碎片如利箭般射向黑影！
    黑影闷哼，纷纷倒地，不堪一击。
    宁川嘴角勾勒出冷酷的笑意。
    毫不犹豫地跨步上前。
    一脚狠踏，两道黑影的头部瞬间破碎，化作灰烬。
    竟只是傀儡？
    宁川收回脚，望着满地碎片，发现这些并非生物，而是类似力量型傀儡的存在。
    宁川转向蒙面女子。
    女子抬起满是泪痕的脸，颤抖不已。
    “我好像错了，我不该那么做！但现在无法挽回了，我必死无疑。”女子颤抖着，踉跄地向宁川冲去。
    宁川拥住女子。
    他困惑地低声问道：“发生了什么事？”
    \"你的故事，我倾耳以待。\"
    \"任何困扰，我们一起面对，无尽的试炼皆可渡过，我愿伴你同行！\"