相较于后世的豪华跑车，连小型电动车也比不上它的寒酸。心理上的满足感和他人的艳羡目光，对于路上匆忙行走的行人来说，最多只是一瞥，随后便低头赶路，对他的新车视若无睹。直到进入轧钢厂，遇见熟识的人，才会有人赞叹道：“哎呀，龚主任新买辆车，挺酷的嘛。”这些赞美大多出于礼貌。
    龚异人绝不会像其他人那样炫耀新车，他将车停进 ，决定还是去办公室处理事务。回到办公室，他继续整理培训资料，暗自享受着偷懒的乐趣，时间很快就到了下班时刻。
    直到走出轧钢厂，龚异人才意识到自己有了辆车。于是，他骑上车回到四合院。当他推着车进院时，阎埠贵连声惊叹：“哟，耀，这自行车真漂亮。”他兴奋地冲出去，摸着龙头和前杠赞叹：“真大气……”龚异人无奈笑道：“阎大爷，你也太夸张了吧。”
    阎埠贵从车座摸到后架，问：“这是什么皮质？能载多重？”接着，他又惊讶地问：“这车得多贵啊？”龚异人点头答道：“大概挺贵的。”阎埠贵的眼神充满了羡慕。
    他的那辆自行车与龚异人的相比简直是天壤之别，他舍不得放手，恨不得直接搬回家。龚异人只好用力提起车，跨过门槛：“阎大爷，你松手一下，我要回屋。”阎埠贵这才恋恋不舍地放开手，目送龚异人把车推进屋内。
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    阎埠贵心中开始盘算起来。
    他啧啧嘴，感叹不已。看看人家龚异人的生活，以前老龚在时，默默无闻，却没想到老龚去世后，他的儿子如此出人头地。想到自家的阎解成和阎解放，阎埠贵不禁摇头。
    同样是从小院长大的，差距怎么这么大呢？正感叹间，许大茂的声音在身后响起：“阎大爷，你干嘛摇头晃脑的，感慨些什么？”阎埠贵回头，对着许大茂笑了笑。如今的许大茂在四合院的地位完全不同，以前无人看重他，尽管他工作出色，妻子富有，但总是被傻柱欺负。但现在，傻柱因犯罪入狱，许大茂的地位瞬间提升，众人对他另眼相看。即便身体还未康复，他也回到轧钢厂上班。面对阎埠贵，许大茂不再趾高气昂。
    “大茂，你没看到吗，龚异人刚买了新车……”许大茂怎么可能不知道，他之前为攻关小组放映了许多电影，还一起吃过几次饭。甚至为了这事，他们差点把傻柱陷害进去。许大茂早已从其他成员那里得知龚异人升任车间主任的消息。因此，听到阎埠贵的感慨，他不屑地说道：“新车算什么？”“龚主任这叫低调。”
    阎埠贵一愣：“你说的龚主任，不是工程师吗？”许大茂得意地展示自己的消息灵通：“你以为只是普通工程师？”“他不张扬，大家还不清楚他的厉害。”
    “龚主任现在是轧钢厂新太阳灶车间的负责人，车间主任，手下有上百号人。”
    “骑一辆新车算得了什么。”
    “阎大爷，你想想，他多大年纪就当上车间主任了，未来可能还要开吉普车呢。”
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    许大茂得意地说道：“嘿，要不是我放电影的技术，我早就能在龚主任的手下谋个职位了。”“跟着他，我就飞黄腾达了。”
    看到阎埠贵难以置信的表情，许大茂强调：“阎大爷，你不信吗？”“我和龚主任关系不错，但我们都不爱显摆。”阎埠贵摇头：“我不是不信，只是没想到。”“龚主任竟然这么厉害？”
