陈平在军营连续激战十数场，方觉畅快淋漓地回到帅帐。
    “少主欲洗尘涤虑否？”
    “无需。”接过朱三递来的仙绢，仔细擦拭一番。军营之中炼化灵水不易，陈平也不愿劳烦。
    “回王府吧！”
    纵使处境艰难，也不能避而不战，陈平骑在飞剑之上，脑海中仍在思索应对之策。
    若魏十八雷霆震怒应如何应对，倘若坦诚以告，他又会有何反应。
    或是……
    种种可能性，陈平皆已思量一二，并备下应对之策，只待实战施展。
    然而现实却令他瞠目结舌。
    “家母身体不适？府中丹药师有何诊断？”陈平欲踏入内室探视，却被奶妈挡了下来。
    若换成他人阻拦，他早已发作，但奶妈乃是王妃陪嫁侍女，即便是他也要敬重三分。
    陈平眼中略现不悦：“家母可是已休息？”
    奶妈恭敬地行礼致歉：“王妃言道内心郁结，不愿惊动丹药师，今晚不再进食，且不见任何外人。”
    陈平拧眉：“包括本少主？”
    奶妈表情显得颇为微妙：“王妃特意提到，特别是少主您。”
    唉！
    原来这股怨气源自自己，陈平心中隐约猜到缘由，顿时略感心虚：“既然家母身体欠佳，还望奶妈多陪伴宽慰几句。
    本少主改日再来请安。”
    他迅速离开偏门，挥手示意王老三近前：“今日何伯来访，可有出现什么异常状况？”
    王老三略微沉吟，摇头道：“未曾听说啊，王妃殿下亲自询问几句之后，便命十八公主将那位贵客引领离开了。”
    陈平心中微松一口气，看来事情并非他所担忧的那样。
    然而，王老三忽地惊呼一声：“哎呀，原来世子殿下忘了提及，那何老头竟是王爷的旧识，可害得我白白担惊受怕了一场。这般疏漏于礼节，实在是罪过之极。”
    王老三还在念叨着日后定要去向何老头赔罪，陈平脸上的笑意却凝固住了。
    “父王的旧识？这消息是从母后那里听来的么？”
    王老三点头应道：“正是，莫非王妃殿下有所误会了？”
    这下不得了，何老头居然也不予否认，这让王老三瞬间绷紧神经，撸起袖子便欲召集人手。
    “等等，母亲岂会出错？我只是尚未有机会告知此事。”
    陈平暗自发狠，这何老头号称修行界的隐秘高人，连一句掩饰的谎言都不会说。
    在他允许何老头进府时，心中便充满矛盾。既担忧王妃得知后忧虑不安，又害怕她长久蒙蔽于真相之中，终日郁郁寡欢。
    想来，十八公主的心情怕也是如出一辙吧。此刻，陈平的心情却难得地平静下来，他渴望能与魏十八好好谈一谈。
    踏入庭院，远远瞧见侍女款款而来，陈平不由得眉头微蹙，一种不祥的预感油然而生。
    果不其然——
    “世子殿下是要见公主吗？”
    眼前的侍女正是当日王老三亲自挑中并送到十八公主身边的，如今已晋升为一等侍女，举止得体，恭谨有礼。陈平未发一言，她便恭敬地蹲下身子，低眉垂目。
    陈平不由得哑然失笑：“公主身体抱恙了吗？”
    侍女低头答道：“公主称今晚不想用膳，也不愿见任何人。”
    听到这熟悉的借口，陈平摩挲着手指：“那么，本世子呢？”
    侍女的声音低了许多：“公主心情不佳，恐怕……”
    陈平打断她的话：“罢了，起来吧。”
    他已然料到，魏十八给出的托词必定与王妃如出一辙，只是这位侍女不像嬷嬷那般胆大，不敢直言相告。
    “世子爷，晚膳已经准备好了，是否要回到您的院子享用？”王老三也觉察到了气氛的微妙变化。
    陈平闻听此言，冷哼一声：“何老头人在何处？既是父王的故交，本世子自然不便不去探望。就把晚膳送过去吧。”
    虽是以照看十八公主的角门为名义，但在王妃如此器重之下，何老头显然并未真的居住在门房。而是被安置在公主院落之外的一个独立小院内，虽然占地不大，但却清雅整洁，并配有两名小厮负责打扫伺候。
    陈平抵达时，何老头正在敞开着中门，两张案几已经摆放整齐，各置一壶美酒。
    “你这老头儿倒是算盘打得精明。”
    陈平轻笑着责骂了一句，王老三挥手示意，身后的小厮丫鬟立即将菜肴捧来摆设好。
    宴席虽不大，菜品却种类繁多且精致无比，待众人退下之后，何老头方才笑容满面地拿起酒壶，为自己斟满一杯：“此乃白玉京的佳酿，以当年不染凡尘的雪水酿制而成。至今恰好陈化二十年，唯有这两壶而已，世子请！”
    琼浆倾洒，香气扑面，陈平深深吸入一口气，自穿越以来，此乃首次领略如此佳酿之味。
    “未知白玉京之地，是否藏有陈封十八载的女儿红？”
    大魏修炼界风俗，凡女子降生之际，必以极佳的女儿红酒封于古木之下，待其及笄之年破土而出，以此款待宾朋。
    何伯再度无奈摇头：“殿下心中有所郁结，来老朽这里排解？如此珍馐美酒岂不被糟蹋了。”
    陈平举手遥遥致意，随即一口饮尽，稍顷，淡然一笑：“此事早已在意料之中，何来郁结之言？”
    “殿下豁达矣。”
    陈平起身，提壶替何伯斟满，自己亦满上，未顾何伯惊愕，径直举杯相碰。
    随之饮干杯中酒，沉声道：“世间有些人天生历练重重，再添琐事，实不必让她心神耗损。白玉京若有意愿，尽可前来找寻本世子；若无意，那镇北王府亦非非要白玉京不可。”
    此言一出，何伯手中酒杯停滞半空，久久未能动作。
    陈平酒杯落于几案之上，语气坚定：“她既然重你，本世子便视你为尊长。过往之情，本世子悉数领受。然而未来，白玉京肩上的担子过于沉重，未经呵护，无需承受过多！”
    此刻身处镇北军大营之内，陈平是以镇北王世子的身份与何伯把盏畅谈。但现在，他的身份已变作十八公主的未婚夫，与身为王妃的十八公主不同。所谓小脾气只是借口，背后必有难以决断之事。
    何伯扬眉：“殿下怎知另她为难者非殿下自身？”
    陈平点头承认：“确有可能，不过白玉京多年以来，果真能做到毫无欲望、无所追求吗？昔年先辰王之死恐怕并非表面那么简单吧？”
    此语一出，何伯面色陡变。陈平却再斟一杯酒，举起道：“她如此倚重于你，切勿令她失望才是。”
    说完，酒杯一仰而尽，反扣于几案之上：“白玉京之所求，本世子允诺，唯独不愿与之合作关系，而是需得她的诚服！”