靡丘，人皮岭。
    沼泽地里到处都是垃圾和泥巴的混合物，几个穿着雨靴的人一路小心地迈着步子，生怕一不小心陷到水洼子里面。
    他们大口地喘着粗气，其中一个壮汉背着一只大麻袋，哼哧哼哧地在小路上走着，时不时地就要停下来休息一阵子。
    天上正下着大雨，雨水落到本就湿滑粘稠的沼泽地里，这让几个人更加寸步难行。咳嗽声，脚步声，水滴打在雨衣上的响声，偶尔还能听到几只乌鸦从枯树林里飞出来的声音，除此之外，一片死寂。
    领头的是一个佝偻着身子的驼背老头儿，见身后的毛头小子们放慢了速度，只是抽出旱烟斗吸了一口。
    “这可是好木材呀，可惜喽，全他妈烧没了，一个子儿都不留啊。”老豹子的声音有些沙哑，讲话也是慢吞吞的，时不时地转转他那两只滴溜溜的眼珠子，脸上的皱纹一张一翕，像是鱼鳃一般，让人看得心里发怵。
    “呸，烂木头能值几个钱。”胡子男啐了一口，从腰间把小刀解下来，掏出油布兜子里吃剩下的半块狗肉，放在腿上切开，几乎是连嚼的功夫也没有，就“咕噜”一声咽了下去。
    “兔崽子。”老豹子白了胡子男一眼，“你懂个屁，这些树的年头比你的岁数都大，看这纹理，这质地，瞧瞧！瞧瞧！”他伸出自己枯瘦如柴的手，抚摸着屁股下面的树墩子，从喉咙里发出咯咯咯的笑声。
    胡子男低声骂了一句，眼睛看向附近已经烧得黢黑的木炭，在他眼里，这些简直一文不值。
    “老刀，我听说这儿好像挺邪乎的，那东西这能在这里面吗？”一个身材瘦小的男子跑了过来，他一直不敢和叫老刀的胡子男对视，只是畏畏缩缩地蹲在一旁不安地看着四周。
    “怕了？”老刀一把把他揪了过来，他甚至能感觉到老刀鼻孔冒出的热气。
    “不邪乎，也不值得咱们专门来一趟。”老豹子皮笑肉不笑的表情一直没变过，他似乎很享受这种氛围。
    小个子生怕老刀给他攮上一下子，吓得大气都不敢喘，直到那只大手把他放开，才像个受惊的野兔子一样撒腿就躲得远远的。
    “袁哥，我说的是真的，你得相信我，这大老粗和那老头儿就不要命的主儿，他们不知道这地方多危险，你一定要信我的呀。”他苦着脸看了看那个扛着麻袋的汉子。
    “算了毛猴，来都来了，就别发牢骚了，赶紧休息休息，等会接着赶路。”袁烈脱了自己的雨靴，使劲在地上磕了磕，里面掉出来好几滩烂泥，泥里似乎还蠕动着什么东西。
    “行了，甭废话了，看看东西都带好没，抓紧时间。”老豹子哎呦一声站了起来，眯着眼睛打开了手电筒。
    交谈声消失了，又是死一般的沉寂，小路上的泥沼越走越多，洼地里的积水也越来越满，枯树渐渐消失了许多，取而代之的是一片片野草。
    雨越下越大，几乎要盖过几个人的脚步声，毛猴走在队伍的最后头，不时地往自己身后看去，他渐渐发现，这雨似乎像是颜料一般，他们走过的水洼此时已经变得浑浊不堪，居然呈现出一种离奇的黑色。
    “袁哥，这雨怎么感觉怪怪的。”毛猴拽了拽袁烈的衣袖，见他没有反应，毛猴又喊了老刀和老豹子的名字，但无一例外，没有一个人理会他，每个人几乎都像是着了魔一般，只顾往前走着。
    “这不是，到了。”老刀朝老豹子努努嘴，前面正有一处荆棘丛，荆棘丛下是一块大土包，土包周围能隐约地看出有一些碎砖败瓦。
    “毛猴，把铁锹递给我。”大猿一边拆着麻袋，一边头也不抬地问道，但奇怪的是，他听不到毛猴急促的喘息声了。
    毛猴的胆子极小，一路上数他发出的动静大，这会儿没声音了自然引起别人怀疑，大猿疑惑地转过头去，只有他们一路踩过来的臭泥潭发出一股腐烂难闻的味道，其他的什么也没有。
    “毛猴呢？毛猴哪儿去了？”大猿意识到了事情的不对劲，连忙和老刀说明情况。
