魏无央的步伐稳健，即使路旁的太监宫女纷纷跪拜，他也没有分给他们半点目光......
    他长久地沉思着，如今陈平的威信在神秘力量的加持下日益强盛，未曾与皇廷公开对抗，大臣们已纷纷避之不及。
    那些战士呢？
    他们还敢迎战吗？思绪如闪电般划过，魏无央的笑容凝结成寒霜。
    哪里还有真正的战士，除了那些与北方守护王府交好的，只剩下汤国的勇士，其余的，就算是他亲自提拔的将领，也不例外。
    他不得不承认，这些将领大多软弱无用，恐怕面对镇北王的真刀真枪，他们会先自乱阵脚。此刻，魏无央忘却了对汤国的顾虑，更不再考虑自己的乱政是否会令汤国叛离。
    回往龙椅宝座的途中，他反复琢磨着如何应对那些懦弱的将领，刘忠不敢踏入书房，还示意其他人退远些，他们都预见了陛下的雷霆之怒，毕竟此次事态比以往任何一次都更加危急。
    然而，长久的等待只换来了静寂，屋内没有一丝动静，魏无央的目光在暗淡与明亮间闪烁不定。
    低语问道：“真的无法除掉陈平吗？”
    他询问，却没有指定对象，内心深处仍存一丝微弱的希冀。
    房梁之上，阴影沉默不语，它能感受到魏无央的绝望，阴影从不涉足朝堂之事。
    他也不关注朝堂内的纷争，只要大殿门前没有人窃窃私语，他就无从知晓早朝上的变故。但他可以推测，陈平连连获胜，魏无央也曾问及能否下手，他给出了答案。
    自那以后，二人再未提及此事，魏无央深知他的回答，不行就是真的行不通。
    就如同他了解魏无央，又一次提问，是因为再无他法，准备孤注一掷。
    阴影叹了口气，声音悠长回应：“在北方之城，被镇北军与陈家军重重守卫之下，自然是难以动手。
    除非……”
    他短暂的停顿，并非出于恐惧，而是在斟酌，目光凝视虚空某处，仿佛在做一项重大决定。
    魏无央听到这半句，心提到喉咙口，却未曾催促，连呼吸都变得轻微。
    他在等待答案，害怕打扰到阴影的思考。
    片刻后，阴影的声音再次响起：“除非能让镇北王亲临京城。”
    阴影并未抱过高期望，陈平并非愚笨之人，但只要进入京城，他的防护必定大打折扣。
    两军同时调动，那将是谋反的征兆，这是阴影最糟糕的设想。
    一万士兵，是藩王进京的最大规模，即便如此，也不能一直伴随左右。
    必须遵从朝廷安排，暂时驻扎周边军营，平日近身侍卫不超过百人。
    即便是当年的老镇北王前来朝见，也是如此，当然，如今的局面已截然不同。
    阴影在心中为陈平设定了上限，五千精兵足以确保他的安全，也能给镇北王府众人带来些许信心。
    阴影要的就是这个机会，只要让陈平安心，就必然会出现破绽...
    在五千年神秘种族中夺取上将的魂石，即便是他，也无法实现，因此暗影计划的行动核心，隐藏于宫廷深处。
    向皇陛下鞠躬时，陛下身旁最多不过十名随从，暗影自信能迅速将敌人抹杀。
    至于那些驻守城中的精英，只需令魏无央调度人手，暂时阻挡，只需等到北境王的头颅在高塔尖端悬挂。
    自会派遣军队扫清残局，暗影构思周密，但他只对魏无央揭示了最终的计划。
    甚至未提及皇宫内的动手之事，不是害怕魏无央反对，而是无须多余言辞。
    暗影的目光再次陷入空洞，魏无央别无选择，而他，只剩下这最后的一击。
    手指轻轻抚过胸口，他心中万千思绪，这是第一次感受到心跳如狂风般急促，原来上次的事件已在他的心海留下波澜。
    暗影意识到，即便并非为了魏无央，他也要除去北境王。
    魏无央陷入沉寂，御书房内虽有两人，却静得仿佛无人存在。
    他凝视着茶盏，忽然露出一抹微笑。
    与此同时，高文麟的府邸，医师与随早朝而来的侍卫忙碌不已，眉头紧锁，交换着忧虑的眼神。
    似乎高大人的状况极为棘手，令他们所有人束手无策，当然，也为他们自己增添困扰。
    首席御医政深深地叹了口气，所有目光聚焦在他身上，等待他给出结论，毕竟回宫后陛下必定会询问。
    他还需详尽记录脉象，首席御医政回想起上次如此疲惫，还是为陈平疗伤之时。
    那时他还是挣扎求存的北境王世子，便已迫使二皇子滞留府邸，连皇宫的门都无法踏入。
