此次前来宣旨的并非之前的侍从小太监，而是魏无央身边的宠臣，刘忠。他因陈平之事险些丧命，陪同的更是五千御林军精锐。他们身披铠甲，眼神透露出杀伐之气，一看便知经历过实战。要知道，传达圣旨也是门学问，并非每次都声势浩大，否则大太监就得日日奔波。若是无关紧要之事，或是皇帝不太待见之人，就像之前来到御北城，皆由那些小太监完成......
    在这片神秘的大陆，宫墙之内，即使是熟面孔也难以见到天颜，他们只能研读神喻，关于皇家的秘密却一无所知。
    揣测帝王之心，或是试图洞悉其意志，实乃逆天之举。
    然而刘忠不同，他是位尊贵的太监，严格来讲，他就是一名官员。即使满朝文武对他冷眼相待，他的地位依然不可动摇。能踏入遥远的北境之城——御北城，即便仅是宣读神喻，也非普通太监所能比肩。
    临行前，他接到了帝王的秘密旨意，不是给北镇王的，而是直接传达给他的个人指令。因此，刘忠一路缓步前行，不动声色地收集信息，将所见所闻悉数记录在册。
    其余的事情暂且不论，经过他的观察，自占领小城，攻克邯城之后，北镇王的威信已无人能敌，这在他预料之中。但奇怪的是，帝王交付他核查的名单上，那些人竟接连遭遇不幸，而且皆与北镇王有所牵连。这个发现让刘忠心中隐隐不安，一个可怕的猜想掠过他的脑海。
    难道这些人真的都遭遇不测了吗？
    刘忠暗暗摇头，告诉自己不能这么想，然而更糟糕的是，连陈图生都下落不明。
    身为统帅三城兵马的大将军，他竟突然消失无踪。刘忠的第一个念头便是陈平所为，陈图生恐怕已经凶多吉少。然而五千御林军全军出动并不实际，只能分批派出搜寻。
    这样的力量已然足够，即便翻遍整个军营也不嫌多。然而，获取的消息让刘忠更加困惑。
    陈图生似乎发现了惊人的喜讯，兴冲冲地带随从外出，从此便未归营。他的士兵坚决地说：“怎会发生意外？你们休要胡言乱语，否则，大将军的怒火，即便是御林军也难以承受。”
    尽管陈图生平日里显得懦弱，在北镇军中如同狼崽般不受重视，但如今在三城联军中，他却拥有一定的威信。更何况，他不仅是被传颂的老北镇王的养子，单凭他在老王爷等壮烈牺牲后，成功突围传递消息，并领导北镇军为老王爷报仇，与楚兵签订和平条约，就已立下赫赫战功。加上上将军的头衔，朝廷对他寄予厚望。
    两位郡守全力支持，这些士兵都以崇敬的目光看待他。
    刘忠闻言心头一紧，暗想他确实希望陈图生能争一口气，毕竟此行他负有交代陈图生善后事宜的重任。虽然此事可以在密信中提及，但时间紧迫，一刻也耽误不得。
    想想看，如今的北镇军还是当年老王爷在世时的那支队伍吗？不，如今的他们能战胜秦军与楚兵。
    而将领们口中的陈平治国有方，魏无央充耳不闻... ...
