食材五行之中，酸、甜、苦、辣、咸各有所属。然酸与苦二者最为难调，而今日之试题，恰恰便在这其中之一。
    众人思及酸味，脑海中浮现出的尽是糖醋系列菜品。
    糖醋灵骨小排，糖醋灵鳞鱼......
    江兵真人沉吟片刻，步入灵材区域取走所需之物。
    他首先烹煮一壶灵泉水，随后拿起身旁的灵鸭，熟练地剖腹清理，再剁成适口大小。
    洗净灵鸭血渍，将其置入炼丹大锅中翻煎。
    见状，直播间的仙缘弟子以及观战席上诸多修士皆不禁好奇心起。
    “此乃炼制何等佳肴？”
    “既是酸味主题，此举岂非不合常理？”
    “莫非是酸辣灵鸭？”
    “江兵真人，加油！”
    “微尘真人怎未至？”
    江兵真人依旧挥动手臂，直至锅中灵鸭水分尽数蒸发，这才提起一旁沸腾的灵泉水倒入锅内。
    ‘嗤啦’一声响，转而火力全开。
    待时机成熟，江兵真人取出一块陈年老姜，拍散；又自先前搬运而来的一坛秘藏灵萝卜中掏出一块，以神速刀法切割成块。
    现场之中，不乏聪颖过人的修士，见他取出萝卜，即猜测其意图所在。
    “他这是欲炼制酸灵萝卜炖灵鸭汤乎？”
    “构思巧妙，比起那些糖醋之味，更易勾起人之食欲。”
    评委席上，五位高阶修士目光始终未曾离开台上。
    瞧见江兵真人的举动，不少人均点头赞许。
    虽糖醋菜肴亦含酸味，但实质上是以酸甜为主，如此作为今日课题的答案，终究偏离了主题。
    江兵真人一如上次，万事俱备后调整火候，静待时机。
    转首瞥向相邻的鸿师兄，只见他正专心致志地切割灵鱼片，江兵真人眼中精光一闪。
    不知鸿师兄此举是要炼制灵酸鱼片还是灵酸菜鱼？
    又向相隔一位的不良少年修士望去，他此刻正悠哉游哉地烹饪灵肥牛。
    江兵真人眉头微挑，面上掠过一丝期待之意。
    原来这位不良少年也是打算制作灵酸汤肥牛，与鸿师兄所选之菜系不谋而合，究竟二者之中谁能技高一筹，令人翘首以待。
    正当江兵真人准备收回视线之际，不良少年鼻梁上的银色鼻环闪烁了一下，竟然转头望来。
    二人目光在空中交汇，瞬间之后，那不良少年露出了一个轻蔑的笑容。
    江兵真人微微皱眉，旋即转首看向别处。
    李畅目睹他左右张望的模样，不由得摇头叹息。
    仍是这般招摇过市，与上次一般无二，怪不得会引来某些人的不满之情。
    直播间的道友深深理解江尘的心情。“我代主播紧张，主播却仍有闲情逸致观摩他人炼丹！”
    “主播同往常一般，似乎想借机悟道。”
    “江尘莫非是在暗中探寻对手的丹术秘密？”
    “典型的仙尊不急弟子急。”
    “身临其境，浓郁的灵药之气几乎令我修为提升。”
    观战席上，江尘的忠实追随者独占一方，面上洋溢着母性般的关怀笑容。
    而旁边的修士却对此不解，皱眉望向江尘所在的方向。
    “那是何人？众人皆在忙碌炼丹，他怎还有余暇频频回首观看？”
    “看其所站之地，积分名列前茅，位列第三。”
    “难道是个空有其表的炼丹傀儡？”
    “若非此次评判团中有炼丹师公会之人坐镇，我都怀疑其中有操控之嫌。”
    “还有他身旁那位，相貌甚是威严。”
    “旁边的那位师兄倒是英俊，只是看起来并不像擅长炼丹的样子。”
    江尘的拥趸听到旁人的窃议，立刻趁机为自家偶像宣扬。
    “那是江尘，他的丹药品质极高。”
    “乃是一位修炼界博主，观看他的直播便知其从容不迫。”
    “诸位不妨看看他的丹录。”
