第130章 认知限制
    离孪河城只剩两天行程时，奔流城又有情报快马追赶上来。
    这已经是这一路不知道第几份来自身后的消息，继海疆城的梅利斯特伯爵、鸦树城的泰陀斯·布莱伍德伯爵长子霍斯特、石篱城的布雷肯家族派来的信使后，奔流城接连又来了两个追赶过来的骑士送来情报。
    这时，离日落已经很近，北境、河间地之王罗柏立刻下令停止行军，就地扎营。
    从奔流城出来后，日复一日，秋雨从未停息，北境北上的队伍艰难行进。
    北境、河间地之王北上的队伍绵延数里。
    尽管只剩三千五百名战士，但这些北境战士都是经历呓语森林、奔流城、西境诸多会战的老兵，是罗柏国王如今麾下的精锐。他们都是北方人。
    自罗柏决议北上，三河诸侯中，除了和艾德慕要好的数人前来作陪外，大都留在河间地观望国王收复北境。“南疆大元帅”黑鱼布林登为国王守卫奔流城。
    三千五百人队伍并不是一个小数目，这是大批全副武装的骑兵，随行着民夫，合计超过四千人。尽管方圆数百里之内预期都没有敌人，但罗柏国王处处小心，将队伍按行军阵列分成了典型的前、中、后三军。
    行军斥候的任务是深林堡的葛洛佛家族承担，前军前锋是安柏家族的大琼恩——国王手下的北境猛将，国王、国王的母亲、艾德慕等人和中军主队走在一起。后方是辎重队，由许多民夫组成，随行是无数满载食物、草料、补给、礼物和伤员的马车，来自白港的曼德勒家族的文德尔爵士和他的白港骑士负责保护。
    在他们之后跟着畜群，绵羊、山羊、牛，这是军中的肉食来源，还有一小群商贩、营妓。
    最后是后卫部队来自北境山地氏族的菲林特军队。
    扎营的命令从中军经由两名骑手发出，等前后都通知到命令，中军的大帐已经搭建完成。
    罗柏国王坐在火盆边，身上湿透的甲胄刚刚褪下，换了一身简练的皮革烤火取暖。他把地图放于膝盖，灰风在他脚边打瞌睡。
    不多时，三军的领军者和国王身边的贵族、此行承担婚约的艾德慕、凯特琳悉数到场。
    国王让他的侍从把这几天来自各地的信悉数摆在火盆边盖着干燥条纹布的木桌上。待人来齐，他命人清空闲杂人等，而后郑重开口：“奔流城传来情报，布林登爵士建议我保守秘密，但我不介意将之公布给我的效忠者。是一则传言，一个自君临乘船进入黑水河从石堂镇冒险北上的商人带来了一则传言，想高价卖给我，传言说这位命令我北上救援长城的坦格利安国王或许有龙，他正是靠龙击败了史坦尼斯大人守卫龙石岛的军队。传说他的龙有三个脑袋，十几丈高大，只片刻就攻下了龙石岛。”
    “龙？”艾德慕这几天心情一直不怎么好，罗柏和凯特琳都逼着他认清现实，迎娶佛雷家的女儿萝丝琳，而他根本不确定佛雷家这个萝丝琳会不会是一个丑陋年老的老姑娘。“迟到的佛雷侯爵”从来不是个大度的人，他记仇且报复心极强。罗柏背誓撕毁婚约毫无疑问在老瓦德看来是极致的羞辱，“我很好奇老瓦德知不知道这个消息，会不会信，他应该也收到了坦格利安国王的放行信。”他阴郁的说，“如果北境打出‘黑红旗帜’.”
    “艾德慕！”凯特琳无法忍受艾德慕这几天愈发怨怼的态度，“北境国王不会听从坦格利安的命令！龙已经灭绝的一百多年，一个商人带来消息不可信，龙、三头龙？恐怕这是那个坦格利安的诡计，他写的这些信都心怀叵测？难道你看不出来，他用这些信试图让北境诸侯有借口作乱？罗柏，卡史塔克的军队恐怕.”
