此时已是亥时，夜已深沉。按照往常时节，大街上除了打更的更夫或是照例巡夜的军士外，再无任何人影。整座城陷入一片寂静之中。
    然而今日是除夕，宫里早已下了命令解除了城内一切宵禁，允许百姓们通宵达旦喜迎新年。所以即便是深夜，一些精力旺盛的匈奴人们仍没有回去歇息的意思。
    花灯节自然是以赏花灯为主。大街小巷，街头巷尾。高低不同的楼阁，枝繁叶茂的大树，又或是街边小贩的商铺前。只要是能挂上花灯的皆无一幸免。这些花灯款式不一，大小不同，看的让人眼花缭乱。一盏盏灯笼将整条街照的亮如白昼。
    面朝王庭，临近凯旋街的金水池边，正聚集着许许多多的年轻男女。按照匈奴人的习俗，除夕花灯会固然是为了辞旧迎新，同样也是这帮年轻男女们互相表露心迹的时候。
    年轻强壮的匈奴小伙子们，为了向心爱的姑娘表达爱慕，便会在这金水池边将自己写满祝福的花灯送给她们。如果姑娘们接受了他们的邀请，便会接过他手中的花灯，然后在老龙王的见证下一同在河边放灯，互相许愿。
    不要以为姑娘们会不好意思又拉不下面子。咱们匈奴的儿女们，一向敢爱敢恨，洒脱豪放。遇上喜欢的人，就要努力争取，大胆的追寻自己的幸福，脑海中就没有放弃的道理……
    “老板！四个花灯！”
    “好嘞。”一见来生意了，花灯老板忙放下自己的长篇大论，乐呵呵的迎了上去。
    “四位尽管挑，小店里各式各样的花灯应有尽有，包你喜欢。”
    穆云昭扫视了一番，指了指其中一对紫色花灯道：“就这对啦！”
    老板应了一声，满脸堆笑的提着一根细小的棍子便将两盏花灯取了下来。
    唐清焰小声的对李文绝道：“夫君，你喜欢什么样的啊？”
    “只要是你喜欢的怎样都行，反正我不挑。”李文绝回答的十分干脆。
    唐清焰听完，指了指其中一对月白色的花灯道：“那我就要这对了。”
    …………
    金水池眫，裴淮瞻和穆云昭捧着那写好新春祝福的花灯，嘴里虔诚的默念后，小心翼翼的将它投入湖中。
    看着两盏花灯随波而动，逐渐飘向远方，二人对视了一眼，继而相视一笑。
    灯火之下，裴淮瞻看着穆云昭那明媚动人，娇媚可人的俏容，心中怦然一动。纵使两人相识许久，可他还是忍不住多看了几眼。
    见情郎呆呆地看着自己，穆云昭一时间晕生双颊。她理了理耳畔的秀发，嗔道：“你老看着我做什么，又不是没见过。”
    “云昭，你今晚真美。”裴淮瞻同样红着脸，鼓起勇气的说出自己的心里话。
    穆云昭格格一笑：“瞧你这话说的，难不成我平日里不美？”
    “都好看，但今晚最美。”
    穆云昭脸上红晕更甚，低垂着头，声若蚊蝇道：“其实，将来我最美的时刻你还没见过呢。”
    裴淮瞻眨了眨眼，疑惑道：“什么意思。”
    穆云昭摇了摇头，朝他做了个鬼脸：“别问。到了那天你自会见识到的。”
    “哦……”
    见裴淮瞻满脸期待的模样，穆云昭笑着依靠在他的怀里。不一会儿，一只有力的手臂揽着她的纤腰，轻抚着她的肩膀。
    不知不觉，穆云昭脑海里再次回想起闲聊时娘亲曾对她说过的话——女人一生中最美的时刻，正是她出嫁那日当新娘子的时候。
    “成了。”
    李文绝将花灯放入湖中。两盏花灯随波而动，顺着水流飘向湖心。
    “也不知这里的老龙王能不能收得到咱们的新年愿望。咱们这香火钱可不能白出。”说着，他走到唐清焰跟前，毫无形象的一屁股坐在她身边。
    唐清焰双手抱膝坐在河畔边，看着湖中如一只只萤火虫般的花灯，似是在想心事。
    李文绝轻轻捅了捅她的胳膊，柔声道：“怎么了？又在胡思乱想了？”
    唐清焰摇了摇头，淡淡一笑：“我发现跟你久了性子也变了。没事的时候就喜欢发呆想事情。”
    “哦？想什么事，说来听听，让我也跟着一起发呆。”
    唐清焰抱着他一只胳膊，望着湖中的花灯道：“我在想……当初桃林初遇，如果我未曾遇见你，也不曾给你疗伤。你我之后再见，还会结为夫妻吗？”
    李文绝一听，皱眉道：“好端端的你怎么胡思乱想这个了。咱俩这叫缘分，懂吗？盼盼小时候经常问我，娘亲是从哪来的。我都是如实回答她的。”
