“……部落成员神秘失踪？”
    伊泊尔听完大祭司阿杜的汇报，稍微沉思了一下：“具体是怎么一回事，仔细说。”
    阿杜在原地转来转去，尾巴有些焦躁地摇晃着。过了一阵，它像是终于梳理好了语言，道：“就是清点人数的时候忽然发现人少了，差不多每天都要凭空消失掉一两个，但是居然没有人知道那些小崽子是怎么消失掉的！”
    伊泊尔怔愣了一下：“你确定是凭空消失的？会不会是外出狩猎的时候没有回来？”
    “不，不！”阿杜使劲摇着头：“在外出狩猎时遇到袭击，和凭空消失，是完全不同的两件事！因为我们都是以小队的形式外出狩猎的，很少单独活动，就算遭遇了意外，除非整支小队都全军覆没，否则总能知道是什么情况……但凭空消失就不一样！”
    它激动地道：“的确有一只小崽子是在外出狩猎的时候消失的，就是走着走着，大家一回头，突然发现人没了！至少外出狩猎的人都是这么说的！然后还有两个是在营地里，好好的，结果第二天起来，也发现一下子就不见了！”
    “还有这种事？”
    伊泊尔稍有些头疼：“听上去倒有点儿像是什么奇怪的犯罪案件……可我也不是侦探啊？算了，你带我去看看吧。”
    它好歹还有一些对魔力的感知，或许真能看出什么异常情况。
    于是阿杜领着伊泊尔到那几个失踪的狗头人家门口转了转。伊泊尔用自己的眼点仔仔细细扫描了一通，果然什么都没发现，只好暂时安抚下阿杜，告诉它之后一段时间自己都会留在狗头人的营地当中。
    接着，伊泊尔又道：“阿杜，你帮我留意这样几样东西。”
    “您讲。”大祭司毕恭毕敬地道。
    伊泊尔道：“一共四样——象征融合之物；巨蜂的肢体或者蜂蜜；一面镜子；以及最重要的，一块从岩浆中取出的，还散发着热意的火山石。”
    大祭司一听到最后一样材料，就反应过来：“您这是要准备晋升至第三阶了？”
    伊泊尔身体布林布林地晃了晃，算是点头。
    虽然它现在秘源还没凝聚出来多少，但反正已经有了热情之血的替代解决方案，那接下来无非是按部就班地等着秘源凝聚而已，所以大可以提前把材料都准备起来。
    二阶至三阶，每种职业的进阶材料都会有所不同，但最后一样是相同的，也即温热的火山石。其中，岩浆象征着石中圣母的血液，而火山石则象征石中圣母的心脏——祖母蜘蛛和石中圣母同为最古老的神祇，并且一个象征着归亡，另一个则寓意生命的诞生，因此，唯有得到圣母心与血的祝福，才能穿越白骨界，突破【新生之门】。
    不过岩浆中取出的火山石确实比较不好搞，因此伊泊尔其实还知道另一种比较邪恶的代替材料，那就是一名已经抵达生育年龄，但却尚未破瓜的少女的心脏。
    用一种仪式可以保持这枚心脏的活性，并赋予其神秘学上的象征意义，然后这心脏就可以成为进阶的材料。
    至于前三样材料，则和伊泊尔自己的职业进阶有关了。
    一般来说，每次在梦界晋升的时候，职业者都能获得两个职业能力，但三阶、六阶和八阶则是例外，在这三个阶段，职业者除了常规的两个标准职业能力之外，还可以获得一项额外的专精能力，同时，未来的职业风格也会产生变化。
    三阶，就是职业的第一次升华，也是关于未来方向的一次关键抉择。
    比如说彻丽的占星师职业，在三阶的时候，根据占星师所拥有的星座组合，就会延伸出不同的进阶职业。彻丽明显是朝着【颂星者】的方向发展的，而如果彻丽是以舞娘座为核心，那可能就会进阶成【星舞者】。
    而变形者的几个进阶方向，其实就是和堕兽道途的其他职业产生交互融合。
    融合野蛮人，就会成为【狂怒变形者】，获得野蛮人最招牌的狂暴能力，一言不合就他妈的狂暴。
    融合念刃，就是【变形武士】，专精于通过变形出的天生武器战斗，并以心灵力量为自身武器附魔，结合奇诡的灵能力作为辅助。
    融合御能使，则会成为【元素行者】，这是一个相对特殊的进阶，要求变形者的第一第二拟态必须是元素生物。御能使本身掌控元素之力，是以心灵为牵引，再以身体作为宣泄元素之力的通道，而变形者又能进行元素生物拟态，将自身转化为半元素存在，两者结合，确实会有一加一大于二的效果。
    以上三个进阶虽然各有各的优势，但伊泊尔的目标还是最纯粹的变形者，也即【奇美拉变形者】。
    这个进阶的特点就是，拥有【奇美拉拟态】能力。
    奇美拉是一种具有多种兽类特征的融合怪，而奇美拉变形者的特点也正是这个——融合。
    不管是哪个变形者进阶，都将在三阶掌握第二拟态，但其他变形者只能让自己在两个拟态中来回切换，唯独奇美拉变形者能将不同的力量融为一体。
    并且，以后随着进阶，变形者还能获得第三、第四乃至更多的拟态，也只有奇美拉变形者才能同时统御多种不同拟态。
    另外伊泊尔其实很想试试看自己能不能将史莱姆和巨黄蜂拟态结合，然后摇身一变直接成为传说中的巢主赭冻怪。
    因为不管是变形者的哪个进阶，都有“融合”的意义在，所以象征融合之物其实也是很关键的。
    不过这个东西听上去十分复杂，但实际上，却异常的简单。
    因为在这里，融合材料的具体意思是“两种乃至更多不同种类的生物，最终却融合为一个整体”上……而用一盘青椒炒肉丝就可以满足需求。
    在神秘学的意义上，用火焰进行“烹饪”，本身就是一种最简单的仪式，青椒和猪肉来自于不同的生物，里头还有盐等调味料，但丢进锅里一炒，就成为了“同一道菜”，而在概念上来说，一道菜可以被视为一个象征意义上的整体……于是神奇的事情就发生了，青椒炒肉丝完美地满足了仪式的需求，并且在仪式结束后还能自己吃掉！
    非常滴环保，非常滴美味。
    同样的道理，大多数菜肴基本上都可以满足需求，变形者的进阶，就是这么朴实无华。