    “各位仙子，你们不觉得我们的江尘比起那个佩戴鼻环的师兄更加顺眼么？”
    “江尘可是今年最大的炼丹界黑马。”
    尽管江尘的支持者人数不多，但个个斗志昂扬。
    经过一轮推广，周围的修士均记住了江尘这个名字。
    有人平日里热衷于观看修炼界的赛事，很快想起了江尘这位人物。
    江尘并未察觉自己的支持者正奋力为他争取声势，他仍旧专注于炼丹的过程，开鼎之后，以微火将老姜与灵根萝卜徐徐投入其中。
    尚有两个时辰的时间，闲暇之余，江尘握起灵刀开始了雕琢丹纹的修炼。
    经过先前的苦修，他的手法愈发稳健。
    如今雕刻丹纹的速度大幅提升，形态各异的丹纹层出不穷。
    而他这一举动引来不少人的注目，连评判团都不禁议论纷纷。
    “此人气定神闲，显然底蕴深厚，胸有成竹。”
    “上次他所炼制的灵牛丹颇有水准，如果不是时间紧迫，他应当是榜首之选。”
    “说真的，我对他的丹药十分期待。”
    “哈，我曾听闻王洪刚提及此子，确实非同凡响啊！”
    坐在评审席中央的老者闻言点头微笑，娓娓道来：“王洪刚与此少年乃是半个同乡之情，闲暇时被邀来做评委。他曾电话告知我，希望我能多多留意此人。听其口吻，他对这位少年可是寄予厚望。”
    其余四位评审闻言皆感惊异，看向江尘的眼神也因此发生了变化。
    半个时辰过去，多数参赛者已准备好各自的丹炉与材料。
    随着一声令下，正式进入炼丹环节，火焰熊熊，丹香弥漫，舞台上瞬间充满了修行者的热情与执着。
    嗅着四周各种灵材的气息，围观的修士们也按捺不住内心的激动。
    “好香，我仿佛闻到了糖醋灵骨排骨的味道。”
    “那条糖醋龙鲤看样子也相当不错。”
    “那人炼制的是柠檬灵虾，让人看了就生出品尝之意。”
    “没想到在这场比试之中竟能见到灵魄炒粉，真是罕见至极！”
    “皮特炼的是何种丹药？”
    “好像是一枚灵元面丹。”
    “那位异国修士炼制的罗宋汤看上去也很美味……”
    修为竞演已过去一个多时辰，众多炼器师纷纷搁下手中的灵材。
    一道灵诀所化的钟鸣声响起，标志着首位完成者诞生，众人目光齐齐汇聚而去。
    待到李三山怀揣着自家炼制的法器从江尘身旁走过时，他眸中满溢出得胜者的傲然之色。
    然而江尘仅仅是瞥了一眼那件法器，眼神波澜未惊，平淡如水。
    李三山自认此番之作虽尚可，但与身侧那位赫赫有名的鸿真人相较，却仍有云泥之别。
    原本他还自负地以为自己必将成为首个完成之人，能如同上次击败的那个叛逆修士般，赢得极高评价。
    最终揭晓的评分却是八点九分，尽管此分并不算低，但对于争强好胜的李三山而言，想到江尘之前的优异表现，心头不禁泛起阵阵不适。
    身为炼器师，无法像修行者那般敛藏内心情绪，李三山的心绪转变瞬间被众人捕捉，暗中引来诸多嘲讽。
    其中一位鼻环青年最为嚣张，冷笑一声：“此举犹如东施效颦。”
    闻此言，李三山脸色涨红，怒目瞪视对方。
    反观江尘则淡笑盈盈，饶有兴趣地看着这一幕闹剧。
    观众席上，忠实拥趸低声提醒：“收敛些。”
    一旁新加入观看的观众瞧见这一幕，不禁嗤笑出声，打趣道：
    “你们这位直播炼器的师傅似乎有些天真。”
    粉丝们无奈回应：“没错，的确有点单纯。”
    “但这丝毫不影响他炼制出上乘的法器。”
    片刻过后，人群中传来一个怯生生的声音：“其实也不能说他是天真，只是太过直率，不懂得掩饰自身情感。”