    “所以你告诉她我是从天上掉下来的？”唐清焰杏眼一瞪，气鼓鼓道。
    “如果说是从树上掉下来的话未免影响你的形象。”
    唐清焰一时语塞，决定懒得和他一般计较。
    “等过了正月十五，咱们就继续启程了。昆仑山离此已不远，等咱们见到了那位金池道长，求得解药。焰儿你还有什么打算？比如继续游历塞外，见识各种各样的风土人情，风味美食？”
    “算了吧。”唐清焰嘟了嘟嘴，踢弄着脚边小石子：“如果我病好了。我只想快马加鞭赶回中原。这塞外边陲之地，我是一刻都不想待啦。”
    李文绝揽过她的肩膀，良久郑重的点了点头。“好。等你痊愈了，咱们也不拖沓，火速赶回中原。这么久没回天机城了，也不知赵才金宝他们几个将我的风华阁打理成什么模样。”
    夫妻俩正你一句我一句的说着私房话。丝毫没注意到他们身后忽然凭空出现一道黑影。
    那道黑影离他们越来越近，脚下却毫无声息。就如同幽灵一般漂浮着。
    等到黑影离李文绝夫妇近在咫尺之时，黑影这才伸出一只手来，轻轻的拍了拍李文绝的肩膀。
    身后毫无征兆的出现一个人。李文绝心下一惊，他起忙身看向那人，右手同时暗暗运功，情况有变立即举掌相迎。
    唐清焰同样心中大骇。她武功虽十去七八，但听力仍存。身后之人竟能神不知鬼不觉的出现在他们身后，且若不是他伸手拍李文绝的肩膀，他们二人根本无法察觉他的存在。此人究竟什么来头。
    “年轻人反应这么激烈做什么。”声音虽苍老，却又格外洪亮。显然这个自称“老道”之人并不简单。
    李文绝借此机会打量起眼前之人。只见他七八十岁年纪，浑身邋里邋遢的。身上穿着一件打满补丁的袍子，袍子颜色已分辨不出，看来有一些年头了。脸颊两边都是毛发。也分不清哪些是胡须哪些是头发。脚上穿着一双破布鞋。鞋子破烂，左脚鞋尖还破了个洞，露出一只大拇指。
    总而言之，眼前之人若是给他一根拐杖一个破碗，丢到大街上去当乞丐完全不成问题。
    唐清焰一向有洁癖。见此人邋里邋遢且气味难闻，不由暗暗捂了捂鼻子躲到李文绝身后。
    李文绝见他对自己并无敌意，于是客客气气的双手抱拳向老道士说道：“在下李文绝，敢问道长所为何事？”
    “李、文、绝……你叫李文绝？你竟敢叫李文绝？！”老道士瞪大了一双眼睛，看起来极为意外。
    李文绝被他这句话给问住了。看这老道士惊愕的模样，莫非曾经有个了不起的大人物与自己同名同姓？
    “正是，晚辈……哎哎哎？！”
    “来，让我看看。嘶，哎呀呀呀，啧啧啧啧。”老道士不由分说，忽然探手抓住李文绝的双颊将他拽到自己面前，然后像欣赏一个工艺品似的打量起来。李文绝虽早有准备，可还未来得及反应，便被他手到擒来。
    唐清焰见势不妙，欲先下手为强。袖中早已暗藏三枚银针。她刚稍抬起手臂，便只觉身子一麻，浑身上下已动弹不得。她本就是大夫，点穴解穴的功夫已是炉火纯青。可这回无论她怎么去解，身子仍是毫无知觉。
    “女娃娃先别急着动手，待老夫打量打量这小子一番。”说完，继续抓着李文绝的一张脸，前前后后反复的观察了一会。
    “不像，不像。”老道士略带遗憾的收了手，连连摇头道：“模样虽比他俊俏，但细看下去你却比他年轻许多。”
    合着这老道士把自己当成他以前的一个故友了？
    “道长，不知我夫妻二人往日可有得罪之处，还请道长明言。”
    得罪？谁说你们得罪我了。哎哎哎！年轻人可别乱说啊，老道我身上可没银子赔付给你们。”说归说，老道士趁机朝唐清焰屈指一弹。唐清焰立马感觉气血通畅，身子又能动弹了。
    “说来老道惊扰你们二位，的确是有个忙想请二位帮帮。我观二位皆是侠义之人，一定不会坐视不理吧？”
    李文绝哑然失笑。这老道士能悄无声息的出现在他们背后，且轻而易举制伏他和焰儿。涉及到江湖侠义，且连他都觉得麻烦的事，想来肯定不是什么好差事。
    “还请前辈明言。”
    老道士很满意李文绝的爽快。他轻咳一声，继而略显扭捏的挠了挠头，朝李文绝伸出他那枯瘦的手道：“有钱没，借点钱呗。