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    这是伊凛第一次正儿八经的跨服体验。
    战争之塔区服给伊凛的第一印象是，人口不多。
    在四座塔降临前，欧洲的不少国家都以人口分布密度低、年龄结构分布严重偏老龄化而著称。
    欧洲是由许许多多小国组成的大洲。
    三人骑着各自的坐骑，快速向西北方向赶路。
    途中，伊凛路过一个小镇，在一间超市里，顺手捞了几瓶红酒，为夜魇加满了燃料。
    也幸亏夜魇不挑嘴，对燃料的品种没什么要求。以至于伊凛甚至怀疑，夜魇的油箱里，哪怕是加清水，也可以。
    途中。
    伊凛随口问起魔术师协会的事，打算提前收集情报，以备不时之需。
    “目的地是伦敦，魔术师协会的总部——时钟塔，位于伦敦郊外。”
    蜜莉恩说完，似乎完成了介绍工作，长长舒了一口气。
    伊凛心里纳闷。
    这就……介绍完了？
    一旁，谷天晴微笑，接过话题：“如果我没有记错的话，传说中的魔术师协会，应该是以前由世界各地的神秘学专家汇聚而成、互相学术交流的组织。”
    谷天晴开始发言，伊凛平静地望向谷天晴。
    谷天晴笑了笑，继续说道：“魔术师协会历史悠久，甚至有两千年以上，最早可追溯到公元前，不过那些都是传说了，真假难辨。更近代一些的，我听说七百前的‘魔女狩猎’运动，似乎就是一次针对魔术师协会的袭击，只不过其中的真实，已经被书写的历史所掩埋。”
    “在那以后，魔术师协会逐渐在历史上销声匿迹，很少再公开于世界露面。不过据我所知，其中有几个国家不明原因的灾祸，似乎与魔术师协会有千丝万缕的关系。”
    “就好比一百年前，瀛岛某个城市的‘天火袭击事件’。嗯？会长，你用这种眼神看着我，我可是会误会的哟。”
    伊凛平静地移开目光，轻笑道：“我只是没想到你懂得还挺多。”
    “让会长见笑了，我只是当年在游历世界旅途中，喜欢打听一些稀奇古怪的趣事。”
    蜜莉恩倒是没看出伊凛与谷天晴话中深藏的唇枪舌剑，呆毛微抖以表尊敬，惊叹道：“谷先生懂得真多。”
    灾祸？
    伊凛听了谷天晴的话后，注意到伊凛在描述与魔术师协会相关的事件时，用了一个特殊的词汇。
    “你意思是，魔术师协会也不是什么好东西？”
    “谁知道呢？”谷天晴用那副欠揍的笑容耸耸肩，回答：“呵，谁又在乎呢？”
    似乎对于这个专门研究“神秘学”的组织，蜜莉恩了解不多。
    又或者是，她不善言辞，不知从何捋起。
    总之，话尽于此，三人不再细谈，埋头赶路。
    他们不再于任何城镇停留，穿过平原，跨越河流，途径山川。
    终于，伊凛一行三人，在蜜莉恩的指引下，于夜幕降临时，进入大不列颠帝国国境，抵达伦敦市郊外。
    伦敦市郊外，一片荒芜。
    丛生的杂草，一条笔直的柏油路从中穿过，上面废弃了不少车辆，彻底堵塞了交通要道。
    国道旁，有不少私人独栋住宅。可这些住宅，门庭败落，早已人去楼空。
    在黑夜里，发出凄厉啼鸣的乌鸦，在天空中来回盘旋。
    一具具腐烂的无名尸，有的死在车内，有的死在荒野中，有的分尸于路上。
    零零散散的尸体，死法各异。但唯一相同之处便是，他们似乎死了有一段时间了，身上的腐肉被乌鸦或蛆虫等食腐生物啜掉不少，只剩骨肉相连。
    有的尸体空洞洞的眼眶里，成簇白花花的蛆虫来回蠕动，进进出出。