    “停。”罗柏叫停他母亲，“北境的诸侯不会作乱。我们只要穿过孪河城成功北上，北境将重归史塔克。巴隆已死，这个攸伦·葛雷乔伊称王必是件不得人心的事……铁种们将纷纷返回派克岛，展开权力之争。我们收复北境最大的威胁铁群岛已经不足为虑。”
    少年国王先表达了自己的必胜信念，然后才说。“至于龙。看看这些信，大家。史坦尼斯大人的召集令，坦格利安的回信.”说着，他抿紧嘴唇，“.君临来的珊莎和提利昂的婚礼邀请——该死的兰尼斯特，”但他仍耐着性子继续说，“还有这些坦格利安写给我、河间诸侯、北境诸侯的信。坦格利安为什么写这么多信，如果他有真的有龙，他绝不会这么焦躁。
    传言史坦尼斯大人在黑水河大败，而一个有‘龙’的坦格利安居然让史坦尼斯全身而退回到了风息堡，而君临还在张罗着乔佛里的大婚？
    如果是这样，那这条传言有三个头的龙也许在龙石岛把龙焰喷光了，连封锁喉道都做不到，只能靠信鸦到处施展阴谋。”
    大琼恩哈哈大笑：“陛下，等收复了北境，我去替你会会龙石岛的坦格利安。要我说，真龙已经死光啦！咱们为什么要理会一个只会发信的坦格利安？咱们应该赶紧去喝艾德慕大人的喜酒，然后挥师北上，我都等不及出现在卡林湾的铁民面前，看看他们看见大琼恩从北方出现的见鬼表情。我得赶紧把它攻下来，当礼物献给您。”
    罗柏此前听到巴隆身死，立刻定计，在孪河城和波顿大人及佛雷家族合兵一处，挥师北上，兵分三路攻打卡林湾。罗柏和卢斯·波顿各领一路。
    而大琼恩得到的任务是等罗柏派出的现任的熊岛伯爵梅姬·莫尔蒙和深林堡的城主盖伯特·葛洛佛找到灰水望的霍兰·黎德寻求向导，从颈泽深处一些路地图上并没有写，只有泽地人才知晓的沼泽中的小径绕到卡林湾背后。
    卡林湾是北境大门，残存的三座塔楼从三个方面控制着北上的唯一堤道，这里是陆军北上的唯一通道，南方是沼泽，北方是平原。从南往北打要面临陆军最令人绝望的地形，无法铺开军队的沼泽地。残存的三座塔楼互为屏障，呈犄角之势，要攻打其中一塔，军队必须涉过深至腰部的黑色泥泞，跨越蜥狮出没的护城河，再登上长满青苔、滑溜异常的城墙，同时从头到尾都暴露在另外两塔弓箭手的箭雨之下。
    罗柏微笑：“我期待你这份大礼。”
    说到自己的“喜酒”，一旁的艾德慕郁郁不快：“老瓦德·佛雷肯定也收到了坦格利安的信，他的决定是否发生改变，我们入城前最好确认，陛下！”
    “罗柏，伱要小心谨慎，”凯特琳也有些忧虑，“瓦德大人狡猾，脾气古怪，生性多疑，又极敏感，脸皮薄，舌头利，不是个好相处的人。艾德慕说的有道理，他们收到了坦格利安的信，心中或许会有别的想法。”
    “母亲，我们去信中已经诚恳道歉，而瓦德大人也回信说明了情况，桌子上这些坦格利安信鸦带往各地的信里有一封便是瓦德大人遣人送来的。”罗柏不以为意，“这次冒雨行军耽搁行程，到了孪河城，我将特别向他致以歉意。”
    罗柏在想，自己真是个可悲的国王，随时准备赔礼道歉。
    但这些信罗柏其实并没有如他所说这般并不在意。君临来的信是珊莎和提利昂结婚，坦格利安国王给他和河间、北境诸侯的信是撺掇人从他的顺位继承人中找一个“合格”的北境守护。他不得不思虑，如果他在下一场战斗中牺牲，他的王国将顿时烟消云散，于是他在荒石城定下继承人。
    在他眼中，他的弟弟布兰和瑞肯都已经身死，在他的简妮王后怀孕前，珊莎在律法上是他的第一顺位继承人，但他不想北境因此落入小恶魔之手，而第二顺位继承人艾莉亚或许已经死去。尽管他的母亲告诉他他的曾祖父曾有一个外嫁的女儿融入了罗伊斯家族的分支，按律法可以找来赐予合法的继承权。但他思之再三，决定让琼恩·雪诺成为他的继任者。
    因为此事，这位少年国王和他的母亲大吵了一架，因为他的母亲始终对琼恩·雪诺存在偏见，不愿支持他立私生子为继承人。但他还是决定了下来，只是还没有公开。
    说起来他们这一路真是不顺，自奔流城北上一行需要穿过多条河流，他们抵达美人市集时蓝叉河因为连绵秋雨河水暴涨、暴虐的河水冲垮了位于美人市集的木桥。这使得他们不得不计划绕道荒石城，但计划永远赶不上变化，荒石城的桥很快也被斥候告知早在美人市集的这座之前就被洪水冲垮。
    他们不得不从蓝叉河上游的荒石城冒雨穿越女巫沼泽，走泥潭和烂路北上，致使北上行程比原计划耽搁了很久。
    但这时，他们只会埋怨秋雨使得耽搁了他们的行程，让他们无法尽快抵达孪河城，在绿叉河安营扎寨，在暖和的营帐中为艾德慕的婚礼庆祝，在宴会中纵情享受，趁机好生休整，缓解多日冒雨行军的疲惫。
    而等在双桥头堡休整完毕，这些北方人将启程北上归家。
    北境失陷的消息牵动着每一个北境的士兵的心，他们归心似箭，他们相信在战无不胜的少狼主国王的带领下，他们将重夺北境，返还家园。
    远在千里之外龙石岛的龙的消息根本无法阻挡这群远离家园、背井离乡的北军，远在君临的兰尼斯特和提利尔军队似乎也来不及阻止这些北方军返回北境的游子。
    少狼主国王战无不胜，近一年的无数场大大小小的战争已经证明了他的骁勇善战，每一个北境的士兵都坚信，这位年少国王能带领他们赢下每一场战斗。
    包括罗柏自己，这一年的胜利给了他在战场上强大的自信，他相信自己的妙计，相信自己的领兵才能，他坚信自己能夺回北境。兰尼斯特和提利尔的士兵远在南境、无暇顾及他，坦格利安的这些信鸦或许会带来些麻烦但无法代替军队。
    是的，没有人能质疑，这位少狼主赢了所有战斗。
    但与此同时，这位少年国王还没有清楚的意识到，尽管他赢得的每一场战斗的胜利，却已经输掉了整场战争。
    前方的孪河城并不是他北上重夺北境的第一站，而是他的末路。
    一直赢的罗柏到死都没想明白自己输在了哪里，也挺可悲的。他北上的计谋还是挺有操作性的。
    罗柏的遗嘱和韦赛里斯发出的信是冲突的，因为韦赛里斯的信里要求的是“史塔克家的顺位继承人”，而不是北境之王的继承人，罗柏的王位没有得到韦赛里斯的承认。
    (本章完)