万涛和康成闻言皆心神震动，他们设想过诸多可能，却未料到如此宏图。
    陈平的目光从未局限于大魏，他的视野早已跨越至整个幻想大陆。他每一步看似随意，实则暗藏深远的布局。
    两人立刻目光炯炯，躬身应道：“末将遵命！”
    顷刻间，整个军营沸腾，万涛和康成的部下迅速整编，半数兵马悄然离营，朝楚国进发。他们以“越境演习”为借口，无人质疑为何要在御北城已有镇北王的情况下，将镇北军带往楚国领土进行所谓的演习。
    楚国新帝发出质询的国书，要求陈平解释，然而并未收到回音。一些大臣再次上疏，猛烈抨击陈平的傲慢无礼，声称楚国新帝已给予足够的尊重。接着，他们话锋一转，指出无论陈平多么强大，终究只是大魏的镇北王，而楚国新帝才是君主，自古以来，君臣之间自有其规则，不应直接对话。
    当然，这里的“对话”是指正式的国事交流，而这类国事应直接致信于魏无央。楚国新帝轻蔑一笑，若在一年前，他会毫不犹豫地用国书训斥大魏。然而现在，镇北军的实力已然超越大魏所有军队，若陈平愿意，随时可能自立为帝，这已非夸大其词。
    楚国的大臣们仍沉醉于昔日的辉煌，即使眼光短浅，也该看清秦国的现状吧？楚国新帝嘴角牵动，烦躁地推开奏折，面对魏无央的质询，秦国的君主倒是亲自写了信严厉斥责。
    然而结果呢？魏无央居然低头了，不是向秦国，而是向镇北王，这是他有生以来首次对秦国表现出如此强硬的态度：有本事就来战，没本事就闭嘴。
    楚国新帝紧闭双眼，意识到不能再追问下去，楚国的现状与秦国不同。目前朝廷仍有反对声音，加上月灵公主的威望尚存，这一切都因为太子的去世。否则，他不敢想象后果，他咬咬牙，承认行动还是晚了。楚国新帝当然也曾考虑过月灵公主，她可是楚国的瑰宝，受到先帝公开赞扬，作为和亲的筹码价值何其重大？
    他与几位亲信列出了一份长长的名单，但其他国家的候选人一个也没选中... ...
    他们打算巧妙地运用这个棋子，而非增强月灵公主的魔力，故此只能在王国之内寻找合适的人选。
    然而，令他意外的是，楚灵儿逃走了，毫不犹豫地嫁作他人妇。
    张世显的种种设想，楚国的新帝全然未予考虑，即使有重臣的劝告，他也置若罔闻。
    难道北境之王会因月灵公主而挥师？这简直是天方夜谭，他并非不了解大魏当前的局势。
    更何况，仅仅是一个侧室，连正宗的镇北王妃之位都没有给予楚灵儿，这其中的含义还用多言吗？
    此刻，镇北王的指令如繁星般密集，北境军队、陈家军，乃至草原上的异族部落军，都开始蠢蠢欲动。
    陈平就是在这样的时刻回到王府的，他在军营里已经住了数日。如今并无战事，像这样不归府的情况，在以往是不曾发生的。略一迟疑，他还是直接踏入了王太妃的庭院。
    随后吩咐仆人告知魏十八和楚灵儿，共进晚餐，那些亟待筹备的大事，王府的真正家人早已知晓。
    能做事的人都在忙碌，即便是身份不明的刘家姑娘，每日也早早前来，协助安阳郡主料理王府事务。
    不错，如今王府的管理大权已交于安阳郡主手中，王太妃的理由无可挑剔。郡主年岁已长，恐怕不久就要议亲，以往作为康家女并无大碍，但现在地位不同，未来的夫君必定非富即贵，需要处理的事情自然繁多，提前学习是必要的。
    安阳郡主未做推辞，她明白王府的忙碌，甚至包括镇北王与月灵公主的婚礼，她也一并接手。
    还好，管家等人能干，尚能应对。陈平抛开披风，低声道：“最近府内如何？王妃和…...”
    沉默片刻，继续说道：“月灵公主呢？”
    朱三早已打听清楚，立刻回应：“王爷无需忧虑，王妃胸怀宽广，这侧室之位虽显赫，实则也有其局限。”
    言辞含糊，但含义明确。他是王府出身，这类事情见多识广。在镇北王府，老王爷固然眼里只有王妃，但在其他府邸，此类情况却比比皆是。
    他认为，王爷无需顾虑太多。
    陈平闻言微微一震，苦笑摇头：“你整天在琢磨些什么，王妃和月灵公主的为人，本王岂会不知。只是…...”
