第202章 “礼物”
    维克塔利昂在想。假如不亲自下手，算不算弑亲呢？维克塔利昂不怕任何人，他手下的船长有好几个都能轻易杀死攸伦，但淹神的诅咒令他却步。
    攸伦的手下有很多巫师，科伦·汉博利曾悄悄向他透露，他们尽是些怪人，很可怕，在鸦眼驱使下当奴仆。
    自老威克岛出发之日起，风向始终有利于铁舰队。舰队中窃窃私语，说攸伦的巫师与此大有关联，说鸦眼以血祭满足风暴之神。否则他怎敢向西航行如此之远，而不照惯例沿海岸线前进？“不敬神的攸伦身边的海怪绝不可能淹神的恩赐，”湿发伊伦曾在老威克岛对他断言，“我们必须阻止他，哥哥，我们是巴隆的骨血，攸伦在用邪恶异端的力量抢夺了你的海石之位！阻止他，我受骗了，把浮木王冠戴到他头上。王冠应该在你头上，与我一起反抗他！”
    “我跟你一样不喜欢他，但他已经当上国王。”维克塔利昂抱怨，“是你的选王会让他登上王位。古道必须遵守！”
    伊伦的眼神有着令他不安的疯狂：“那并非淹神的意旨。攸伦在他的船上蓄养着魔法师和邪恶的巫师，他们施了法术，使淹民听不见大海的声音，使得船长和头领们痴迷、惧怕他的海怪，听信他那些关于海怪的虚言。”
    “但你也见到了他的海怪，虽然我不愿意这么说，但在很多人眼中，他是淹神的选民，比你更能代表淹神的意志。”
    “不，绝非如此。他是异端！他绝不是淹神的选民。他不敬神，不敬神的人不能坐上海石之位！”他记得伊伦那狂躁的神色，“若你不愿对抗鸦眼，我将亲自承担。”
    “要如何办到呢？你既没船，也没剑。”
    “我有我的声音，”他记得伊伦的回答，“还有神灵的支持。我的力量来自于大海。”
    自那以后，维克塔利昂就再没见过他的弟弟伊伦，甚至他属下的淹人也不知他去了哪里。
    维克塔利昂时时想起贝勒·布莱克泰斯的话：“巴隆是个疯子，伊伦也是，而攸伦比他们两个更疯狂。”
    但那是遵守古道的选王会，鸦眼在选王会上大获全胜，攸伦凭借伶牙俐齿，用金、银、宝石、釉彩盔甲、瓦雷利亚钢匕首、香料和丝绸获得了选王会的胜利。
    维克塔利昂惯于服从，生来如此。他在兄长的阴影下成长，跟随巴隆，每件事都恪忠尽守。而现下攸伦戴着浮木王冠，尽管难以接受，但维克塔利昂还是用“遵守古道”说服了自己。
    维克塔利昂在想，他可以杀了攸伦，他的铁舰队依然是铁群岛最强大的势力。
    但弑君是极大的罪孽，弑亲则更糟，会遭受淹神的诅咒。
    维克塔利昂暗自埋怨，阿莎当初应该出声支持他。
    按弟弟伊伦的说法，若攸伦是异端，那继续跟着他的海洋之子，究竟能否在战死后找到淹神的流水宫殿，并在其中永远饮酒欢宴呢？
    攸伦私下告诉他，将许诺带群岛的船长们找到海怪的巢穴，让每一个虔诚的淹民获得淹神的赐福——一只海怪。
    他说，瓦雷利亚人当初靠着侥幸得到的龙统治世界，而他们将靠海怪统治。
    维克塔利昂知道，攸伦的目的地不是高庭、河湾地、旧镇或青亭岛。
    而是日落之海深处。
    尽管每個人都知道，日落之海深处什么也没有。
    北境之王造船者布兰登曾驾船穿越日落之海向西，从此下落不明。
    阿尔顿·葛雷乔伊，又称“虔诚傻瓜”，试图占领孤灯堡以外的新大陆，却什么也找不到。
    无人穿越日落之海，更无人得知彼岸。
    然而鸦眼自称他的海怪得自日落之海，他声称去过日落之海深处，又安然无恙的回来，并带回了他身边的海怪。
    而同样的，鸦眼声称自己去过瓦雷利亚，并全身而退。
    但谁都知道，末日浩劫仍然笼罩着瓦雷利亚，那儿的海水沸腾冒烟，陆地被恶魔占据。据说无论哪个水手，只消瞥见耸立于波涛上方、熊熊燃烧的瓦雷利亚山脉，就会以可怕的方式死亡。
    但鸦眼有一件瓦雷利亚铠甲，还有一只海怪，他还说自己有一颗龙蛋。
    维克塔利昂无法否认前两样东西。然而当维克塔利昂询问龙蛋在哪里时，攸伦却说自己将它丢进了大海。鸦眼曾跟维克塔利昂说过：“我曾拥有一个龙蛋。有个密尔巫师向我保证，只要给他一年时间，再支付许多黄金便能使它孵化。但后来我对他的借口感到厌烦，宰了他。他眼看着自己的肠子从指间滑出，辩解着，‘还没到一年呢’。后来我实在厌烦，把龙蛋丢进了大海。而或许是淹神觉得是我在献上礼物，将海怪的所在告诉了我。伱可曾聆听过神明的声音？弟弟？”