    周围观众闻言皆是一阵捧腹大笑。
    第二百二十回：粉丝们的狂热
    蓦地，会场上爆发出一阵震天笑声，令台上的参赛者及评判团皆感愕然。
    究竟发生了何事？
    主持修士好奇心起，前去询问详情，观众们热情洋溢地将经过复述一遍。
    得知缘由后，主持修士亦忍俊不禁：“原来赛场之中竟潜藏着如此高人。”
    “江尘，你的粉丝来给你助威了。”
    被提及名字，江尘满脸错愕地抬首望去，只见观众席上一小簇粉丝起身，激动地叫喊：
    “江尘师兄，看这边！”
    “江尘师兄别紧张，我们来为你护航了。”
    “加油，我们的直播炼器大师！”
    ……
    江尘苦笑不已，就连李寒也被眼前这突如其来的景象吓得一愣。
    不曾想真的会有如此狂热的粉丝来到现场为自己助威，并且还是这般……热烈。
    评判团们也都笑意盎然，诸位候选炼器师窃窃私语。
    唯有楚越与南风二人神色镇定，毕竟他们早已领教过江尘在粉丝间的影响力。
    此刻他们的脑海中不禁浮现出先前区域总决赛时，江尘那份坦荡而又不失威严的话语。
    主持人缓步走向江尘，含笑问道：“对你的忠实粉丝，有何想说的话吗？”
    江尘收敛尴尬神情，略带无奈地道：“你们还真来了啊，这次路费花了多少？回头我一并给你们报销。”
    粉丝们纷纷婉拒，脸上并无意外之色，因为他们都是跟随江尘已久的老粉，深知其性情。
    待主持人转身欲离之际，江尘却又开口道：“下次可不准再给我降辈分了，这等便宜让你们占足了。”
    一众粉丝闻言笑得前俯后仰，而四周其他观众也注意到了粉丝们的自称方式，顿时哄笑不止。
    仅李三山与几位异域修士神色奇异，前者是对江兵颇感不悦，后者则完全无法理解江兵所言何意。
    “此子倒颇有几分趣味，哈哈。”
    “莫看他面上一团和气，王洪刚可是提醒过，此人绝非易与之辈。”
    “我才记起他身份，那位闻名遐迩的无事真人，据说曾研创出一种名为‘茄鲞’的仙肴，不知真假如何。”
    听见‘茄鲞’二字，众人皆流露出一丝好奇之色。
    传说中的仙膳，并非无人尝试复原，只是大多都无法重现红楼梦中所述那般令人回味无穷的味道，让人惋惜不已。
    江兵之事岔开了话题，原本因率先完成任务而紧张的氛围瞬间缓和下来。众修士皆继续忙碌，而一旁的李三山仿佛被彻底遗忘一般，兀自沉默如常。又过了一个多时辰，终有一人完成了自己的修炼课题。
    评委们颇具耐心，逐一品味各位的作品并提出指点，最终给出评判分数。正因为他们的点评切实中肯，因而众参赛者无不口服心服。
    江兵深知今日自己依然是最后一个完成之人，毕竟炼化灵汤，唯有充足的时日方能酝酿出醇厚之味。此刻，身边的鸿哥与鼻环少年一同完成了修炼，令江兵瞬间振奋起来。
    二者所炼化的灵肴口味相近，皆出自修炼有成的大厨之手。嘿，看来今日定有好戏上演！
    江兵眼中之意毫不掩饰，让一旁的李畅不禁轻叹摇头：“这小子毫无修为上的进境，喜怒哀乐全写在脸上，半点城府都没有。”
    即便想观看争斗，也不必将内心的渴望暴露得如此明显。再看四周的同道中人，哪一个不是敛息静观，唯独江兵颈项抻得如同鹤立鸡群。
    直播间内的众多弟子观众也留意到了江兵的动作，不仅未生嫌隙，反而觉得其异常真实亲切。
    “江兵此举犹如在映射我心！”
    “他俩上次均得分极高，且所炼之灵肴有相似之处，此番较量恐怕将激烈无比。”
    “原先以为江兵已沉稳不少，如今看来是我误判了他的性情。”