    “那个小崽子不会是害怕，自己跑了吧？”老刀鄙夷地看着大猿，用一块破抹布不停地擦着手中的匕首。
    “毛猴胆子最小，他不可能一声不吭地就跑了，绝对有什么问题。”大猿整理麻袋的手停了下来。
    “你什么意思？也想撂挑子不干？”老刀用手掐着大猿的下巴，雨夜中一声响雷掠过，惨白的光照在了老刀布满伤疤的脸上，显得十分可怕。
    “行了行了，小袁刚跟着咱们，不知道这里面的规矩，你不用吹胡子瞪眼的，赶紧先过来把这些树枝子剪了。”老豹子不耐烦地朝老刀摆了摆手。
    大猿叹了口气，只得继续把麻袋里面的东西一件件地往出拿。
    “哎，你他妈慢着点儿，别把里面的砖头给怼下去，这洞本来就小。”大猿呆呆地看着洞子上方的小路，那是一条被人生生踩出来的土路，顺着土路往山丘上面走，就能看到以前没有荒废的道观，据当地人传说，道观里面经常闹鬼，凶险程度不必这土坡下面的洞子小。
    把荆棘丛都清理干净之后，老刀往回看了一眼，突然发现，就在大猿后边，毛猴正目不转睛地看着他。
    “你干什么去了？回来了还不赶紧过来帮忙？”老刀的声音很大，把大猿都吓了一跳。
    毛猴只是勉强地笑了笑，便到老刀身边去帮着一起挖土包。
    大猿在一旁整理着绳索，心中泛起了一阵的不安。他蹲下身子，把白手套脱了下来，用食指蘸了一点儿水洼里的雨水放在鼻尖跟前闻了闻，并没有发现有什么异常。
    除了颜色之外，今晚的雨和平常一样，都是没完没了地下个不停。附近没有什么污染企业的加工厂，为什么雨水是黑色的，大猿并找不到这个答案。
    “咱们就从这个洞口直直地往下走？”老刀把头探到挖开的土包跟前，一个黑漆漆的洞口出现在他的面前。
    老豹子又抽了一口烟，一只手伸进杂草盖着的破砖墙里面，使劲掏了半天，掏出来好几块泥砖，上面还爬着几只蜈蚣和鼠妇，吓了毛猴一跳。
    “干死人差事的，还怕这个？”老豹子从嗓子眼里发出一阵怪笑，捡起那条蜈蚣，两个手指头一用力，蜈蚣的身子就被掐成了两半儿。
    “看你们也没个能办成事儿的，我就先下去打个样儿，你们跟着我就行。”说罢，老豹子把大猿手里的绳索拿来，一头固定在砖墙外面，又把一截拴在自己腰间。
    他走到那个被打开的小洞口前面，一只手抓直绳索，另一只手把头灯戴上，身子一蜷就钻了下去。老豹子全身瘦得几乎只有骨头架子，浑身这么一使劲，大猿简直有点儿害怕他身上的血管会突然被挤出来。
    看见老豹子已经钻了下去，老刀有些着急，他的身材比大猿壮一些，自然没那么轻松。折腾了半天，想起刚刚毛猴的失踪，大猿决定自己垫后，让毛猴先下去。
    这个洞子并不是他们第一个发现的，在这之前，有好多的小贼来踩过点儿，但是因为洞里面情况太复杂，加上那些小贼并没有什么安全措施和经验，只能放弃下洞。
    洞子是垂直往下通的，越走越黑，越走越挤，几个人都不敢滑得太快，只能一点点地沿着绳子往下探。
    滑着滑着，大猿感觉周围的土好像变得很湿润，雨水应该渗不到这么深的位置，一他用手轻轻碰了碰洞壁湿润的土壤，泛起一阵恶心，这居然是埋在土里面的棺材里透出来的棺液。
    大猿把手往身上胡乱抹了抹，靠着头灯的光亮不断地往下潜，几个人都没有说话，只能偶尔听到下面的老豹子传来一阵阵的咳嗽声。
    土洞的深度完全超出了大猿的想象，他抬头看去，已经完全看不到他们进来时的洞口，他能明显地感觉到自己的心脏在狂跳，呼吸的频率也越来越快，但让他好奇的是，比他胆子还小的毛猴此时面对如此幽闭的环境居然一声也不吱，这未免太反常了。
    “毛猴，你怎么样？没事儿吧？”大猿有心想问问情况，毕竟是他推荐给毛猴这个差事的，等这一单干完，他们能拿到一大笔钱。
