第416章 家族的荣光
作者:流局   大唐之盛世大柱国最新章节     
    夜幕中,吴王何恪悠悠醒来,发现自己已躺在何乐为军团的行军毛毯上,虽不及纯羊毛的温暖,但这在这严酷的环境中已算难得。
    薛延陀军队撤离,营地遗留不少物资。何乐为命令士兵砍伐留下的木材,夜晚燃起熊熊篝火,让战士们围炉取暖。连日阴雨,气温骤降至冰点,若无篝火,恐怕士兵们多数会受寒。
    \"殿下,我们共俘获一万零七百敌军,斩杀六千五百,余者皆向西北溃逃,目前距此已有五十里之遥。\"
    吴王何恪在半梦半醒间听见苏定方的报告,他未曾料到,仅一日之内,何乐为的军团竟取得如此辉煌战果。他们竭尽全力,也无法击退薛延陀军队。
    \"任他们逃去吧。此刻追击,必得分兵多路,他们会沿途带走所有能携之物。一旦找到薛延陀大汗,便是将整片草原的财富收入囊中之时。\"
    何乐为不愿分散兵力追击,一则分散后士兵安全难保,二则掠夺之事有失身份。让薛延陀大汗代劳,最终只需夺其所有,既高效又保全声誉。
    \"殿下,您醒了。\"
    一个小宦官欣喜道,他正是吴王身边的侍奉者,亲王出行时常有宦官随行,但何乐为并无此习,故从不携带。
    \"三叔,您醒了?\"
    听到何乐为的称呼,吴王何恪心中五味杂陈。他已视何乐为为敌,这段时间里头脑发热,一心只想建功立业,全然不顾外头那些人的生死...
    若何乐为以嘲讽之语相待,吴王何恪心中倒会宽慰些许,然此刻听到何乐为唤他三叔,吴王的眼眶不禁泛起微湿。他是铁血硬汉,率军在此坚守数日,未曾落下一滴泪珠,然而此刻听见这两个字,却有种泪如泉涌的冲动。
    \"莫动莫动,千万不可乱动,你身上伤痕累累,我替你包扎便耗去近半个时辰。接下来,你最好安分躺着,去备些肉粥来罢。\"
    见何格欲起身,何乐为连忙劝其躺下。此刻正是疗伤之时,吴王已躺了一整天,此刻若起身,新愈的伤口恐将前功尽弃。
    \"那些战士们……\"
    \"战士们的状况你放心,已悉数妥善安置,我的部下为他们处理了伤口。然而一千多人,他们的伤势过重,回天乏术……\"
    提及此事,营帐内的气氛陡然变得沉重。无论何时,重伤者总是命运多舛。即便何乐为的士兵携带着医疗包,也无法挽救这些重伤病患。
    \"三叔,请安心修养,你在这场激战中立下了汗马功劳。四周的战场痕迹,我们皆看在眼里。从俘虏口中我们也了解到,你与部下拼死搏杀,你们没有辜负大唐的荣耀。接下来,就交由我们来处理吧。\"
    何乐为此言,旨在肯定吴王何格的功绩。让对方认同自身的贡献,对任何人都是一剂心满意足的良药。何乐为深谙人心,深知此刻何恪最渴望听到这样的话,让他振奋一些,伤口也能恢复得更快。何乐而不为呢?何况他说的都是肺腑之言,何恪确实未给大唐丢脸,战至最后一刻也未曾屈服,如此坚毅之人实属罕见。
    吴王何恪欲言又止,但身体太过虚弱,只能点头示意。在小宦官喂食几口后,他又沉沉入睡,然而此刻睡得格外安详,因为他知道何乐为就在身边。无论薛延陀的军队多强大,都无法再给他们带来伤害。
    看着吴王入睡,何乐为面对眼前的巨大损失,心中燃起一股怒火。一方面责怪吴王急功近利,另一方面也因何世民的犹豫不决。否则,怎会有两万士兵折损?
    要知道,何乐为率军覆灭高句丽,也仅损失万余人。如今才过去多久?两万士兵就这样失去了,难道大唐的兵力就如此不堪一击吗?
    \"务必统计好每位阵亡将士,回去后给予丰厚的抚恤。至于尚能战斗的人,全部编入我的军队。朝廷若有异议,我亲自去阐明一切。\"
    何乐为执行此任务已然超越了他的权限,但此刻他的愤怒如烈焰燃烧,牛进达与苏定芳亦然,这一切皆因帝国的无端挑衅而起。若非朝廷延误了五日,此事断然不会发生。
    “殿下方,已擒获十几名胡族贵族。”
    帐外的禀报声再次传来。
    “既已投降,却又不愿协助我大唐戍卫边陲,留尔等又有何用?带他们去近旁的部落,就地正法,召集所有部族的青年壮丁,战场上若不奋勇杀敌,我立即夷灭其全家。”
    何乐为连发数道指令,对胡人的背信弃义深感愤慨。未来,大唐的附庸国将日益增多,此类事件一旦发生,必将严惩不贷,直至你们恐惧为止,否则那些附庸国还会生乱。
    “末将遵命!”