    刘忠暗自颔首，他心中所想亦然，陈平确是英勇无双，然而此刻镇北军与陈家军已崭露头角。
    难道真如他所说，交予陈图生，便只能落败而归？刘忠对此嗤笑不已。
    什么镇北王，什么世代忠贞，皆是国家的砥柱中流。
    却也不过是口舌之功，响彻云霄的豪言壮语，这等伎俩在朝堂之上早已司空见惯，哪个文臣不曾夸夸其谈？
    只是镇北王更为嚣张，不再仅仅是精兵猛将，竟直言离他则军无能。
    刘忠彼时正在书房侍奉，魏无央自然又是一阵茶碗破碎的声响。
    片刻后，愤怒的质询回荡：“他此举何意？镇北军握于朕手，由朝廷他人领兵，便只能战败吗？”
    刘忠深知帝王并非向他求解，即便他保持沉默，帝王亦不会介怀。
    但他仍冷哼一声，非为回应帝王，而是源自内心的不信服。
    刘忠反问道：“若果真如此，难道老王爷也无法指挥？待陈平一去，镇北王府将荡然无存？”
    倒也好，帝王无需再费心削弱镇北王府，刘忠的话语大胆至极。
    轻言僭越尚且不足挂齿，魏无央却不以为意，反而欣然饮下一盏清茶。
    毕竟是朝廷的兵马，遵循陛下的旨意，因此刘忠并未动怒，只吩咐御林军调查此事。
    同时也想借机让那些士兵活跃起来，他们身份不便直言，但这些人可以透露一二。
    他们皆属陈图生麾下，军中有要事，找寻大将军询问一番理所应当。
    御林军再度启程，这次得到的情报更加耐人寻味，将领们纷纷声称。
    陈图生定无意外，未归必是在策划惊天大事，因他时常传回指令。
    一道道命令下达，令全军进入备战状态，他们身为老兵，自然能看出端倪。
    这是要开战的节奏，尽管至今仍未明确敌方是谁，无人提出疑问。
    亦无人敢问，自陈图生接管三城兵马以来，便以强硬手段治军。
    后来的安阳城杜太守，倒是设法将手下调离。
    但他们却无法如此，别说助其说话，改善境遇，太守根本站在陈图生的立场。
    一切唯陈图生是从，将领们皆沉默不语。
    刘忠皱紧眉头，感到事有蹊跷，连忙让人拿来地图查看。
    可惜他对军事一窍不通，实在无法解析其中奥秘，陈图生所在之地以及这些军队，皆是魏无央精心挑选。
    一旦准备就绪，说是随时可以向任何地方发起攻击。
    难道真是陈图生在密谋些什么？刘忠对陈图生的实力知之甚少。
    只是近来败绩连连，静心回想，上将军昔日的威望何尝不能震慑孩童夜啼……
    他深信陈图生所言，皆因陈平的皇家血脉威压，毕竟他是北境王府独一无二的继承者。
    就如同他自己，难道不机智？但卑微的出身又能如何呢？顶多只是个受宠的家仆罢了。
    他对陈图生的困扰与愤慨感同身受，正因如此，他选择了信任。
    一旦赋予机会，陈图生必定不会错过，双眼微眯，将领在话语间已有所行动。
    宫廷守卫施展秘法，终于撬开了这些人口舌，揭示了一些有价值的线索。
    刘忠听到这消息，内心狂喜，立即向陛下写下了密函，此事刻不容缓，他的奏章必须最快送达。
    陈图生竟然掌握了那些神秘火器，正是传说中震撼秦地，攻克邯城的神奇之力。
    不仅如此，他还得知了制造之法。刘忠不敢相信地追问：“真的吗？不会是陈平的计谋吧？”
    刘忠话音刚落，自己也为之一愣，全然不解为何会有此想法，连忙摇头驱散这思绪。
    宫廷卫士悄声凑近：“当然不是，我打听过了，陈大将军确实在军营中亲自试验过。”
    这些人虽号称精锐，但在宫廷卫队中却分属多位不同的领袖指挥。
    像他们这样的，二虎曾显赫一时，也在帝王面前颇受瞩目，但早已风光不再。
    守护北镇王的失败，昔日之事让众人暗自揣测，尤其是在宫廷卫队之中。
    仅凭那些无人掩饰的细节，他们便明白，若无惊天之机，他们的未来已无望。
    于是，此次奉旨出行，他们各有盘算，有些人甚至花费银两才争得此番机遇。
    面前只有两条道路，要么归还御北城并设法攀附北镇王，要么便是全心全意在帝王面前表忠心。
    每个人心中都盘算良多，然而选择的余地太过狭窄，他们身为宫廷卫队，亲眷都在京都之内。
    他们能如何抉择，敢如何行事？
    实则这本是常态，宫廷卫队守护京都，堪称大魏的最后一道屏障。
    每一位宫廷卫士的背景都经过严格调查，几乎如同北镇军那样世代传承。
    差别仅在于是主动效忠或是被动接受，加之这些卫士私下也已交流过。
    不止要考虑自身意愿，还要看北镇王是否接纳他们。
    他们大多是二虎的旧部，隔着那次刺杀事件，又不了解其中的复杂纷扰。
    都以为陈平对他们怀恨在心，再忆起之前传达皇命之人，连北镇王府的大门都未曾踏入。
    立刻被擒回，他们又能如何展现自我，在关键时刻呼喊尖叫？北镇王又怎会需要他们？
    无用之人自然不具备谈判的资本。
    明悟了这一切，他们的选择显而易见，只能追随帝王……
    他们是奉神谕而来的使者，来自王廷的深处，那么展现出更多的敬意并非过分之举吧？
    几人商议一番，决定先试探刘忠，此人在帝王身边备受宠爱，一露面便跃跃欲试。
    这代表什么呢？显然，刘忠接到了帝王的秘密指令，皇家卫队的成员们激动不已，纷纷向王座表达忠诚的决心。