    不知道从什么时候开始，已经听不到老豹子的声音了，一点动静都没有。洞壁已经从泥土逐渐变成了有棱有角的石头，摸上去还有点儿硌得慌。因为完全看不到老豹子的人影，他们只能根据感觉和绳子的晃动判断老豹子的情况。
    而这个时候，不仅是大猿，就连老刀也有点儿纳闷，这老头儿的速度也太快了，明明看上去身体瘪得和葡萄干一样，动作还挺利索。
    几个人又往下滑了好久，大猿十分庆幸自己准备的绳索够长，不然的话，他们怕是要白忙活一场。
    因为探索这种垂直向下的洞相当耗体力，几个人都有点疲倦，大猿正提议着要不要稍微歇一会儿，突然，他听到他们的脚下传来一声撕心裂肺的惨叫，这叫声震耳欲聋，不断地盘旋在整个洞子里面。
    几个人的脸都吓白了，大猿能借助灯光看到老刀的后脑勺正慢慢地往外冒着汗。
    到底怎么了？发生了什么？谁都不清楚。
    “老豹子！”老刀扯开嗓子大吼了一声。
    没有回应，只是还能依稀听到刚刚传来的惨叫声，仍在他们的耳边萦绕着。
    就在老刀喊完这一声之后，隔了几秒，又传来一阵惨叫，但是奇怪的是，这声惨叫和刚刚那一声完全不一样，十分刺耳且尖锐，不像是人能发出的叫声。
    就在这时，大猿万分惊恐地看到，黑暗中，老豹子的那根绳子被绷得死死的，似乎有什么东西在往下拉着那条绳子，老豹子是遇到什么麻烦了吗？
    事态严重了起来，大猿不愿再冒险，他向老刀提议往上沿着绳子爬出去，但是老刀好像并不信邪，他腾出另一只手来，抓着老豹子的绳子就往上拽。
    不用想，那绳子分毫未动，显然下面有什么他们不知道的东西，大猿见老刀没有回去的意思，就也试着拽了拽绳子，三个人一起往上用力，绳子总算移动了一点，但很快便又回到了远处，实在是太重了。
    老刀看见拽不上来，一时间心里可能也没了底，打算和大猿一块儿往上爬，三个人惊魂未定地顺着绳子往洞口爬去，这么爬了好一阵子，老豹子的那条绳子好像松了些，没有刚刚那么紧了。
    但是这个时候他们已经不想再冒险，都一心想赶紧从这该死的地方出去。又爬了一段时间，大猿终于看见了洞口，只是他看到，洞口原本被挖开的泥砖，居然现在完好无损地堵在那里。
    “妈的，真他妈有鬼啊？老子把砖头都挪开了，怎么又被填上了？”
    “我一开始就觉得不对，先别说这个了，到了洞口再说。”大猿往脚下一看，突然发现，只有老刀跟着他一块爬到了这个位置，毛猴呢？
    毛猴又不见了，大猿的情绪已经相当不稳定，他疯了一样地抓着绳子往上面爬，老刀则紧随其后。
    终于爬到了洞口，大猿不顾自己疼痛，用拳头猛地砸向被堵住的洞口，转头始终纹丝未动。老刀见状也爬了上来，掏出自己的匕首插进砖头间的缝隙之中，撬了半天，依然没什么作用。
    就在这时，毛猴身上拴着的那条绳子也突然绷死，不过不一样的是，这回只是过了几秒钟，绳子就又变回了松弛的状态。
    大猿和老刀对视一眼，不约而同地抓住毛猴的那根绳子，使劲往上拉着，拉了半天，大猿突然感觉不对劲，这个重量不太像一个人的体重，就算毛猴再瘦，也不可能这么轻啊。
    老刀则并没有发现不对只是一个劲地拉着绳子，大猿刚想阻止，突然发现，绳子的颜色变了。
    靠近毛猴那头的绳子，居然变成了血红色，毛猴死了？
    大猿不敢再想下去，只是奋力地敲着泥砖，一只手已经变得鲜血淋漓，终于洞口的砖头有了些松动，他把老刀身上的匕首拿了过来，放进洞口的边缘处，往外使劲一扳，一块砖头终于被他扳了出去。
    “老刀，快走，这洞里不对劲，不能再......”大猿说到一半儿的话停下了，他发现就被老刀拽上来的那条绳子上，好像正吊着一张往下淌着血的皮。