    何乐为号令一出,数十队铁骑离营而去,目标是附近数十个胡人部落。带上这些贵族,就是要让他们见证大唐的决心,即便你们的王者逃走,但部落中仍有壮年男子,他们必须随军出征……
    在何乐为的命令下,胡人草原顿时血流成河。许多部落只剩老人与孩童,然而即便如此,何乐为的军队依旧无情地进行着征用,毫无怜悯可言。
    可怜之人必有可恨之处。若你们诚心帮助大唐守卫边疆,生活自可安好。如今你们竟与薛延陀勾结,原本他们是来攻打你们的,而你们却倒戈相向,攻击我大唐军士,我们又何必顾及颜面?
    遇见青年,立即绑缚至军中。
    年轻将领马川领命,一日内横扫三部,此刻面对第四部,士兵们已是驾轻就熟。
    两百多骑从四面包围,部落中尚有人手持弓箭。一旦发现,无需犹豫,左手举起连环弩,一击必杀。
    拿起弓箭,便表明你已视大唐军士为敌。既是敌人,无需多言,唯有杀伐。看看营地四周的惨状,你们胡人也难辞其咎。若非你们相助,我军何以遭受如此惨重的损失?
    “全部驱赶出来,如有抗拒,纵火焚营。”
    马川高声下令。对于这些牧民而言,帐篷便是他们的生命线。若焚烧帐篷,他们今晚恐怕难以度过。夜晚的寒冷他们心知肚明,白天尚能生存,夜间降至零下,顷刻间足以夺人性命。
    部落中约莫尚余千人,其中包括一百多名身强力壮的青年男子,此部落远胜其余,皆因老弱病残者众。
    “将男女分隔开来。”
    马川一声令下,士兵们立即行动,夫妻间有人紧紧相拥,士兵警告三次后,若依旧不分离,便只好以鞭笞示警。
    一炷香的时间过去,人群方才得以划分。
    “送往军营,送往劳役……”
    马川亲自挑选男子,有的天生战士气质,且体魄强健,他们将组成图厥军团,随大军北征。此刻虽已征服图厥,但我们仍需向北挺进。
    薛延陀之人休想逃脱惩罚,即便逃回千里之外,大唐之境内的罪行亦会追捕到底。
    “我不要参军,我不会为你们效劳……”
    一名青年跌坐在泥潭中,疯狂地往后挪动,他无意成为大唐的军人。
    “这是我给你最后的机会,你想清楚,去还是不去?”
    马川刀锋高举,若再拒绝,只能以杀鸡儆猴。部落中有许多人不服,虽杀人如失一劳动力,但为了震慑众人,这牺牲是必要的。
    “我们去,大人,我们去……”
    一位妇人疾步上前,狠狠地甩了那男子几个耳光,男子顿时呆住,她似乎是他母亲。
    “我不去,我不去……”
    男子带着哭声恳求,马川再次扬起利刃,女子疯狂地捶打男子,一心要他投军,或许在大唐军中,他还有一线生机。若再固执,这位将军可能就会取他性命。
    “就算家破,我也不会给你们。”
    刚安置妥当,一位五十多岁的老人出现,他的儿子已在战乱中丧生,如今心无挂碍,手握火把点燃了自己的帐篷。
    马川冷笑一声,烧就烧了,不过须让他人引以为戒。
    “将他与那几位老人绑起来……”
    不待马川吩咐完毕,士兵们已领会意图,将纵火的老者与其他几位老人捆绑,随后骑马拖拽着他们前行。非大唐军心狠,当图厥铁骑践踏中原时,汉人不过双脚羔羊,处境更为悲惨。为了生存,再严厉的手段也不为过。
    \"你们必须铭记,如今这片土地已归大唐王庭所有,胆敢损毁一草一木者,将承受此等结局,不仅是你自身陨落,你的部落也将遭受灾厄。若继续叛逆,无辜的生灵将与你们一同受难。\"
    马川的警告烙印在众人心里,几个曾打算焚烧部落的汉子,望见寒风中坚韧生存的老人、病人、妇女和孩童,便打消了念头。帐篷一旦化为灰烬,首先遭殃的便是他们!
    \"给予他们十日口粮,其余全部征收,每月贡献二十头牲畜,未能如数缴纳,便取一人性命作为代价。\"
    马川吩咐完毕,率百名壮年男子离去,他们或是效力军旅,或是从事杂役,今后的日子,苦涩将常伴左右。
    妇孺的悲泣在马川身后回荡,她们捶地祈求昆仑神的庇护,但神祗并未回应。所做之事太过残忍,今日不过是因果报应,一切皆有因由。
    历经十五个日夜,何乐为荡平草原,召集两万突厥战士。他们未经正规训练,但突厥人自幼便擅长骑射,这是他们的天性。何乐为计划驱使这些人与己方一同攻打薛延陀,以战斗赎罪,否则他真会忍不住亲手裁决他们。