    “他那么年轻，怎么就当上车间主任了？”许大茂解释：“你不懂，我听说他发明了新技术，连工业部的大人物都称赞。”“我想他的能力，应该和我放电影的技巧差不多吧！”阎埠贵笑了：“大茂，你有点夸张了……”
    许大茂并不生气，继续说：“阎大爷，你不信是吧，下次看电影，我就不给你留位子了。”阎埠贵连忙点头：“我相信，相信还不行吗？”两人闲聊几句后，许大茂推着车回家。阎埠贵凝视着对面龚异人的房子，心中琢磨着。他沉吟片刻，叫来阎解成和于莉：“你们的工作怎么样？”
    阎解成一脸无奈：“爸，你又想干啥？”于莉则警惕地看着他。阎埠贵总是精打细算，他们夫妻每月都在家中交生活费，一旦阎埠贵表现出关心，八成又是想从他们身上榨取什么。阎埠贵拍了一下桌子：“我在问你话，别废话。”
    阎解成摊开双手：“就这样，小厂子没大事，混日子。”阎埠贵感到失望：“你就不能努力些吗？”阎解成苦笑着说：“我也想啊，但职位就这么点。”
    “人人都想往上爬，我既没技术，也没机会送礼。”“我怎么努力？”
    “保住现有的位置就谢天谢地了。”阎埠贵无言以对，他知道继续说下去，儿子可能会让他掏钱送礼。于是，他转向于莉：“你呢？”
    阎解成急忙摆手：“爸，有事直说。”
    三阎埠贵算计分明
    阎解成与于莉面面相觑，阎埠贵自己也显得有些尴尬。\"这可不是算计，一家人过日子，理应精打细算，常言道...\"
    阎解成翻了个白眼：\"吃不穷、喝不穷，算计算计...爸，你要是没事，我们就先走了。\"
    阎埠贵气急败坏地说：\"嘿，还会顶嘴了...等等，别走，想不想多赚点钱？\"
    闻言，阎解成停下脚步，转过身来，拉过椅子坐在阎埠贵身旁，一脸讨好地说：\"爸，早说嘛，咱们...嘿嘿...\"于莉倒了杯水递给他：\"爸，您喝水。\"阎埠贵喝了两口水，清了清喉咙。
    \"事先声明，我帮忙是有限度的，不能白忙活。\"
    阎解成的笑容消失了：\"爸，你怎么这样？我可是你亲生的。\"阎埠贵目光严厉：\"亲兄弟还明算账呢。\"
    于莉拍了拍阎解成的肩：\"爸，你也得说到做到。\"“是不是想从我们这里捞好处？你先说说，具体怎么多赚些？”阎解成点头如捣蒜：\"就是，老婆说得对。\"
    阎埠贵有些迟疑：\"万一我说了，你们又不认账怎么办？\"于莉笑道：\"怎么会？我们还得在这屋檐下共度时日呢，这种事我们做不出来。\"
    \"况且，只要你出的办法有效，我们赚得多，自然会孝顺你更多，对吧？\"阎埠贵半信半疑。\"好吧，姑且信你一次。\"他伸长脖子，压低声音对阎解成说：\"知道吗？轧钢厂新建了个车间。\"
    阎解成摸着头：\"这跟我有什么关系？我又不是钢厂的人。\"于莉轻推他：\"爸说完你就知道了。\"
    阎埠贵接着说：\"许大茂告诉我，新车间主任就是隔壁的龚异人。\"两人同时睁大眼睛：\"龚异人？他刚进厂不久吧？\"于莉歪着脑袋，眼神转动着分析道：\"许大茂不会开这种玩笑，大概率是真的。\"
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    三亲之间也要计较分明
    阎解成仍有些不解：\"就算他说的是真的，对我有何影响？\"