    说着，他又摇了摇头，算了，还是等会儿亲自去看吧。魏十八和楚灵儿对于他之前的问题给出了肯定的答复，这是他预料之中的。
    但真到行动之时，他仍心疼她们将承受的压力和即将汹涌而来的质疑。
    侍女已撩起帷幔，陈平步入其中，却怔住，旋即笑道：“刚还派人去请你们，想不到你们已经来了。”
    月之太妃正沉浸于编织神秘的魔法花卉图案，陈平踏入时，她刚巧搁下手中的魔法线。
    魏十八和楚灵儿宛如两翼守护者，一左一右陪伴在月之太妃身边，听见动静皆起身相迎。
    魏十八接过冰凉的魔茶递给陈平，口中戏谑道：“大婚前夕，王爷克制不住思念，竟以我和母后的名义，只为一睹芳容？”
    陈平浅尝一口，茶水的冷暖与风味皆合其心意，显见是月之太妃时刻吩咐准备的。
    他闻言苦笑回应：“王妃此言太过无情，本王特地准备的礼物，看来已无须献上。”
    月灵公主双颊微染绯红，毫不示弱地轻捶了一下魏十八，反驳道：“我还真不清楚，原来王爷与王妃在大婚前竟如此难舍难分，不知王妃能否透露，是否曾借故在此与母后秘密会面？”
    魏十八原意是打趣楚灵儿和陈平，不料反让自己面红耳赤。
    掩面蹭到月之太妃面前，撒娇道：“母亲，你看他们俩，现在联手欺负我呢。”
    陈平略挑眉梢，他仍沉浸在惊讶中，楚灵儿刚才对月之太妃用了“母后”之称。
    越是高贵之人，礼数越是繁复得令人咋舌。
    他与楚灵儿虽已订婚，但尚未正式举行婚礼，楚灵儿却已更改了称呼。
    呵，这！
    陈平心中一颤，明白楚灵儿与太妃相处融洽，与魏十八也关系良好，借此表达某种立场。
    然而，他们之间究竟已有何种交集，陈平对她也有了微妙的变化。按照计划，楚灵儿婚后即将启程。
    与万涛和康成的队伍会合，至于楚灵儿带来的五千精兵。
    陈平打算全部带上，他们久随楚灵儿，指挥起来更为得心应手。
    楚灵儿却坚决反对，坚持留下一半，还眨巴着眼睛，微笑道：“王爷莫非忘了，这可是本公主的嫁妆。”
    这话提及了昔日的挑战之辞，没想到如今竟成真，陈平无奈地摇头。
    他伸手轻抚楚灵儿的头顶，岂能不明白她的用心，他们自认是夫妇同心。
    之前来不及细说，但从邯城归来后，陈平特意与楚灵儿相见。
    除了需要协作的事项，还有关于楚国的各种细节。
    陈平最着重强调：“临行前本王已言明，你便是王府的一员，如今安然归来，更应如此。”
    他要让楚灵儿明白，起初他们谈论的是合作，是御北城与楚国的共同利益。
    但现在不同了：“本王当然不会牺牲整个御北城来助你，不是舍不得，而是本王无权这么做。
    但只要镇北王府存在一日，就不会让你受欺，楚国的事是丈夫的责任，而非镇北王的义务，楚灵儿，你明白了吗？”
    轰！
    楚灵儿眼眶泛红，思绪如雷鸣般回荡，这句话的重量太沉，她怎能不懂...
    陈平争夺的不只是楚国的王位，而是一个神奇国度的皇权荣耀，这在任何奇幻世界中都是令人瞠目的壮举。
    然而，陈平不仅口出豪言，付诸行动，更宽慰她无需背负重负。他深深吸气，闷声应道：“我当然信任你。”
    只是现在，她真心懊悔，如果……”
    她复杂地瞥了陈平一眼，心中五味杂陈，悔恨什么呢？
    当然是那天仓促逃离，将婚约抛诸脑后，连楚灵儿自己都未曾察觉。
    初到北域之城时，她就为这事后悔过，但那时她懊恼的是失去了王妃的地位。
    但现在，情况已非如此，她对魏十八成为王妃再无丝毫怨言，不论先来后到的顺序。
    更不用说魏十八原本的身份，或是陈平对她独特的对待，单论魏十八自身。
    她也完全配得上，侍女们早就留意到，魏十八表面淡泊名利，实则王府的大小事务都被她打理得井井有条。
    这就是母后当日所说的举重若轻吗？母后曾言，让人闻名天下易如反掌。
    对有才华的人来说，这是必然的结果，但若想默默无闻地成就一切，其难度至少翻倍。
    楚灵儿摇摇头，自认无法做到，因此对魏十八越发赞赏。
    她现在后悔的只是错过了与陈平共度的那些时光，更担心他会因此事耿耿于怀。
    她舔了舔唇角，柔声问：“夫君可愿去本公主的庭院小憩片刻？”
    闻言，陈平喉结滚动，目光下移，手也随之搭上，哑声问道：“不是说要带着孩子登上高位吗？孩子呢？”
    楚灵儿的脸颊瞬间泛起红潮，声音颤抖：“若是王爷想要子嗣，还是去找王妃吧。
    别说我们现在还未正式成婚，就算成婚之后，按照规矩，也是正室生下的孩子优先。”
    陈平的手指轻轻动了动，笑容未减：“月灵公主所出的孩子，岂非同样嫡出？”