今日的水国朝会上，龙帝三世阿哈和群臣俱已到齐。但大家都没有说话，安静的等着水国第一实权人物马炙的到来。
    马炙处死了兰玉和刘莽，镇压了部分贺义正的人，朝廷中就再也没有了对手。
    他知道，靠暴力和强权，并不能真正服众，大家只是畏惧他表面臣服罢了。只要有机会，人们随时都会反抗他。
    其实他手中控制的兵力并不多，为了让别人畏惧他，他故意制造假象。
    他下令他的属下每天集结起几千名士兵，深夜潜出城外，等到天明再打着他的旗号，大张旗鼓的进城。
    这样连续几天，显示他手里兵多将广，实力雄厚，没有人敢轻举妄动。
    到现在，他基本稳定了朝廷局势，牢牢掌控住水国大权。
    他完全废除了贺义正的“民主”模式，重回专制独裁。他解散内阁，自任太尉，掌三军大权。他自封郡侯、拜国相，行使宰相权力。所有朝政由他一人决定。
    他享有“赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿”的特权，并开始给自己建一座比皇宫还要雄伟的城堡。
    权力一旦掌握，接下来就是要稳固权力。
    马炙决定就在今日的朝会上，完成这一目标。
    过一会儿，马炙终于到来，他是乘坐一顶豪华抬轿来的。
    这顶抬轿是敞篷结构，形状像一张床。马炙舒服的靠坐在上面，由八个壮汉扛抬。轿子一直抬进朝会大殿，到龙帝面前才放下来。
    马炙身挂佩剑，踩着一名轿夫的背从轿子上下来，眼睛都没看龙帝，更没有行礼。倒是龙帝阿哈恭敬的站起来，表示礼让。
    马上有人搬来太师坐椅，摆放在龙帝王座前面。马炙就坐到太师椅子上，龙帝阿哈则被挡在马炙背后。阿哈根本不敢多说一句话。
    马炙没有直接废阿哈，自己称帝，算是阿哈的幸运了。处死皇后兰玉那一天，阿哈也没敢说话，只躲在房子里偷偷哭了一阵。他哭马炙太欺负人了，龙帝的老婆说杀就杀。
    阿哈很后悔，帮助马炙赶走贺义正。那时候说贺义正专权，到现在才知道，什么是真正的专权。
    但后悔有什么用？说什么都晚了。
    马炙开始说话：“人都到齐了吗？到齐开始吧，有事请奏。”
    一名礼部官员上前启奏：“太尉大人，陛下。自赶走血月、建立新朝以后，国泰民安、民康物阜，一片欣欣向荣。这都归功于太尉大人的英明智慧，还有众位大臣的辛勤努力。今将应予表彰之人全部拟定，请太尉大人和陛下过目。”
    礼部官员说时，呈上一纸名单。
    这个官员其实是马炙的亲信，这是他们预先编好的一场戏。表彰封赏的名单上面，全是马炙的家人。
    名单上面，封马炙的母亲为一品诰命，地位相当皇家公主；马炙的弟弟、表兄全都封侯拜将；还有马炙年仅七岁的孙女也封“神武大将军”，不用去上任也可以拿朝廷俸禄；还有马炙宠妾肚里的孩子，还没出生，就被封侯进爵，佩金印紫绶；连马炙那只宠物狗都被封为三品武官。
    马炙装模作样接过名单，瞧一眼，发现全是自己的家人，心里满意，然后递给后面的阿哈：“请陛下过目。”
    阿哈接过名单一看，眉头就皱了起来。
    他听贺义正告诫过，无论是什么人，其本人没有为国立下功劳，决不可以给予封赏。他们这一家，八十岁的老母亲眼睛都瞎了，七岁的孙女还在抢玩具，哪有什么功劳？这马炙真是把以权谋私做到极致。
    见阿哈迟迟不说话，马炙用冷如寒铁的声音说：“陛下，有什么问题吗？”
    阿哈吓得身体打个激灵，赶紧把名单递回去：“没问题，没问题。朕准奏，照单封赏便是。”
    礼部官员退下了，马炙对众臣说：“还有别的事情要奏吗？”
    一名工部官员说：“陛下，太尉大人，根据前任首辅制定的国策，是应全力发展生产，把让所有老百姓脱贫致富，作为朝廷的主要目标。但是，关于发展生产这方面的事情，朝廷已经很久没有商议过，大量问题堆集无人处理。导致民间的生产又趋于荒废，陷于混乱。臣启奏陛下，应立即重视民间的生产生活问题了。”
    阿哈自然做不了主，对马炙说：“太尉大人，你看怎么处理？”
    马炙望着那名官员说：“生产生活真有那么重要吗？”
    “民以食为天啊。要是人们都吃不饱肚子，快要饿死了，我们这些掌权之人还在朝堂上神气活现、高谈阔论，不觉得很讽刺吗？人们会骂我们真不要脸。”官员正色回答。
    “是啊，我看张大人说得很对。”阿哈表示支持工部官员：“世上应该没有比吃饭更重要的事了，朕要是一顿不吃饭，就会生了病一样浑身难受。”
    众大臣也议论纷纷，都表示赞成工部官员的意见。
    马炙好一阵才说话：“安静，都给我安静。也许张大人说得有道理，但是我就跟你们直说了吧。老子年轻时就上山当了土匪，对生产这种事一窍不通，也不感兴趣。百姓有没有饭吃，跟我有什么关系？饿死多少人，我餐桌上的山珍海味也不会少。”
    众大臣面面相觑，无言以对。太尉大人公开耍流氓，谁又能把他怎么样？他杀人不眨眼的土匪脾气一来，可不是闹着玩的。
    “但是。”马炙话音一转：“我们身在朝堂做官，总要做点事情才行，不然大家就太无聊了。”
    众人盯着他，等着他“但是”后面的转折是什么。
    马炙继续说：“本太尉虽然不懂生产，也没有能力让民众致富，但我也有我的强项。我戎马一生，懂得战争、最善打仗。”
    众人不敢表示异议，只是轻轻摇头叹息，表示无奈。
    “本太尉宣布，我们把朝政重点，重新回到战争上来。我下令，抓紧收集粮草，积极备战，准备跟陆国打仗。只有战争才能让民众团结，响应朝廷的号召一致对外。有了外敌，他们就不会考虑有没有人关心他们吃饭的问题，他们饿着肚子，也会和我们同仇敌忾。因此，战争是解决一切矛盾和问题的最佳手段。”
    马炙的话似乎颇有道理，没有人能够反驳他。事实上，是没有人胆敢反驳他。
    只有那名工部官员低下头，无奈的叹口气。
    马炙似乎对他的态度表示不满，叫住他：“张大人，你为什么叹气？有什么不满，不妨说出来。”
    张大人心中惶然，面上勉强一笑说：“没有啊，我没有不满。太尉大人想怎么做，就怎么做吧，下官遵命就是。”
    “那好，准备撕毁两国和约，重新跟陆国开战的事情，就这么定下了。没别的事就退朝吧。”马炙宣布。
    众官员垂头丧气的退出大殿。