    夜里，随着三人的深入，尸臭味、腐烂味、血腥味，混杂在一块，弥漫在空气中。
    伊凛默默从储物空间里取出一根【海盐蜂蜜玫瑰花粉酥炸火腿肠】，捏碎卡片，香味飘出，他独自一人将火腿肠塞进嘴里咔咔啃了起来。
    “咕咚。”
    伊凛身边传来了用力吞咽的声音。
    “咕咚——”
    又来一声。
    而这次声音近在耳边……
    更响了。
    伊凛不用回头，他就已经猜出，身后蜜莉恩的“美食感应雷达”，正直勾勾指着他的火腿肠，精准定位。
    “伊会长，吾愿意用稀有级道具交换，请务必让吾品尝您的手艺。”
    “喏。”
    蜜莉恩欢天喜地用一张稀有级卡片换来一根火腿肠，背对着伊凛与谷天晴，吃了起来。
    伊凛注意到，蜜莉恩吃火腿肠时虽没有发出任何声音与肢体动静，可在她啃第一口时，她额头上的那根呆毛瞬间挺得梆儿直。
    伊凛越来越想拔掉那束呆毛了。
    那束金闪闪的呆毛似乎是她的宝贝。
    拔了会生气吗？
    有时候人类的念头一旦产生，就像是寄生虫一样，难以从脑中拔除。
    最后，伊凛艰难移开目光。
    他再一次放弃了这个诱人的想法。
    莫名其妙的，伊凛脑子里闪过出发前，他收到的那张神秘小纸条上写着的两个字——“泡她”。
    伊凛用力摇头，将这荒谬的念头抛诸脑后。
    什么玩意啊！
    蜜莉恩刚准备开吃时就已经明白，为什么伊凛偏偏在这种时候，在遍地腐尸的荒野中掏出火腿肠来吃。
    因为那根【海盐蜂蜜玫瑰花粉酥炸火腿肠】，是带有属性的。
    而且还是罕见的双属性。
    一，能除臭；二，增加持久力。
    “难以置信的美味！”
    咔嚓咔嚓三两口快速进食完毕，蜜莉恩觉得自己仿佛壮实了几分，本就能轻松拆掉一栋楼的她，此刻有种能轻松拆掉一片烂尾楼的错觉。
    “我在减肥。”
    谷天晴见伊凛没有主动给他零嘴的打算，便微笑着给了自己一个台阶。
    “那正好。”
    伊凛吃完灵魂料理，一边擦着嘴，看了谷天晴一眼，呵呵笑道。
    插曲过后，就在三人准备走完最后的路程，前往传说中的时钟塔时。
    伊凛忽然出声问道：“时钟塔还有多远？”
    蜜莉恩优雅取出丝巾擦嘴，心满意足的她，心情好极了，有问必答，说道：“再走十公里，就抵达伦敦市郊外。”
    谷天晴笑了笑：“难怪开始起雾了。”
    “如果我没猜错，”伊凛抬起一根手指，指着某个方向：“时钟塔在这个方向？”
    高傲的骑士王一怔：“您怎么知道？”
    伊凛眨眨眼：“我说了，猜的啊。”
    蜜莉恩信了。
    三人重新上路。
    短短十公里路，眨眼即至。
    路半。
    谷天晴悄咪咪地给伊凛发私聊：“会长你果然也发现了。”
    “我不信你这是占卜占到的，你的精神属性突破‘限制’了吧。”
    “呀，不小心暴露了呢。”谷天晴脸上笑眯眯的，嘴唇微动，阴险的假笑从一而终。
    “请你保持沉默，不然就算你是超凡，我也有办法揍你一顿。”
    “……”
    也不知道是不是伊凛的威胁到位。
    谷天晴果真听话闭嘴了。
    尚且不理会谷天晴故意暴露出自己超凡级精神属性的理由。
    对于时钟塔这个地方，对于蜜莉恩所说的“魔术师”，伊凛心中更加好奇。
    精神侧使徒，从某方面而言，感知十分敏锐。
    超凡级精神侧，更是如此。
    伊凛隐隐察觉到，在那个方向，似乎有一道冰冷的窥探目光，来自深处。