    攸伦哈哈大笑的讲诉这个故事。
    攸伦的故事维克塔利昂根本不信，他的话里充满谎言，就如他的礼物总是带着毒药。
    和攸伦聊天绝不是什么愉快的体验。
    维克塔利昂心间有种想杀死攸伦的冲动，那股冲动随着心脏跳动而勃发。攸伦偷走他的妻子，偷走他的王座。维克塔利昂完全有理由杀死他。然而弑亲的诅咒如同乌云在他头顶盘旋，攸伦的话语和咯咯窃笑也让他感到不安和怪诞。
    “我小时候梦见自己会飞，”维克塔利昂记得和攸伦说话时的情形，他的杯子里倒满奇怪的黑酒，黏糊糊的酒液，黏稠油腻，有股腐肉的味道。他对维克塔利昂说，“醒来后却不能飞……至少学士这么说。假如他说谎呢？”
    维克塔利昂强忍着内心的躁动，问：“你什么意思？”
    “或许我们能飞。我们都能飞。不跳下高塔，又怎会知道？没人清楚自己的能力，除非他坠落下去。”想起攸伦的笑容至今让维克塔利昂感到厌恶。
    “你究竟想说什么？”
    “弟弟，打开你的眼界。铁民，你，我，我们可以获得全世界。不止是铁群岛，北境，河湾地或维斯特洛。全世界！”火光在攸伦眼里闪烁，他那只黑色的独眼。“我带给你们淹神的赐福，像瓦雷利亚人在十四火峰获得巨龙，我们只要往西，就能获得海怪，每个人都能。我给你们带来获得全世界的机会，可你们却不敢接受？”
    那时维克塔利昂便知道为什么鸦眼要私下找他谈这件事。因为一旦攸伦公开他的目的，他对海石之位的掌控就会变得松动。铁民船长们是都贪婪财货、是一群为了财物和女人悍不畏死的走狗，但他们都不是傻瓜。
    铁民中有很多人不会被攸伦的海怪之说蛊惑，也绝不愿随他去日落之海深处为了不知所谓的‘全世界’冒险。
    “为什么我要帮你？”维克塔利昂质问。
    “站在整片树林前，胆小鬼才会只抱着一颗树不放。”攸伦的窃笑声犹在耳畔，“我们是兄弟，为了家族，为了职责，也为了你的海石之位甚至铁王座。你没想过我成为世界之王，海石之位就是你的了，甚至你可以获得铁王座……而有朝一日，你的嫡子将继承你的一切。你自己挑，弟弟，像现在这样一无所有的活着，还是以国王的身份死去。你敢不敢飞？除非跳下去，否则永远不会知道。或者我对你期望太高？毕竟前往日落之海深处是件可怕的事，而这个世界不是所有人都有如我一般的勇气。”
    鸦眼航行至半个世界，从魁尔斯到高树镇大肆劫掠，停靠在只有疯子才去的更远处的邪恶港口。攸伦甚至勇敢地面对烟海和瓦雷利亚，并且活着讲述它。仅凭一艘船完成这些。如果一件事鸦眼可以做到，维克塔利昂觉得自己或许也能。
    但鸦眼蔑视神明，邪恶疯狂。
    维克塔利昂再度想到，如果他也能蔑视神明，那么他应该杀死鸦眼。但他深知，神恨弑亲者，否则鸦眼攸伦会在他手上死掉一千次。
    “赫威特伯爵镇到了，司令官。”一个船员喊。
    维克塔利昂被从胡思乱想中拉回现实。他走到甲板上，船经一道陆岬，赫威特伯爵的城堡矗立在港口上方。
    二十艘长船在港外巡弋巡逻，船帆上翻腾着金色海怪，还有数以百计的长船沿碎石海滩停泊，系在码头边的一排石柱上。这港口让他想起了君王港，不过这座城镇有君王港的两倍大。石码头中耸立着三艘巨型平底货船和十来艘较小的．货船，满载战利品和补给。维克塔利昂命无敌铁种号下锚：“准备一条小船。”
    他们逐渐靠近城镇。维克塔利昂发现城镇安静得有点怪异。所有店铺和房屋都遭遇洗劫，街道布满死尸，每一具都吸引了一群食腐乌鸦。
    海岸越来越近，维克塔利昂注意到妇孺尽数被赶上一艘巨型平底船的甲板，有的双手绑在背后，所有人脖子上都套着麻绳。
    “这些是什么？”他问帮他们系小船的人。
    “寡妇、孤儿，是送给淹神的礼物。”
    “礼物？”
    “这是国王的命令。”对方说，“用这些礼物取悦淹神，为铁民换来深海宫殿中的海怪大军，助我们统治世界，很公平，不是吗？”
    维克塔利昂看着他，顺着被驱赶登船的“礼物”望向船头，果不其然，他看到那船上有一个攸伦手下被割了舌头的“巫师”。
    (本章完)