    “江兵愈发成熟，才是我们对他的最大误解。”
    “这位师父好可怜，又好无奈，哈哈……”
    江兵并未在意他人如何看待自己，始终紧紧凝视着评委席位。两位修士所炼化的灵肴此刻显然已得到了评委的一致认可，然而对于究竟谁更胜一筹，评委们似乎陷入了抉择之中，围聚一堂共议对策。
    “不知他二人之中，究竟是哪一位更为出色？”
    “自然是非鸿哥莫属，他乃修行界的资深前辈。”
    “烹饪之道讲求资历，但若无天赋相辅，终究难以登峰造极。”
    “那年轻人究竟是何许人也？装扮独特至斯。”
    “据闻乃是吴老前辈的嫡孙，从小便手持仙刀修炼，论起资历，或许并不逊色于我们。”
    江兵侧耳倾听诸位修士低声议论，目光始终未曾离开评委席片刻。不久之后，几位评委终于做出了决断。
    “殷鸿所炼化的酸汤鱼实乃上乘之作，鱼片柔嫩如丝，鱼刺剔除得干干净净。”
    “汤汁浓郁而又不过度刺激，鱼肉鲜美之余不失韧性。”
    “至于吴天的酸汤肥牛亦无瑕疵，微辣之中透出酸爽，极具开胃之效。”
    “然而，你们二人作品之中皆存在一处不足：酸汤鱼如能增添些许胡椒粉，其口感必定更加美妙。”
    “而酸汤肥牛的腌制时间也不宜过长，须知万事皆有度，过犹不及。”
    给出了诚挚的建议后，评委们分别给出了评分——均为九点二分。
    两位修士目光如炬，笔直走向一侧立定，静待评判。
    如今看来，此二人在此地的修为境界无人能及。
    众多弟子纷纷投以艳羡与敬佩的目光，唯有李三山面露妒忌之色。
    分明是他率先完成修炼试炼，风头却被他人一举夺走！
    旋即，楚越与南风也相继完成，台上仅剩江兵一人仍在坚持。
    一如上次，无论参赛者抑或评判长老，到最后都将目光尽数聚焦于他一身。
    观众席上，江兵的忠实信徒见其仍旧镇定自若，不禁自豪地道：
    “瞧瞧，我宗主播何等沉着冷静。”
    “没错，这等定力实在非凡。”
    “他的秘术成品必定非凡。”
    “今日我们是否有机缘一品其秘法所烹之美味呢？”
    “你们岂非忘了方才他探首围观时那副憨态可掬的模样？”
    正欲赞许几句的信徒立刻住口，仿佛先前未曾言语。
    周边观众听见此番对话，皆忍俊不禁。
    确实，台上之人修行颇有意味，连其信徒亦趣味横生。
    不少人在心中暗自发誓，事后必当回观江兵的直播修行。
    时光荏苒，李畅立于台下，额头上汗水滚滚而下。
    他一手持着江兵用于直播的灵机，另一手则握着自己通讯的法宝，间歇抬眸瞥一眼，口中低语：
    “怎还未完成？莫非来不及了不成？”
    “唉，曾劝他勿要冒险尝试这般耗时的秘术修炼，看他现在，果然又陷入其中。”
    ‘咔嚓’
    距比试时限尚余三分之际，江兵终于关闭了阵法。
    将炼制完毕的丹炉完整置于托盘之上，略觉单调，遂随手取来身旁用来练习阵型雕琢的灵萝卜花加以装饰。
    四角各置一朵，相较往昔之作，此次之花更为精巧细腻。
    每片花瓣均薄如蝉翼，层迭相依，栩栩如生。
    万千目光汇聚之下，江兵缓步走近评判台。
    揭开丹炉盖的一刹那，五位评判长老嗅得一股芬芳之气。
    俯身望去，只见炉内灵液清澈透亮，表面漂浮着些许灵油泡沫。
    灵萝卜已然炖至半透明之状，而那灵鸭肉质亦显得极为柔嫩。
    诸位长老未假他人之手，自行起身品尝。
    有的取几片灵萝卜入口，有的径直夹起一只灵鸭腿......