    从蜜莉恩处确认了时钟塔的方位后，伊凛有90%的把握可以肯定，时钟塔那边，早已得知蜜莉恩会在这时，带着他们抵达时钟塔。
    十公里外的窥视？
    怎么做到的？
    这已经远远超出了人类目力的极限了。
    更别说是在这种能见度减低的雾夜中。
    “如果只是使徒的技能就太没意思了。”
    伊凛嘴角勾起开心的笑容。
    ……
    十分钟后。
    漆黑摩托的微弱反光，撕裂浓雾，划破黑夜。
    忽高忽低、忽强忽弱、忽喘忽颤的排气声浪，宛若一首高昂嘹亮的歌。似在向这片陌生的土地宣布，一位来自东方的和善男人，即将降临。
    在道路的尽头，是一个呈“Y”字型的三岔路口。
    岔路正前方，是一座弥漫在浓雾中的山峰。
    在岔道旁，竖着一块生锈的路标。
    用来固定铁质路标的木杆，上面爬满了青苔，也不知是多少年前的产物，说不定能勉强算得上是一件古董。
    “永恒的交界线。”
    伊凛挥挥手，将“燃油”即将耗尽、在原地独自娇喘的赛博坦绅士收起。他好奇地走上前，小声读出了路标上显而易见的印刷字体。
    在字体上方，还画着一个像是古董怀表的图案。
    显然，目的地到了，毫无疑问。
    哟，这里好像还有一行小字。
    伊凛伸手抹掉路标上的灰尘与锈迹，在不显眼的角落，似乎是有人小心翼翼用刀子刻下一行潦草的笔迹。
    ——【将神秘作为学问永久传承。】
    “那句话，据说是魔术师协会的起源。”
    伊凛与蜜莉恩同时看向打破沉寂的谷天晴。蜜莉恩虽然面无表情，可伊凛注意到蜜莉恩头顶上那束呆毛的反应可以猜出，蜜莉恩作为土生土长的骑士王，似乎也不知道这句谚语的来历——呆毛颤抖三下，是“呆毛雷达”在轻度惊讶时惯有反应。
    顺带一提，根据伊凛暗中观察，随着蜜莉恩惊讶程度上升，呆毛的抖动次数相应增加。伊凛挺好奇是什么奇怪的家族传承，能让蜜莉恩拥有这种令人羡慕的特殊体质。
    谷天晴注意到伊凛与蜜莉恩同时瞟来的眼神。
    他微微一笑，白皙的手套摊开，诚恳解释道：“我听我一个朋友提起过。”
    伊凛默然。
    他发现谷天晴无中生友，无中生妹这套说辞张口就来，不知廉耻。
    谷天晴笑了笑，他似乎并不在意其他人信不信他说的话。撒谎早已成为了他的其中一项本能、或是技能。他从两人脸上移开目光，看着路标正背后那座笼罩在夜雾中的山峦，低声询问：“这里就是时钟塔？可……时钟塔，在哪里？”
    伊凛很清楚谷天晴是在明知故问，所以也懒得理他。
    在伦敦郊外，距离此处十公里处，他们稍作停顿时的地方，所感受到的目光确实来自这里的话，那么显然，他们抵达这里时，时钟塔里将主动有人出来迎接。
    说不定还会来一场盛大的欢迎仪式，一群盛装迎宾姑娘整齐列队，齐声说：“欢迎光临。”
    蜜莉恩对谷天晴不了解。
    她以为谷天晴是真的在问。作为东道主，她轻轻摇头，主动回答：“吾也不知道。”
    伊凛好奇地看了骑士王一眼，问：“你没进去过？”
    蜜莉恩又摇头，没有隐瞒，只是她说出了一句让伊凛当下并不能完全理解的话：“魔术师协会……不，应该说时钟塔，在通常情况下，十分排斥‘我们’。”
    在蜜莉恩话音刚落。
    深处浓雾，骤然从中间撕裂。
    仿佛是有一只手，将浓雾拨开似地。
    皮鞋轻踏土地的声音，自山峦深处传来。一个穿着黑色燕尾服的高瘦身影，缓缓走出。