    \"他又管不到咱们厂，能帮我涨工资吗？\"阎埠贵气愤地看着他，心中暗自疑惑。这是我的儿子吗？连这点都不明白。于莉则显得有些激动。
    \"爸，你的意思是，你能帮解成进新车间？\"于莉的提示让阎解成恍然大悟。但他并不太感兴趣：\"有什么用？现在和进轧钢厂差别不大。\"
    阎埠贵恨不得戳穿他的脑袋。于莉耐心解释：\"意义不同，你在小厂只是混日子，新车间机会多，工作稳定。而且总比莫名其妙被解雇强吧？\"
    阎解成哼了一声：\"解雇我？那他也得有能力。\"于莉拍拍他：\"那你愿意去打扫卫生，像秦怀茹那样？\"阎解成沉默。于莉继续分析：\"大厂总比小厂有保障，未来也好期待。\"
    \"况且，龚异人是主任，我们邻居关系近，搞好人脉，或许还能升职。\"阎解成眼睛一亮，站起身来：\"那小子以后有出息了。\"
    但阎埠贵立刻泼冷水：\"先说清楚，我没能力让你直接进厂。\"阎解成坐下，不满地问：\"那你之前说啥呢？\" \"原来只是逗我玩。\"阎埠贵气得差点拿茶缸揍他。
    \"我告诉你消息已经不错了，还想让我安排你进厂？你当我是什么，厂长吗？\"阎埠贵质问道。\"这么大个人，什么事都指望我？你自己不会想办法？龚异人就在隔壁，送礼、疏通关系，这些不都会吗？\"他咄咄逼人。
    阎解成连忙闪避阎埠贵的攻击，阎大妈急忙拉住阎埠贵：\"好好说话，别动手。\"
    爸，你也说过，阎解成进了钢铁厂肯定能多赚一些。”“这对我们全家都有益处。”
    “请先帮帮忙。等解成将来有了收入，自然会报答你的。”阎埠贵不肯受骗，直接问道：“怎么报答？”于莉瞄了阎解成一眼。
    阎解成咬紧牙关：“你出多少钱，我以后按百分之五的利息还你。”阎埠贵：“百分之一！”阎解成一脸惊愕：“这也太过了。”
    “百分之一点五。”
    阎埠贵：“五。”
    阎解成猛拍桌子：“顶多百分之十，否则就一刀两断，我现在的工作也不是非做不可。”
    阎埠贵沉吟片刻，终于狠下心：“成交。”
    阎解成和于莉交换了一个眼神：“你们觉得，要多少钱才能从龚异人那里换取一个名额？”
    阎家陷入了短暂的沉默，随后众人开始七嘴八舌地讨论起来。
    而在对面的龚异人家中，他刚刚把蒸好的米饭放在一旁，正准备烹制一道新鲜的野猪肉菜肴。
    他熟练地将野猪肉切成块，放入锅中翻煎，加入香料、水和酒，再撒上调味品，最后倒入熬好的糖色。锅盖盖上，让肉慢慢炖煮。
    不一会儿，诱人的肉香便沿着锅边飘散开来。
    ..父子之间也需明确算账
    龚异人对此充满期待。肉香扑鼻，他相信这道野猪肉必定美味可口。正当忙碌时，院子里走进一群人。走在最前面的是独眼男子，右腕光秃秃的，身材肥胖，步履略显歪斜。
    可能是因为视力问题，他行走不太稳。此人正是贾张氏。她身后跟着一个矮小的孩子，圆圆的脑袋，右边袖子空荡荡的，随风飘动，左小腿裹着绷带，只露出尖尖的小脚踝，没有左脚。他依靠左手的拐杖，一蹦一跳地前行，样子有些滑稽，正是棒梗。
    棒梗身后跟着秦怀茹，她穿着一件泛黄的白大褂，口罩遮面，头巾包裹，身上散发出一股厕所的气味，让走在前方的棒梗感到不适，想要尽快远离。秦怀茹则一心想要多和她心爱的儿子亲近。
