雨势益大，程莞不好让铁勒图等的太久，吩咐小蝶为自己换了件墨蓝宫装，遮住里面的湿袖，便含着笑意走了出来。
    铁勒图听到动静，连忙起身，恭敬行礼。
    瞧着他换了异族服饰，身着一袭暗红束腰外袍，有一瞬间，程莞暗叹着，果然是外甥肖舅，神韵之间，竟看出几分宴凌云的影子！清儿与之相比，反倒更似自己几分。
    程莞和煦的笑着，示意他落座。
    “早就该让你来凤鸾宫坐坐，说起来，本宫与你的父母都颇有渊源。”
    铁勒图闻言，面上露出疑惑。
    程莞浅笑着执起茶盏进了一口，温声道:“想来，你并不知晓。”
    铁勒图恭敬地拱拱手，“是，昔日年幼，不曾独自来过中原。此番来前，母亲的顽疾未愈，也不曾交代什么。”
    若非母亲的身体，他也不会如此急切地求了舅父带静姝回去……好在那日在永定宫见舅父时，他微闭着眸子，想也没想，便“嗯”了一声，他这才欢心雀跃地去了玉心殿。
    程莞示意侍候在侧的宫人退下，这才缓缓开口，“数十年前，你父亲与本宫曾有同窗之谊，他奔波百里，曾到南城的程家学孰塾学。当时，我父亲正是他的老师。”
    铁勒图闻言，眸中尽是欣喜。
    “原来如此，怪不得前些年，父亲母亲时时前往南城祭拜恩师，后来父亲迷上武学，时常闭关，这几年就不曾去了。”
    “哦？”
    程莞甚是惊讶，这事，她倒是不知道的。常年久居深宫，夜深人静时，时常感叹，父母的坟茔不知何时才能再去祭奠？
    她苦笑了下，“你父亲倒是有心了。本宫感激他。”
    停顿须臾，“说起，你父亲迷恋武学，你母亲于此事知道吗？他二人伉俪情深，能走到一起，实属不易，没有一起研习吗？”
    “初时，他们争吵几次，父亲坚持。再加上苏河大人在那然巫医的帮助下于武学提升颇大，所以母亲就不再坚持了。不过，因着父亲每闭关一次，都需要半年之久，自那以后，图儿看着，母亲对父亲便淡了。”
    铁勒图的神情落寞，为人子女，哪个不希望父母恩爱和睦？父亲虽不似下面的部落首领宠姬无数，可是，他也再未主动寻过母亲。
    程莞看出铁勒图的难过，亲自为他斟满茶水，安慰道:“世间诸事，顺其自然便好。”
    停顿一瞬，她又说道:“你母亲亲自叮咛了你，务必将姝儿娶回吗？”
    闻听此言，铁勒图恍惚了下，分别那日，是母亲身边的二等侍女楠筝奔至马前交代的。
    “是母亲身边的侍女认真叮嘱的，她说我母亲神思又有些恍惚，时常念叨故乡的人和事，望我务必能带回公主，这样方能……”
    “菊霜呢？”
    程莞蓦然发问。
    “菊霜？菊姨？她与母亲同吃同住，许是受母亲影响，终日也是神色郁郁，被父亲遣送回旧地许久了……”
    听着铁勒图对菊霜言语之间毫无敬意，程莞蹙紧了眉。
    “遣送？”
    她浅呷一口，冷笑了一下，“你母亲于闺中之时，只这一人贴心。你幼年时候，也多亏她相帮……如今种种，你没怀疑过吗？”
    “怀疑？”
    铁勒图瞠目。
    程莞缓缓起身，屋外夜幕如织，漆黑一片。
    而后，居高临下地看向铁勒图。
    “对，怀疑。以本宫对你父亲的了解，他断不会让菊霜与你母亲分离；以以母亲的性子，她也绝不是忘恩负义的无情之人！”
    “可是……”
    铁勒图踯躅着。
    “可是，这些却都发生了。”
    “你说，你母亲整日神情恍惚，除了生病、思乡，有没有可能中毒了？你父亲动辄闭关，疏离你母亲，那他对你呢？可有和你单独出去骑射？你们草原人崇尚牧猎，有多久没有带领族人一起出去涉猎？这些，你都想过吗？”
    诸多疑问，同时抛出。铁勒图的眸中尽是惶恐，这些，他不敢深思！一直以来，父亲闭关，都是苏河大人从旁协助，也从未出过乱子。对，苏河大人……
    “可，苏河大人，他从未……”
    铁勒图无力地辩解。
    程莞一甩袖，背对着铁勒图，深吸了口气，“本宫听说，那然巫医曾常常出没于苏河的居所……”
    说着，她倏地转身，肯定道:“她是苏河的爱姬！”
    “什……什……什么？”铁勒图吓了一跳，猛地起身，带翻了案上的杯盏。
    “你想，一个巫医，还能精通武学？你父亲变化如此之大，你就从未怀疑过？”
    说着，程莞哀叹一口气，“本宫得到消息，你父亲，如今大约已经不在了。现在，时常以你父亲身份自居的人，极有可能只是苏河和那然的傀儡罢了。他们急着让你娶静姝回去，无外乎就是要挟你的舅父罢了。可眼下这种情况，且不说真妃娘娘骤听静姝远嫁，已然病倒，静姝需要床前侍疾，离开不得；单你回去以后，能否扭转困局，救你母亲，都是难事！”
    铁勒图如今才明白自己的困顿，前后关联，才明白了许多昔日曾有的困惑，还是挣扎道:“舅父他……”
    程莞抿了抿唇，强压怒气，“陛下的身体常年抱恙，正因如此，这才让他们钻了空子，如今以医治之名，困于永定宫罢了！”
    铁勒图再也忍不住痛苦之心，扑通一声，跪倒在地，扯住程莞的裙摆。
    “求舅母救我，救我母亲！”
    殿外的雨越下越大，已成雨幕之势！噼噼啪啪打在檐上，程莞的心思烦乱，却更坚定了必胜之心。
    她转身矮下身子，亲自为铁勒图擦去眼泪，肃然道:“起来！”
    铁勒图就势起身，眼泪却怎么也止不住。
    程莞眸色坚韧，果断道:“图儿，你不能哭！你的父亲，尸身未知，你的母亲，尚需你救。你得代替你父亲，重新在草原站起来！今夜，在这里，你可以伤心，可以难过，但是，出了这个门，你得和往常一样。明日，你先去玉心殿探望真妃娘娘，她会因病拒了你，你要假意无奈，同静姝依依惜别，而后离宫。”