    只见那人有着白皙的肌肤，秀眉大眼，挺直的鼻梁，带着异域风情的五官清冷漠然。他留有恰好过耳的褐色短发，柔顺笔直。在左眼处，燕尾服男戴着一个眼罩，仿佛是一个独眼龙。
    “高贵的骑士王后裔，蜜莉恩·阿尔托莉雅十世·潘德拉贡，还有远道而来的两位异乡人，欢迎你们来到时钟塔作客。我奉命来‘永恒的交界线’迎接你们。接下来一段时间，你们在时钟塔内的行程，将由我负责安排。”
    当此人开口时，伊凛便发现了上述描述，与真实情况出现了一点点偏差。应该是“她”而不是“他”。她是一个女人。
    燕尾服管家轻轻闭眼，右手贴在胸前，以标准的贵族礼仪向三人行礼，以一种仿佛是服务行业般标准的平静口吻，作出自我介绍：“你们可以叫我——塞伯拉斯。请随我来，时钟塔的入口，就在这里。”
    自称塞伯拉斯的燕尾服管家轻声说完，浓雾仿佛活了过来，竟主动在他们面前，分开了一条路。
    伊凛瞳孔微缩。
    那一座山峦，不知道什么时候，突然被铲平了。一条小路，从山壁中间蜿蜒穿过，里面似乎是一个盆地。在原本看起来以为是“山峰”的地方，莫名变成了一座古老的钟楼。
    里面似乎是一个巨大的盆地结构。高楼林立，可不知为什么，刚才从外面看起来，的确是像一座山，一转眼，景色就变了。
    “这就是魔术？”
    伊凛心道，原地默然片刻。蜜莉恩却毫不犹豫地跟在塞伯拉斯的身后，没有半点迟疑。似乎为了她所谓的“王的荣耀”，面前哪怕是刀山火海陷阱粪坑，她都能不皱眉头欣然跨越。
    “真不愧是世界第二。”
    伊凛默默赞道，轻叹一声。他压下脑子里盘旋的几个疑惑，也跟了上去。
    反正前面有蜜莉恩顶着，他怕什么？
    “塞伯拉斯。”谷天晴跟在伊凛身后，低声笑道：“古希腊神话中，地狱三头犬的名字。”
    伊凛道：“这时候没必要展现你的博学了，众所周知的事情。”
    “呵呵，也是。”
    谷天晴顿时不说话了。
    蜿蜒小路一直向前延伸，塞伯拉斯在前带路，不知不觉间，他们周围浓雾消散。三人穿过石阶，无缝连接，下一脚便踩在了厚实的木地板上，发出“嘎吱、嘎吱、嘎吱”的脚步声。
    伊凛只是一眨眼的功夫，周围的场景就变了。从荒郊野外，来到了一条幽深的长廊内。
    长廊两旁，典雅的深色实木桌上，摆放着鲜花、花瓶等附庸高雅的装饰物。美轮美奂的金色浮雕图案，作为装饰图案，在长廊两旁的扶手处跃然点缀。
    一幅幅不知道什么年代的油画挂在两侧墙壁上，上面的人物形象，栩栩如生，雍容华贵。
    “阿尔托莉雅十世、来自东方的伊会长、以及与吉普赛人有深厚渊源的谷先生，我的主人已经知道了诸位来意。主人已为你们准备了干净适合的衣服，恳请你们沐浴更衣，洗去风尘。二十分钟后，我将带你们去贵宾室与主人会面。”
    塞伯拉斯说完，在长廊一侧墙壁上，轻轻敲了三下。
    一扇门出现了。
    塞伯拉斯优雅地拉开门，站在门边，躬身示意三人入内。
    “感谢。”
    蜜莉恩凛然不惧，挺着呆毛，悍然入内。
    门关了。
    塞伯拉斯又在旁边，开启了第二扇门。
    谷天晴与伊凛对视一眼。
    谷天晴轻笑一声：“会长，那我就先去了，我早就想好好洗洗了。回见哟。”
    最后，轮到伊凛的回合。
    塞伯拉斯又从对面墙壁，敲开了一扇门，恭请伊凛入内。
    伊凛微微一笑，迈步走入。
    可就在伊凛即将进入房间内时。
    塞伯拉斯却突然拉住伊凛，面无表情地提醒道：“来自东方的伊会长，请注意时间。”