    高文麟纹丝不动，高家的几位公子侍立一侧，目光清醒。
    首席御医政捋了捋胡须，沉声说道：“老大人这是旧患复发，以往时常感到不适，老夫也曾多次劝诫。
    无奈宰相大人一心忧虑朝政，始终不肯休养，如今病情加重，必须心平气和，静心休养为宜啊。”
    基调已定，首席御医政说得不急不躁，没办法，高文麟紧闭双眼，没有一丝暗示。
    据说是最得力的长公子，也只是低头望着青石，首席御医政暗自思量。
    他们都诊过脉，自然明白高文麟在假装昏厥，还能是为了什么？
    显然是不愿卷入北境王的混乱，故而夸大病情，为高家找一个请病假的借口。
    然而又畏惧陛下问责，朝堂无人可用啊，更别提天知道高老大人是否会改变心意。
    这可是宰相之位，真能轻易放手？一旦远离权力中枢太久，恐怕就无法再回归了。
    于是首席御医政斟酌良久，给出了严重到可能下一刻就会逝去，但又不至于严重到无法起身参加早朝的诊断。
    其他人纷纷松了口气，其他医师微妙地点点头，首席御医政的话语虽无用，此刻却是最安全的庇护。
    脉络图已备妥，各种神秘草药静待其用，宫廷医师们匆忙返回宫殿深处，仿佛置身于魔法的漩涡中。
    他们心知肚明，随时可能被魏无央这位奇幻国度的统治者召见。归途中，太医政以调配药方为借口，巧妙地提及了高文麟的境遇，暗藏警告众人切勿妄言。
    然而，太医院始终寂静无声，无人进出。那位被议论的老者，待众人离去后，才缓慢起身，犹如一位隐藏的巫师。
    大公子亲手捧来魔法靠枕，助高文麟安躺。尽管并无重大疾病，这一系列折腾也让高文麟倍感疲倦，他的年岁已高，平日里过着养尊处优的生活。
    此刻，他面色苍白，儿女们围在身旁，表情终于流露出紧张。大公子疑惑地问道：“父亲何必如此，如若不愿开口，只需找个合理的借口便好。
    而镇北王的行为确有不妥，不论出于何种突发状况或隐秘考量，都应向朝廷呈报奏章才是。”大公子语气激昂，他并不知魏无央谋害前任镇北王的真相，在他眼中，帝王似乎过于斤斤计较。
    但他记得父亲的教诲，天下重于一切，于是他又道：“别说北方之地，即便是御北城，亦是大魏疆域之魂。
    非镇北王府所有，那世袭的爵位亦是朝廷赐予。”
    话音未落，高文麟猛然拍打床榻，锐利的目光扫过儿女们的面庞，冷冷发问：“你们也都如此认为吗？”
    高家儿女一时愣住，显然父亲已被激怒。他们心中回味大公子的话语，却找不出何处惹怒了高文麟。他们隐约感到此事与镇北王有关，但高家家规，讲真话，绝不揣测父亲的意图以逃避责罚。
    于是他们异口同声道：“没错，孩儿也是这般想的。镇北王府或许遭受了误解，但君命难违，即便官员仅是调动，孩儿早已觉得事有蹊跷，镇北王府恐怕怀有叛逆之心。”
    这些已是朝廷公开的共识，如今在家中，他们直言无忌：“父亲教导我们，不应只关注个人的得失，要以天下为重，现在怎么会……”
    他们百思不得其解，并非指责高文麟，而是听着就感受到了早朝时的紧张氛围。也许父亲需要些时间，才能找出应对之策。
    高文麟失望地摇头，等待片刻，无人提出异议。他的声音渐趋冰冷：“糊涂，我告诫你们以天下为重，并非指以帝王为重。”
    他摇摇头，瞪视儿女们，提醒他们：“这个世界并非一开始就属于魏氏一族......
    然而，一旦烽烟四起，民众必受煎熬，届时，楚国铁骑，秦国猛兽，乃至无数国度的窥探目光，都将聚焦魏土这一片神秘之地。
    即便镇北王英勇无双，也无法独自承载这北方疆域的压力，毕竟，一方势力，再强亦有其限。”
    高家众子闻言皆是一愣，他们后知后觉，察觉到高文麟的话语中，忠心的对象似乎一直是那位天才，而非大魏王朝。
    难道是他们误解了？
    见众人陷入沉思，高文麟揉了揉眉心，语气稍稍柔和下来。
    过往顾虑重重，有些话未曾直言，如今却是揭晓的时刻。
    高文麟轻啜一口灵茶，缓缓道：“若镇北王真能抵挡秦军，令诸国畏惧，不敢轻易侵犯。
    百姓的生活岂非会比现在更糟？关键在于，我们无法撼动王的心意，那么只能……”
    高家长子眼眸闪烁，心头骤然一紧，预感到父亲即将说出的将是骇人之言。