    棒梗一蹦，秦怀茹便急忙凑近。就这样，两人一蹦一追，温馨又逗趣。相比之下，小当和槐花两个小女孩提着包裹，抱着被子，走得跌跌撞撞，显得比较正常。这群奇形怪状的人走进四合院，立刻吸引了所有住户的好奇目光。他们定睛一看，发现是贾家的人，却没人敢上前打个招呼。
    尽管龚异人曾当众教训过贾张氏，但大家都知道自己没有那样的本事，所以在贾家一行人出现时，都远远避开。棒梗费力前行，甩不开秦怀茹，于是停下休息。这时，一阵肉香传来，他转身看到站在门口的龚异人，顿时眼睛发红。
    ..曾经的四大盗圣重归，面对不再忠诚的四合院
    对龚异人，棒梗满腔恨意。尽管秦怀茹解释过，他在被枪击时，龚异人并不在家，这件事与他无关。然而，棒梗坚持认为，如果不是因为龚异人家里的美食 ，他也不会溜进他的房间，也就不会遭到枪击。所以，一切都要怪龚异人。
    如今走进院子，面对龚异人，棒梗怒火中烧。但他无法快速离开，一时之间，不知该如何应对，只好转动眼珠，恶狠狠地瞪着对方，张嘴吐出一口浓痰。尽管相隔甚远，但每个人都看得出，这是针对龚异人的挑衅。
    四合院的居民表面上对贾家一行人漠不关心，暗地里却密切关注。看到棒梗的举动，他们心中暗爽，认为这个倒霉孩子不知道如今四合院的格局，竟敢挑战这里的无冕之王，怕是要自找苦吃。
    大家都在关注龚异人的反应，等待事态发展。然而，还没等龚异人有所动作，秦怀茹已经一把抱起棒梗，捂着他的嘴，揽着他的腰，迅速穿过小巷回到中院。贾张氏紧随其后，小当和槐花抱着东西，踉跄着跟在后面。居民们深感失望，而龚异人则是苦笑不得，他知道此时不宜追赶，只能暂时放过他们。
    贾家。
    秦怀茹抱着棒梗进了屋，回头确认没有追兵，才松了口气。放下棒梗，她严肃地看着他。
    “我在医院是怎么跟你说的？”
    ..“不准去招惹龚异人。”
    棒梗昂首不服，固执地说：“我为什么要怕他？我不过是吐口唾沫，他又能怎样？”
    “难道就不能让人吐唾沫吗？这样还算讲理吗？”
    贾张氏气喘吁吁地进来，开口说道。
    “宝贝，你真以为龚异人是个讲理的人？”
    “你没看到他带警察上门欺负我的时候。”说到这里，她摇了摇头，“总之，以后别去前院，也别招惹他。这个人咱们惹不起。”棒梗嘟着嘴，内心轻蔑不已。
    四合院里还有他不敢碰的人吗？他就是四合院中最不可惹的人物。谁敢挑衅他，回头找傻柱教训一顿。
    不过说来也奇怪，这么久以来，傻柱竟然一次也没来看望我。就连饭盒的味道也不如以往了。
    他还认为每次带来的都是傻柱的手艺。想到这里，棒梗眨了眨眼。
    “对了，傻柱怎么没来接我呢？我还想尝尝他做的红烧肉呢。”秦怀茹和贾张氏面面相觑，心中暗自惊讶。
    之前在医院里，她们从不提及四合院内的琐事，刻意避开那些尴尬的话题。如今棒梗归来，还主动提起傻柱，这让她们无法继续保持沉默。贾张氏心机颇深。
    她轻轻按住胸口：“哎呀，走了这么远，我感觉有点头晕。”
    “乖孙子，我去躺一会儿。”秦怀茹心中疑惑，她的头晕怎么变成了按胸口？棒梗瞪大眼睛看着她，秦怀茹犹豫片刻，叹了口气。
    “你傻叔出了一些状况，他现在不在四合院。”棒梗对这样的答复并不满意，继续追问：“出了什么事？他什么时候回来？”
    秦怀茹无可奈何：“事情挺复杂的，一时半会儿说不清楚。”“总之短期内你吃不到他的红烧肉了，别多想了。”棒梗不满地认为她在敷衍他。自从他受伤后，意识到自己可能成为残疾人，心思变得比以前沉重，格外敏感。对秦怀茹的含糊其辞尤为不满，脾气发作时，手里的拐杖在地板上胡乱敲击。“到底是怎么回事？傻柱究竟怎么了，你告诉我吧。”好不容易带着行李进门的小当和槐花，听着他们的对话。
    ..五盗圣再次回到不再忠诚的四合院，恰巧听到棒梗的疑问。槐花诚实地回答：“我知道，哥哥。”“大家都说傻叔被抓去坐牢了。”“坐牢是什么意思？是做饭的意思吗？”秦怀茹无奈地叹息。
    出乎意料的是，槐花透露了 。她走上前，提起小当和槐花的包裹。“去，一边玩去，别打扰哥哥。”兄妹俩只好退到一旁，规规矩矩地坐下，偷偷打量着与以往截然不同的哥哥。秦怀茹和贾张氏早就提醒过她们，不准讨论棒梗出院后的样子，也不能询问具体情况。
    虽然答应了，但这并不妨碍她们此刻好奇地看着棒梗。棒梗并未察觉到妹妹们的关注，一心急切地询问傻柱发生了什么事。秦怀茹只好实话实说。
    “你傻叔不是和许大茂不合吗？”
    “前不久，他在许大茂喝醉的时候，打了许大茂一顿。”棒梗听得眼睛发亮：“傻柱还挺有主意的。”秦怀茹不悦：“有什么主意？”
    “他不仅烧掉了许大茂的衣服，还造谣许大茂酒后 妇女，自己却没事。”棒梗恨不得多长一只手，为傻柱鼓掌：“厉害，这招太棒了，让许大茂哑巴吃黄连。”
    秦怀茹摇头：“有什么好，谁知道是谁把傻柱的事拍下来了。”“娄晓娥拿着照片去举报傻柱。”“结果警察抓了傻柱，判了十年刑。”说到这里，秦淮如也感慨万分。
    当初她还在幻想同时拥有易忠海和傻柱，没想到转眼傻柱就被卷入其中。
    “十年啊，傻柱出狱后，都不知道四合院会变成什么样了。”棒梗一脸惊讶：“就这样被抓了？还要十年？”“不就是扒了许大茂几件衣服吗？”“娄晓娥也太夸张了吧。”
    “就为这点小事就去找警察？让傻柱向许大茂道歉不就行了吗？”秦怀茹叹气。
    “是啊，可是警方已经判了，还有什么办法呢。”棒梗目光闪烁。
    “傻柱也太蠢了，被人看见还拍照。”“现在连红烧肉都吃不上了。”他又朝地上吐了一口唾沫。“难怪叫傻柱，真是个笨蛋。”
    ..五何雨水的房间，棒梗抱怨过后，眉头紧锁，胳膊也开始疼痛，和贾张氏之前的情形相似。
    原本医生建议棒梗继续住院治疗。
    然而贾张氏和秦怀茹认为每天只是吃药，大部分时间躺在床上，太浪费钱。她们坚持要回家。尽管医生反对，最终还是妥协，给他们开了药，并叮嘱他们按时服药，定期回医院换药。
    秦怀茹她们一口答应，随后带着棒梗回家。这时棒梗喊疼，她们连忙找出药物给他服下，让他躺下休息。待到秦怀茹忙完家务，准备入睡时，望着炕上的两人，陷入了困境。
    贾张氏和棒梗占据了大片地方，鼾声如雷。剩下的空间太小，根本容不下她们母子三人。贾张氏体型庞大，棒梗又有伤，挤在一起实在不易。
    秦怀茹无奈，只好让小当和槐花上炕，自己则拿备用被褥，在炕边地上凑合一晚。
    第二天，秦怀茹打着喷嚏，与贾张氏商议。“妈，咱们得再添一个炕。”